Незнакомые лица в незнакомых краях

2502 год. На борту авианосца Tesla Super Stealth HFAX "Тихая ночь", в варп-пространстве к оккупированному врагом Одеусу 5.

**

Я стоял снаружи командного пункта Тихой ночи. Я услышал шум и решил подождать у двери, чтобы понаблюдать за моим отрядом с помощью внутренних камер через мой имплантат. Похоже, сегодня мой отряд наконец-то может сплотиться. Высокий человек с каштановыми волосами и зелёными глазами, одетый в облегающий красный нанокостюм морпеха-разведчика, казалось, отстаивал свою точку зрения.

"Послушай, я тебе говорю, Гефест, Элунари считай что космические эльфы. У них заострённые уши и всё такое!"

Крупный, хорошо сложенный филиппинец с короткими черными волосами, карамельной кожей и пронзительными карими глазами безучастно смотрел на сетующего мужчину. Он развалился в зеленой майке, мышцы практически выпирали из тонкого хлопка.

Он беспечно ответил своему новому товарищу, лениво хлопая ногами по столу. "Зевс... помимо заострённых ушей, что общего у Элунари и фэнтезийных эльфов? Я имею в виду, их кожа ярко-розовая вместе с волосами голубого оттенка. Какие бы коктейли Доктор Октарио тебе не давала, ей нужно снизить дозировку, потому что ты спятил, мой друг."

Мужчина-супермодель с идеально уложенными светлыми волосами и глубокими голубыми глазами, одетый в футболку с принтом "Я медик" рядом с маленьким сердечком, сделал небрежный комментарий.

"Я полагаю, что если кто-нибудь прищурится достаточно сильно, то сможет разглядеть, что Элунари можно считать элегантной космической версией эльфов."

"Видишь, Геф! Аполлон согласен со мной!"

Высокая коренная американка с длинными струящимися черными волосами и ярко-карими глазами насмехается. "Это не было словами согласия, дитя".

"Кого ты называешь ребёнком, Артемида! Я самый старший здесь!" - произнёс Зевс, его лицо становилось краснее с каждой секундой.

Мужчина с каштановыми волосами и голубыми глазами, одетый в темно-синий нанокостюм военно-морской разведки, говорит со своим французским акцентом. "Как говорится, зрелость приходит с опытом, а не с возрастом, Зевс."

“Марсель— дерьмо…Я имею в виду Найк! Ты должен быть на моей стороне, чувак!”

"Не припоминаю, чтобы выбирал чью-то сторону, Зевс. В конце концов, все мы на одной стороне," - ответил Найк с дьявольской улыбкой.

Похоже, дела идут не так хорошо, как я думал. Я должен остановить всё прямо сейчас, пока всё не зашло ещё дальше. Я положил руку на биосканер, и дверь с шипением открылась. Комната была довольно большой всего для шести обитателей. Места в лекционном стиле могли с комфортом вместить по крайней мере триста человек. Я подошел к пьедесталу и активировал его, мгновенно вызвав множество изображений пышной зеленой планеты. Гефест, увидев как я вхожу, встает по стойке смирно и громким голосом обращается к залу.

"ВНИМАНИЕ!" Услышав призыв, все шесть человек в комнате встали и отсалютовали.

"Вольно, все. Я рад видеть, что все ладят. Но космические эльфы или нет, я надеюсь, вы понимаете, что мы сражаемся с Элунари и их маленьким советом Ксено. Не забывайте, двадцать стандартных лет назад они могли стерилизовать всю человеческую расу."

Человечество вступило в контакт с первой расой Ксено сотни лет назад. Поначалу отношения были в застое. Как вид, нас держали на расстоянии вытянутой руки, а иногда и щупальца.

Нам годами отказывали в совместных исследовательских проектах, ссылаясь на множество проблем. Технологию варп-прыжков держали подальше от нас, поскольку инопланетяне действовали за кулисами. Вскоре нас назвали видом Мира Смерти из-за “суровой” окружающей среды нашей планеты. Это положило начало холодной войне, Человечество против всех. Они боялись нас, и вполне заслуженно.

"Да, сэр, конечно, это просто шутка между товарищами. Я бы никогда не стал брататься с врагом, сэр." – ответил Зевс. Теперь его лицо было красным от смущения, а не гнева.

