Глава 25.0

— Ты правда уверен, что Ирэль не покончила жизнь самоубийством?

Он опустил взгляд.

— Почему ты во мне сомневаешься?

Но он не выглядел разозленным. Он помнил о том, что сначала должен выслушать ее.

С другой стороны, ей было нелегко спросить об этом, ведь это шло против условия, по которому она заключала с ним «устный контракт». Однако они также могли поймать невиновного человека в поисках возможного убийцы, которого могло и не существовать. Или поиски могли затянуться навечно.

И, если они не смогут найти так называемого убийцу, Селена однажды поплатилась бы за этот провал, не говоря уже о Калсионе. Она бы не смогла вернуться в свой мир.

Для нее это было подобно выступлению сцене. Но, невзирая на идеальный сюжет, она была не готова провести всю свою жизнь, играя лишь роль.

— Я считаю, что враг не всегда может быть извне.

— Дочь барона могла решить покончить жизнь самоубийством под чрезмерным давлением со стороны окружающих людей. Что ж, продолжим эту идею?

— Да.

Он быстро понял, о чем шла речь.

— Расскажи подробнее.

Прежде всего, она почувствовала облегчение. Но она предложила свой вариант развития тех событий.

Калсион вел себя более рационально и спокойно, чем она ожидала. Миссис Джанет была практически для него семьей, если основываться на том, что она вера Ренбердам непоколебима.

Селена не хотела казаться самонадеянной, когда миссис Джанет всегда проявляла верность.

Тем не менее для Калсиона это не отговорка. Селена вела себя невероятно спокойно, однако под ее безмятежностью скрывался страх. Она находилась почти в той ситуации, где могла указать на недостатки Калсиона. Но как это сделать правильно и не ошибиться?

— Если они не захотят оставить после себя «хвосты», они просто обрубят их мечом. (п.п- избавиться от улик)

Она поперхнулась, нервничая и не зная как продолжить.

— Самоубийство и есть «причина смерти». Если кого-то насильно довели наложить на себя руки — это самоубийство. Как это может быть убийством?

Прежде чем сделать вывод, она хотела разрешить все нюансы. Он медленно выдохнул, постукивая пальцами по колену.

Тук- тук.

Звук постукивания участился. Очевидно, что он был крайне встревожен. Он не сможет легко ответить на этот вопрос.

Если он учтет, что все случившееся самоубийство, то он будет обязан пересмотреть план по устранению виновника.

С другой стороны, если он придержется того, что кто-то убил его невесту, то должен будет наказать виновных и сдержать слово.

Простым людям трудно доверять из-за их личных убеждений, но Калсион был другим.

Он — герцог Ренберд и правитель Севера. Его воля – воля всего Севера. Другими словами, месть, которая могла бы закончиться лишь дуэлью, могла закончиться и войной.

— .....Если считать это убийством.

Герцог Севера славился своей гордостью.

— Так или иначе, я внесла в список всевозможных подозреваемых. Это те, над которыми издевались из-за статуса «герцогини».

— И на первом месте миссис Джанет?

— Да, а на втором — придворные дамы столицы.

Он задал вопрос, приподняв подбородок.

— Что ты узнала о них?

— Миссис Джанет сказала, что сделает все что угодно, дабы сохранить честь Ренбердов. Вдобавок служанки любят сплетничать.

— Но нельзя делать выводы из слухов.

— Ну, с точки зрения герцога, то да.

Калсион выдал скромный ответ. Было трудно ответить иначе, потому он просто решил промолчать.

Селена села, слегка пошатываясь от внезапного движения. Для беседы с северным герцогом, живущим без сочувствия к другим, нужно быть на том же уровне, что и он.

— С-слушай внимательно.

— Хорошо.

— Рискует ли герцог своей позицией из-за мнения других?

— Нет.

— Ты чувствуешь себя некомфортно, находясь рядом с людьми, которых недолюбливаешь?

— Никогда.

— Есть ли кто-то, кто готов выразить недовольство из-за грубости герцога?

— Те, кто готов умереть?

Селена покачала головой.

— В этом и есть разница. У герцога много чего есть, но у такого человека, как я, нет ничего, а если у человека нет ничего, то у него не остается иного выбора, как проявлять бдительность.

Он уставился на ее лицо, прежде чем закрыть рот. Тишина продлилась недолго.

— Почему ты думаешь, что у тебя ничего нет?

— Ну, у меня есть тетя.

— ....

Опровержения не последовало.

— Ах, я имею в виду, что у меня есть личность и семья, заботящаяся обо мне, так что у меня у меня много чего есть.

— .....

Тишина продолжала окутывать комнату.

— Однако это ничем не отличается от того, что мне приходится жить с людьми, которые видят лишь во мне красоту.

— Как в анекдоте про прекрасную девушку, на которую всем все равно.

— С виду я могу казаться безразличной. Но внутри, я живу, боясь умереть от того, что задаю слишком много вопросов.

На самом деле, какими бы хорошими ни были ее актерские способности и внешность, это не имело прямого отношения к деньгам. Провести эту связь было бы ужасно. Даже если у вас был бы крысиный хвост, было бы прискорбно его потерять. (п/п- возможно, речь о распутстве)

И в данном случае хвост — это честь Барона.

— Что насчет Ирэль?

— Она была весьма беда, что могла умереть с голоду…

— Что, если честь Барона это все, что у нее осталось?

Он сморщил лоб.

Честь.

Это чуткий литературный талант. Контракт с Селеной был также заключен из-за чести и гордости Калсиона Ренберда. Она посочувствовала себе насчет этого.

— Герцога определенного не волновало то, что делала Ирэль, но чем бы это для тебя обернулось?

