Глава 4.0

Прошла неделя.

Неделя казалась вечностью, наполненной изнурительными тренировками и социальным остракизмом. Нейтан жил по графику, который бы сломал любого другого студента. Он спал четыре часа, остальное время тратил на изучение рун и медленное, мучительное увеличение объема своей маны. Прогресс был мизерным.

«Семь дней.»

Он только что закончил свою вечернюю пробежку и обнаружил, что забыл в аудитории редкий манускрипт с формулами, который чудом раздобыл в библиотеке.Нейтан вернулся в пустой класс А-101.

Когда он выходил из аудитории, ощущение в воздухе резко изменилось. Мана стала густой и турбулентной, как перед грозой.

«Что происходит?»

Нейтан поспешил к ближайшему окну, которое выходило на Учебную Арену Академии. Там уже собралась плотная толпа студентов Серого Камня. Все смотрели вниз.

В центре арены, окруженные плотным кольцом зрителей, стояли двое.

Один — Дариан, знакомый Нейтану по высокомерной осанке и мощной, тяжелой ауре маны Земли. Второй был новичок — парень с зелеными волосами, которых Нейтан еще не знал. Судя по мане, этот парень был Ветроземцем, его звали Элиан.

Нейтан занял позицию у окна, не отрывая взгляда. Он должен был увидеть это.

Дариан не ждал. Едва Элиан сделал насмешливый выдох, как высокомерный Ветроземец перешёл в наступление. Он взорвался яростью, его движения стали быстрыми и грубыми.

Дариан выстрелил серией импульсных сгустков воздуха — плотных и тяжёлых, как ядра. Он не целился, он задавал темп.

Элиан парировал, используя своё преимущество в контроле. Он создавал крошечные сверхзвуковые барьеры из воздуха, которые отбивали ядра в сторону, при этом его ноги быстро перемещались. Каждый шаг Элиана оставлял за собой небольшой, едва заметный след утрамбованной земли, готовя арену.

«Это не просто бой. Это ловушка. Элиан не тратит силы на блоки. Он перенаправляет»

Дариан, видя, что его простые атаки бесполезны, перешёл к своей коронной технике — "Грязному Смерчу".

Он ударил кулаками в землю, поднимая клубы песка и мелких камней. Одновременно он закрутил всё это в ревущий вихрь, который быстро накрыл четверть арены. Дариан, как неуязвимое ядро внутри шторма, бросился вперёд, пытаясь снести Элиана.

Элиан был вынужден отступать. Чтобы остановить стихию, он не стал блокировать.

Он выпустил перед собой короткий, обжигающий шквал Огня. Пламя не уничтожило смерч, но резко изменило температуру воздуха, нарушив его стабильность и на мгновение замедлив вращение.

В образовавшуюся брешь он быстро выбросил связку шипастых плетей, которые зацепились за крупные камни в смерче, пытаясь развалить его структуру.

Дариан: "Слишком медленно, Слишком слабо клоун"

Плети Дариан разорвал, но замедления ему хватило. Элиан остановился и сделал глубокий вдох.

Он не стал атаковать. Вместо этого он использовал Ветер, чтобы рассеять песок, который поднял Дариан. Песок разлетелся, но не просто так: он осел в чётко определённых точках на арене, которые Элиан заранее подготовил (те самые следы утрамбованной земли).

Это была ловушка. Дариан, увлечённый атакой, не заметил, что каждый его шаг теперь находится в зоне поражения Элиана.

« Он строит ловушку, а Дариан, со всей своей мощью, слепо идет в нее»

Дариан, почувствовав, что смерч ослабевает, решил закончить бой одним ударом, бросившись к Элиану в последнем рычащем порыве.

В тот момент, когда Дариан ступил в центр "размеченной" зоны, из земли вырвались корни, не давая ему сделать даже половину шага.

Элиан немедленно усилил фиксацию, обжигая края корней мощной, горячей аурой, которая не давала Дариану шевельнуться, но не сжигала его дотла.

Он резко опустил руки. Земля под ногами Дариана стала рыхлой и вязкой, как болото, поглощая его стопы и лодыжки.

Элиан создал вакуум в полуметре перед лицом Дариана. Это не наносило урона, но лишало его возможности дышать, заставляя панически хватать воздух.

Дариан был остановлен, замурован, скован и лишён воздуха. Четыре стихии Элиана, работая в идеальной гармонии, полностью нейтрализовали грубую силу Дариана.

Элиан, совершенно спокойный, опустил руку, убирая вакуум.

Элиан: "Видишь, Дариан? Ты силён. Но ты не используешь голову." Он улыбнулся, и в этой улыбке не было ярости, только спокойное, уверенное презрение. "ХАХАХА"

Победитель: Элиан.

«Тц»

Нейтан отвернулся от окна, его рука сжала манускрипт. Внутри него вспыхнула новая, яростная решимость.

«Я найду способ уничтожить вас» — прошептал он.

Он поспешил обратно в свою комнату. Ему было плевать на Дариана, на Элиана.