Глава 11.0

Глава 11

Прошёл год с тех пор, как умерла Фуука. И всё же я бессилен, блуждая между миром живых и мёртвых. Сила, полученная в день её смерти, ничего не смогла достичь. Если бы моя жизнь должна была так сложиться, зачем она вообще защищала меня тогда? Зачем она оставила меня позади…? Я… не знаю…

---

— Рин-сама…

— …

Голос Анемоны вырвал меня из забытья, в которое я погрузился. Открыв глаза, я увидел, что Теневой Кокон всё ещё активен, превращая всё вокруг в чёрное ничто. На груди чувствовалась тяжесть — Анемона прислонилась ко мне.

— …Рин-сама.

Даже её голос напоминал Фууку. И поэтому слушать его было больно. Сердце сжималось. Поскольку она была так на неё похожа, я не хотел, чтобы она вела себя так фамильярно. Она не настоящая Фуука. Она всего лишь её след, остаток. Все эти мучительные воспоминания, которые мне не вернуть… Зачем она прокляла меня таким образом?

— …ра-а-а-а.

За пределами темноты доносился приглушённый смех Греховного Цветка, его лозы продолжали долбить по Теневому Кокону. Раз кокон всё ещё держался, я, вероятно, был без сознания всего несколько секунд. Но времени у нас оставалось мало.

— Анемона…

— Рин-сама! Ты в порядке?!

— Да.

Раз я ещё жив, значит, в порядке. Хотя из дыры в животе хлещет кровь. И как только Греховный Цветок разрушит мой кокон, всё кончится. Думаю, остаётся только одно.

— …Фух.

Приняв решение, стало легче. Как будто груз с плеч свалился.

— Анемона, я сейчас отменю кокон.

— А? Что?

— Как только я это сделаю, ты должна убраться отсюда.

Не сказав больше ни слова, я отменил заклинание.

— Лра-а-а-алра-а-а-алра-а-а-а.

Сразу же смех Греховного Цветка пронзил барабанные перепонки.

— …Заткнись.

Услышав это, мне просто всё опостылело. Смех отражался в голове, заставляя её пульсировать от боли.

— Лра-а-алра-а-а-алра-а-а.

Лозы взметнулись в воздух. Они рассекали пространство, приближаясь к нам, и спастись от них было невозможно.

— Тень. Искусство—

Повинуясь приказу, тени пришли в движение. Чёрные нити побежали вдоль лоз, останавливая их в сантиметрах от меня.

— — Ипомея.

Нити теней расползлись, словно плющ, оплетая лозы и сковывая Греховный Цветок.

— Лра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а.

— …?!

Одна лишь попытка удержать его была настолько изнурительной, что из раны хлынула новая волна крови.

— Гх!

Я откашлял так много крови, что шарф начал краснеть. Греховный Цветок, конечно, этого не упустил. Острые шипы на его лозах выросли, чтобы пронзить моё тело.

— Рин-сама!

Голос Анемоны… Ты всё ещё здесь? Я не стал с ней церемониться и вместо этого потянулся к шипам, вонзившимся в меня.

— Теневая Душа — Растение-паразит.

В тот же миг шипы, пронзившие меня, стали угольно-чёрными.

— Лра-а-алра-а-а-алра-а-а-а.

Смеющийся Греховный Цветок не стал заморачиваться и продолжил превращать меня в решето… Однако новые шипы, атакующие меня, также были поглощены моими тенями. Тени от моей Теневой Души поползли по лозам к самому источнику — Греховному Цветку.

— …!

Год назад мне сказали, что Греховный Цветок, убивший Фууку, был стёрт её силой Спасительницы, и я вынужден был принять своё бессилие. Тот, кого я хотел убить больше всего на свете, — больше не существовал. В каком-то смысле это означало, что дыра, образовавшаяся после её ухода, никогда не заполнится. Всю свою жизнь я был сосредоточен исключительно на мести. Если её больше нет, то мне не остаётся ничего. Но несмотря на это… это всё, что у меня есть сейчас. С того дня я перечитал все архивы и отчёты о появлениях Греховных Цветов. Каждый, кто видел, как я вхожу в архив главного штаба, зная, зачем я там, смотрел на меня с отвращением. Понятно — я, должно быть, выглядел как одержимый сумасшедший, пытающийся отомстить цели, которой больше нет. Я и сам никогда не верил, что это имеет смысл, сомневаясь, что наступит день, когда эти знания пригодятся.

