Глава 1.0

Билуочен, город, находящийся под юрисдикцией Империи Небесного Доу, получил свое название благодаря близости к Билуоше, каньону, наполненному ядовитыми духовными зверями. Это город, построенный среди бесплодных гор и опасных территорий.

Единственная отрасль города — охота на духовных зверей в Билуоше. Однако, поскольку духовные мастера, использующие ядовитую стихию, имеют мало преимуществ на Боевом Континенте, а медицинские и токсикологические достижения на континенте слабо развиты, доходы города значительно ниже по сравнению с теми, кто находится рядом с другими крупными местами обитания духовных зверей.

В полдень Духовный храм в Билуочене был полон активности. Десятки дворян и духовных мастеров, в сопровождении своих детей, ждали назначенного времени.

Наступила осень — сезон урожая и также ежегодное время пробуждения боевых духов на континенте. В этот период духовные мастера, отвечающие за пробуждение боевых духов под руководством Духовного храма, посещают деревни с диаконами Духовного храма, чтобы помочь детям пробудить их боевые духи. Жители городов, однако, приводят своих детей прямо в местный Духовный храм для церемонии.

В Билуочене дворянские семьи и кланы духовных мастеров не имели возможности проводить церемонии пробуждения внутри своих домов. Согласно местным обычаям, эти семьи приводят своих детей в Духовный храм в назначенный день, где местный служитель будет проводить пробуждение. Этот день был не только временем для пробуждения боевых духов, но и возможностью для семей обменяться связями и установить связи. Семьи, чьи дети пробуждали мощные боевые духи с высокой врожденной силой души, получали преимущество, в то время как те, чьи дети не пробуждали ничего значительного, оказывались в стороне. Многие семьи использовали этот случай, чтобы обсудить альянсы и браки.

В течение столетий это негласное правило было традицией в Билуочене. Хотя это не был официальный праздник, значение его было не меньше.

В этом году было запланировано всего пятнадцать детей для пробуждения боевых духов — относительно малое число. Тем не менее, дворян и духовных мастеров, ожидающих здесь, было несколько десятков — гораздо больше, чем детей.

Дворяне и духовные мастера вели легкие беседы, но основное внимание было сосредоточено на предстоящем пробуждении. Они обменивались любезностями, как формальностью, чтобы скоротать время.

Через полчаса появился местный служитель Духовного храма. Это был пожилой мужчина, которому было больше восьмидесяти лет, его кожа была как старый кора, а глаза затуманены возрастом. Он казался на грани смерти, но никто не смел недооценить его.

Несмотря на свою хрупкость, он был членом Духовного храма — не кто иной как Духовный Император и епископ, назначенный в Билуочен понтификом на несколько десятилетий.

Даже лорд города Билуочен относился к этому старцу с величайшим уважением.

— Снова пришло время пробуждения боевых духов, — пробормотал старец, оглядывая толпу. Его вздох звучал устало.

Сила души едва заметно колыхалась вокруг него, и появились шесть духовных колец — одно белое, два желтых, два фиолетовых и одно черное. Его старческая рука слегка поднялась, и из ладони вырвался виноградный лозы, его текстура была как твердый камень, который повис на земле.

— Я — Ян Цзюнь, епископ Духовного храма. Мой боевой дух — Каменный Виноград. Я духовный мастер контрольного типа уровня шестьдесят семь… Я буду проводить пробуждение боевых духов в этом году.

— Дети, шагайте вперед.

Ян Цзюнь говорил спокойно, не обращая внимания на взгляды окружающих. По его команде дети, сопровождаемые старшими, шагнули вперед и выстроились в порядке перед ним.

Увидев это, Ян Цзюнь слегка кивнул и взмахнул рукой. Несколько духовных мастеров в униформах Духовного храма немедленно шагнули вперед и начали устанавливать правильный круг пробуждения между старцем и детьми.

В возрасте девяноста четырех лет, даже по меркам духовных мастеров, Ян Цзюнь считался довольно пожилым.

На этом этапе своей жизни, мало что действительно имело значение для него. Он уже не заботился о именах или происхождении детей, проходящих пробуждение боевых духов. Кроме Бога Ангела и Духовного храма, мало что осталось в этом мире, что имело бы для него значение. Для своих дальних родственников — разделенных бесчисленными поколениями — он помогал только когда это было удобно. Мнения других он совершенно игнорировал.

Если бы не желание избежать неприятностей для духовного мастера, который будет заменять его на этой должности, Ян Цзюнь даже не стал бы проводить церемонию пробуждения для этих детей.

По его команде толстенький мальчик, стоявший в начале очереди, шагнул вперед и вошел в круг. Ян Цзюнь поднял руку, и сила души вспыхнула, а круг под ногами мальчика начал тускло светиться. Искры света начали появляться и проникать в тело мальчика.

Дети из семей духовных мастеров и дворянских домов уже были знакомы с процессом пробуждения боевых духов, поэтому напоминать им было не нужно.

Через мгновение толстенький мальчик невольно вскрикнул. Его раньше округлая фигура начала сокращаться, и пара комичных ушей вырастала из его золотистых волос.

— Боевой дух животного… Проверим твою врожденную силу души, — сказал Ян Цзюнь, перевернув правую руку и создав в своей ладони хрустальный шар.

Мальчик взял хрустальный шар, и когда он направил свою силу души в него, шар начал тускло светиться.

— Врожденная сила души уровня два… нет, уровня три. Боевой дух — леопардовый кот? Но качество, похоже, немного низкое… Впрочем, этого достаточно, чтобы стать духовным мастером.

Ян Цзюнь забрал хрустальный шар и взмахнул рукой, давая знак мальчику покинуть круг пробуждения. Ребенок, теперь пробудивший боевой дух леопардового кота, быстро побежал к толпе. За его уходом последовала волна шепота.

— Второй молодой мастер из семьи лорда города пробудил боевой дух леопардового кота, как и ожидалось. Но его врожденная сила души не так высока, как у лорда города или старшего сына. В свое время у лорда города была врожденная сила души уровня четыре, а старший сын, хоть и не дотягивал до этого, все же достиг уровня три с половиной. Для него стать Духовным Старейшиной почти гарантировано.

— С силой души около третьего уровня, похоже, второй молодой мастер не сможет сравниться с старшим.

— Хе, кто знает, что принесет будущее? Совсем недавно старшему сыну Лорд города сломал ногу после того, как они поссорились из-за женщины. Он уже давно не выходил из дома. Кто может сказать, кто в конце концов взлетит?

— Это правда…

— Кхм, тишина.

Ян Цзюнь легко покашлял, и его голос, усиленный силой души, прямо достиг всех ушей. Ранее шумная толпа сразу замолчала.

— Следующий ребенок, шагай вперед.

Когда следующий ребенок вошел в круг пробуждения, Ян Цзюнь, который некоторое время был слегка рассеян, внезапно замер. Его ранее мутные глаза стали ясными, а выражение лица, утратившее всякую жизнь, приобрело намек на серьезность.

С тех пор как ему исполнилось пятьдесят лет, Ян Цзюнь проводил пробуждения боевых духов для детей в Билуочене, и это было уже более тысячи случаев. Но до сегодняшнего дня он не встречал такого уникального ребенка