Кровавый дождь

Кровь безостановочно хлестала, обагряя все вокруг темными брызгами.

Тонкие порезы и глубокие раны изрезали тело и лицо Лянь, каждая новая вспышка боли прожигала ее чуть ли не насквозь. Но девушка не собиралась останавливаться. Она, стиснув зубы, снова и снова бросалась вперед, размахивая клинком – Лянь старалась нанести Цуаню хоть один удар, но все было тщетно.

Сильнее всего досталось ее правой руке – той, в которой она сжимала рукоять меча. Клинок противника рассек ее кожу и мышцы, отчего пальцы девушки дрожали едва удерживая меч, словно в любой миг он мог выскользнуть.

Ее противник даже не напрягался. Глаза Цуаня оставались холодными, а движения — ленивыми и насмешливыми. Он отбивал ее удары так, будто отгонял назойливую мошку и его меч каждый раз находил все новое место для нанесения пореза. С каждой атакой он оставлял на ее теле новые алые росчерки, будто старался вывести на ее коже кровавый иероглиф.

Дыхание Лянь становилось рваным, руки продолжали дрожать, а одежда уже превратилась в изорванные кровавые лоскуты. Девушка не знала сколько продержится, но отступать не намеривалась. Ярость изливалась из ее сознания потоками. Если будет необходимо она переселиться в новое тело и вернется сюда, чтобы завершить начатое и убить противника перед собой.

На мгновение болезненный крик чужого сознания стремительно промелькнул у нее в голове. Нет, она не могла поступить так с той, что приняла ее месть и из сострадания поделилась своей жизнью, позволив обрести второй шанс на существование. Сейчас это тело страдает не меньше, чем сама Лянь, поэтому было бы несправедливо дать ему умереть.

Нужно понять, как его победить. Ответ должен быть спрятан в поглощенных воспоминаниях наемников.

– Уже выдохлась? – Цуань не собирался давать ей время на отдых, он тут же перехватил инициативу, на этот раз напав первым – их клинки со звоном перекрестились. – Я думал, ты выдашь что-то поинтереснее основ и простых атак. Дам совет – я второй по силе мечник на этой земле и чтобы меня одолеть тебе нужно выйти за пределы своих возможностей. Просто отпусти уже меч и умри. Обещаю сделать все быстро и очень чисто.

Как же его одолеть? Вспоминай!

В памяти убитых ей врагов было куча приемов и хитростей, но сколько бы Лянь их не использовала Цуань казалось читал ее действия наперед. Очевидно, он превосходил всех встроенных ей раннее противников по силе и технике владения мечом.

И тут Цуань занес меч для нового удара, но Линь успела поднять меч, чтобы отбить его, но это оказалось обманным маневром и в следующее мгновение, Цуань ударил ее кулаком в тяжелой перчатке прямо в израненный живот. У Лянь перехватила дыхание, но враг перед ней не сбавлял обороты – ее секундной задержки хватило ему, чтобы ударить ее рукоятью меча по голове и отбросить в сторону.

Эта атака показалась девушки смутно знакомой, но боль перекрыла всю концентрацию.

– Мне надоело с тобой играться, – он опустил меч. – Ты тоже не можешь развеять мою скуку. Хм, и ты намеривалась убить Генерала Куаня? Такая посредственность? Раскрою тебе секрет – я никогда не превзойду моего отца в искусстве фехтования. В тренировочных битвах мне ни разу не удалось даже ранить его! О чем в таком случае думать тебе? Сдайся уже.

Лянь была в полном отчаянии. Он даже не воспринимал их битву всерьез и просто игрался с ней. Как в таком случае ей можно надеяться победить Божественного Генерала? Неужели все с самого начала было тщетно? И теперь погибнет не только она, но и бедная девушка обманутая ее заоблачными мечтами.

Не проще ли закончить все сейчас и перестать страдать?

