Притворяясь

Когда Не Ли бродил по пустынным коридорам школы, тишина вокруг него казалась почти гнетущей.

Он усмехнулся про себя, кривая улыбка дрогнула на его губах.

"Шэнь Сю, ждешь меня? Вот это будет день." - пробормотал он.

В его голове промелькнуло воспоминание из прошлой жизни, которое провело яркую параллель с его нынешним затруднительным положением.

В тот день Шэнь Сю была совершенно другим человеком.

Она с энтузиазмом, добротой и участием объясняла им тонкости работы с массивами надписей.

Однако позже Не Ли узнает, что ее теплота была всего лишь фасадом, тщательно созданным для глаз заместителя директора и нескольких высокопоставленных посетителей, которые тайно оценивали ее класс.

Ее обычно высокомерный фасад на мгновение спал, обнажив ее стремление произвести впечатление на власть имущих, таких как старейшина Не Вэй и другие.

"Эта перемена в ней... Может ли это означать, что она узнала о моей настоящей силе и теперь пытается завербовать меня? Или я слишком много в это вкладываю?"

Потерявшись в своих мыслях, Не Ли обнаружил, что стоит перед дверью учительской.

Дверь была непритязательной, из полированного дерева с простой латунной ручкой.

Глубоко вздохнув, Не Ли перефокусировал свои мысли.

"Независимо от ее намерений, моя цель остается неизменной. Мне нужно ухаживать за ней и завершить эту миссию." - решил он, протягивая руку к дверной ручке.

Толкнув ее, Не Ли открыл дверь в учительскую.

Стены были украшены нежными картинами с пейзажами, а деревянный пол мягко скрипел под ногами, рассказывая о бесчисленных шагах, которые ступали по нему на протяжении многих лет. В воздухе витал нежный аромат благовоний, тонко смешиваясь с запахом старого пергамента.

Там, посреди этой безмятежной обстановки, сидела Шэнь Сю.

Она была элегантно одета, ее внимание было приковано к разложенным перед ней свиткам с надписями. Пар от ее чашки с чаем поднимался в воздух.

"Учитель Шэнь Сю." - поприветствовал Не Ли и почтительно поклонился, когда Шэнь Сю с тихим звоном поставила свою чашку на место.

"Садись." - приказала она, не отрывая взгляда от свитков.

Не Ли поднял бровь в ответ на ее лаконичную команду.

"Хм, разве она не хочет завербовать меня? Разве она не должна быть хотя бы немного уважительной, если это так? Или я ошибаюсь?" - молча гадал он. Осторожными шагами он занял место, его глаза не покидали Шэнь Сю.

При обычных обстоятельствах Не Ли бы вздрогнул от ее пренебрежительного отношения.

Но он напомнил себе, что нужно сохранять терпение.

"Не могу позволить себе быть безрассудным, как в прошлый раз." - подумал он, наблюдая за Шэнь Сю, пока она продолжала читать, казалось, безразличная к его присутствию.

В течение пятнадцати долгих минут Не Ли и Шэнь Сю сидели в гнетущей тишине, единственным звуком которой был случайный шелест свитков Шэнь Сю. Наконец Шэнь Сю нарушил тишину высокомерным голосом.

"Этого времени тебе должно хватить, чтобы придумать оправдание." - сказала она, не отрывая глаз от своих свитков.

Не Ли почувствовал, как у него дернулся глаз от ее слов, но сохранил свой вежливый фасад.

"Оправдание для чего, учитель Шэнь Сю?" - спросил он, притворяясь невежественным.

"Оправдание за шум, который ты устроил в моем классе." - резко ответила она, ее глаза наконец-то встретились с его глазами.

Воспользовавшись моментом, Не Ли сделал ей комплимент, хотя прекрасно знал о ее тщеславии. "Учитель, я прошу прощения за шум. Я не мог не быть очарован вашей красотой, которая выбила меня из колеи."

"Это моя красота или твой кулак выбил тебя из колеи?" - спросила она.

Не Ли уже собирался ответить, как вдруг время вокруг него остановилось.

Он вздохнул с облегчением.

"Слава небесам, ты все еще здесь." - прошептал он, - "Я никогда не был так рад видеть тебя.".

[ Вариант 1- И то и другое ]

[ Вариант 2- Я просто хотел видеть тебя в своих снах]

[ Вариант 3- Я как те свитки, Шэнь Сю. Я твердый, и ты можешь заняться мной на своем столе ]

Не Ли уставился на опции системы и тяжело вздохнул.

Первоначальная волна благодарности, которую он испытывал к системе, быстро испарилась.

"Варианты 2 и 3 определенно не обсуждаются. Особенно вариант 3, это просто... нет." - подумал он.

"Вариант 2 звучит абсурдно. Похоже, у меня остался только один выбор."

Он выбрал вариант 1.

"И то, и другое." - сказал он вслух, стараясь звучать как можно убедительнее.

Шэнь Сю отреагировала мгновенно: она приподняла бровь, в ее глазах появился намек на любопытство, и она со звоном поставила свою чайную чашку на место.

"Хорошо, ты привлек мое внимание. Что ты хотел?"

"Пардон?" Не Ли притворился смущенным.

