Последствия

Тьма в голове медленно рассеивалась.

Линь приоткрыл глаза и ему сразу же захотелось зашипеть от боли – спина и шея горели тысячей огненных игл. Каждый вздох отзывался ноющей тяжестью во всем теле. Поэтому он и ненавидел сражения – за них все время приходилось чем-то расплачиваться. Но он сам-то в порядке, более или мене, другое дело, что Лянь пусть и досталась не так крепко как ему, но она не обладала тем же проклятием «бессмертия» поэтому….

Точно, где Лянь?

Парень попытался поднять голову, но что-то удержало её. Стоило ему еще чуть пошевелиться как тугие нити впились в кожу запястий и щиколоток. Линь лежал лицом вниз, а его руки и ноги были крепко привязаны к ножкам бамбуковой лавки. Он попытался дернуть быстро руками, но нити лишь больнее врезались в кожу.

– Проклятье… – прошептал он, чувствуя, как боль в шее медленно возвращалась с каждым его движением. – Так нас схватили. Конечно, убежать не получилось. Лянь, ты где?

Линь закричал из-за всех сил, но ответа не последовало.

Их разделили.

– Принцесса!

Он вновь попытался порвать нити, но сколько бы не напрягался, навалившаяся слабость от ран и толщина самих нитей не позволили ему осуществить задуманное.

Стоило признать – он опять оказался в плену.

Линь использовал ан ци, чтобы немного успокоиться – вместе с движением ци по его телу, боль от нитей также начала понемногу сходить на нет. Парень без сих рухнул обратно на лавку.

В месте его нового заточения было темно – здесь не было ни единого источника света. И помимо этого, ощущалась легкая прохлада. Значит ли, что он лежит в одном из шатров этих лжеартистов? Линь не знал. Сейчас он больше всего беспокоился о Лянь ведь нанесенные тем придурком раны выглядели не очень хорошо.

– Ну уж нет, этот билет на Гору я так просто не отпущу! – Линь вновь напряг все тело и пытался подняться, но нити не хотели так просто его отпускать.

Он вновь упал на лавку.

К боли от недавних ран добавилась отдышка и тяжелое дыхание.

И в этот момент сверху послышался шорох ног.

Парень замер – кто-то спускался вниз.

Получается он не в шатре, а под землей – в подвале? Это объясняет отчего здесь такой затхлый и сырой запах. В любом случае, ему нужно было подготовиться к побегу и очень быстро придумать план.

Линь как мог извернул голову в сторону шагов. Из темноты показалась фигура широкоплечего высокого мужчины. Он ничего не говорил лишь медленно приближался. Линь напрягся – в одной руке неизвестный держал глиняное блюдце с догорающей свечкой, а в другой какой-то длинный предмет.

– Кто вы? – для начала было необходимо разведать ситуацию.

Неизвестный приблизился. Наконец, глаза парня привыкли к мерцанию свечи и он разглядел предмет в руках незнакомца – это была обыкновенная кочерга.

Стоп, кочерга?

Неужели его собираются пытать?

– Стойте!

– Она раскалена, – медленно произнес мужчина. – Если не хочешь пострадать еще больше, постарайся не двигаться.

– Нет, только не это! – завыл Линь.

Не снова.

Мужчина не слушая его, опытным движением приложил кочергу к его шеи. В следующее мгновение запах раскалённого железа разорвал воздух. Линь едва успел преобразовать внутри себя немного ци. Но и это не помогло - боль была такой сильной, будто его плоть омыли лавой из вулкана. Только что изученная способность не могла полностью ее заглушить.

Парень закрыл глаза, а затем как мог стиснул зубы, стараясь выдержать болезненную процедуру.

***

– В следующий раз хотя бы налейте немного алкоголя для анестезии. Так и убить можно.

Линь лежал на лавке без сил. Он даже не мог пошевелиться, настолько морально и физически был сейчас истощен.