— …Фу.

Меня охватила тошнота, когда тело покрылось противным ощущением, будто меня окатили жидкой грязью. Но это нормально. Я добьюсь ассимиляции с Греховным Цветком. Они мертвы. Они — грех человечества; скверна этого мира. И, давая им, тем, кто отвернулся от гибели, состав, подобный моей собственной душе, я могу даровать им жизнь. Жизнь, которую затем можно отнять. Вот что необходимо, чтобы убить смеющийся Греховный Цветок. Но в то же время искривлённый, злобный грех монстра медленно проникал в моё тело.

— Га-а-а-а-ах!

Начиная с кончиков пальцев, тело начало меняться. Я погружался в бездну, которая откалывала куски моей человечности. Но если это позволит осуществить месть, то даже эта боль была желанна. Знаешь, какую радость я почувствовал, узнав, что ты, монстр, убивший Фууку, всё ещё жив? Потеряв её и получив эту силу, сделавшую меня сильнейшим… На этом этапе я был готов, чтобы всё закончилось навсегда.

— Брррбррррх.

Смеющийся Греховный Цветок, вновь познавший человеческую боль, снова начал плакать. Обретя бессмертие, отвернувшись от всех грехов, они теряют его, как только ассимилируются с чужой жизнью. Теперь я могу убить его, когда захочу. Но, разумеется, ценой собственной жизни.

— Фуука…

Я произнёс её имя, думая о ней. Жизнь, которую она спасла в тот день, ничтожная жизнь, которую она мне подарила, я наконец могу израсходовать её всю. Ахх… Как освежающе.

— Теневой Цветок: Первый—

Я закрыл глаза, чтобы использовать финальную технику… но в тот же миг —

— Ты не можешь этого сделать, Рин-сама!

— ?!

Внезапно Анемона прицепилась к моей спине, пытаясь оторвать меня от Греховного Цветка.

— Прекрати! Не мешай мне!

Я попытался оттолкнуть её, но, будучи укоренённым в земле во время ассимиляции, был бессилен.

— Отпусти!

— Ни за что! — Анемона не отпускала. — Я не могу жить в мире без тебя, Рин-сама! Пожалуйста, не сдавайся! — Она кричала сквозь слёзы… и это наполнило меня яростью.

— …Неужели ты до сих пор не поняла?! Я тебя ненавижу!

Как ты думаешь, сколько я страдал только оттого, что ты рядом? Каждый раз, глядя на тебя, я вспоминаю её улыбку. Каждый раз, слыша твой голос, я вспоминаю её смех. Из-за этого, сколько бы времени ни прошло, я никогда не смогу забыть о ней. Я продолжаю чувствовать счастье, грусть, боль и любовь. Сегодня или завтра, она никогда не исчезнет изнутри меня. Даже несмотря на то что её больше нет в живых. Знаешь, какую боль ты мне причиняешь?

— Тогда почему ты просто не оставил меня с самого начала?!

Она смотрела на меня непоколебимо, несмотря на мой яростный взгляд.

— Если ты действительно ненавидел меня, то мог бы просто игнорировать. Но ты проводил время со мной, позволял быть твоим партнёром, ходил со мной в разные места по выходным… Как я могла воспринимать твои слова всерьёз сейчас?!

Почему я держал Анемону рядом, зная, что это заставит меня страдать? Это просто потому что…

— Га-а-а-а-ах!

— ?!

Внезапно и её тело начало поглощаться моей тенью. Этот навык, созданный с единственной целью — отомстить… Я был готов выбросить свою жизнь, но не подумал о его побочных эффектах. Если это продолжится —

— Грк…!

Рефлекторно я остановил способность. Части моего тела, ассимилировавшиеся со смеющимся Цветком, вернулись в норму, и я рухнул на спину рядом с Анемоной.

— Хах… Хах…

— Как больно…

Я прижал руку к разрываемой груди, глядя на Анемону, которая терла затылок. Почему я держал её рядом, хотя это заставляло меня вспоминать Фууку? Это очевидно — потому что я не хотел её забывать. Какими бы драгоценными ни были воспоминания, со временем они тускнеют. Вот почему я не мог оттолкнуть Анемону, хотя знал, что это принесёт страдания. Я хотел помнить её улыбку до самого последнего вздоха.

— Лралралралралра!!

