Первое убийство, совершенное своими руками!

Эта жуткая картина заставила Пробужденных почувствовать себя неуютно. Пусть они и были сильны, и обычные зомби не представляли для них угрозы, но внутренний голос вопил об опасности. Пробужденные всегда тонко чувствовали угрозу, и сейчас инстинкты кричали, что здесь что-то не так.

Даже Ганцзы, не отличавшийся особой сообразительностью, понял, что «Солнечный квартал» — не просто склад припасов.

— Командир, мне это не нравится, — быстро заговорил целитель, осматриваясь по сторонам. — Давайте убираться отсюда. Мы никогда с таким не сталкивались. Не стоит рисковать жизнями парней ради какой-то еды.

Остальные тут же согласно закивали. Весь этот жилой комплекс был пропитан зловещей странностью, и оставаться здесь не хотелось ни секунды.

Но командира, снедаемого жадностью и самоуверенностью, эта картина лишь раззадорила. Он смотрел на ровные ряды патрулей, на оружие в руках мертвецов — эти зомби двигались не как безмозглая орда, а как хорошо обученные солдаты.

— Подождите, не торопитесь, — прошипел он. — Разве вы не видите? Это же уникальный шанс! Ни в одном отчете на базе не было сказано, что зомби могут действовать, как армейское подразделение!

Вместо страха в его глазах горел азарт. Он был уверен, что этот комплекс скрывает какую-то невероятную тайну. И если их отряд раскроет ее первым, их ждет колоссальная награда! Они никогда не слышали о зомби, владеющих оружием, а здесь их были десятки. Они таскали припасы, которые им были не нужны… Неужели ими кто-то управляет?

При этой мысли глаза командира сверкнули. Он уже видел, как разгадка великой тайны сама плывет к нему в руки. Кто бы ни стоял за всем этим, верхушка на базе выживших заплатит за такую информацию целое состояние. А в этом новом мире преимущество, полученное на старте, решало все.

Но в этот миг по спинам остальных Пробужденных пробежал ледяной холодок. Опасность стала почти осязаемой.

— Командир, надо уходить! — взмолился один из них. — Я нутром чую беду!

— Да, здесь слишком много зомби, и среди них есть Эволюционировавший второго уровня! Даже если мы бросимся в бой все вместе, нам их не одолеть!

Уговоры подействовали. Командир неохотно кивнул, решив, что сначала нужно доставить ценные сведения.

Он уже представлял себе горы наград и почестей, но не видел, как тень смерти бесшумно нависла над ним.

В тот самый миг, как они спрыгнули со стены, Лу Чуань уже знал о них. Смертельная ловушка была готова захлопнуться.

Едва отряд развернулся, чтобы бежать, как путь им преградила темная фигура. Это был Молния Два. В мертвенном свете луны его стальной клинок испускал голодное, холодное сияние.

От такой внезапности у Пробужденных подкосились ноги. И тут же со всех сторон, выстраиваясь в боевой порядок, их начали окружать отряды Мертвых марионеток. Если бы не их мертвенно-бледные лица, можно было бы подумать, что это настоящие солдаты.

Кольцо сжималось быстрее, чем они могли бежать. Через несколько шагов они оказались в плотном окружении. Глядя на десятки темных силуэтов, Пробужденные побледнели. Руки Ганцзы затряслись. Он столько раз уходил от погони монстров второго уровня, и надо же было так глупо попасться в каком-то жилом комплексе.

Без предупреждения, без единого звука, мертвецы бросились на них.

— Проклятье! Прорываемся, парни! — взревел командир, взмахнув своим тесаком.

Но стена из тел и стали была непроницаема. Что еще хуже, среди обычных зомби мелькали силуэты Эволюционировавших.

Молния Два ринулся вперед. Его клинки замелькали с яростью молний, рассекая ночную тьму. Взмах — и голова лекаря, описав дугу, покатилась по асфальту.

Вид этой жуткой смерти лишил остальных воли. Они в панике бросились прочь. Но тут же им наперерез выскочил Здоровяк. Одним ударом своего молота он отшвырнул Ганцзы, вторым — командира отряда.

Лу Чуань наблюдал за этим из тени, на его губах играла ледяная усмешка.

Они посмели сунуться в его логово. Они посягнули на его территорию. А за такое — только смерть.

Молоты Здоровяка обрушивались с сокрушительной силой, заставляя Ганцзы и командира лишь отчаянно защищаться. И в этот момент, выскользнув из толпы обычных зомби, между ними вновь возник Молния Два. Прежде чем они успели опомниться, два стальных клинка пронзили их сердца. До самого последнего мига они так и не поняли, почему эта орда мертвецов сражалась оружием.

Вскоре из всех, кто проник в «Солнечный квартал», в живых остался лишь лысый штурмовик, полагавшийся на свою скорость. Вырвавшись из окружения, он увидел, что дорогу ему преграждает одинокая фигура.

Лу Чуань с удовлетворением посмотрел на мужчину с волевым лицом и тесаком в руке. Он намеренно позволил ему вырваться. Кроме Чжао Линь, ему еще не доводилось сражаться с людьми, и он хотел лично проверить свою силу после прорыва на третий уровень.

Увидев перед собой лишь одного противника, штурмовик без раздумий ринулся в атаку.

Но в следующее мгновение он увидел, как правая рука Лу Чуаня едва заметно дернулась.

Кроваво-красный росчерк прошил воздух.

Лу Чуань нанес один-единственный горизонтальный удар. Тело штурмовика разделилось на две части.

Он застыл, недоуменно глядя вниз. Его нижняя половина тела осталась стоять на месте, в то время как торс медленно сползал набок.

«Невероятно… быстрый… клинок…» — была его последняя мысль.