– Мои извинения, – незнакомец говорил низким грубоватым голосом. – Я не лекарь и мог быть немного неопытен, ведь вы мой первый и единственный пациент. Меня зовут Ксин Лицинь, работаю на чайной плантации в этой деревне уже как двадцать лет. Если Вам понадобится любая помощь, я сделаю все возможное, чтобы оказать ее.

Линь ухмыльнулся.

– Ваш первый и единственный мог сейчас оказаться первым и последним. Если позволите, не могли бы вы развязать меня или хотя бы рассказать, что стало с моей Госпожой? Погодите, вы сказали Вас зовут Лицинь?

– Приятно видеть, что ты поладил с моим мужем, юноша, – сверху раздался знакомый голос и вскоре его обладательница спустилась вниз. – Я боялась, что он опять что-то напутает и еще больше покалечит тебя.

Линь сглотнул.

– Госпожа Хуа! Так это у Вас я сейчас нахожусь в плену? Можете объяснить, что происходит? Почему я связан?

– Для твоего же блага, – от нее последовал немедленный ответ. – Сейчас я не могу позволить тебе совершать лишние телодвижения пока мы полностью не остановим кровотечение. Этот процесс …на удивление оказался долгим. Я еще больше поражена, что ты до сих пор не умер из-за потери крови в таких количествах.

– Дорогая, может проявишь немного такта? Парень и так не жилец, а если каким-то чудом и выкарабкается, то в дальнейшем его ждет еще более мучительное лечение.

– Что Вы сейчас сказал? Что значит «мучительное лечение»?

«Ай!», Господин Ксин тут же получил сильный тычок локтем в живот от своей жены. Он явно сболтнул лишнего, но Госпожа Хуа только вздохнула.

– Иди-ка ты лучше, приготовь нитку и ножницы, дорогой, – раздраженно приказала она. Тот кивнул и чтобы не усугублять ситуацию быстро зашагал обратно. – И еще, скажи Фэн, что с юношей все в порядке.

– Хах, я рад что хоть кто-то обо мне беспокоился.

Госпожа Хуа лишь хмыкнула в ответ.

– Ну что же, – произнес Линь, слушая как шаги мужчины стихают вдалеке. – Теперь Вы можете мне ответить, что происходит и где сейчас Госпожа Лянь?

– Она в доме, ее прячет Фэн у себя в комнате, – спокойно ответила она. – Состояние девушки было не столь критично как твое, юноша. Но я вновь задаюсь вопросом – как ты еще не умер? Это не похоже ни на чудо ни на работу известных мне ци.

Линь замешкался. Вряд ли Госпожа Хуа поймет концепцию работы его «проклятья».

– Это…сложно объяснить. Пока давайте ограничимся тем, что мой организм прекрасно справляется с быстрым заживлением ран. Это все что я могу сказать. Теперь мой черед спрашивать – где я и как здесь оказался?

– Хмм, любопытно, – глаза Госпожи Хуа хитро блеснули. Она была в замешательстве, но старалась не показывать свое удивление, продолжая прикрываться хорошими манерами. – Вас подобрали мои сыновья. Я знала, что визит к тем бродячим актерам ничем хорошим не кончится, но не ожидала настолько…плачевного исхода. Как бы я была рада ошибаться….

Она закусила губу и Линь не оставил это без внимания.

Госпожа Хуа намеренно умалчивала часть информации. Почему она тогда предупредила его? Откуда знала о предстоящей опасности? Это не могло быть обычным предчувствием. Линь не верил в подобные совпадения.

– Как вы узнали? Все благодаря женской интуиция или это вам ци нашептали, что нам нужна помощь? Госпожа Хуа, вы ведь тогда пытались мне намекнуть, что это не простые актеры, а…

– Агенты Генерала Куаня, – раздосадована кивнула она. – Им не пришлось долго ждать, чтобы раскрыть себя после вашего побега. Теперь они бродят по деревне прикрываясь официальными бумагами и разыскивают вас двоих. Вы устроили большой переполох.

