Тревога. Часть 1

Мне снился сон.

Очень старый сон.

В нём мне снова было десять лет. Я сидел с дедушкой в нашем доме недалеко от Кориямы. Было лето, поэтому ночь наступала поздно, и даже после заката воздух не становился прохладнее.

Мы сидели, свесив ноги с края. Я лениво лизал леденец, а дедушка, улыбаясь, смотрел в безоблачное небо. Солнце медленно уходило за холмы, окрашивая всё вокруг в яркий оранжевый.

Я никак не мог понять, на что он смотрит.

Что он там увидел?

Там ведь ничего нет — просто небо. Мы же видим его каждый день. Так что в нём особенного?

— Дедушка, ты о чём-то думаешь?

— Хо-хо, можно и так сказать. Но прежде всего я просто не могу оторвать взгляд от этого вида.

— Мм… вида? Но что в нём такого? Обычное же небо.

Он положил свою большую, сморщенную ладонь мне на голову и мягко погладил.

— Для тебя — может быть. Да что уж там, я в твоём возрасте думал точно так же. Но…

Он ненадолго замолчал.

— С возрастом начинаешь замечать то, чего раньше не видел. И ценить то, на что прежде даже не обращал внимания… несмотря на хорошее зрение.

— Ты говоришь какие-то странные вещи, дедушка.

— Ха-ха-ха.

Его смех тихо разнёсся в вечернем воздухе.

— Когда-нибудь и ты поймёшь это, Рей. Просто сейчас ты ещё слишком юн.

Он снова перевёл взгляд на небо. Его седые волосы будто светились в лучах заходящего солнца, а на лице всё так же держалась спокойная улыбка.

— Посмотри на птиц. Они парят в небе, летают. Для них это так же естественно, как для нас — ходить или бегать. Но, Рей… ты никогда не хотел научиться летать?

— А? Ну… не знаю. Наверное, хотел бы.

— Вот видишь. Каждый хоть раз об этом думал. Мы не можем летать… но всё равно к этому стремимся.

— Ты к чему это, дедушка?

— Да так… — он слегка усмехнулся. — На старости лет стал болтливее.

Я проследил за его взглядом и заметил вдалеке трёх птиц. Они кружили, спокойно паря в небе.

Я всё ещё не понимал его слов.

И всё же почему-то не мог отвести взгляд.

Люди не могут летать.

Но всё равно стремятся к этому…

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

Пятница. Конец первой недели.

— Ух… давно мне не снились сны.

Я открыл глаза и медленно приподнялся с кровати. В ту же секунду резко зазвонил телефон. Я снял его с зарядки и, проведя пальцем по экрану, принял звонок.

— Доброе утро, Рей-кун.

— Доброе, Сайодзи-сан.

Не люблю такие ранние звонки. Тем более — от менеджера.

— Как спалось? Школа не утомляет?

Вот же… ещё и с таким очевидным сарказмом. Конечно, она и так всё знает. Весь персонал школы давно на стороне компании — каждое моё действие докладывают Сайодзи и председателю.

— Вашими усилиями всё замечательно ♪

— Рада это слышать. Достаточно поразвлекался уже, да?

Я нахмурился.

Не к добру это.

— О чём вы?

— О том, что теперь тебе станет чуть веселее.

— Говорите яснее, Сайодзи-сан.

— Хм… — она тихо усмехнулась. — Так неинтересно, Рейчик. Сходи в школу — сам всё поймёшь.

— …

— Впрочем, дам тебе одно предупреждение.

— И какое же?

— Не забывай, что эта академия далеко не обычная. Даже если тебе все показались простаками — это не так. Тебе просто везло… пока. Но вечно так не будет. Перестань относиться ко всему как к шутке.

После этих слов она сбросила вызов, оставив меня наедине с мыслями.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

Как обычно, в начале учебного дня был классный час. В класс зашёл Шиндо-сенсей, но вместо привычных наставлений он быстро провёл перекличку и сразу перешёл к делу.

— Достаньте свои планшеты или телефоны.

Класс послушно зашевелился. Я тоже достал планшет.

— Теперь обновите школьное приложение. Достаточно просто открыть его — всё загрузится автоматически.

Как он и сказал, стоило зайти в приложение, как сразу появился экран загрузки с гербом академии. Через полминуты установка завершилась, и меня перекинуло на главную страницу.

— Вижу, все уже обновились. Тогда объясню, что изменится.

Он взял пульт от проектора и включил его. Изображение сразу вывелось на электронную доску — по сути, обычную интерактивную панель, на которой можно писать прямо поверх экрана.

— Первое, что вам нужно знать. Как и раньше, в приложении можно отслеживать свой рейтинг. Но теперь — не только свой. Вы сможете видеть рейтинг других учащихся.

