Кора Мирового Древа

Хрусть! Хрусть!

Череп Лорда Скелетов разлетелся вдребезги.

Это был результат неустанного, методичного простукивания.

Пустоголовое создание рухнуло на колени и повалилось наземь.

Красный огонь в его глазах погас.

Он был окончательно мёртв.

Вскоре тело Лорда обратилось в прах и медленно развеялось по ветру.

Лишь увидев это, я наконец смог позволить себе рухнуть плашмя.

— Ах, как же я вымотался.

Лёжа, я заметил бревно, что выронил раньше.

Подкатив его, я пристроил бревно как валик под шею.

Бревно было настолько толстым, что шея изогнулась почти под прямым углом, но так было всё же удобнее, чем класть затылок прямо на землю.

Ноги я закинул на огромный, массивный нагрудник Лорда Скелетов. Труп его ещё не полностью исчез. Он угасал, словно выветривание пустили в ускоренной перемотке, превращаясь в труху.

— Фух, вот повезло…

Приходилось признать.

Я смог победить лишь потому, что этот тип был Лордом Скелетов.

Будь это звериный или гуманоидный монстр ранга A+, я бы не выжил.

Мне удалось убить его лишь потому, что это была нежить, смертельно уязвимая для маны Мирового Древа.

Бревно тоже сыграло огромную роль.

Один его вид выводил противника из равновесия, и это очень помогло.

Не начни я дразнить Лорда, меня бы не затянуло в эту психологическую ловушку.

[Квест Мирового Древа ранга A+ выполнен!]

[Хранитель Мирового Древа Пэк Ду Вон успешно одолел Лорда Скелетов.]

[Награда за успех: навык «Кора Мирового Древа (ранг A)», «Сок Бывшего Мирового Древа (ранг A)»]

[Нажмите «Получить награду», чтобы награды были отправлены в ваш почтовый ящик.]

[Желаете получить награду? (ДА / НЕТ)]

Как только квест завершился, появилась награда за успех.

Кора…?

— …

Я на мгновение задумался, но ничего не приходило в голову.

По одному лишь названию я никак не мог понять, что это за навык.

Что ж, можно просто получить награду и проверить.

Я мельком взглянул на другую награду — Сок Бывшего Мирового Древа.

Так как это исходило из окна квеста, нажатие не вызывало никакого описания.

Наверняка это что-то хорошее, раз уж оно от Мирового Древа.

Да и навык был ранга A.

Я рассеянно нажал «Получить награду».

Вскоре мой смартфон в нагрудном кармане завибрировал.

Это означало, что награды были отправлены в почтовый ящик.

— Джион! Ты жив?

Этот голос… У Ён Хи?

Услышав встревоженный тон, я повернул голову.

У Ён Хи и его отряд спешили ко мне.

Они тащили с собой генератор маны, словно тот был для них обузой.

Их волосы, мокрые от пота, ясно показывали, как сильно они спешили.

Быть может, именно поэтому?

Я был очень рад видеть этих шестерых мужчин и женщин, бегущих ко мне.

По времени прошло меньше двух часов с нашей последней встречи.

Я скатился с бревна и сел.

Я не мог приветствовать людей, примчавшихся, волнуясь обо мне, лёжа.

— Вы все пришли меня спасать?

— Конечно…! Только не говори, что ты сам одолел Лорда Скелетов, Джион?

Он подбежал ко мне и уставился на останки Лорда, рассыпающиеся в прах у моих ног.

Члены отряда позади него тоже изумлённо расширили глаза, увидев труп.

Они перешёптывались между собой.

— Все наши усилия в этой беготне пошли прахом…

— Ты сам с ним управился?

Я почесал щёку через маску.

Это была просто удача, но говорить об этом вслух было ни к чему.

— Похоже на то.

— … Знал бы, так шёл бы помедленнее.

— Ну что, может, двинем обратно?

— Д-да! Отличная мысль!

Пытаясь разрядить обстановку, я широко улыбнулся.

Они, похоже, согласились отбросить мрачную атмосферу и бодро ответили.

За исключением одного — У Ён Хи задумчиво чесал подбородок, погрузившись в свои мысли.

Что это с ним?

— Джион.

— М?

— Ты не думал о том, чтобы вступить в нашу гильдию?

Я никак не ожидал приглашения в гильдию прямо здесь.

Его товарищи удивлённо уставились на него, как и я.

Ким Джи Ён пробормотала: "Ну зачем заводить такой разговор в подобном месте?"

Я постучал по маске, закрывавшей моё лицо.

— Я не собираюсь раскрывать свою личность. Вас это устроит?

Я мягко отклонил предложение о вступлении.

Я ещё не был готов принадлежать какой-либо гильдии.

Будь иначе, я бы не ушёл из «Пэкунчхон» при первой же возможности.

Уж если вступать в гильдию, то только в «Пэкунчхон».

— Личность… ну, это можно понять.

Поведение У Ён Хи было немного странным.

Ах. Понятно. Должно быть, он уже знает, кто я на самом деле.

Это было не так уж трудно выяснить.

Южная Корея утыкана камерами видеонаблюдения.

Отследить передвижения странного типа в маске — и можно быстро выйти на меня.

Я и не думал, что смогу скрываться вечно, так что неважно, что он знает.

Я ожидал этого с того самого момента, как присоединился к передовой группе гильдии.

— …

Пока я молча наблюдал, У Ён Хи подмигнул.

Более того, Ким Джи Ён рядом с ним приложила палец к губам и озорно улыбнулась.

Должно быть, она тоже знает, кто я.

У Ён Хи, вероятно, ей не рассказывал.

Когда меня утащило к Лорду, У Ён Хи попытался выкрикнуть моё имя.

Должно быть, она услышала это и обо всём догадалась.

