Первый глоток тьмы

Проклятый Алхимик (Новелла) Том 1.0 Глава 2.0

Каин сжал колбу в руках, чувствуя, как холодное стекло впивается в кожу. Черная жидкость внутри пузырилась, будто живая.

- Что это? - его голос дрожал.

Мордред усмехнулся, скрестив руки на груди:

- Вопрос не в "что", мальчик. Вопрос - готов ли ты заплатить цену?

Каин поднес колбу к глазам. Отражение в темной поверхности исказилось - его лицо покрывали черные прожилки.

- А если я откажусь?

- Тогда к утру от тебя останется лишь кучка пепла. - Мордред сделал шаг назад. - Клеймо не прощает слабости.

Где-то в руинах грохнул камень. Каин резко обернулся:

- Кто-то идет...

- Охотники. - Мордред кивнул. - Чуют свежее клеймо за версту. Решай быстрее.

Каин зажмурился. Вспомнил судейские смешки. Лиру, назвавшую его невиновным. Боль в груди, которая с каждой минутой становилась невыносимее.

Он опрокинул колбу в горло.

Мир взорвался болью.

Когда сознание вернулось, Каин лежал на каменном полу. Его тело горело. Вены на руках пульсировали черным светом.

- Живой? - Мордред сидел рядом, чиня нож. - Поздравляю. Теперь ты настоящий Проклятый.

Каин попытался встать. Его рука сама вонзилась в камень, как в масло.

- Что... что со мной?

- Эликсир Бездны. - Мордред бросил ему тряпку. - Первая доза всегда жесткая. Вытирайся, охотники близко.

Шаги раздавались все ближе. Каин вдруг понял - он СЛЫШИТ, как бьются три сердца. Чувствует запах их пота. Видит в темноте, как днем.

- Их трое, - прошептал он.

Мордред поднял бровь:

- Видишь? Уже адаптируешься.

Дверь рухнула. В проеме стояли трое в доспехах с эмблемой Совета.

- Проклятые! - закричал первый. - По приказу Арктуса...

Каин двинулся прежде, чем осознал это. Его рука сама сжала горло охотника. Хруст. Крик. Теплая струя по пальцам.

Двое остальных застыли в ужасе.

- Это... это не человек! - прошептал один из них.

Каин смотрел на свои руки. Черные вены пульсировали, впитывая что-то из убитого. Боль утихла. На смену пришла... ясность.

- Бегите, - сказал он тихо. - Пока можете.

Когда охотники умчались, Мордред хлопнул его по плечу:

- Первая кровь. Теперь ты наш.

Где-то вдали зазвонил колокол. Город узнал о новом монстре.