Ой! Вы двое там быстро поженитесь!

— Господи, если ты собираешься опоздать, хоть предупреди меня.

— Прости, прости. Я заходил в книжный магазин после школы и потерял счёт времени.

«Ужин готов. Я приготовила твоё любимое блюдо — мою фирменную никуягу!»

В школе Аюми известна как Ледяная Королева, но когда бы я ни пришёл домой, она всегда встречает меня с такой улыбкой.

"Спасибо, как всегда, Аюми!"

«Я же не для тебя это сделала!»

Она действительно никогда не бывает честной, ха, Аюми.

... Ну вот, я снова начинаю. Но это было так естественно.

День похода. Пока я ехал в машине с отцом за рулём, я тайком просматривал свою обычную страницу на сайте с романами.

Прости меня, Куруми. Я начал получать удовольствие от таких отношений. Это просто... приятно.

Ну, это же нормально? В реальной жизни такого не бывает. По крайней мере, в художественной литературе...

Мы приехали в кемпинг около полудня. Когда я вышел из машины, воздух был таким свежим и бодрящим, что казался почти вкусным. Я не знаю, в какой префектуре мы находимся, но, судя по всему, это где-то в горах, и семья Ямасита приезжает сюда каждую осень.

Семья Танака встретилась с семьёй Ямасита на парковке кемпинга. Моя мама, Эрико, сразу же подошла поздороваться с мамой Куруми.

«Спасибо, что позволили нам присоединиться к вашей ежегодной семейной поездке. Мы очень ценим это!»

— О, не нужно быть таким официальным! Просто веселитесь. О, кстати, Рита — наша Сора в последнее время была…

Пока наши мамы обсуждали воспитание детей, отец Куруми и мой отец Хироси тоже дружески беседовали.

— Отличная погода для похода, да, Ямасита?

— Конечно. Я очень рад, что всё прояснилось. Похоже, дети тоже смогут поиграть в реке.

— Тогда приступим? С чего нам начать? Я попрошу Риту помочь.

— А, в таком случае давайте начнём с палаток.

Отец Куруми поправил очки, взглянул на меня, стоявшего без дела, и широко улыбнулся.

— Ты не имеешь права называть меня «папой».

"Э—э-э ... но я ничего не сказал?"

Отец Куруми всегда создаёт мне проблемы. Он такой.

"О! Рита-кун!"

"О-о, Сора..."

Сора подбежала к нам со стороны раздевалок, всё ещё в форме для мини-баскетбола.

— Рита-кун! Я купила купальник только на сегодня! Я надела его под платье! Смотри!

Она потянула за воротник своей футболки и показала мне, что у неё внутри. Вид её быстро развивающейся груди и ложбинки между грудей чуть не ослепил меня. Постойте, она же в пятом классе!? Серьёзно!?

— Э-э-э... может, не надо? Отец Куруми смотрит...

— Сора, прекрати это. И Рита-кун, ты не имеешь права называть меня отцом Куруми.

Тогда как я должен тебя называть? Кто ты вообще такой!?

— Ты всё ещё цепляешься за своего старшего брата, Сора-тян?

Держа поводок Мегу в руке, Эма криво улыбнулась. Одетая в белое цельное платье, она выглядела на удивление взрослой — почти как чья-то младшая сестра.

— А? Эма-тян, ты была здесь? Я так сосредоточилась на Рите-куне, что даже не заметила!

"...О?"

Эма часто выходит из себя из-за выходок Соры. На этот раз она явно злится из-за совершенно непреднамеренной провокации Соры.

— Эй, Сора. Не мешай Рите, пока он пытается помочь с палатками. И, пап, перестань придираться к нему по каждому поводу.

Куруми пришла, ведя Азуки-тян за руку. На Куруми были толстовка с капюшоном и шорты, а на Азуки под толстовкой был купальник — должно быть, она уже где-то переоделась. Тем временем отец Куруми снова поправил очки, пытаясь сохранить достоинство.

— Куруми, не перечь отцу.

"А?"

"П-прости..."

Что случилось с этим достоинством?..

Куруми заставила отца замолчать, затем повернулась ко мне и тихонько помахала. Азуки-тян тоже весело помахала, крикнув: «Рита-кун!» Я поднял руку в ответ.

— Куруми-тян, спасибо, что пригласила нас сегодня!

Эма просияла, когда сказала это, и Куруми ответила ей улыбкой, которая была намного ярче, чем та, которую она обычно демонстрировала перед парнями.

«Эма-тян! Нет, спасибо тебе! Я так рада, что ты пришла! О, а раздевалка вон там — иди переоденься в купальник!»

