Пять высших

«Том 1 глава 6» - Пять высших

Дворец Пяти Высших, 200 км южнее от города.

В главном зале, где воздух был пропитан ароматом сандала и старого дерева, два полубога встретились для беседы. Куросу — высокий мужчина с черными волосами, где выделялась одна синяя прядь, одетый в темно-синюю робу и черные широкие штаны. Его угольно-черные глаза с холодным синим отливом и бледная кожа выдавали в нем бывшего человека, сохранившего человеческую форму, но утратившего человеческую суть. Напротив него сидел Хёсиан — старший из Пяти, чьи черные волосы с кроваво-красными кончиками ниспадали на белоснежную робу, прикрытую бордовым кимоно с узорами волн. Его бордовые глаза с вертикальными зрачками изучали Куросу с невозмутимым спокойствием. По виду они не были старше 30.

"Присаживайся," — произнес Хёсиан, указывая на подушку напротив. Куросу молча опустился, его взгляд скользнул по небольшому шару, лежащему на столе между ними.

"Триан мертв," — продолжил Хёсиан, вращая в пальцах другой, точно такой же шар. "Его безумие после обращения наконец привело его к закономерному концу."

Куросу кивнул, его пальцы непроизвольно сжались на коленях. Четыреста лет назад он сам стоял на пороге такого же превращения, но тогда все было иначе..

Хёсиан медленно поднял голову. Его бордовые глаза с вертикальными зрачками сверкнули, когда он раздавил в ладони небольшой шар.

"Я собираюсь навестить их," — произнес он спокойно, наблюдая, как пыль драгоценного камня осыпается между пальцев.

Куросу, сидевший напротив, непроизвольно приподнял бровь. "Неужели господин Хёсиан лично хочет отправиться туда?" — в его голосе прозвучало неподдельное удивление.

Хёсиан провел пальцем по узору на столе — стилизованному изображению волны. "Мы не знаем, какой именно Кадзура это сделал. Но это неважно. Все они — лишь ветви одного дерева."

Куросу кивнул, его черные волосы с синей прядью слегка колыхнулись при этом движении. "Тогда я отправлюсь в город, где погиб Триан. Возможно, что нибудь найду."

Хёсиан откинулся назад, его белоснежная роба мягко шуршала. "Делай, как считаешь нужным. Но помни — если почувствуешь присутствие Кадзура... не вступай в бой в одиночку."

В глазах Куросу мелькнуло что-то, что могло быть как обидой, так и пониманием. "Как пожелаешь."

«Возвращение в деревню»

Последние лучи заходящего солнца цеплялись за верхушки деревьев, когда двое приблизились к деревни Синоми. Фрейн едва переставлял ноги — каждый шаг отзывался жгучей болью в боку, а в глазах стояла черная пелена. Впереди, опираясь на окровавленную катану, шел Ниндзи. Его обычно уверенная походка теперь была неровной, а рыжие волосы, выбившиеся из хвоста, слиплись от крови и пота.

Юкихиме, стоявшая на карауле у восточной ограды деревни, первой почувствовала их приближение.

Ее кошачьи уши резко насторожились, уловив знакомый металлический запах крови. Хвост взъерошился, шерсть встала дыбом.

— "Что...за?"

Она не договорила.

В следующий миг она уже неслась вперед, сердце бешено колотясь в груди.

То, что она увидела, заставило ее кровь похолодеть.

Ниндзи — всегда невозмутимый, всегда уверенный в себе — стоял, согнувшись, одной рукой прижимая окровавленный бок. Его лицо было бледным, но в глазах еще теплился огонь.

А за ним...

Фрейн.

Юкихиме замерла на мгновение, ее золотистые глаза расширились.

Он был бледен как смерть, губы побелели от напряжения. Его черное кимоно превратилось в лохмотья, а руки дрожали, сжимая пустые ножны.

— "Вы... идиоты!"

Ее голос дрожал — не от злости, а от чего-то большего.

Паника и ярость

Она резко обернулась к стоящим неподалеку караульным.

— "Немедленно позовите лекарей!"

Пока те бросились выполнять приказ, Юкихиме подбежала к Фрейну. Ее пальцы дрожали, когда она схватила его за плечи.

— "Ты... ты вообще понимаешь, что еле живой?!"

Фрейн попытался улыбнуться, но вместо этого закашлялся.

— "Но... не умер..."

Юкихиме сжала зубы.

В этот момент подошли лекари.

— "Его — в лазарет. Сейчас же!"

Фрейна подхватили под руки, но он успел бросить последний взгляд на Ниндзи, прежде чем его увели.

Юкихиме резко развернулась к Кадзура Ветра.

— "А ты... ты вообще в своем уме?! Ты же еле держишься!"

Ниндзи усмехнулся.

— "А ты волнуешься. Мило."

— "Заткнись!"

Ее рука сама взлетела — и рукоять катаны со всего размаха опустилась на голову Ниндзи.

Тык!

Он закачался, улыбка не сходила с его лица...

...а потом рухнул вперед.

Юкихиме едва успела поймать его.

— "И этого тоже в лазарет!" — крикнула она лекарям. — "И не сводить глаз, пока не придут в себя!"

Резиденция Амане.

Позже, когда первые меры были приняты, Юкихиме направилась к резиденции Амане.

Она вошла без стука.

Амане сидел за столом, разбирая свитки. Его бирюзовые глаза поднялись на нее.

— "Они живы?"

— "Еле-еле," — прошипела Юкихиме. — "Ниндзи не мог уже держаться на ногах. А Фрейн... он вообще чудом уцелел там!"

Амане отложил свиток.

— "Но не умер."

Юкихиме сжала кулаки.

— "Ты даже не представляешь, как они выглядели!"