— Оу…

По классу прокатился тяжёлый вздох.

Раньше всё было анонимно: ты видел только свой средний балл, оценки и общее место в рейтинге. Теперь же, когда можно проверить любого, это неизбежно приведёт к конкуренции. И, в некоторых случаях, к травле тех, кто отстаёт.

Как и остальные, я сразу открыл свой рейтинг. В параллели, где было около девяноста человек, я занимал десятое место.

— Академия всегда поощряла здоровую конкуренцию, — спокойно продолжил сенсей. — И это обновление призвано её усилить.

В теории это действительно может усилить конкуренцию. Но без наград, поощрений — а значит, и без наказаний — это будет интересно лишь определённой группе учеников. Тем, кто и так стремится быть лучшим.

Обычному среднестатистическому школьнику, по большому счёту, всё равно, на каком он месте. Если его не волнует поступление в топовый вуз или престижная работа, он и не станет за это бороться. Да и в реальности многое решает уже университетская успеваемость, а не школьная — за редкими исключениями.

— Как вы и сами могли понять, без наград мотивации будет немного. Поэтому академия предусмотрела и это.

— Что вы имеете в виду, сенсей? — раздался голос одноклассницы.

— Как вы знаете, наша академия сотрудничает с ведущими университетами страны в разных областях. Первые десять учеников по рейтингу в параллели получают возможность заключить эксклюзивный контракт на обучение с одним из них.

Он сделал небольшую паузу.

— Обучение будет оплачено академией совместно с университетом. Кроме того, вы зачисляетесь без вступительных экзаменов, а проживание также берёт на себя университет.

Мотивация, безусловно, сильная. Но, по сути, она рассчитана на верхнюю часть рейтинга. Те, кто и так планировал поступать, просто будут ещё крепче держаться за свои позиции. А те, кто изначально никуда не стремился… вряд ли вдруг начнут.

Хотя, если подумать, для тех, кто отказывался от учёбы из-за финансов, это может стать шансом.

Но…

Насколько я знаю, даже обучение в этой академии стоит недёшево. Так что если человек уже оказался здесь, университет для него, скорее всего, тоже не станет непреодолимой проблемой.

— Но, сенсей, это ведь не вся мотивация~

Видимо, Куросэ подумала о том же, о чём и я. Такая мотивация слишком относительна.

Шиндо-сенсей кивнул и продолжил:

— Как заметила Куросэ-сан, озвученная мной мотивация действительно не для всех. Поэтому, помимо контракта с университетом, академия предоставляет выбор.

— Вам необязательно выбирать контракт. Вы можете взять деньги.

— Д-деньги?

Перешёптывания в классе усилились. Я же, не отрываясь, смотрел на сенсея.

— Вы можете выбрать либо контракт, либо двадцать миллионов йен за место в первой десятке.

— Сколько?!

— Двадцать миллионов???

— Это же безумные деньги!

Двадцать миллионов йен по текущему курсу — около ста двадцати пяти тысяч долларов. Сумма более чем серьёзная. Конечно, на неё не проживёшь всю жизнь, но этого вполне хватит на небольшую квартиру или стартовый капитал для собственного дела.

— Также ученики с одиннадцатого по двадцатое место получают десять миллионов, а те, кто входит в двадцать пять лучших, — пять миллионов.

— Уху! Да это же золотой билет!

Класс заметно оживился. Слишком уж внушительно звучали эти цифры.

Меня же это интересовало куда меньше. Награды, безусловно, привлекательные… но если есть награда, значит, есть и санкции. И вот они — куда важнее.

— А теперь поговорим о наказаниях за низкие места в рейтинге.

Класс сразу притих.

— К концу учебного года последние десять учеников будут отчислены.

— О-отчислены?..

Снова поднялся гул. Конечно, наказание всегда воспринимается острее, чем награда. Если выбирать между шансом получить деньги и риском вылететь из академии — большинство предпочтёт хотя бы удержаться здесь.

— Ученики с одиннадцатого по двадцатое место не получат рекомендаций в университеты. А те, кто займёт с двадцать первого по двадцать пятое, могут получить штраф за недобросовестное выполнение обязанностей.

Штраф — слишком размытое понятие. Конкретных сумм он не назвал. Но, учитывая размер наград, нетрудно предположить: речь может идти примерно о пяти миллионах йен.

Я не до конца уверен в юридической стороне такого подхода… но с отчислением всё вполне реально. При поступлении каждый опекун подписывал контракт — почти как в университете. И один из пунктов прямо указывал: при нарушении обязанностей академия имеет право исключить ученика.

А под «нарушением обязанностей» вполне можно подвести и успеваемость.