"Хорошо!"

Куруми и Эма всегда были близкими подругами и часто проводили время вдвоём. Я рад, что сегодня им тоже весело.

"Миг-тян!"

Азуки отпустила руку Куруми и радостно подбежала поиграть с Мегу. Мегу тоже взволнованно виляла хвостом, явно радуясь встрече с Азуки.

— Хе-хе, Мегу-тян, ты такая милая~ Давай сегодня много поиграем, хорошо?

«Азуки-тян, обязательно подари Мегу сегодня много любви».

— Хорошо! И я тоже хочу поиграть с Ритой-куном и Эмой-тян!

Мы с Эмой улыбнулись и погладили ее по голове.

Я так сильно люблю этого ребенка!!

◇

Затем две младшие сестры Ямасита, Эма и Мегу, отправились к реке. Мы втроём занялись установкой палатки. Две мамы и Куруми взялись за готовку.

«Я не хочу её отпускать... Я не хочу её отпускать...»

— К-Куруми, папа... Я имею в виду, я могу просто остаться и помочь...

«Я знаю, но... я не могу постоянно следить за тем, чтобы она готовилась к экзаменам, только потому, что мы взяли её с собой в лагерь... но если этот парень поднимет руку на мою дочь... и он продолжит называть меня отцом Куруми...»

Отец Куруми разрывался между желанием отпустить меня на реку и необходимостью защищать невинность своей дочери. Неужели я выгляжу настолько ненадёжным?

«Рита довольно мягкая, так что, наверное, будет правильно немного его помучить».

Папа... что?!

— Что ж, Рита-кун, это досадно, но иди и наслаждайся рекой. В любом случае, это скоро закончится.

Как же сильно эти люди ненавидят меня!?

Немного разозлившись, я пробормотал что-то себе под нос в знак мелкой мести.

"Спасибо, очкарик".

"Конечно. Будь осторожен, хорошо?"

Тебя это устраивает?!

Всё ещё озадаченный поведением отца Куруми, я повернулся, чтобы пойти к реке, но сначала мне нужно было кое-кого проведать.

— ...Эй, Куруми, ты не собираешься к реке?

— ...Что? Ты закончил с палаткой?

— Пока нет, но твой папа сказал мне повеселиться.

Я остановился у стола, уже накрытого перед палаткой, за которым женщины (и старшеклассница) готовили еду. Куруми нарезала овощи на кусочки размером с шампур. Она работала ловко и быстро.

«О, Рита-кун, как мило с твоей стороны проведать Куруми. Ты такой добрый мальчик. А Куруми снова упрямится»

"Мо-мама!"

Мама Куруми выглядела немного раздражённой. Она великолепна, честное слово. Почему она вышла замуж за этого парня...?

— Ну, я имею в виду, что вдвоём вам будет тяжело?

«В отличие от Риты, ты такая милая, Куруми-тян. Этот мальчик вообще никогда не помогает по дому».

Мам... серьёзно? Я что, нежеланный ребёнок? Я что, даже дома одиночка...?

— ...Не беспокойся обо мне. Я уже не ребёнок. Иди поиграй с Эма-тян и остальными.

— Хорошо, но если ты передумаешь, приходи к нам, ладно? Ты ведь взяла с собой купальник, да?

— Э-э... я-я могу зайти, если мне захочется.

Да, она не придет.

Что ж, если она так говорит, я не могу настаивать. Я направился к реке, где тусовались Эма и остальные. Я имею в виду, что мы уже не в том возрасте, когда можно радоваться играм на реке, верно? Для нас обоих.

«Рита-кун!» «Рита-кун!»

Когда я выглянул из-за дерева и посмотрел на реку, Сора и Азуки-тян, разбрызгивая воду, побежали прямо ко мне. На Соре было тёмно-синее бикини с завязками и шорты в тон. На Азуки-тян был купальник-трико детского размера.

— Ух ты, вы обе отлично выглядите в своих купальниках.

"Хехехе..."

Это фирменное застенчивое хихиканье — сестры Ямасита действительно похожи...

"Хорошая работа, Братик".

"Да, спасибо".

Даже Эма похлопала меня по спине. Под футболкой на ней было чёрное бикини с напечатанным на нём текстом на английском. А на Мегу была спасательная жилетка для собак — её пушистая шерсть полностью промокла и стала вдвое меньше обычного.

— Эй, эй. Давай поиграем, Рита-кун!

Сора вцепилась в мою руку, как будто это было самым естественным в мире. Ты ведь в начальной школе...?

— С-Сора... Ладно, ладно, я понял. Так что вы втроём задумали?