— "Представляю," — спокойно ответил Амане. — "Но они сделали то, что должны были."

Юкихиме хотела кричать. Хотела трясти его за плечи.

Но Амане просто смотрел на нее — спокойно, почти отрешенно.

— "Иди отдохни," — сказал он наконец.

Юкихиме развернулась и вышла, хлопнув дверью.

Амане остался один.

Он вздохнул и снова взял свиток.

Но больше не читал.

Просто смотрел в окно, где первые звезды зажигались на темнеющем небе.

Глава 6.1

*Путь в город*

Куросу вышел из дворца, поправив на плечах темно-синее кимоно с узорами сакуры. Широкополая шляпа скрывала его лицо, оставляя видимыми лишь тонкие губы, слегка поджатые в едва уловимой усмешке.

Он ступил на дорогу — и исчез.

Его скорость была неестественной для человеческого глаза. Он мчался, как ветер, оставляя за собой лишь легкое колебание воздуха. Земля под ногами мелькала, деревья превращались в размытые тени. Даже лучшие скакуны не могли сравниться с этим бегом.

К вечеру, когда солнце уже клонилось к горизонту, он почувствовал запах.

Кровь.

Резкий, густой, смешанный с пылью и пеплом. Он исходил с севера — из города.

У городских ворот стояли двое охранников в черных робах, с копьями яри в руках. Их позы были напряженными, глаза бегали по сторонам — они явно ждали неприятностей.

Один из них резко выпрямился, увидев приближающуюся фигуру в темно-синем кимоно.

— "Эй, господин! Проход закрыт — в городе беспорядки. Прошу удалиться."

Куросу не остановился.

— "Увы, но мне нужно внутрь."

Охранник шагнул вперед, протянув руку.

— "Я сказал, нельзя—"

Вспышка стали.

Голова охранника взлетела в воздух, прежде чем он успел закончить фразу. Тело медленно рухнуло на землю, кровь хлынула на камни мостовой.

Второй стражник замер, глаза расширились от ужаса.

Куросу уже убирал катану обратно в ножны.

— "Теперь я могу пройти?"

Охранник, дрожа, отпрянул.

— "П-проходите..."

Трущобы.

Запах крови становился все сильнее.

Куросу шел по узким улочкам, разглядывая разрушения. Стены лачуг были изрублены, некоторые — полностью снесены. Земля в некоторых местах казалась выжженной, будто по ней прошелся огненный вихрь.

"Техника Ветра..."

Он наклонился, коснувшись пальцами темного пятна на земле.

— "Триан действительно устроил тут бойню. Но кто-то остановил его."

Его нос уловил два отдельных запаха крови — свежих, еще не успевших полностью впитаться в землю. След вел к окраине трущоб, в сторону леса.

Куросу выпрямился.

— "Интересно..."

Он двинулся по следу.

Лесная тропа.

Среди деревьев следы становились четче:

- Сломанные ветки

- Пятна крови на листьях

- Следы ног — двое людей, один еле держался на ногах

Куросу шел не спеша, анализируя каждую деталь.

— "Кадзура Ветра... и кто-то еще. Раненый."

Он остановился, прислушиваясь к ночному лесу. Где-то вдали кричала сова.

— "Куда же вы направились..."

Его пальцы сжали рукоять катаны.

След вел дальше — вглубь леса.

Глава 6.2

Лунный свет струился сквозь листву старых кленов, отражаясь в черной глади пруда. Хёсиан стоял неподвижно, его бордовое кимоно с узорами волн казалось кровавым пятном в серебристой ночи. В воде мелькали тени карпов — алых, белых, как кость.

"Семнадцать низших за месяц... Синоми стали смелее."

Его длинные пальцы с острыми ногтями медленно сжимались и разжимались. За семь сотен лет он видел много охотников на полубогов — фанатиков, мстителей, искателей славы. Все они в конце концов становились лишь удобрением для этого сада.

Но сейчас что-то было иначе.

Тишину нарушил лишь легкий шорох сандалий по мху. Куросу приблизился, его темно-синее кимоно сливалось с ночью, лишь серебристые лепестки сакуры на ткани мерцали при лунном свете.

— "Господин Хёсиан." — Его голос был тихим, но отчетливым.

Хёсиан не повернулся.

— "Говори."

— "Кадзура Ветра направлялся на север, в глубину леса. Он был не один."

В воде что-то плеснулось. Один из карпов резко метнулся в тень.

Хёсиан наконец поднял глаза — его вертикальные зрачки сузились.

— "Кто был с ним?"

— "Раненый. Человек, судя по запаху крови. Но... есть нюанс."

Куросу сделал паузу, доставая из складок кимоно обрывок ткани — черный лоскут с едва заметным узором волн.

— "Они шли к деревне Синоми."

Тишина повисла между ними, нарушаемая лишь шелестом листьев.

Хёсиан протянул руку над водой. Один из карпов подплыл ближе, его золотая чешуя блестела в лунном свете.

— "Вторая и Третий все еще за пределами дворца." — Он резко сжал кулак. Вода вокруг карпа вдруг почернела, рыба замертво всплыла брюхом вверх. — "Мы отправимся вдвоем. Завтра, ближе к полуночи."

Куросу склонил голову.

— "Как пожелаешь, я буду у себя в покоях."

Его тень скользнула по мшистым камням, исчезая в темноте.

Хёсиан остался один.

В пруду мертвый карп медленно погружался на дно.

"Синоми...“

Его губы растянулись в улыбке, обнажая белоснежные зубы.

---

P.s от автора: Если вам такое заходит можете написать ваше мнение в комментариях под главу, также можете написать туда какие нибудь вопросы если они у вас есть🕊️.