Судя по их поведению, похоже, они собирались хранить мой секрет.

Это радовало, но я не мог сдержать вырвавшийся вздох.

— Ха-а…

———

Как только я добрался до дома, я кое-как стянул маску и одежду и плюхнулся на диван.

Может, потому что это было место, где я чувствовал себя в безопасности? Мне просто хотелось лежать.

Я улёгся и попытался проверить награды за квест, как вдруг — вж-ж-ж.

Мой смартфон завибрировал.

Так как я смотрел на экран, то сразу понял, в чём дело.

Это было сообщение от замначальника Ли.

[Получил твоё сообщение. Ты ведь уже дома?]

— Ну и что тебе надо, если я дома.

Недовольно буркнул я себе под нос, не желая отвечать.

Замначальник Ли прислал ещё одно сообщение.

[Я просто хочу поблагодарить тебя, так что не строй из себя недотрогу.]

[Молодец, что собрал Удамхву. Мин Джу просила передать тебе привет.]

— … У меня что, прослушка стоит или как? С чего это они так со мной разговаривают?

Огляделся я, продолжая бормотать.

Никаких жучков, конечно же, не было.

Я отбросил эту дурацкую мысль и открыл [Воспитание Мирового Древа].

На экране немедленно возник Росток Мирового Древа.

— Хм?

Росток выглядел как-то иначе, чем обычно.

К кончикам листьев прилипла грязь, а земля внизу была разворошена.

Выглядело это так, будто росток сам перекопал почву под собой.

— Ты что, сам отправил мне эту землю, выкопав её?

Спросил я на всякий случай.

Росток лишь замер на месте.

Он слегка покачивался, словно колыхаемый ветром, как обычно.

Я подождал ответа, но его не последовало.

— … Ты чего?

Лучше не делать ничего странного. Нужно просто открыть почтовый ящик и проверить награды.

Я нажал на иконку почтового ящика в верхней части экрана.

[Почтовый ящик]

[Навык «Кора Мирового Древа» (ранг A)]

[Сок Бывшего Мирового Древа (ранг A)]

В ящике лежали Кора Мирового Древа и Сок Бывшего Мирового Древа.

Сок я решил пока отложить, потому что понятия не имел, для чего он нужен.

Срок хранения в ящике был целую неделю, так что забирать его сразу не было нужды.

Я нажал кнопку «Получить» рядом с Корой Мирового Древа.

И тут же голубой свет, исходивший из экрана смартфона, окутал моё тело.

Голубой свет покружил вокруг меня около трёх секунд, а затем медленно угас.

Навык был изучен.

— Окно навыков.

В окне навыков, напротив «Коры Мирового Древа (ранг A)», горела надпись «NEW!».

Я нажал, чтобы посмотреть детали, и тут же открылось новое окно.

[Окно навыков]

[Кора Мирового Древа (ранг A) — Ваше тело под воздействием маны Мирового Древа преображается, уподобляясь коре нынешнего Мирового Древа (состояние ростка).]

[Поддержание навыка расходует 100 маны в секунду и блокирует весь урон. Однако, если атака превзойдёт прочность коры Мирового Древа, защита будет пробита.]

[Можно включать/выключать по желанию.]

— О.

Кора Мирового Древа.

Это был защитный навык.

Я не знал, насколько сильна защита коры ростка, но раз навык оценивался рангом A, он должен блокировать большинство атак.

Далее мой взгляд привлёк расход маны.

100 в секунду.

В прошлом я бы и мечтать не посмел активировать его.

У меня было всего 260 маны, так что его хватило бы лишь на две секунды.

Но теперь всё иначе.

Теперь моя мана составляла колоссальные 102 600.

По простому подсчёту, я мог поддерживать его целых шестнадцать минут.

Став хранителем Мирового Древа, я значительно улучшил скорость восстановления маны, так что, вероятно, смогу продержаться ещё дольше.

Наконец, в глаза бросилась фраза о преображении тела под действием маны Мирового Древа.

Я уже видел воочию, сколь мощный эффект оказывали вещи, пропитанные маной Мирового Древа.

Эта кора тоже должна обладать сильным действием против скверны.

— Остался только сок…

Я по-прежнему понятия не имел, что это такое.

Я закрыл глаза и попытался думать о подземных водяных жилах.

Но единственное, что приходило на ум, как это ни смешно, был кленовый сироп.

Хмпф.

И словно предостерегая меня, чтобы я не предавался бесполезным размышлениям, смартфон снова завибрировал.

Я было подумал, что это опять сообщение от замначальника Ли, но нет.

Сообщение было от моей единственной и неповторимой младшей сестры, До Хи.

[Оппа.]

[Читаешь, но делаешь вид, что нет, оппа.]

[Я прибываю в Корею в 6 вечера 28-го.]

[:)]

— И-ик…!

Я так испугался, что непроизвольно отшвырнул смартфон.

Он ударился об пол и снова завибрировал от нового сообщения.

Оно определённо было от До Хи.

Из-за этого мне было слишком страшно поднимать его снова.

Я чувствовал, что на экране может быть сообщение вроде: "Почему швыряешь телефон, потому что испугался?"

Я принялся отсчитывать дни до её возвращения.

— Двадцать восьмое, двадцать восьмое…

Это через четыре дня от сегодня.

Значит, в эту пятницу.

Был полдень двадцать четвёртого, то есть до прибытия До Хи в Корею оставалось ровно сто два часа.

Фух, успокойся.

Время ещё было на моей стороне.

Мне нужно было подумать, как решить эту проблему.

Пять секунд, десять секунд, тридцать секунд.

Мои раздумья закончились меньше чем через минуту.

Я спокойно встал и предпринял действия, которые люди обычно предпринимают, столкнувшись с проблемой.

Вот именно.

Я сбежал.