Тень Лорда Скелетов

Местом, куда я направился, покинув дом, была кузница Дже И.

Я шёл туда, чтобы разобраться с трофеями, добытыми во Вратах Хонъюрон.

Бревно было мощным оружием, но совершенно не подходило моему стилю боя.

Одним из главных недостатков была необходимость таскать его на плече.

К тому же, это было не просто какое-то бревно, а самая настоящая ветвь Мирового Древа.

Не раскрывая этого факта, я не мог просто взять и передать его Ю Дже И.

Возможно, перед тем как показать, придётся подписать соглашение о неразглашении.

Если она откажется, значит, не покажу его вовсе.

— Добро пожаловать… Ты сегодня без маски?

Когда я открыл дверь и вошёл, то увидел Ю Дже И, что лежала, растянувшись на прилавке.

Одета она была примерно так же, как и в прошлый раз, но причёска была иной.

Чёлка всё ещё открывала лоб, но волосы были убраны назад и заплетены в одну косу.

Даже не поприветствовав меня толком, она встала и первым делом заговорила о маске.

Я носил её постоянно, чтобы никто не обратил внимания на Пэк Ду Вона, который проник в группу «Ильтэ».

— Больше нет нужды её носить.

— О?

— К тому же, ты выглядишь свободной.

— Не совсем. Я махала молотом всю ночь. Просто взяла небольшой перерыв.

Ах, так она собрала волосы в косу, потому что работала.

Я указал на себя пальцем и спросил:

— Я тебе мешаю?

— Нет. Если бы я думала, что ты станешь помехой, я бы закрыла мастерскую.

— Это радует.

Теперь, когда я знал, почему она так растянулась на прилавке, я почувствовал лёгкий укол совести.

Нужно поскорее закончить с главным делом, чтобы не отнимать у неё драгоценное время отдыха.

Я вытащил доспех из своего магического мешочка и положил его на прилавок.

В тот самый миг, когда она увидела броню, она прищурилась и уставилась на меня.

Почувствовав на себе её неодобрительный взгляд, я поспешно отвёл глаза.

— … Так, и почему же?

— Давно он у тебя, а уже в таком состоянии?

Затем Ю Дже И ткнула пальцем в область груди и живота на доспехе.

В обоих местах зияли огромные дыры.

Дыра на груди появилась из-за ростка, а дыра на животе и спине — стараниями Лорда Скелетов.

Она заговорила так, словно это было полнейшим абсурдом.

— Судя по этому состоянию, тот, кто носил этот доспех, должно быть, уже мёртв.

— Та-да!

Я широко раскинул руки, показывая, что я жив и здоров.

Она приподняла одну бровь и спросила:

— Почему ты всё ещё жив?

— А что, тебя раздражает, что я жив, хотя должен быть мёртв?

— Фух. Я думала, твоё восстановление поразительно, но не подозревала, что ты не человек.

— О чём ты говоришь? Я определённо человек.

Съев плод Мирового Древа и став его хранителем, моё тело претерпело некоторые изменения.

Но мой биологический вид не изменился.

Я всё ещё был человеком, самым что ни на есть настоящим.

Словно опровергая мои мысли, она поставила доспех вертикально.

Затем просунула правую руку в дыру в животе.

Её правая рука вылезла через дыру в спине.

Её ладонь, хаотично махавшая мне, казалось, посылала безмолвное «привет».

— Человек в таком вот состоянии?

— Куда правдоподобнее было бы, если бы ты сказал, что убил монстра и снял это. С чем именно ты сражался?

— С Лордом Скелетов.

— Что?

— Я сражался с Лордом Скелетов.

— Разве ты не был охотником D-ранга?

— А?

— Что?

— …?

Хм?

Разве я упоминал, что когда-то был охотником D-ранга?

Я говорил лишь, что был охотником, но никогда не уточнял свой ранг.

Она вытащила правую руку из дыры в доспехе и протянула её ко мне.

— Давай сюда.

— А?

— Я оценю это. Раз уж ты вернулся из Врат, у тебя наверняка есть добытые предметы.

О, я как раз раздумывал, где бы провести оценку трофеев.

Ю Дже И была кузнецом в одной из ста лучших кузнечных мастерских Кореи.

Её навык оценки наверняка не уступал большинству профессиональных оценщиков.

С радостной улыбкой я вытащил из своего магического мешочка оружие, доспехи и плащ Лорда Скелетов.

Глядя на экипировку, что росла аккуратной горкой на прилавке, она спросила:

— А что ты сделал с трупом?

Он был очищен Тёплым Прикосновением и рассыпался в прах, прежде чем исчезнуть.

Не мог же я быть настолько откровенным, так что просто пожал плечами.

Она кивнула и принялась осматривать вещи на прилавке.

Охотники обычно передают трупы монстров тем, кто занимается их разделкой.

Вероятно, она предположила, что я отдал труп Лорда Скелетов раздельщику.

— Качество оружия и доспехов очень хорошее.

— Правда?

