Глава 25.0

— Что?..

После слов Ири все вокруг снова загудело.

О ее сопернике по дуэли Доноване упоминать не стоит; представители корпораций на трибунах также отреагировали с удивлением.

— Это... это действительно правда? Сейчас она не оснащена никакими модулями?

— Не поэтому ли наблюдаемый выход энергии невероятно низок? Но все же...

— Чёрт, я не могу подтвердить это своими глазами! Принесите мне модуль сканера получше! Хотя бы 4-го уровня!

Кто-то в отчаянии бросился за новым модулем сканера, другой лихорадочно делал звонки, а третьи спорили, на чьей стороне быть — на моей или на Владимире.

«В этом и заключается сила [Демонстрации].

Демонстрация — это показ человеческого оружия.

Из-за монстров Мистиков, обитающих за пределами города, в этом мире любое расширение бизнеса должно быть подкреплено эквивалентной силой.

Таким образом, можно поддерживать или расширять производственные колонии за пределами города.

Более того, даже поставщикам услуг, работающим исключительно в пределах города, требуются исключительные Адаптивные наемники для защиты от корпоративного террора, антикорпоративных банд и саботажа Техно-магов.

«В таких местах присутствие гениального Адаптивного становится еще заметнее».

Поэтому все были в смятении в Ири.

Человеческое оружие, представляющее собой Стингрей, не улучшенное никакими модулями, но при этом столь решительно оттесняющее Милитех.

«У них, должно быть, голова идет кругом».

Наблюдая за растерянными представителями корпораций, я почти слышал их мысли.

-Чистая сила? Почему Стингрей выставили ее на Демонстрации без каких-либо модулей?

-Нам нужно купить акции дочерних компаний Стингрей! Начиная со Стингрей Электроникс и Стингрей Секьюрити!

-Где они нашли этого ребенка, который до недавнего времени был неизвестен?

-Нам придется перебалансировать нашу торговлю модулями с Милитех. К тому времени, как она закончит учебу, нам нужно будет от этого избавиться.

-Мы уверены, что она действительно чистая? Я скептически настроен. Не стоит делать поспешных выводов. Возможно, обе стороны в этом замешаны.

Это был полный хаос.

С появлением одного гения могущественные мегакорпорации Нью-Вальгаллы, известные своей доблестью, ощетинились.

Мне это показалось весьма забавным.

Но в отличие от моей скрытой улыбки, Мария рядом со мной выглядела совершенно недоверчивой.

—Ю-юный господин… это…

— Разве я уже не говорил? Она гений.

Не в силах сдержаться, уголок моего рта дернулся вверх.

— Ири Эллисвал, как ты видела, находится в состоянии, близком к идеальному.

— «Близком» - говорите…

— Верно. Ты тоже это видела. У нее только один сломанный модуль.

— Да. Модуль был, но ошибка не позволяет распознать его по названию.

Глаза Марии расширились от потрясения.

— В-вы же не имеете в виду, что этот модуль…

— Ты думаешь, это секрет ее силы? Нет, совсем наоборот. Этот сломанный модуль - просто память, оставленная ее братом.

Это, возможно, и помогало Ири сражаться, но не добавляло ей никакого преимущества.

Другими словами, Ири сражается, надевая мешок с песком, и все равно достигает этого уровня.

— Это все врожденное. Ее природный талант только усилился, когда она стала Адаптивной.

— Но даже с таким талантом - сможет ли она действительно уклоняться от пуль, используя только периферийное зрение?

— Ты можешь увидеть это сама.

По крайней мере, Ири может.

Почему?

Потому что она главная героиня.

Существо более особенное, чем кто-либо другой, любимое самим этим миром. Персонаж, созданный с глубокой привязанностью автора.

— Она — вундеркинд инстинкта. Она считывает движение глаз, мышечные сигналы и дыхание — различные элементы — и мгновенно оценивает, где и когда будут сделаны выстрелы.

— Вы хотите сказать, что она читает мысли?

— Она не может читать мысли, не в совершенстве. Поэтому мы называем это инстинктом.

Но мне не нужно объяснять, насколько невероятен этот талант; Мария прекрасно его понимала.

«Чувства животного.»

Это был дар Ири, известной как дикая собака Падшей Зоны. И никакой боевой модуль не мог сравниться с ним.

Инстинкт и талант.