– Как же не повезло… – Линь закрыл глаза, пытаясь осмыслить новую информацию. – Я много лет провел в рабстве, поэтому не многое знаю о Небесных Генералах. Но что-то мне подсказывают, что ни один вельможа просто так не отправит своего отпрыска в незаметную деревню наподобие этой. Особенно, я подчеркиваю, особенно, если он будет еще и тайным агентом. Так вот, Госпожа Хуа, вы ничего не хотите мне рассказать?

Женщина перед ним обеспокоенно замолчала. Линь видел, как она нерешительно перебирала пальцами, пытаясь скрыть свое переживание. В полутьме освещенной одинокой свечой, Линь мог разглядеть ее эмоции. Наконец, на ее лице блеснули маленькие голубые вспышки. Она использовали ци, чтобы успокоиться.

– Это не ваше дело, – ее тон голоса вновь стал властным. Она не спешила открываться незнакомцу. – Как только лечение закончиться, вы сможете уйти отсюда и забыть обо всем.

– Мы оба знаем, что это не так, – мгновенно парировал Линь. – Боюсь, вы не знаете кое-чего, но я с радость вас просвещу. Госпожа Лянь крайне упрямая и горделивая девушка, и этот парень…агент Куаня и по совместительству его сын, сильно задел ее честь воина. Теперь для него есть только одна дорога – и ведет она в Спираль Перерождения. Я не сомневаюсь в своей Госпоже, поэтому как верный слуга должен заранее узнать всю возможную информацию о нашем новом враге.

Однако, последующая реакция женщины удивила Линя.

– Забавно, юноша, – она достала из рукава небольшой мундштук для курения. – Я считала мы говорим об одной и той же «Госпоже Лянь».

– Что? О чем Вы?

Госпожа Хуа саркастически усмехнулась.

***

Линь бесцеремонно открыл дверь.

Его не волновало, что он находился в чужом доме и прямо сейчас нарушал все возможные правила приличия. То, что сказала Госпожа Хуа не шло у него из головы. Это не могло быть правдой. Она не сдалась бы так просто из-за одного сложного испытания. Необходимо было самому во всем разобраться.

Скорее всего это было обычным недоразумением.

– Ох, Линь, ты испугал меня! – первой его встретила изумленная сестрица Лицинь. Она стояла у двери держа в руках деревянный поднос. – Стой, тебе же еще нельзя двигаться!

Но он не обратил внимания на ее пораженный возглас. Сейчас его больше интересовала девушка лежащая в чужой кровати. Лицо и руки Лянь были полностью перебинтованы. Бинтами был закрыт и ее проклятый глаз. Но ни смотря на все ранения она выглядела дольно бодро.

– Госпожа Лянь, я рад что с Вами все в порядке, – парень облегченно выдохнул. – Не смотря на слова Госпожи Хуа, я не сомневался в Вас ни на секунды. Хотя вру, тогда бы я, хе-хе, не бежал сюда так быстро.

Линь провел рукой по шее.

Она все еще ныла от боли, но по крайней мере, уже не так сильно. Повезло, что ему удалось уговорить Госпожу Хуа развязать его, а иначе он бы еще не зная сколько времени провел бы в том подвале. Правда, теперь его шея и спина была покрыта нитками и бинтами, но это были мелочи.

Девушка медленно поднялась и неуверенно улыбнулась.

– Привет, Линь. Давно не виделись, да? Ох, как же неловко это говорить.

Она неуклюже помахала ему в ответ.

Лицинь удивленно вздохнула. Она никак не ожидала от той холодной и стоической воительницы такую…нелепую реакцию.

Линь замер, переводя взгляд с одной девушки на другую, но затем мгновенно оклемался. Он быстро опустился вниз и встал на колено, склонив голову в почтении.

– Прошу прощения за мою грубость, Принцесса. Я не ожидал, что Вы будете здесь. Я тоже рад Вас видеть.