Эволюционировавшие монстры обладали более прочным и качественным снаряжением.

Всё обмундирование Лорда Скелетов, должно быть, превосходного качества.

Загвоздка была в том, что доспехи были средне-тяжёлыми, что мне совершенно не подходило.

Размер не соответствовал моему телосложению, и они были слишком тяжелы для использования.

— Ага. Никаких особых опций не прилагается, но сами показатели атаки и защиты очень высоки.

— Насколько высоки?

— Как раз для тех, кто только что стал охотником А-ранга.

"Тех, кто только что стал охотником А-ранга»"…

Эта фраза ясно давала понять, что экипировка не была первосортной.

Пусть атака и защита высоки, но в чём-то другом наверняка есть изъян.

Принадлежа Лорду Скелетов, эти вещи могли иметь опции, снижающие физические способности.

Или же быть слишком тяжёлыми, или иметь скверную прочность.

Затем она принялась оценивать последний предмет на прилавке — плащ.

— … Ух ты?

Мгновение спустя она издала удивлённый возглас и быстро записала что-то на листке бумаги.

После чего протянула записку мне.

— Ты говоришь, что Лорд Скелетов был эволюционировавшим монстром.

— Но откуда ты знаешь?

— Эволюционировавшие монстры иногда оставляют после себя предметы с прикреплёнными навыками.

— Я знаю. Потому что природа маны меняется… Погоди, ты хочешь сказать?

— Да. У плаща есть навык.

Я перевёл взгляд на записку, которую она мне передала, и прочитал.

Там было написано название плаща и его опции.

[Теневой Плащ Лорда Скелетов]

[Защита (средняя)↑, навык ранга A: Теневой Шаг]

[«Теневой Шаг» – Позволяет трижды в день входить в собственную тень и выходить из тени противника.]

— Теневой Шаг…

Я вспомнил, как Лорд Скелетов внезапно исчез и появился у меня за спиной.

Я тогда подумал, что это был навык экипировки.

Но, постойте, его можно использовать три раза в день?

А Лорд использовал его лишь однажды.

Если бы он пользовался этим навыком, он мог бы легко сбежать от меня.

Почему он не использовал его?

Хотя у него было достаточно шансов, Лорд так и не вошёл в тень и умер с проломленной головой.

Значит, верный вывод не в том, что он не хотел им воспользоваться, а в том, что он не мог.

Почему же он не мог использовать навык?

Может, потому что я в него вцепился?

Возможно, если вступить в физический контакт с противником, то уже нельзя войти в тень.

Конечно, может быть и так, что я исчерпал все попытки, сам того не осознавая.

Чтобы знать наверняка, нужно испытать это на практике.

Проблема заключалась в том, что...

— Я куплю оружие и доспехи. Ты ими всё равно не пользуешься.

— Верно.

— А что насчёт плаща?

— Хм…

Проблема была в том, что я не носил плащей.

Мой стиль боя требовал подвижности, и плащи совершенно для этого не годились.

Если бы я сражался как раньше, будучи танком на передовой, это бы ещё куда ни шло.

Но я знал, что такой стиль боя для меня неэффективен.

Мне приходилось быть танком только для того, чтобы составлять отряд с До Хи и Тхэ Чхоном.

Но продавать его было жалко, уж очень хорош был навык.

— Никак не решу.

— … Хочешь, я модифицирую его?

— Модифицируешь?

Пока я раздумывал, Ю Дже И предложила «модификацию».

Это означало сохранить свойства предмета, но переделать его в другую экипировку.

После модификации качество могло как улучшиться, так и упасть, а лимит использования навыка мог уменьшиться или вовсе исчезнуть.

Но всё же попробовать стоило, ведь я мог получить снаряжение, подходящее именно мне.

— Если я смогу использовать навык, это всё, что имеет значение.

— Это правда.

— Хочешь попробовать?

— Хм… Давай.

Я ответил незамедлительно.

Я достал это с тем самым намерением, так что не было причин колебаться сейчас.

— Спасибо…

На губах Ю Дже И расцвела улыбка.

Казалось, она была искренне рада, что сможет поработать с Мировым Древом.

Она подняла бревно обеими руками, словно обнимая его, как вдруг широко раскрыла глаза, будто что-то осознав, и замерла.

В этой позе она посмотрела на меня сияющими глазами.

Они сверкали так ярко, что мне даже стало немного не по себе.

— У тебя есть ещё?

— … Есть.

Увидев её блестящие глаза, я не смог сказать, что у меня больше ничего нет.

Я и так планировал отдать их на оценку вместе с бревном, когда доставал его.

— Правда? Что именно?

С выражением полнейшего предвкушения на лице, я вытащил Сок Мирового Древа из своего магического мешочка.

Она пристально уставилась на зелёный сок, покоившийся на моей ладони.

А затем изумлённо расширила глаза.

— Не может быть…!

…?

Почему? Какой же у него эффект?

Во мне поднялось любопытство, смешанное с предвкушением.

———

До возвращения Пэк До Хи в Корею: 99 часов 24 минуты.