Глава 115.0

Разве в кругу чужаков всё настолько плохо?

Эндрю видел, как те люди разговаривали с Вивиан, самодовольно улыбаясь... 

И хотя, возможно, они пытались скрыть это, но любой проницательный человек мог бы уловить их злорадство, которое так и пробивалось сквозь наигранную вежливость. Эндрю чувствовал гнев из-за того, что Вивиан подвергалась такой несправедливости, но, думая о том, чтобы вступить с ними в борьбу, он понимал, что это была бы слишком большая шутка...

Во-первых, хотя он и справился с ядром Гнилого королевства, он всё ещё не получил так называемый контракт среднего уровня. Ведь чтобы получить подобный контракт, нужно выполнить два условия: Первое — решить проблему одной B-ранговой аномалии, и второе — завершить усиление до третьей степени.

Он выполнил первое условие чисто случайно, а до второго ему было ещё далеко. Кроме того, даже если он достигнет этого уровня, как ему конкурировать с этими людьми?

Каждый из них — крупная фигура в Блэквуде...

По привычной системе оценки силы среди чужаков, те, кто набрал менее ста очков, считаются новичками, слабачками.

От ста до тысячи — опытными.

От тысячи до десяти тысяч — это уже уровень тех чужаков, которые были признанны сильными личностями, и которые так же могут быть опорой в регионе.

И хотя Эндрю сейчас вроде бы и имел какую-то репутацию в Блэквуде, и даже на публичных мероприятиях ему уступали место...но он понимал, что это всё показное.

Единственное, на что он мог полагаться — очки усиления, которых в сумме набиралось около тысячи, уровень опытного. Конечно, у него были несколько особых предметов, которые помогали ему в схватках и давали некоторые преимущества.

Но что, сравнивая с этими чужаками? Да, у него есть особые предметы, но разве у них нет?

Скорее наоборот, они обладают ещё более мощными предметами, купленными за огромные очки в городе. Кроме того, раз они смогли получить контракт среднего уровня, это означает, что когда-то они решили аномалию B-ранга, и, скорее всего, решили эту проблему своими собственными силами. 

А справляясь с проблемой Гнилого королевства... На что опирался Эндрю? На тёплые объятия? Это кажется весьма сомнительным.

Он также не мог не заметить, что другие чужаки относились к нему с каким-то особым почтением. Иногда ему даже нравилось быть объектом такого внимания, но разве можно было воспринимать все это всерьёз?

Без преувеличения, он же обычный лентяй. Неужели он всерьёз собирался конкурировать со столь суровыми людьми, которые шли к своему успеху шаг за шагом?

Вивиан, заметив недоверчивое выражение Эндрю, добавила: "Я знаю, что ты ощущаешь огромное давление, но у нас просто нет другого выхода. Влияние организации Ада на Блэквуд слишком велико. Если мы позволим им получить контракт среднего уровня, я не знаю, во что превратится Блэквуд... Все эти разговоры о наследовании заветов предыдущего председателя и восстановлении организации чужаков Блэквуда — это просто пустые слова".

"В конечном итоге, самый вероятный исход — это то, что меня изгонят из Блэквуда, а ты, Амелия и Марк... вам придётся следовать за ними..."

Она вздохнула, и её лицо омрачило беспокойство: "Если бы ты смог унаследовать контракт предыдущего председателя..."

Она замолчала, будто в этот момент задумалась, действительно ли её старый друг — тот человек, которого она знала и которому могла доверять?

Эндрю не дал ей договорить и покачал головой: "Я понимаю, о чём ты говоришь. И я не отказываюсь, но, боюсь, что даже если я соглашусь, то не смогу с ними справиться."

Эти слова были сказаны с откровенностью. Честно говоря, все любят казаться важными, особенно перед такой красивой девушкой, как Вивиан. Мужская гордость подталкивала Эндрю просто ударить себя в грудь и согласиться. Но, к счастью, благодаря взвешенному решению, он не поддавался таким порывам.

Нужно осознавать свои пределы...

Хотя его тоже привлекала идея получить доступ к тому, что хранилось в сейфе предыдущего председателя, к тому легендарному предмету, который мог привести к разгадке всего что произошло в их мире. Но не является ли главным условием для всего этого — остаться в живых?

...................

Услышав это, Вивиан удивлённо посмотрела на спокойное лицо Эндрю. Признать свою слабость не является позором, особенно перед таким человеком, как она.

Она кивнула и спросила: "Сколько у тебя сейчас очков?"

Эндрю немного задумался и ответил: "Едва ли четыре тысячи, на себя потратил только тысячу."

"Тысячу..." — Вивиан взглянула на него и уточнила: "А если считать всё? Сколько точно?"

Эндрю: "Три тысячи девятьсот."

В этот момент его охватило беспокойство: он боялся, что Вивиан скажет, что одолжит ему недостающие очки. Честно говоря, даже если бы она это предложила, он не был уверен, что сможет бросить вызов тем людям с собрания.

"Три тысячи девятьсот очков..." — Вивиан, казалось, была поражена этим числом. Но, немного подумав, она осознала, что знает, откуда у Эндрю все эти очки, ведь он всегда был с ней честен в этом вопросе.