– П-принцесса? – Лицинь шокирована взглянула на лежащую девушку. – Что, что происходит? Госпожа Лянь вы…?

Девушка лишь глупо усмехнулась.

– Прости, что не рассказала раньше Лицинь, но я не Лянь. По крайней мере не сейчас. Меня зовут Юй Лу, и я, как бы, дочь Небесного Императора. Спасибо, что приняли и защитили нас с Линем.

Девушка сложила руки вместе и попыталась поклонится, но вместо этого ее лицо скорчилось в боли и она упала обратно на кровать. Все же ее раны еще не давали ей нормально двигаться.

Лицинь выронила поднос из рук.

Она медленно посмотрела на склоняющегося на полу Линя, а затем в ее голове пошел быстрый процесс осмысливания ситуации. Она же просто пошутила, нет? Но тогда почему Линь назвал ее Принцессой и поклонился? Причем и ее манеры и речь внезапно стали более открытыми и вежливыми. А ведь и до этого Лянь была крайне загадочна и постоянно скрывала свое лицо в той бесформенной накидке. Но это же не может быть правдой? Или может?

Не долго думая, девушка испуганно припала к полу.

– Ох, я недостойна лицезреть Вас, Госпожа! Я очень сильно извиняюсь за свое своеволие и непочтенную речь. Пожалуйста, не казните меня за эту глупость! Я молю Вас о милосердии.

Лицинь крепко зажмурилась, ожидая приговора.

Никому из простых смертных на позволялось даже смотреть на жителей Горы. Все знали о их божественном статусе и то, как сейчас Лицинь свободно общалась с Дочерью Небесного Императора могло сойти за богохульство. Теперь ей оставалось лишь молить о прощении и надеяться, что наказание не будет слишком суровым.

– Бва, ха-ха. Видела бы ты сейчас свое лицо, сестрица Лицинь, – внезапно Линь без причины рассмеялся. – Как же хорошо иногда тряхнуть стариной и немножко припугнуть чернь.

Почему он засмеялся?

Лицинь осторожно приоткрыла один глаз.

Линь уже не стоял на колене, а довольный собой, наблюдал за ней, не сдерживая усмешку. Он смеялся над ней? Так это все-таки была шутка?

– Линь, хватит уже, – девушка назвавшая себя Принцессой раздраженно надулась. – Вечно ты такой. Я надеялась, что хотя бы Лянь осадит твой ужасный характер, но, вижу, и у нее это не вышло.

Парень лишь пожал плечами.

– Извините, Ваше Высочество, но это была моя защитная реакция от пережитого шока. Сестрица Лицинь прости, что напугал. Но я просто не смог сдержаться.

– Лицинь, не ведись на действия этого идиота. Я хоть и Принцесса, но у меня никогда не было никакого благородного статуса. Пожалуйста, встань с пола, я не хочу, чтобы ты относилась ко мне как-то по-особенному. Я такая же обычная девушка, как и ты.

Лицинь испуганно поднялась с колен, но все равно побоялась поднять свой взгляд, уткнувшись вниз.

– Лицинь, почему ты боишься меня?

– А чего вы ожидали, Принцесса? – подал голос Линь тихо посмеиваясь. – Я же Вам говорил, что вне Горы люди смотрят на вас, небожителей, как на богов. Вы же не смеете поднять взгляд в присутствии вашего отца, пока он не прикажет. То же самое можно сказать и о сестрице Лицинь. Надеюсь, она хотя бы не напрудила в…, ай!

Не поднимая взгляд, Лицинь с размаху зарядила ладонью по спине Линя, отчего тот согнулся на пополам.

– Я искренне прошу прощения, что ударила Вашего слугу Госпожа, – Лицинь низко поклонилась ей, сложа руки в молитве. – Я готова принять любое наказание, но молю Вас прикажите отрезать этому поганцу язык, чтобы впредь подобное больше не повторялось.