Если бы это не было так важно, компании просто подключали бы сирот из Падшей Зоны к компьютерам, стирали бы их личности, массово устанавливали бы им боевые навыки, оснащали бы их модулями улучшения и дело с концом.

— Тогда поэтому вы сказали мне не оснащать ее никакими модулями?

— Она сражается, полагаясь на чувства, которые гораздо острее, чем у других. Случайное добавление модулей приведет только к обратному эффекту.

Иногда исключительный талант становится обузой.

Ее чувства настолько обострены, что даже малейшее изменение в теле подавляет ее.

Любой случайный модуль, независимо от того, насколько он совместим, заставит ее чувствовать себя так же неуютно, как щенка в ботинках.

Поэтому Ири нужны индивидуально разработанные модули или, по крайней мере, точная калибровка в соответствии с ее требованиями.

Как только я это объяснил, я заговорил с уверенностью.

— Она, несомненно, победит в этой [Демонстрации].

— Я подготовлю [Отчет о тенденциях корпоративного и фондового рынка и стратегических мерах реагирования].

Мария сразу поняла мои намерения и поклонилась. Действительно способная.

Она, должно быть, была ошеломлена во многих отношениях, в голове у нее вертелось бесчисленное множество вопросов, но при этом она сохраняла манеру безупречного секретаря.

Мне было интересно, как долго она сможет это продолжать.

Я решил это проверить.

— Я также передам полномочия по утверждению этого вопроса. Составь его сегодня и отправь Бенедикту.

— Вы уверены?

— Это не имеет значения.

Справившись с беспорядками, ей можно было доверить это. Она любит власть и с радостью будет лидером.

Честно говоря, я бы предпочел не работать, но мне также было интересно, как Мария и этот парень будут действовать.

Теперь, когда я возобновил председательство в Фонде, не имея достаточных полномочий и оснований, я должен затаиться — на время. Но если бы у меня была полная власть, как бы поступил Бенедикт? Как бы себя повела Мария?

Есть большая вероятность, что они строят заговор за моей спиной.

«Конечно, если это произойдет, я никого из них не отпущу...»

Я думал, что в зависимости от ситуации я смогу полностью перетянуть Марию на свою сторону.

Нет, я должен.

В оригинальной истории главный герой был студентом Академии, поэтому большинство персонажей тоже были студентами.

Хотя они могли разрешать глобальные кризисы, как простые студенты они были ограничены.

Например, речь идет о внутренней политике Стингрей или влиятельных фигурах в правительстве и промышленности, которых нет в оригинале.

«Если бы главный герой не умер, я бы мог спокойно заниматься своим хобби…»

Теперь, когда я решил действовать должным образом в качестве председателя фонда Стингрей, моя сфера деятельности не ограничивается делами Академии.

Мне предстоит столкнуться с трудностями, выходящими за рамки моих изначальных знаний.

В этом смысле Мария — идеальный союзник в группе. Ее честность и преданность доказаны.

Теперь я хотел перенести ее преданность от семьи, лично ко мне.

И в качестве первого шага к этому…

— Сейчас всё подходит к концу.

Я посмотрел на арену и заговорил.

Конец этой [Демонстрации] становился все более очевидным.

«А теперь заканчивай это скорее».

Ири Эллисвал.

Я не сомневаюсь, что ты победишь.

Важно то, что ты здесь приобретёшь.

Твоя победа и рост напрямую связаны с моим успехом и целями.

Так что заканчивай все побыстрее.

Расскажи историю, которую ты хочешь рассказать.

Я помогу тебе.

---

Донован фон Дилэй.

Он привык к стилю боя «Пулеметчик» — соблюдать дистанцию и открывать мощный огонь, чтобы уничтожить противника одним ударом.

Но против противника, невосприимчивого к пулям, у него не было шансов победить. Его магазин опустеет раньше, чем закончится его выносливость.

— Чёрт!

Он отчаянно ругался и стрелял пулями, но Ири легко уклонялась даже от этого и быстро сокращала расстояние.

Время было идеальным.

*Щелк, щелк.*

Когда магазин пистолета-пулемета Донована опустел, Ири добралась до него. Она схватила его за воротник, словно выжимая его.

— Все кончено.

Притянув его тело к себе, она прижала дуло к его животу.

*Бам, бам, бам, бам, бам, бам!*

Шесть выстрелов.