«Азуки играла с Мегу-тян, а мы с Эма-тян устроили водную битву!»

— Погоди, вы что, не ладите или что-то в этом роде?

— Всё в порядке. Мы просто немного посоревновались, вот и всё.

Эма рассмеялась,пожав плечами,как бы говоря: «Что я могу сделать?» Ладно, это немного пугает. В чём заключалось соревнование?

"...Что угодно. Хочешь снова поиграть с водяными пистолетами? Сколько у нас их?

Сора сказала, что всего их три, а затем подбежала к берегу реки, чтобы взять последний неиспользованный. Как только она взяла его, ей в голову пришла идея.

«Давайте все объединимся и застрелим Риту-куна!»

— Что!? Почему!? Просто застрелил меня без причины!? Никаких правил!? Не хочу хвастаться, но я думал, что ты ко мне привязан, Сора!?

"Возьми это!"

Без пощады. Струя из водяного пистолета Соры ударила меня прямо в промежность.

— Эй! Не целись в это! ... Тьфу!

Эма выстрелила из своего водяного пистолета, целясь прямо мне в промежность.

"Эй! Ты моя сестра!"

— Отличный выстрел, Эма-тян! Давай, Азуки, твоя очередь!

"Хехехе..."

— Не втягивай в это Азуки-тян!

Держа поводок Мегу в одной руке, Азуки-тян взяла маленький водяной пистолет, который дала ей Сора, и тоже прицелилась мне в промежность.

— Вы, ребята! Я сказал, перестаньте целиться в это! А-а-а!

И на мне даже нет плавок…

◇

Через некоторое время девочкам надоело мочить мою промежность, и они вернулись к игре с Мэг. Я выглядел так, будто обмочился. Серьезно — как можно устать от того, чтобы мочить чью-то промежность?

Когда все улеглось, я оглянулся на нашу палатку и стол.

Куруми нанизывала на шампуры нарезанные ингредиенты для барбекю. Теперь, когда папы закончили устанавливать палатку, они присоединились к приготовлению еды. Куруми работала с отстранённым выражением лица, но всё равно улыбалась, когда была рядом с мамами.

"... Куруми тоже должна прийти поиграть".

Эма уловила мой невнятный комментарий и загадочно улыбнулась.

— Эй, Онии-тян. Посмотри на мой купальник. Что думаешь?

— А? Это как-то неожиданно...

Эма сняла футболку, обнажив чёрное бикини. Мы были вместе с детства, но она так сильно повзрослела, что я не знал, как реагировать.

"Э-э-э... Да, выглядит неплохо".

«На днях я купила этот купальник вместе с Куруми-тян и Сорой-тян. Кажется, Куруми-тян тоже надела тот, что она выбрала, под толстовку».

"Неужели?"

— Это было сегодня, понимаешь. Но ты же знаешь Куруми-тян — она не умеет быть честной с самой собой.

Вот и всё. Я почесал затылок. Она, наверное, очень ждала этой поездки и хочет поиграть, но не может оторваться от помощи взрослым. Она слишком заботливая и упрямая.

«...Я собираюсь снова позвонить Куруми».

— Хе-хе, это мой Онии-тян.

Куруми всегда была такой. У неё сильное чувство справедливости, но она никогда не была честна со своими чувствами. Она скрывает, чего на самом деле хочет, чтобы не быть эгоисткой, притворяясь, что всё в порядке, ради других. Она всегда ведёт себя холодно, но думает о нас и своей семье больше, чем о ком-либо другом. Такое жёсткое поведение — это не просто бравада, это замаскированная доброта и забота.

"К-Куруми".

Я окликнул её, когда она была рядом со взрослыми, и по какой-то причине она опустила взгляд на мою нижнюю часть тела и поморщилась.

"... Ты обмочился?"

— Э-э, нет, это не то — подожди, это не важно! Послушай, Куруми, ты не хочешь тоже поиграть? Мы все здесь, чтобы повеселиться, верно?

— Я-я же сказала тебе, что со мной всё в порядке. Мне ещё нужно кое-что сделать с едой...

— О, не беспокойся о нас, милая. Мы, мамы, прекрасно справимся с этим.

Вмешалась мама Куруми, но Куруми отмахнулась от неё, выдавив из себя: «Я в порядке!»

"Рита-кун".

Наблюдая за нами, отец Куруми нежно улыбнулся.

«Куруми всё ещё помогает готовить, так что она здесь кстати».

Все еще непоколебимые, ха, очки.

"Но все же..."

Даже остальные трое взрослых, казалось, были им недовольны. Ладно, я просто проигнорирую этого парня и сосредоточусь.