– Нет, еще не конец! Не смей сдаваться! После всего что ты пережила, это будет нечестно! Ты обязана достигнуть своей мечты или зачем был тогда нужен весь этот путь?! Если не можешь победить в одиночку, нужно дождаться его – Линь всегда приходит на помощь!

Слова не принадлежали Лянь, но исходили из ее рта. Дух больше не видел смысла в битве, но тело поднималось вновь. Эти мысли, это горе и обида принадлежали хозяйке тела. Лянь хотела расплакаться – в такой момент она, бывшая Судья, сдалась на милость противника, а это хрупкая принцесса отказалась принимать такую развязку.

– Какая же ты упрямая, – прошептала Лянь. Она уже поднялась и сейчас стояла на пошатывающихся ногах, так что не было смысла сдаваться на милость Цуаня. Принцесса бы ей это не простила. Меч был взят в обе руки. Если она не придумает как победить сейчас, то бесповоротно умрет.

Цуань зевнул.

– Ну как хочешь, – беззаботно ответил он.

Нашла!

Все это время Лянь прокручивала в голове ранее поглощенные из чужой памяти приемы и среди них было одно совпадения. Та атака, что Цуань нанес ей до того, как совершил удар в живот – ее можно было отразить. В воспоминаниях последнего побежденного ей наемника была похожая дуэль, и когда тот попытался совершить этот прием, у него ничего не вышло. Но у девушки не было других вариантов, нужно было попытаться повторить его. Только для этого нужно было встать в нужную стойку и заставить Цуаня вновь нанести такой же удар сверху.

Лянь перевела тяжелое дыхание и медленно наклонила меч, выставив его перед собой, приглашая противника атаковать ее. Но Цуань раскусил ее слишком быстро.

– «Зеркальное спокойствие», серьезно? Ты думаешь, что если встала в эту стойку, то и одолеть меня сможешь? Давай попробуем, – Цуань усмехнулся и поднял меч над собой.

В своем высокомерии он даже не собирался думать о проигрыше.

Клинок блеснул над головой Лянь, девушка закрыла глаза и сосредоточилась на воспоминании. Она плавно повела свой меч на перехват атаки Цуаня, намереваясь выбить оружия из его рук любой ценой и затем быстро прикончить его, но… В последний момент рукоять меча выскользнула из ее ладней и меч полетел вниз. Девушка была шокирована, но у нее не было времени даже удивиться – клинок Цуаня спокойно прошел сверху и насквозь прорезал кожу, застряв в плече.

Лянь, упав на колени, закричала от боли.

– Дурная девчонка! Ты действительное думала, что сможешь с первого раза использовать одну из Высших техник? Тем более «Зеркальное спокойствие»? Послушай, чтобы использовать тот прием нужна нечеловеческая концентрация и владение ци! А ты хотела сразу же им победить меня? Какой позор.

Все было кончено. Лянь больше не чувствовала правую руку. Она поняла, что больше не сможет поднять меч для новой атаки. Но сдаваться она не собиралась. Она никогда не считала, что на этом пути ей будет дозволено остаться человеком. Если у нее больше нет возможности использовать меч, она воспользуется зубами чтобы прогрызть глотку противника.

Лянь зарычала и вскочила. Ее разум окончательно помутился от шока и боли. Сейчас она хотела лишь прикончить стоящего перед ней врага, каких бы это методов не требовало.

– Бесполезно, – Цуань тяжелым пинком отправил ее назад.

Девушка заскулила – удар бы очень болезненным.

Но это тоже было не все – не получится разорвать глотку, тогда она выцарапает ему глаза, а потом добьет его. Лянь в очередной раз накинула на парня, но тот даже не шелохнулся. Стоило ей приблизиться как он точным движением руки залупил ей рукоятью меча в висок. Атака была очень быстрой.

Лянь свалилось на залитую кровью землю. В глазах двоилась, а голова наливалась ноющей болью. Ей хотелось закричать от обиды, но было больно доже моргать.