"Я понимаю. А теперь давайте официально начнём. С уходом Коммандос Гипноса и Коммандос Деметры, я хотел бы поприветствовать Коммандос Найка и Коммандос Зевса в отряде Аида. Хотя, кажется, ты уже представился, Зевс, для протокола, пожалуйста, представься еще раз.”

"Да, сэр! Меня зовут Майкл Эндрюс, позывной Зевс. Я родился и вырос в колониальном мире Новая Невада, и мне 26 стандартных лет. Я присоединился к флоту подростком, где меня тренировали для вступления разведку морской пехоты. Затем меня завербовали в программу "Бог" на Марсе. Я закончил школу лучшим в своем классе и являюсь частью второй партии Коммандос Смерти 3-го поколения. И эм… Я также эксперт по взрывчатке. Спасибо, сэр!"

"Спасибо, Зевс, и добро пожаловать в отряд Аида. Найк?"

"Сэр! Меня зовут Марсель Эдвардс, позывной Найк. Я родился на Земле, и мне 25 стандартных лет.  Служил в военно-морской разведке, и мне предложили присоединиться к программе "Бог". Я согласился и быстро выпустился. Я специализируюсь на Ксено-коммуникациях и технологиях, в частности, на противодействии им или адаптации к ним.

"Спасибо, все, займите свои места. От имени отряда Аида, я хотел бы официально поприветствовать вас обоих. Да послужите вы человечеству до последнего вздоха. Теперь давайте начнём." Я отправил им план миссии через наши закрытые коммуникационные имплантаты.

“Через сорок восемь часов мы выйдем из варпа над Одеусом 5. В настоящее время за планету идёт борьба. Флот вступил в бой с врагом в космосе вместе с морскими пехотинцами и штрафными отрядами на земле. У военно-морской разведки есть сведения об объекте Элунари, они хотят, чтобы мы его охраняли. Мы высадимся в четырехстах милях от места, где нам придется пешком пробираться через лес, чтобы встретиться с отрядом разведки морской пехоты. Мы доберемся до объекта к ночи того же дня. Мы практически не ожидаем никакого сопротивления в пути, поскольку линия боя еще не приблизилась к объекту. Согласно нашим данным, объект также должен быть слабо охраняемым.”

"Сэр, вопрос. Если этот объект так плохо защищен, почему бы морпехам с ним не справиться?” - спросил Аполлон.

"Военно-морская разведка считает, что это может быть одна из первых черных баз Элунари, поэтому они хотят, чтобы объект был нетронут, а все данные были защищены нами".

Аполлон понимающе кивнул, когда Зевс спросил с озабоченным выражением лица. “Э-э, сэр, как мы должны пересечь четыреста миль леса пешком за ... восемь часов?”

“Ну, Зевс, это просто. Мы побежим, конечно же" - сказал я небрежно.

“Да, сэр, конечно... мы просто побежим.” У Зевса был вид мертвеца, когда он просто кивнул в ответ на мой ответ с отсутствующим взглядом в глазах.

Похоже, 3-е поколение еще не привыкли к своим новым телам. Я читал записи, но по какой-то причине им не хватало сути и деталей. Их улучшения далеки от моих или 2-го поколения, поэтому мне интересно, какова цель этих новых солдат?

“Любые подробности об Одеусе 5, обстановке на земле и орбите, а также о миссии находятся в пакетах, которые я отправил на ваши имплантаты. После этого Зевс и Найк позаботьтесь о том, чтобы сходить в отдел реквизита и забрать свои новые костюмы и снаряжение для миссии.”

“Да, сэр!” - ответили они в унисон.

"В остальном, до выхода из варп-прыжка у вас есть свободное время. Все свободны".

Я вернулся в коридор, чтобы вернуться в свою комнату и подготовиться, но я услышал, как кто-то приближается ко мне сзади. Она всегда двигается так тихо. Без моих улучшений и имплантатов я сомневаюсь, что когда-либо смог бы услышать ее приближение.

Я повернулся и посмотрел на молодую женщину. Она была невысокого роста для Коммандос Смерти 2-го поколения, ее волосы чёрные как смоль, а карие глаза настолько тёмные, что они могли бы быть и черными. Ее смуглая внешность контрастировала с бледной кожей. Она редко разговаривала с кем-либо, кроме недавно ушедшего Гипноса или меня. Мне было любопытно, чего она от меня хочет.