— .....

— В такой печальной ситуации, как скандал, правда ли, что от нее могли избавиться? (п/п-т.е. не допустить стать герцогиней)

Задав этот вопрос, Селена бессознательно ощутила прилив эмоций. Будучи актрисой, она актриса должна скрывать свои истинные чувства, потому со временем перестала их проявлять. Даже один неверный взгляд на мероприятии запомнят на всю жизнь. Поэтому нет смысла поддаваться чувствам.

Несмотря на свою осторожность, ей необязательно быть всегда одной. Ее вполне могли бы не уважать за выражение лица, считать высокомерной за ношение солнечных очков. Люди могли сплетничать о неподобающем приветствии и о прочих подобных вещах.

Если бы эта или та ситуации продолжились, то нахлынула бы паника.

При все при этом Селена прекрасно справлялась благодаря наставникам, которые не давали ей пойти по ложному пути.

Но, что если бы их не было рядом?

Были ли такие люди у Ирэль?

— Какое слово может довести тебя до смерти?

— Я не понимаю, о чем ты.

— В любом случае, разве она не отчаялась, потому что ему бы не позволили заполучить титул?

— Каким бы не был скандал, я бы не ввел новое условие в договор.

— Это мнение герцога.

— Нет, сделка с бароном была проста. Я обеспечиваю семью деньгами, а они мне предоставляют герцогиню.

— Ну, это не так уж и трудно выполнить. Но что если у нее была бы подозрительная репутация?

— Какая, например?

Калсион ответил резко.

— Например, что она была настолько распутна в столице, что не нашлось ни одного мужчины, который не разделил с ней ложе.

....Ах!

Селена прикусила язык, удивившись неожиданно сорвавшимся словам с уст. Она пыталась осторожно вставить слова, услышанные от Джуны, но вышло не совсем удачно.

Она продолжала думать о том, как потушить невидимое пламя. Однако Калсион задал неожиданный вопрос.

— И что с того?

— ....Прости?

Он прорычал с сарказмом.

— В чем проблема? Что с этим не так?

— Эм, ха? Что?!

Холодная улыбка Калсиона стала шире.

— Разве это не нормально? Все так живут, один любовник или два — для герцогини Ренберд это не доставит проблем.

Селена затаила дыхание, чувствуя разгоревшийся в нем огонь. Но она до сих пор не могла понять, зол ли он или нет.

— Герцог может так думать, но некоторые люди посчитают лучшим выходом смерть, нежели быть всеми опороченной.

Калсион тяжело дышал, в то время как Селена продолжала выдыхать, пытаясь успокоить свой разгоряченный разум.

— ...Даже если слухи правдивы, меня это никак не касается.

— ...Так и есть.

Его глаза метнулись к Селене. Его невероятно острый взгляд ее испугал.

— Я понимаю. Кто бы что ни говорил, тебе нечего бояться. Если только ты не сбежишь. Тогда не я первый разорву наш договор.

Ошеломленная его серьезным взглядом, она только кивнула.

— И еще не устраивай скандалы, пока у нас договор.

Но причину для этой просьбы он так и не объяснил.

***

— Конечно, тогда я увижу вас в столице, ваше превосходительство.

— Скоро увидимся, ваше превосходительство!

На следующее утро, Розалин и Фионель объявили о своем внезапном отъезде.

— Ваше превосходительство учился у меня знаниям, поэтому я никогда не забуду это чувство!

— Я встретила его во время прогулки.

И это было правдой. Селена была той, кто попросила ее присоединиться к той самой прогулке.

Через Джуну Селена узнала о том, что Розалин и Фионель собирались уезжать. Джуна уже вела себя как верный подданный.

'Они узнали о том, что леди Селена собирается в столицу вместе с его превосходительством, потому теперь сами спешат, чтобы заказать побольше модной одежды и аксессуаров и распространить новость о вашем приезде.'

Именно это она ей и передала.

Другими словами, они собирались подготовиться к тому, что о ней станут сквернословить и делать мерзкие вещи. Злодей должен быть прилежным.

— Это из столицы.

Селена даже не успела поприветствовать их, но притворилась счастливой. Она знала, что чем чаще она станет позволять вытирать о себя ноги, тем сильнее ее разгневается.

— Тогда мы покидаем вас, ваше превосходительство.

— Скоро увидимся, мисс Розалин~

Розалин не только даже не удосужилась повернуть свою голову, как Фионель, но и не предложила с ней снова увидеться даже ради вежливости.

— Если это произойдет.

Розалин улыбнулась и после короткой фразы села в свою карету. Хоть солнце и пригревало теплыми лучами, но даже оно не помогло побороть этот холод.

ʹЕсли это произойдетʹ.

Имела ли она в виду то, что она умрет от рук людей Розалин, подосланных ею, еще до того, как они отправятся в столицу? Или, возможно, что-то произойдет по дороге в столицу?

Вряд ли она подразумевала, что «герцог бросит тебя». Эти слова лучше подходят для Фионель.

— Мы должны вместе проводить время чаще, начиная с сегодняшнего дня.

Селена запрыгнула на руки Калсиона. Он неподвижно стоял, пока кареты не исчезли из его поля зрения, после чего опустил свой взгляд на Селену. Но в ответ она лишь плотнее прижалась к его руке.

— Отныне мы вступаем на поле битвы, где полно летающих мечей. (п.п- речь о том, кто лучше умеет защищать себя языком и словами).

Вместо ответа он сжал кулак.

p.s. Как видно из этой главы, анлейт поскупился понять суть предложений и перевели все дословно, потому много чего непонятного. Увы, у меня нет возможности заглянуть в оригинал.