– Вот и все, – спокойно подвел итог Цуань. – Загнанный в угол зверь становится наиболее опасен, поэтому нельзя расслабляться. Я обещаю – буду молиться, чтобы при перерождении тебе досталась лучшая жизнь. Никто не заслуживает таких страданий. А теперь прощай.

Он занес над ней свой клинок. Девушка закрыла глаза.

И в этот момент….

– Остановись! – В шатер забежал запыхавшийся Линь.

***

Внутрь ворвался новый участник кровавой пьесы.

На удивление Линь легко нашел дорогу к центру деревни. Все местные, по-видимому, были заняты работой в лавках или на полях, поэтому вокруг было тихо. Парень еще издалека заметил расставленные шатры и пронесся к ним на полной скорости.

Он ожидал сопротивления или засады, но так никого и не встретил. Приближаясь, он услышал звон клинков, говорящий о битве – он исходил из самого правого шатра, куда Линь и направился.

«Это может быть ловушка», – подумал парень, но выбора у него особого не было. Если Лянь в опасности, то только он мог помочь ей.

Внутри шатра его глазам предстала ужасающая картина, какую он мог только себе представить – полуживая Лянь лежала в луже собственной крови, над ней возвышался неизвестный с темно-красным клинком пропитанным кровью девушки.

– Остановись!

– Ты еще кто? – удивленно произнес Цуань, но парень пробежал мимо него. – И, меня полностью проигнорировали.

Мечник пробурчал что-то о вежливости и чести, но его никто не слушал.

– Принцесса! – Линь осторожна наклонился над ослабевшей девушкой. Она была в очень тяжелом состоянии – ее одежда была изодрана в клочья, а на лице красовалось десяток порезов, к счастью не глубоких, но вот на шею лучше было не смотреть. – Проклятье, я сейчас помогу!

Линь пытался не паниковать. Он уже насмотрелся на смерти, но почему-то считал, что с Лянь такого не произойдет – девушка казалась ему слишком самоуверенной и упрямой для смерти. К тому же, она явилась с того света, чтобы исполнить свою месть – такая главная героиня как она не могла так просто погибнуть.

Но сейчас она медленно умирала перед ним.

Лянь открыла свой человеческий глаз, из него неторопливо лилась одинокая слеза.

– Линь…это ты? – из-за порезанного горла ей было больно говорить.

– Да, я здесь. Бежал сюда как мог, чтобы спасти Вас. Пожалуйста не говорите ничего, я что-нибудь придумаю и выведу нас отсюда.

– Линь…Я…Я…не смогла…У меня не вышло… – девушка тихо плакала произнося эти слова. – Даже… не могу шевельнуться…Я бесполезна…

– Ничего, сейчас я…

– Нет….Смысла больше нет….Уходи…Ты еще можешь уйти…Мне не победить…

Парень сжал кулаки. Нет, перед ним сейчас не та Лянь, которую он знал и с которой он был готов идти до самой Горы наперерез всему миру.

– Что за глупости ты несешь? Где твое превозмогание? Ты не должна так легко сдаваться. Не должна рассчитывать только на себя. Я Проводник и всегда буду помогать в таких ситуациях – это моя обязанность. Я не за что не дам тебе сдаться или умереть. Ведь тогда…тогда….

– Кто….доведет тебя до….Небесного Императора…кроме меня… да? – грустно улыбнулась Лянь.

Парень закусил губу. Девушка была права, но это ли было его единственной причиной? Они пропутешествовали не так много вместе, но Линь уже знал, что вряд ли ему еще раз повезет встретить такого человека как она.

Он покачал головой.

– Неправильно. Ответ – ведь тогда кого еще кроме тебя, я смогу и дальше подкалывать своими глупыми шутками? – произнес он очень тихо, но Лянь расслышала его слова и попыталась вновь улыбнуться, но вышло кривовато.

– ….дурак.

Линь ответил ей своей обычной ухмылкой.