Юу Лу прыснула от смеха.

– Ты не первая кто просит меня об этом, – задыхаясь от смеха ответила она. – Но он всегда ловко выкручивается от подобных предложений.

Уже сама Лицинь не могла сдержаться и две девушки от души громко рассмеялись. Виновник же ситуации пытался прийти в себя от боли.

– Спасибо на добром слове, Принцесса. Я очень рад Вас видеть и знать, что Вы в добром здравии, но что там с Госпожой Лянь? Как бы мне не была приятно выслушивать Ваше мнение обо мне, но мне нужно кое-что обсудить с ней. Знаете, по поводу сложившейся ситуации.

Юй Лу осторожно кивнула.

– Хорошо, думаю мне уже пора. Лицинь, ты не могла бы принести еще зеленого чая? Мне очень понравился вкус. Прежде чем я уйду, хотелось бы насладиться им в последний раз. Передай Госпоже Хуа мою благодарность за всю оказанную поддержку.

– Ох, да, конечно Госпо…Принцесса! Я все понимаю и не буду вам двоим мешать. Еще раз прошу прощения за свое прошлое поведение!

Девушка резво подняла с пола поднос и занервничав вновь поклонилась Юй Лу прежде чем вышмыгнуть из комнаты.

– Мне показалось, что мы поняли друг друга, а она все равно опять начала кланяться, – вздохнула Юй Лу. – Может все-таки не стоило меня выдавать, а Линь?

Парень лишь загадочно улыбнулся.

– Простите, Ваше Высочество. Но она бы все равно заметила, что Вы ведете себя не так как обычно. Госпожа Лянь очень отличается от Вас, сами знаете. Я лишь немного ускорил события.

– Не надо врать – ты сделал это чтобы еще больше смутить меня и позабавиться самому?

– И это в том числе. Не буду отрицать, – с лица Линя не сходила довольная ухмылка. Он даже не пытался скрыть своих истинных намерений.

– Ох, мой Отец бы тебя уже давно казнил за такие речи.

Юй Лу показательно положила руку на лоб.

– Тогда мне несказанно свезло, что мы как раз идем его убивать.

Принцесса усмехнулась. После появления Проклятого Глаза она уже давно ничего не контролировала доверив тело Лянь. Ей хотелось бы еще о многом поговорить и разузнать кое-что у Линя, но его многозначительной взгляд заставил ее остановиться, ведь она так и до сих не ответила на его вопрос.

– Хорошо, хватит. Вернемся к Госпоже Лянь. Я не знаю почему я сейчас в сознании, а не она, но кажется ее ранения были сильными. И я говорю не о физических ранах, Линь. Прежде чем открыть глаз здесь, я почувствовала ее печаль и…огорчение? Я не могу прочитать ее мысли, но могу сказать, что она подавлена из-за случившегося, поэтому прошу тебя учесть это.

От ее слуги последовал серьёзный кивок. Линь понял ее слова, так что можно было не переживать. Принцесса знала, что он человек легкомысленный, но вот что-что, а положиться на него было можно. До этого он ни разу не предавал ее доверия. К тому же, он был причастен к недавнему спасению ее и Лянь, пусть и сделал это в…довольно своеобразном стиле.

Удивительно, что тот молчаливый парень тогда привлекший ее внимание в таверне смог оказаться настолько ценным союзником. Он был единственным кто не побоялся вести нормальную беседу с ней после того как она раскрыла правду.

– Хорошо, – Юй Лу закрыла глаз и сконцентрировалась, пытаясь достучаться до Лянь внутри себя. – Тогда это прощание. Удачи. Приятно было вновь поболтать пусть и не так долго как бы хотелось, Линь. Береги ее.

– Всенепременно, Принцесса, – Линь поклонился ей в последний раз.

Он уже придумал несколько подколов, когда вернется Лянь. Будет приятно увидеть ее раздраженное лицо вновь. Для него до сих пор было крайне непривычно то, как сильно отличается Юй Лу от Лянь несмотря на то, что они делят одно и тоже тело.