Она посмотрела прямо в глаза Эндрю: "До третьей степени усиления тебе не хватает всего около двух тысяч очков, и на самом деле не - это так много. В принципе, я могла бы одолжить тебе недостающие очки, и даже Амелия с Марком, возможно, могли бы помочь тебе завершить усиление."

Эндрю сжал губы, стараясь не показать, что готов принять такую помощь. Но, к его удивлению, Вивиан вдруг изменила тон и сказала: "Однако это не будет хорошим решением."

Эндрю нахмурился: "Почему?"

"Ты слишком быстро развиваешься, и твои очки достались тебе слишком легко," — серьёзно продолжила Вивиан: "Не знаю, есть ли у тебя какой-то секрет, но, по крайней мере на первый взгляд, твой рост выглядит слишком резким. Другие чужаки, даже я сама, всегда медленно набирали силу вначале. Мы буквально боролись за каждый десяток очков, постепенно проходя путь к усилению второй, а затем и третьей степени."

"Каждый шаг давался нам с трудом, приходилось иметь дело со множеством монстров и аномалий, а так же соперничать с другими чужаками. А теперь, благодаря нынешней системе и обстановке в Блэквуде ты смог вырасти столь быстро."

"Но по крайней мере, я считаю, что это не приносит тебе пользы", — заключила она.

Но её молчание продлилось недолго, и погрузившись в свои мысли, она вновь заговорила: "Среди чужаков, живущих в разных городах, среди организации Данте и даже организации Ада, есть множество сильных людей. Они обладают устрашающей силой и внушающей уважение репутацией..."

"Но ни один из них не достиг своей мощи исключительно благодаря накопленным очкам. Тем более по пути провидцев, который чаще всего ведёт к безумию..."

Эндрю был удивлён, что Вивиан вдруг подняла эту тему, но в её словах он чувствовал заботу.

Он немного растерялся: "Она словно подтверждает все мои опасения..."

Эндрю не боялся вызовов, но ему была чужда безрассудная смелость. В отличие от Вивиан, он не был готов бросаться в бой, не имея уверенности в успехе. Принять вызов и потерпеть поражение — это было бы куда тяжелее, чем не принимать его вовсе.

"Так что..." — немного помолчав, Вивиан неожиданно добавила: "Думаю, тебе необходимо пройти интенсивную подготовку."

"Что?" — Эндрю был совершенно сбит с толку: "Подготовку?"

"Да" - ответила Вивиан: "Точно такую же, какую я проходила, когда только присоединилась к организации Данте."

......................

Когда Вивиан вместе с Эндрю, Амелией и Марком покинули бар "Красные глаза", оставшиеся там люди никуда не ушли. Скорее наоборот, их лица стали более серьёзными, и они начали обсуждать произошедшее. 

Они опасались, что, разозлив Вивиан, могут спровоцировать конфликт, которого им хотелось всеми силами избежать. А теперь, когда она согласилась на их предложение, они почувствовали неуверенность в собственных силах.

"Контракт лорда может быть получен только из контракта рыцаря. Это правило, установленное городом. Так что она собирается сделать?" — произнес кто-то из них.

"Она просто смирилась с этим?" — спрашивали другие.

Но затем неожиданно заговорил Лукас: "Думаю, нам не стоит быть такими самоуверенными. Вивиан — это не та девушка, которую можно недооценивать. Сейчас она и правда находится в трудном положении, но это никак не связано с нами. С тех пор как она вернулась в Блэквуд, нам всем пришлось прятаться по углам и изображать мёртвых. А что до этого неожиданного шанса..."

"Никто её не недооценивает" — рассмеялась старшая из сестёр-змей: "Но, как показывает практика, кроме той пугающей силы, что у неё есть, она всё еще остаётся наивной девочкой. А самое главное, Соул больше не собирается помогать ей..."

"Он ведь и нам не помогает" — мрачно заметил Лукас. И его фраза внесла нервозность в настроение других.

Старик Джо вдруг сказал: "Она вряд-ли сможет заполучить контракт рыцаря. Но ведь всегда есть и другие претенденты. После того, как проблема Гнилого королевства была решена, обязательно появится тот, кто получит контракт на повышение..."

После этих слов в комнате воцарилась тишина. Все сразу же вспомнили человека, который держал на руках девушки среди множества разорванных тел...

И в этот момент сначала младшая из сестёр-змей, затем Лукас, старшая сестра-змей и даже старик Джо улыбнулись.

"Мы слишком сильно переживаем."

"Тот парнишка, которого втайне подготовила Вивиан, действительно неплох" — сказал Лукас: "Во всяком случае, когда мы решали вопрос с Гнилым королевством, никто из нас не смог полностью оценить на что он способен."

"Но, несмотря на то что он выполнил B-ранговое задание и даже добавил в коллекцию города предмет A-ранга, он всё равно не смог заполучить контракт рыцаря. Что говорит о том, что он даже не прошёл третью стадию усиления."

Лукас говорил спокойно, и, вспоминая о человеке, которого увидел в своем баре, вздохнул: "Этот парень действительно немного безумен. Жаль только, что каким безумным бы ни был человек, если у него недостаточно силы — безумие становится его самой большой слабостью."

"Возможно, он внушает страх тем, кто работает на него. Но если мы будем бояться его — это просто смешно. А если Вивиан, в отчаянии, решит, что он должен претендовать на контракт предыдущего председателя... Это будет выглядеть как большая шутка."