Сейчас нужно было срочно вывести ее наружу и отыскать врача. В этой деревне точно должен быть хотя бы один целитель или лекарь. Линю было неважно как будут лечить тело девушки, главное, чтобы они сделали это как можно быстрее иначе Лянь покинет его уже безвозвратно.

– Все это конечно очень мило, но может, наконец, представишься, – Цуань тем временем тоже подал голос. Он стоял в стойке, готовый в любой момент начать действовать. – Могу догадаться, ты слуга этой девушки. Но знаешь ли ты, что твоя Госпожа – злой дух вселившийся в это милое личико? У тебя еще есть шанс уйти, мне не нужны лишние жертвы.

– Принцесса, просто лежите и не двигайтесь. Здесь нигде нет носилок, так что мне придется поднять Вас и донести самому.

– Меня опять проигнорировали, – Цуань почувствовал, как в нем начало потихоньку пробуждаться раздражение к этому парню. – Последний раз вежливо прошу, назови свое имя и что тебя связывает с этой проклятой преступницей?

Лянь застонала.

- Он…сын Божественного Генерала…я не смогла его…убить…убить…убить…убить…

Внезапно девушка открыла проклятый глаз – он горел огнем ярости. Ее речь перешла на злобный рык, а лицо оскалилась. У нее начался новый приступ буйства.

– Это еще что за…? – Линь впервые видел, как кто-то так быстро менялся за несколько мгновений переходя от пассивности к неудержимой злобе. Девушка перед ним медленно поднялась, но он успел схватить ее, однако это не остановило Лянь и она начала вырваться из его вынужденных объятий.

– Успокойтесь, Принцесса, не вырывайтесь...Ай! Я не смогу вам помочь, если вы так продолжите…

Однако было бессмысленно пытаться достучаться до нее. Глаза девушки затуманились, а в мыслях осталась только месть – теперь она действовала на одних инстинктах, готовясь убить любого перед собой.

– Дикий зверь, как я и думал, – покачал головой Цуань. – Брось это дело, она уже не человек.

Линь не слушал его, он рывком повалил Лянь на землю. Девушка сопротивлялась, продолжая кусать и царапать его еще ожесточение.

– Сейчас, сейчас все будет, – он прислонил свою ладонь к ее проклятому глазу и одновременно другой рукой держал ее, чтобы не вырвалась. Лянь не собиралась успокаиваться, но парень тоже не хотел оставлять ее в таком состоянии.

– Ну же, давай, – Линь закрыл глаза и попытался сконцентрироваться, но это было сложно сделать удерживая девушку и одновременно терпя от нее укусы и порезы. – Улыбка, улыбка. Мне нужна Ваша улыбка, Принцесса!

На тыльной стороне ладони образовалось несколько святящихся огоньков, но они очень быстро потухли.

– Ты что там делаешь? – смущенно проговорил Цуань. – Если ты хочешь с ней попрощаться я…эм…могу вас оставить одних ненадолго. Но это плохая идея как ни посмотри…

Он не видел ци?

– Заткнись! – Линь старался концертировать свои эмоции, но это был очень сложно. – Ты не знаешь, чем она пожертвовала и как далеко готова было зайти. Такой сайдкик как ты не никогда не будет стоить даже ее мизинца. Принцесса, прошу Вас, подарите этому глупому человеку еще одну улыбку!

Линь привел свое дыхание в состояние покоя и очистил голову от всех мыслей. Сейчас он был не в залитом кровью шатре, а в том далеком мгновении морозного вечера. Он хотел передать девушке обратно то тепло, которым она с ним случайно поделилась. Линь молил лишь об этом и все его мысли были направлены на ту вздорную улыбку.

По его руке медленно заструился яркий свет и через ладонь перетек к бушевавшей девушке. По лбу Линя шел град потом, он только научился использовать ци и теперь впервые так открыто передавал собственные чувства другому человеку. Это было не только тяжело, но и крайне неловко.

Взгляд Лянь медленно начал фокусироваться, а дыхание перестало быть таким тяжелым. Она перевела единственный открытый глаз на парня пока второй был сокрыт его ладонью.