"Не смотри на меня так." - ответил Шэнь Сю. "Ты - наследник умирающей семьи. Тебе что-то нужно от меня, не так ли? Вот ты и устроил этот шум. Молодец, это сработало. Теперь скажи мне, чего ты хочешь?"

Глаза Не Ли расширились от удивления.

Он не ожидал, что Шэнь Сю сделает такой вывод.

"Работает за меня." - подумал он.

В этот момент время вокруг него словно замерло, так как система предложила ему новые варианты.

[ Вариант 1- Я хочу, чтобы ты обучил меня работе с массивами. Я уверен, что такой талантливый человек, как ты, сможет помочь мне лучше всех в Светозаре.]

[ Вариант 2 - У меня есть к тебе предложение. Ты поможешь мне, а я помогу тебе стать матриархом Священной семьи. ]

[ Вариант 3- Я хочу продать семью Небесных Знаков Священной семье.]

Не Ли тщательно взвесил варианты, предоставленные системой, в задумчивости ущипнув себя за переносицу.

"Вариант 3 определенно отпадает." - размышлял он. "Продать Семью Небесных Знаков Священной Семье? Это не просто нет, это никогда."

Затем он рассмотрел вариант 2.

"Помочь Шэнь Сю стать матриархом Священной семьи? Это авантюра. Высокий риск, потенциально высокая награда. Но я не хочу откусить больше, чем смогу прожевать."

Таким образом, у него оставался вариант 1.

Не Ли задумался над ним.

"Попросить Шэнь Сю обучить меня работе с массивами надписей... Это безопасно, прямолинейно и играет на ее эго. Это дает мне причину быть здесь, и это льстит ее навыкам. К тому же это отличная возможность узнать и улучшить мои собственные способности."

"Значит, вариант 1." - решил он.

"Я хочу, чтобы ты обучила меня работе с массивами . Я уверен, что такой талантливый человек, как ты, сможет помочь мне лучше всех в Светозаре." - сказал Не Ли уважительным тоном. Мысли Шэнь Сю неслись вскачь, пока она обдумывала его предложение.

Шэнь Сю оказалась озадачена действиями Не Ли.

"Большинство людей не знают о моей способности обучать массивам надписей. Значит, этот парень, должно быть, действительно хочет научиться, или кто-то проболтался о моих навыках. А может, он просто использует этот сложный предмет как предлог, чтобы сблизиться со мной." - размышляла она.

"Должно быть, он в отчаянии, будучи наследником семьи, которая находится на грани краха. Но зачем проявлять лояльность к падающему дому? Такая трата времени." - подумала она.

Но что действительно заинтриговало ее, так это его сфера души.

"Его сфера души красная, что странно, учитывая его Крылья Души и бронзовый ранг 3 звезды. Такая комбинация не сходится. Возможно, он скрывает свой истинный цвет души." - предположила она. "Какими бы ни были его причины, то, что он находится под моей опекой, работает в мою пользу. Это дает мне преимущество, и я могу гарантировать, что он не окажется в какой-нибудь иной семье." - заключил Шэнь Сю.

"Я не обучаю просто так всех подряд." - заявила она, в ее тоне сквозило высокомерие.

Не Ли невозмутимо кивнул.

"Я понимаю. Но у меня есть некоторый опыт в этой области." - сказал он.

"Правда?" ответила Шэнь Сю, ее любопытство было очевидным, несмотря на ее попытку сохранить строгий фасад.

"Очень хорошо. Объясни мне, что такое массивы надписей."

Не Ли глубоко вздохнул и начал, тщательно подбирая слова.

"Массивы надписей - это замысловатые узоры, которые манипулируют силой души. Они похожи на древний язык, каждая линия и изгиб направляют энергию для определенного действия. Например, их можно использовать для хранения огромного количества предметов внутри подпространства, почти как создание отдельного маленького мира внутри небольшого жетона. Эти массивы используют естественные энергии мира, подчиняя их воле создателя."

Шэнь Сю слегка кивнула в знак одобрения. "Зачёт." - лаконично сказала она.

Не Ли испустил тихий вздох облегчения, но его внимание вернулось обратно, когда Шэнь Сю продолжила: "Ты будешь встречаться со мной после обычных занятий для репетиторских сессий, но при одном условии."

"Все, что угодно." - ответил Не Ли, выражая отчаяние.

"Ты не согласишься присоединиться к вербовке какой-либо благородной семьи." - твердо заявил Шэнь Сю.

"Это касается и тебя?" - подумал он про себя, тщательно сохраняя свой скомпонованный фасад.

Вежливо улыбнувшись, он ответил: "Пока я с вами, я согласен."

В своих словах он осторожно обронил намек, наблюдая за ее реакцией.

Глаза Шэнь Сю на мгновение сузились, явно уловив подтекст в словах Не Ли.

"Можешь идти." - отрывисто сказала она.

Не Ли почтительно поклонился и вышел из комнаты.

Когда за ним закрылась дверь, Шэнь Сю налила себе еще чаю, на ее губах играла насмешливая улыбка.

"Еще один мужчина преследует меня из-за моего статуса. Разница лишь в том, что мне приходится притворяться, что мне не все равно, притворяться, что за мной ухаживают только потому, что твой талант может позволить мне занять более высокое положение в моей семье."