Удар согнул тело Донована под прямым углом. Уловив его мгновенную оцепенелость, Ири со всей своей силой нанесла нисходящий удар ногой.

*Бац!*

Массивное тело Донована рухнуло вперед. Ири наступила ему на спину и заломила ему руку за спину, прижав его к земле.

Когда он попытался оттолкнуть ее, она выстрелила ему в упор в плечевой сустав, к которому крепилась механическая рука.

Броня была настолько толстой, что пули не пробивали ее, но ей удалось повредить некоторые внутренние компоненты.

*Скриииииип…!*

Левая рука Донована задрожала со странным звуком.

— Свали к чёрту!

Прошипев проклятье, она прижала дуло к его затылку и разрядила оставшиеся пули. Все еще неудовлетворенная, она изо всех сил ударила его по черепу.

*Стук, стук, стук!*

Последовали десятки ударов, вдавливающие голову Донована глубже в пол, словно забивая гвоздь.

Только когда пол поглотил его лицо, она с удовлетворением вытерла пот со лба.

— Ха…ха…

Когда она отдышалась, Ири поняла, насколько жутко тихо стало вокруг. Взглянув на трибуны, она обнаружила бесчисленные глаза, устремленные на них.

Корпораты —

верхние эшелоны—

— …

Тишина.

Все молчали, только ее тяжелое дыхание отдавалось эхом. Горький запах пороха щипал ее ноздри, и странное напряжение висело над ареной, словно дымка.

— … Какого черта.

Почему они все так на меня смотрят?

Присмотритесь повнимательнее.

Я победила.

Я полностью разгромила чемпиона, которым вы хвастались.

Чем вы недовольны? А, тем, что я не тот победитель, которого вы ожидали?

*Скрип*

Стиснув зубы, она подавила поток эмоций, подняла обе руки и гордо вытянула средние пальцы.

По трибунам пронесся ропот. Августейшие зрители, казалось, были решительно недовольны.

Но ей было все равно.

«К черту вас всех».

Насколько вы хороши, по-вашему?

Вам понравилось смотреть, как я сражаюсь оттуда?

Да, я выиграла.

Я, на которую вы смотрели свысока, у которой не было ничего, одержала блестящую победу.

Подождите немного.

«Я поднимусь еще выше».

Это только первый шаг.

Сейчас я всего лишь марионетка в образцовом саду, но однажды я растопчу вас всех ногами.

Я вам наглядно покажу.

Хотя я на самом деле не ожидаю, что вы поймете.

Судите меня, как вам угодно, — как вы это всегда и делали.

Ири фыркнула и зашагала прочь, оставив ошеломленных зрителей.

Затем-

*Хлоп хлоп хлоп хлоп хлоп*

Чьи-то аплодисменты.

Она посмотрела в сторону звука, не думая. Там, молодой человек сидел высокомерно, скрестив одну ногу, и аплодировал, глядя на нее сверху вниз.

Наследный принц Аарон Стингрей.

В тот момент, когда она встретилась взглядом с его золотыми глазами, Ири охватило неописуемое ощущение.

Это было так странно.

Неужели между ними действительно произошло бессловесное понимание?

Среди всех этих людей только Аарон, казалось, понял смысл ее жеста.

«Что!..»

Что ты знаешь, что смотришь на меня таким взглядом?

Ты, ничего не знающий —

коренная причина всего этого.

Прежде чем она успела это осознать, окружающие Аарона тоже начали аплодировать, словно заразившись.

Один, потом два.

Два, потом четыре.

Вскоре нерегулярные аплодисменты переросли в бурную овацию, окружившую Ири.

Конечно, она знала, что это неискренне. Они просто копировали наследного принца.

Но почему…

У нее перехватило горло.

Что-то поднялось в ее груди.

«Вы идиоты!»

Она подавила эмоции проклятием и поспешила прочь.

Но как только она покинула арену, ее взгляд снова метнулся к трибунам...

К Аарону, наблюдающему за ней.

[Уведомление о ходе выполнения]

Отношения с «Ири Эллисвал»:

Акт 1, Сцена 1 Прогресс: 0% → 48%

Текущий вклад: 98%

Награды за прохождение эпизода предоставлены.

Награды различаются в зависимости от вклада.

【Награды в середине эпизода】

Очки достижений: +2000

«Пропуск в фиолетовые охотничьи угодья» ×1