– Линь? Что…ты делаешь?

– С добрым утром, Принцесса, – парень поприветствовал ее в привычной манере. – Как Ваши ощущения? Нигде не болит? Я здесь пытаюсь играю в героя и могу где-то ошибиться, так что не нужно стесняться указывать на ошибки. Но и на похвалу можете не скупиться.

– Ха-ха, – она тихо рассмеялась. – Я рада…что ты…все такой же…придурок.

– Ну, такой уж я человек, – хоть тон голоса парня был веселым, Лянь видел, как сильно он старался не выдать своего волнения. – Теперь нужно закрыть Ваш глаз. Сможете достать повязку?

Девушка попыталась покачать головой.

– Во внутреннем кармане…накидки…Правая рука не двигается…Не получиться достать самой.

– Не такая уж проблема, – ответил парень. – Сейчас я…ах!

Он перевел взгляд вниз – из его груди выросло острие окровавленного клинка.

Лянь беззвучно вскрикнула.

– Не нужно было грубить, – напряженно проговорил Цуань. – Ты из низшей касты еще и смеешь оскорблять меня, подонок? Извиняюсь, Наставница, я пытался быть обходительным насколько позволяла моя честь.

Он повел рукой назад и вытащил клинок из спины парня.

– Я пронзил тебе сердце. В следящей жизни будь повежливее. А теперь

Острое жжение растеклось по груди Линя, во рту появился привкус железа, а затем парень несколько раз харкнул кровью на растерзанную одежду девушки. Боль была бешенной и его сознание готовилось померкнуть в любой момент. Но он лишь усмехнулся.

Еще было рано оставлять Лянь одну. 

– Хах, ты кажется ошибся… – Линь старался направлять внутреннюю ци и вместе с этим игнорировать мучительное страдание. Так как он недавно изучил ан ци и только что использовал их в первый раз, у него не выходило продолжать поддерживать концентрацию – мысли просто путались, а нужный образ расплавлялся в тысячу метафорических игл.

– Еще можешь говорить? Почему ты не умер?

Цуань явно был раздражен, что не смог убить его с одного удара.

– Потому…кхе…что кое-кто скосил и не смог попасть мне в сердце.

– Это невозможно! – Цуань из-за всех сил резанул лезвием меча по спине Линя.

Парень завопил от боли.

– Линь!

Лянь испуганно взглянула на него. Он до сих пор склонялся над ней будто защищая собственным телом.

– Ничего, я могу такое потерпеть, – тяжело дыша произнес парень. – Он все равно не сможет меня убить…Хи!

Цуань в очередной раз проткнул его насквозь. Острие вышло чуть правее груди и «чудом» не задело никаких жизненно важных органов. Но это не отменяло крайнюю болезненность.

– Моя рука соскользнула? – Цуань не верил в то, что происходило перед ним. Он опытный мечник и лучше многих знал как чисто и без мучений убить человека. И сейчас он старался проткнуть чужое сердце, чтобы быстро устранить противника, но уже несколько раз каким-то необъяснимом образом промазал.

От злости он провернул клинок несколько раз прежде чем вытащить его из груди Линя, доставляя ему еще больше мучений.

– Принцесса, – тихо проговорил парень. – Дело плохо, я не смогу помочь Вам уйти. – Дрожащей рукой он схватил повязку, найдя ее в одном из внутренних карманов накидки девушки. – Если я потеряю сознание или встану, он может переключиться на Вас. Прошу, постарайтесь подняться самостоятельно. Я не знаю сколько еще пробуду в сознании.

Из-за боли у Линя начали намокать глаза.

Он не мог умереть, но боль от каждого удара была мучительной.

Лянь кивнула, в ее глазе стоял ужас. Она знала о проклятие парня, но впервые видело его в действие. От подобных ран нормальный человек бы уже как минимум потерял сознание, но Линь до сих пор держался.