– Боюсь, у нас проблема… – но девушка перед ним сразу же смешала все его планы с…грязью, да с грязью. – Эм…Как бы сказать…Лянь не хочет выходить наружу.

– Вы шутите, Принцесса? – Линь оказался сбит с толку да и не он один судя по реакции девушки. – Из нас двоих я тут шут, так что прекращайте, Вам это не идет.

– Ой, не льсти себе, тебе еще до шута…Кхм, я хотела сказать, что Лянь огородилась от меня и не пускает к себе, как бы я не пыталась до нее добраться. Смотри сам.

Юй Лу подняла руку и поднесла к перевязанной половине лица, но на полпути она резко оставалась. Девушка напряглась, но рука так и не двинулась выше определенной точки.

 – Видишь? Кажется, она еще не готова. Так что, Линь, тебе придется еще немного потерпеть меня.

Девушка смущенно улыбнулась.

– Что это за детские игры, Госпожа Лянь?

Линь был вне себя.

Он резко подскочил к Юй Лу и вплотную приблизился к ней, схватив за плечи. Девушка тут же покраснела и попыталась вырваться, но парень держал ее крепко.

– Линь! Ты что делаешь? Отпусти…я же Принцесса! Я…Я…Не позволю так…Обращаться…

– Простите, Ваше Высочество, но ей нужна хорошая оплеуха. Эй, Лянь, выходи! Хватит уже ныть, давай поговорим.

– О…очевидно, она этого не хочет. Понимаешь девушки не такие как…

– Мне все равно! – Линь сам не понял из-за чего так разозлился. – Лянь, выходи немедленно! Уже самой Принцессе неудобно из-за твоего упрямства. Я знаю, что ты все видишь и слышишь. Вылезай, где ты там прячешься!

– Но она…

– Я не с Вами разговариваю, а с этой капризной девушкой. Подумаешь, проиграла единственный бой против сильного противника – сразу уходить в себя нужно?

– Ты не понимаешь…

– Я все понимаю! Я тоже рисковал жизнью, и прямо сейчас рискую, поэтому нам надо поговорить! Я не отпущу Принцессу пока ты не выйдешь! Готовься я…

– Она же сказала…Я не хочу с тобой говорить!

Юй Лу громко воскликнула и со сверхъявственной силой оттолкнула Линя от себя, отчего то полетел прямо в стену дома. Громко ударившись, он застонал и соскользнул на пол.

– Что происходит?

– Откуда этот шум?

Послышались взволнованные голоса семейства Лицинь.

– Линь, я…то есть она не хотела! – Принцесса была в ужасе. – Она..правда не хотела, прости ее!

Парень медленно поднялся.

– Все…гораздо хуже, чем я думал, - проворчал он. - Не стоит извиняться, Ваше Высочество, Вы не виноваты. Эх, если Госпожа Лянь так хочет побыть одна, я пока оставлю ее в покое. Она показала довольно это наглядно. Но разговор не окончен, уж кто-кто, а я умею стоять на своем и не отлипать от жертвы.

– Еще раз прости! – В глазах Юй Лу стояла искренняя обеспокоенность, поэтому Линь не мог всерьёз на нее сердиться, даже если бы хотел. Он просто отмахнулся, решив оставить все заморочки Лянь Принцессе.

– Тогда, я бужу ждать пока Вы сами с ней не разберетесь.

Линь уже хотел выйти, но дверь внезапно распахнулась. Сестрица Лицинь с ужасам смотрела на Линя.

– Беда! Это агенты Генерала Куаня. Они услышали шум и теперь стучат в дверь, чтобы проверить дом. Матушка просит вас срочно спуститься в подвал. Времени нет – они вот-вломятся сюда.

И в подтверждение ее слов со стороны входа послышались громкие звуки – кто-то пытался выломать входную дверь.