"Да, Коммандос Никс?"

Она одарила меня улыбкой, которая не совсем коснулась ее глаз. “Я никогда не смогу подкрасться к вам незаметно, командир Кронос, так ведь?” - игриво спросила она.

"Боюсь, что не в ближайшее время, Никс. У тебя есть вопрос касательно миссии?" - с любопытством спросил я.

"Нет, сэр. Разрешите говорить свободно?"

Это нехарактерно для Никс. Все представители 2-го поколения, похоже, имеют какую-то причуду или особую черту характера. Я не возражал против этого, это позволяло мне легче их понять, но это становилось трудно, когда они отклонялись от своих обычных моделей поведения.

"Конечно. Может прогуляемся?" – предложил я.

Она кивнула. "Конечно, командир."

Я обернулся и замедлил шаг, чтобы соответствовать ей. Будучи более чем на фут выше ее, было трудно идти рядом с ней в этих тесных коридорах. Технически, сейчас ночь на корабле. Большинство регов спали с тех пор, как мы вошли в варп.

Только инженерам и навигаторам нужно бодрствовать, чтобы поддерживать ход корабля, поэтому коридоры были пусты. Все, кто не был необходим, пытались выжать максимум сна из того малого времени, которое у них оставалось. Немного погодя, я поинтересовался, что беспокоит Никс.

"Так что у тебя на уме, Коммандос?"

“Это Коммандос 3-го поколения, сэр. Они мне не нравятся ...” У нее было сложное выражение лица. Никс редко проявляла какие-либо эмоции, и мне казалось, что она принадлежит к первому поколению, несмотря на то, что была из второго.

"Я имею в виду, что Найк кажется нормальным... но Зевс меня беспокоит. Они, по сути, просто усиленные реги?" - смело спросила она.

Действительно, нехарактерно. Как и я, большинство представителей 2-го поколения имели подавленные и измененные эмоции. Раз Никс так говорит, должно быть, что-то привлекло ее внимание, что я пропустил. Возможно, она что-то нашла.

Эти коммандос 3-го поколения принципиально отличались от меня и второго поколения. Это обычные люди, которые прожили большую часть своей взрослой жизни, прежде чем стать Коммандос Смерти. Они не были воспитаны для войны, как второе поколение, или созданы для войны, как я. Я могу представить, как их личности и мировоззрения будут конфликтовать. Однако мне было приказано сделать так, чтобы это работало.

И я заставлю это работать.

“Твои опасения приняты к сведению, Коммандос, но у меня связаны руки. Ты должна попытаться поладить с новым поколением. Скорее всего, в ближайшем будущем ты увидишь и поработаешь со многими из них. В конце концов, 3-е поколение вдвое превосходит численность твоего 2-го поколения и почти вчетверо моего 1-го поколения. Я понимаю, что они не заменят Гипноса и Деметру, но приказ есть приказ.”

Никс поморщилась при упоминании Гипноса. Она была близка с бывшим специалистом по скрытности. Я полагаю, они могли быть ближе, чем я ожидал.

“Это не то, что я име—… Простите, сэр. Я поняла. Спасибо за уделённое время.” Она оборвала себя на полуслове и, выглядела… расстроенной?

Никс быстро отсалютовала мне и пошла по смежному коридору. Я не возражал против резкого окончания нашего разговора. В конце концов, я дал ей разрешение говорить свободно. Думаю, мне никогда не понять ее до конца.

--

П.П.

Nike (Ника) – вообще-то богиня, но раз уж тут мужчина, не стал переводить согласно мифологии.

1. Перевод, звучащий как Супер Стелс авианосец Тесла я посчитал туповатым, поэтому оставил как есть. Аббревиатура HFAX мне непонятна, скорее всего, что-то про силы человечества.

2. Тут, к сожалению, не удалось написать так, чтобы не было "Мы пойдём пешком, но бегом". Можно было бы написать "на своих двух", но как по мне выглядело бы глупо, поэтому оставил как есть. Если есть адекватные предложения – пишите в комменты или в личку, буду рад расширить лексикон.

3. Реги(regs) – насколько понял сокращение от regular, так же не нашёлся как локализовать, оставил как есть.

Укажите в комментах, нужны ли эти пояснения, или просто даю текст книги?