Ее это впечатлило, но она сразу же подавила свое восхищение. Сейчас нужно было выбираться отсюда пока ее Проводнику не стало хуже. Лянь почувствовала, что это не только ее мысли – хозяйка тела была того же мнения. Из-за ран и близости к смерти их сознания плотнее соприкоснулись друг с другом.

– Если не получается проткнуть сердце, то тогда просто снесу ему голову, – пробормотал Цуань. Он сделал еще один взмах, Линь даже не успел пискнуть, как холодный клинок рассек кожу на его шее. После, осталась лишь длинная кровоточащая полоса.

Цуань был в замешательстве. Он не мог промахнуться с такого близкого расстояния. Это было уже не простой ошибкой – здесь была замешана тайна. И то, что Цуань не мог ее разгадать приводило его в бешенство – он нанес еще несколько ударов по шее, а затем вошел в раж, продолжая попытки снести голову.

Вскоре шея Линя была похожа на кровавое месиво.

– Хватит… Перестань! – Лянь хотела закричать, но слова глохли в обезображенном горле.

Сам парень держался как мог – его вопли боли не прекращались. Становилось все сложнее держаться, чтобы не упасть.

Он кое-кое положил повязку на проклятый глаз Лянь, не нацепил, лишь приложил ее. Его жизни все равно ничего не угрожало, но девушку надо было защитить. Цуань же безумствовал – размахивал мечом по телу парня и старался понять, почему у него не получается его убить.

– Как это возможно! Что это за сила? Да кто ты такой? – каждый вопрос заканчивался ожесточенны взмахом и новый кровавым порезом на шее или спине Линя.

– Цуань! – наконец, вскрикнула девушка, заставив того остановиться.

Сын Божественного генерала перевел дыхание, его рука подрагивала от усталости и настолько интенсивного размахивания мечом.

Лянь уже поняла, что им не справиться. Все же ее месть была обречена с самого начала. Оставалась лишь сдаться на милость мечника и с позором отправиться на тот свет. Она опять ничего не смогла сделать и осталась сторонней наблюдательницей. Наверное, это ее карма –видеть страдания дорогих ей людей и не иметь возможности помочь им.

– Не надо, Принцесса, – но парень перед ней не дрогнул. Его голос сорвался от постоянных криков, но он продолжал говорить. – Вам еще рано сдаваться. Вы же главная героиня, а они всегда доживают до последних глав.

Его одежда сзади весела лоскутами, а спина и шея превратились в мешанину. Но он продолжал улыбаться ей как ни в чем не бывало, хотя до этого кричал и стонал от каждого удара Цуаня.

– Я предлагаю сделку, – произнес Линь. – Отпусти нас и я отвечу на все твои вопросы.

В ответ мечник лишь усмехнулся.

Поддерживая друг друга Линь помог встать девушки, она же оперлась на его плечо. Парень еле дышал, но старался выглядеть как можно более непринужденно.

– Отпустить? Пусть мне и любопытно, но с чего я должен это делать? Да, я не могу убить тебя прямо сейчас, но могу приказать своим людям схватить тебя и допросить.

Линь криво ухмыльнулся.

– Уверен, что сможешь совладать со мной? Хочешь узнать, что будет если я возьму в руки клинок?

Взгляды Цуаня и Линя синхронно остановились на мече Лянь – один из них был ближе другого к нему, но Линь был тяжело ранен и вряд ли смог бы поднять его с земли в одиночку, но с другой стороны, Цуань так и не смог его убить, те раны, что он нанес были смертельны для любого человека. Если Линь захочет забрать меч, то Цуань не сможет его остановить.

Патовая ситуация.

Сын Божественного Генерала колебался, но все же опустил собственный клинок.

– Я Тянь Цуань, лейтенант, наместника этих земель, Божественного Генерала Куаня. Я не знаю кто ты, но клянусь именем Небесного Императора я поймаю тебя, в какой бы дыре ты не скрывался и либо прикончу сам, либо отправлю Генералу как диковинку. А теперь уходи, не знаю, что ты задумал, но девушка все равно не жилец, она скоро умрет от потери крови. Я дам вам пять минут – ни больше ни меньше.