Если я буду слишком мягок с ней или вести себя слишком мило, она точно оттолкнёт меня. Её гордость примерно такого же размера, как Токийское небоскрёб.

Но я знаю, как заставить Куруми согласиться. Я дружу с ней с самого детства.

Ты должен создать впечатление, что у нее нет выбора. Если она смотрит на какие-то закуски, вы не говорите: «На, возьми», а говорите: «Остальное мне не нужно, возьми сама». Если она хочет взять игрушку, вы не говорите: «Я одолжу тебе её», а говорите: «Играть одному неинтересно, давай поиграем вместе». Цель проста — заставить её сказать: «Боже... ладно, наверное».

"Что?"

Куруми, как обычно, выглядела надутой и угрюмой, но она ждала, что я что-нибудь скажу. Как всегда. Я это чувствовал.

Оставался только один ход. Я глубоко вздохнул и сказал первое, что пришло на ум.

"............Я-я хочу увидеть твой новый купальник..."

"..."

"..."

"... О боже"

После секундного замешательства мама Куруми почему-то покраснела.

— Что-что!? Что ты говоришь!?

— Н-но… Эма сказала, что ты купила этот купальник только на сегодня…

“Ну ... да,...”

Я не собираюсь признаваться, что это была единственная идея, которая пришла мне в голову…

— Ты ведь взяла его только на сегодня, да? Не будет ли это пустой тратой, если его никто даже не увидит?

“Р-Рита...”

“... Это означает "нет”?"

Пока я неловко почесывал раскрасневшуюся щеку и ждал ее ответа, Куруми возилась с молнией на своей толстовке, ее щеки порозовели.

“... Боже ... Прекрасно”.

Это сработало...! Я думал, что это слишком жутко, но на самом деле сработало!

Я не мог не усмехнуться, осознав, что моя старая тактика работает и сейчас.

“Ч-что?!”

— Ха, нет, это ничего не значит. Давай уже пойдём.

Когда я нежно взял ее за руку, Куруми внезапно остановилась.

“Подожди...!”

“Что случилось?”

Когда я отпустил её и повернулся, Куруми прикусила нижнюю губу и посмотрела на меня.

— Ты сказал, что хочешь это увидеть? Я сниму его, так что… подожди.

“Э-э, а—а...”

Куруми, с томным видом и выражением лица, которые совсем не подходили моей подруге детства, заставило моё сердце бешено забиться —я должен был быть здесь главным.

Не обращая внимания на моё смятение, она медленно расстегнула молнию на своей толстовке.

Её светлая, почти прозрачная кожа и слегка выступающая грудь предстали перед нами. Винно-красный бюстгальтер с оборками ярко выделялся на фоне её бледной кожи. Она также стянула шорты, обнажив такие же винно-красные трусики-бикини.

“... Как я выгляжу?”

Она передала толстовку и шорты своей маме, как та и просила.

Столкнувшись с редкой честностью Куруми, я не нашёлся, что сказать.

Глядя на её взрослеющее тело и выражение лица, такое безошибочно женственное, я чувствовал себя... маленьким. Как будто я всё ещё был ребёнком, каким-то образом оставшимся позади. Как будто всё то, что я твердил себе: «Я знаю её целую вечность», — вообще не имело значения.

“Я"… "Я думаю, ты прекрасно выглядишь”.

“...Спасибо”.

Куруми слегка отвела взгляд, но не стала отмахиваться от моих слов. Она приняла их — искренне.

“... Разве ты не собираешься взять меня с собой?”

Она потянулась и взяла меня за руку.

“Д-д-да!”

Хотя я и раньше много раз держала Куруми за руку, на этот раз моё сердце бешено колотилось.

И в тот момент, когда я повернулся к реке—

— Ну же! Просто поженитесь уже, вы двое!

……………... А? П-подожди, что?!

“Э-Эма!?”

Эта знакомая фраза, которую я где-то уже слышал, была обращена прямо к нам. От кого же ещё, как не от моей младшей сестры Эмы.

«Я говорю вам! Просто соберитесь уже! Вы оба всегда были такими! Вы, по сути, уже молодожёны!»

“П-привет, Эма!”

Мое лицо покраснело еще больше, чем когда-либо, особенно учитывая, что родители все еще были рядом.

“Верно!? Разве вы все не думаете так же!?”

Когда Эма закричала, мама Куруми радостно захихикала и тихо произнесла: «Уфуфу».

— Верно. Если Рита-кун возьмёт Куруми в жёны, мы будем в восторге

«Рита, возможно, слишком хороша для тебя, но если вы оба счастливы, то семья Танака приветствует это с распростёртыми объятиями»

“У-у-у, вперед, Рита!”