Тут Греховный Цветок завыл. Он смеялся коварно и полный ненависти, когда его огромный бутон раскрылся, обнажив сконденсированную тьму. И затем он выстрелил этой тьмой прямо в нас. Всё, чего она касалась, все деревья на пути, увядали от одного прикосновения. Инстинктивно я знал, что одно прикосновение нас убьёт.

— …!

Я попытался защититься, но, вопреки воле, ноги подкосились. Истощение достигло предела. Возможно, я смог бы встать через несколько секунд, но даже это было бы фатально. Я уже смирился и попытался прикрыть Анемону, но она проскользнула мимо моих рук и встала передо мной.

— Анемона?!

— Ха-а-а-а-ах!

Она вытянула руки вперёд и создала щит из света, блокируя приближающуюся атаку.

— Ух…!

Однако атака противника была слишком сильна, и щит, похожий на лепесток цветка, терял слой за слоем, готовый вот-вот рассыпаться.

— Лра-алра-а-алра-а-а, — Греховный Цветок смеялся, будто уверенный в победе.

— Рин… сама… — Анемона стиснула зубы, называя моё имя. — Какими бы ни были твои чувства… я хочу всегда быть с тобой… Так что…!

— …

Снова. Я снова вспомнил.

«Тогда… Ты можешь ненавидеть меня сколько хочешь, просто оставайся со мной до самого конца.»

Слова Фууки пронеслись в голове, её голос отозвался в ушах.

— …Так вот в чём дело.

Причина, по которой она оставила Анемону… чтобы я не забыл о ней. Если так, то она определённо преуспела. Даже на грани смерти одно воспоминание о ней заставляет сердце трепетать. Не неси чепухи… Ты хоть представляешь, как долго я страдал весь этот год? И ты до сих пор не позволишь мне быть свободным? Хочешь, чтобы я продолжал этот цикл вечно? Играть с чувствами людей после своей смерти… Какая же ты.

— Клянусь… Я буду ненавидеть тебя, хорошо.

Я прижал руку к ране на животе и поднялся.

— Анемона.

— Рин-сама!

— Мне нужно всего десять секунд. Продолжай держать щит. — сказал я и схватил её руку.

— Р-Рин-сама?!

— Не паникуй только из-за этого. — я опустился на одно колено, сравнившись с ней ростом.

— Теневой Цветок: Первый Цветок.

Сцепив руки, я контролировал тени, создавая огромную стрелу, в которую вложил все оставшиеся силы.

— Лра-алра-алра-а-а!

Греховный Цветок, возможно, понял наши намерения, так как энергия из его ядра продолжала нарастать, медленно разрушая лепесток. Но в то же время это показывало, что монстр запаниковал.

— …!

Когда я остановил способность Теневой Души, моя связь с Греховным Цветком прервалась. Однако моя собственная душа всё ещё осквернена… и, думаю, то же самое с этим ублюдком. Вероятно, он несёт в себе частицу жизни. Если так, у меня всё ещё есть шанс убить его.

— Мне нужна твоя сила.

— Х-Хорошо!

Через руку Анемоны я чувствовал, как её сила вливается в меня. Из-за моих теней её свет изменился, превратив гигантскую стрелу во что-то среднее между чёрным и белым. Даже пока мы готовили атаку, её лепестковый щит продолжал увядать. Остался лишь последний слой.

— Ты действительно согласна с этим? — Я наводил копьё, пока спрашивал Анемону. — До дня своей смерти я буду помнить женщину, которой ты не являешься. Ты всё равно останешься со мной, несмотря на это?

— Это то, что я делала всё это время, и меня это устраивает. Плюс… — Она тихо усмехнулась. — Никто не знает, что принесёт будущее, верно?

Я мог только посмеяться над собой за беспокойство о чём-то столь бессмысленном.

— В такие моменты ты действительно напоминаешь её.

И как раз когда пал последний лепесток щита, я выстрелил стрелой изо всех сил. Она пронзила темноту перед нами, рассеяв грязевой поток и оставив след света на своём пути. Изгнав всю тьму, она поразила Греховный Цветок в момент его последнего смеха.

— …ра-а-а….ллл….брр…

Получив жизнь, которой никогда не желал, Греховный Цветок издал звук, будто плача и смеясь одновременно, пока не превратился в прах и полностью не исчез. Со злом, ушедшим, чистое небо сияло ярким лунным светом, озаряя нас.