Линь, не смотря на боль, поклонился ему.

– Б…благодарю, – Цуань удивился, голос принадлежал девушке. С чего бы ей это говорить? Она все равно погибнет. Если уж хотела, чтобы парень поддерживающий ее не пострадал, то не нужно было сопротивляться с самого начала.

– Уходите, – коротко бросил Цуань отвернувшись. – Время уже пошло. Все равно дальше нашего лагеря вы и двух шагов не успеете сделать.

Линь откинул брезент, в полутемную палатку ворвался порыв свежего воздуха.

 – Меня зовут Линь Цзэ Хуэй, – парень замолчал на секунду обдумывая что-то, а затем произнес. – Ты не сможешь меня убить – мою судьбу нельзя оборвать обычным клинком. Лучше брось это дело.

И Линь, прихрамывая, вынес теряющую сознания девушку наружу – они покинули злополучную палатку.

Цуань остался один в полутьме, или он так считал сам.

– Почему вы их отпустили, Молодой Господин? – из угла послышался скрипучий голос, а затем показался знакомый силуэт старухи. – Они уже были в Ваших руках.

– Это ты, Наставница? – Цуань начал очищать своим плащом острие клинка от крови. – Как всегда прячешься от глаз, чтобы скрытно напасть?

Старуха зашлась глухим смехом.

– Это же моя работа, в конце концов. Если бы Вам нужна была помощь, я бы тоже начала действовать. Но вы так и не ответили на мой вопрос, Господин.

Цуань цокнул языком.

– Мне не нравятся твои бесчестные методы, но я не могу не признать твое мастерство. Отвечая же на вопрос – нам пора прекращать скрываться. Сообщи всем агентам – пусть готовят свитки и документы. Мы завершаем текущую операцию и начинаем новую. Если эти двое каким-то образом пропадут, отправь отряды – пусть закроют все выходы из деревни и начнут обыскивать дома.

Чже встрепенулась от этих слов.

– Но как же тогда наша первоначальная цель?

– Очнись уже, – Цуань положил меч обратно в ножны. – Той, кого мы искали здесь нет. Зацепка была ложной – мы всю неделю скрытно прочесывали деревню, но так не нашли и следа присутствия беглой ланчжун. Зато появились цели поинтереснее. Они оба в розыске, так что отец не будет против моих новых приоритетов.

Старуха сложила руки вместе и поклонилась.

– Как прикажете, Молодой Господин. Я сообщу остальным.

Цуань не слышал ее слов, его мысли были заняты другим.

– Линь Цзэ Хуэй. Хм, значит говоришь, я не смогу тебя убить? Интересно. Может быть только тебе будет подсылу скрасить мою скуку.

– Вижу Вам было весело. Тот паренек…тоже меня заинтересовал. Неуязвимое для атак тело – за такой подарок Генерал был бы готов любого вознаградить. Скажите, Молодой Господин, вы помните притчу о Бессмертном Демоне забравшимся на Гору?

Цуань кивнул.

– Ты думаешь...

– Именно, – старуха вновь скрипуче рассмеялась. – Этот юноша скорее всего имеет ту же демоническую кровь, что была дарована Небесному Императору. Пусть это и сказка, но мы оба видели сегодня нечто, что нельзя объяснить логически. Захватив этого Линя мы сможем получить доступ к бессмертию сравнимому с тем, которым пользуется наш Верховный Господин. Это ли не завораживает Вас?

Парень перед ней задумался.

– Меня вечная жизнь не интересует. Но обладая подобной силой отец…нет, Божественный Генерал Куань сможет отомстить за свое изгнание с Горы. Теперь я еще более уверен в нашей новой миссии. Приведи сюда всех сейчас же – это будет задание чрезвычайной важности. Время наших беглецов подошло к концу.

Старуха довольно кивнула и растворилась в полумраке шатра.