“Я не в порядке с этим”.

Две мамы увлеклись, и папа тоже решил присоединиться. Я имею в виду, ну правда... даже папа ведёт себя как фанатка кумира.

— Эма! Перестань дразниться! Серьезно… не перед обеими семьями… Куруми, скажи что-нибудь!

“Э-Эма-тян"… ну же...

“...Куруми?”

“Ты просто заткнись уже...”

Куруми, непривычно тихая, крепче сжала мою руку, когда сказала это.

— Видишь? Я так и знала. Одно доброе слово от Риты — и ты вся красная, сестрёнка.

Даже Сора присоединился к поддразниваниям, и в конце концов Куруми пришла в себя и рявкнула: «Заткнись!»

— Вы все такие драматичные… Ну же, Куруми, пойдём.

“Д-да”.

А перед нами стояла Эма и улыбалась как идиотка.

«Вам, ребята, уже пора бы пожениться». Черта с два мы будем… Что ты вообще говоришь?

Я никогда не умел ничего делать правильно, и это не изменилось. Я всегда был одинок, угрюм, погружён в свои иллюзии. А Куруми, которая раньше была эгоистичной, как капризная младшая сестра, постепенно стала элегантной, идеальной, красивой женщиной.

Это не история. Это реальная жизнь. Даже если у нас есть классическая для романтических комедий ситуация «друзья детства», мы выросли как семья. При такой разнице в возрасте свидания — не говоря уже о браке — никогда не состоятся.

Наблюдая за тем, как Куруми играет с маленькими девочками у реки, я не мог не почувствовать, что она далеко от меня. Затем мы случайно встретились взглядами.

“... Ты слишком много пялишься, урод”.

Куруми, как обычно, отчитала меня, и я вернулся в реальность. (вздох)

Кроме того, Куруми ненавидит парней. Между нами никогда не случится ничего романтического.

◇ От лица Ямаситы Куруми ◇

После похода мы вернулись в квартиру.

Куруми плюхнулась на кровать и задумалась обо всех усилиях, которые она приложила за последние несколько дней.

Многое изменилось. С тех пор, как Рита перешел в старшую школу, она отдалилась и начала избегать людей. Куруми тоже чувствовала себя неловко, и они отдалились друг от друга. Но теперь Куруми пыталась преодолеть этот разрыв — переборов свою гордость и взяв инициативу в свои руки.

Тем не менее, когда они были в никуяге, он не мог заставить себя сделать «Ах». И даже сегодня в лагере он избегал ее только потому, что ей было стыдно показывать ему свой купальник.

Но Рита всегда улыбался и прощал эту ее сторону.

Куруми взяла в своей комнате фотографию, на которой она и Рита были маленькими.

Ритаааа. Я люблю тебя...

Куруми обожала Риту. Конечно, как мужчину. В романтическом смысле.

«Он сказал, что хочет увидеть меня в купальнике… и даже коснулся моей руки… Этот чёртов извращенец… Я люблю его…»

Точно так же, как Рита понимал Куруми из прошлого, Куруми понимала Риту из прошлого.

Он всегда был добрым мальчиком.

Рита родился в апреле. Куруми — в марте, так что технически она была на год младше. Эта разница в 11 месяцев казалась огромной, когда они были детьми, и Рита казался ей старшим братом.

Он всегда давал ей то, чего она хотела. Он всегда замечал, когда у неё были проблемы. Когда ей кто-то был нужен, он был рядом. Он всегда вёл её за руку. Куруми любила его за эту тихую доброту.

Но Рита, будучи таким мягким и пассивным, часто становился жертвой издевательств.

Куруми не могла этого вынести. В начальной школе она всегда заступалась за него перед мальчишками, которые его дразнили.

Вот тогда-то она и начала ненавидеть парней.

Не было никого, похожего на Риту. Все остальные парни по сравнению с ним были просто никчёмными.

Пока она думала обо всем этом, зазвонил ее телефон.

“Я предоставлю тебе еще один шанс!”

Это было сообщение от Эмы, которая ранее в тот же день выкрикнула что-то неожиданное. Ужин в стиле никудзяга, сегодняшняя поездка в поход — всё было организовано Эмой, которая знала, что чувствует Куруми.

“Пожалуйста, мастер Эма...!”

Потому что она хотела, чтобы все вернулось к тому, как было раньше.

«Я должна стараться ещё усерднее ради Риты… Хе-хе… хе-хе-хе»

Следующие два часа Куруми наслаждалась теплом руки Риты.