Ничто

Запятнанный кровью клинок Том 1.0 Глава 1.0

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Слова медленно проступали в бытии, хотя и не несли смысла. Чтобы это осознать, потребовалось время.

Сначала они были лишь иным оттенком тьмы в окружающем забвении. Они были темно-серыми на фоне черной пустоты, но медленно разгорались, становясь чем-то более существенным и возвращая цвет в этот мир. Ну, по крайней мере, один цвет: красный.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

В конце концов, оно поняло и кое-что еще. Если слова существуют, и энергия, связанная с ними, наполняет его с каждым новым объявлением, значит, оно тоже должно существовать, не так ли?

Но кто же я, задавалось оно вопросом. К сожалению, простых ответов не было, а блуждание в темноте ничего не давало.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Сообщения толкали его непрерывно, не давая вернуться ко сну. Это раздражало, но только подумав об этом, оно поняло, что вообще существует такое состояние, как сон.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Состояние неосознанности и бесчувствия к окружению. Хм. Думаю, я бы предпочел это тому, что происходит сейчас.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Оно не знало, что это было, или даже чем было оно само. Разум все еще казался полусонным, и лишь настойчивые толчки заставляли его медленно пробуждаться против воли.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Все, что оно знало, — это то, что каждые несколько секунд оно с чем-то сталкивалось. Это было отдаленное ощущение, на котором приходилось концентрироваться, чтобы почувствовать его под потоком энергии, так как они почти всегда были синхронизированы.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Иногда это нечто было твердым и непреклонным, а иногда — более теплым и мягким. Только при этих вторых ударах появлялось раздражающее сообщение.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Каждое сообщение теперь сопровождалось слабым всплеском ощущения, которое оно едва могло различить сквозь то, во что было заключено. Но что это было, и где оно находилось? Хорошие вопросы, но готовых ответов не было.

Оно потянулось к этому чувству удара, но там больше ничего не было. Либо удар происходил, либо нет, и когда его не было, не было вообще ничего. Нет, не совсем ничего. До него медленно дошло, что его держат. Не там, где наносятся удары, а с другого конца.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Какое-то время оно просто существовало, наслаждаясь чувством тепла, пока медленно оттаивало и пыталось распутать эту тайну. Что ударяет одним концом, но удерживается за другой? Спросило оно себя.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

Жизненная Сила Полна

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Затем, так же внезапно, все прекратилось. Тонкий ручеек радости иссяк так же резко, как и начался. Вместо него появилось сообщение другого рода, пустое, лишенное того трепета энергии, к которому оно привыкло.

Его предупреждали, что оно полно? Что это вообще значило?

Как только оно задало этот вопрос, в эфире всплыло окно.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Жизненная Сила: 20/20

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Двадцать? Двадцать чего? Спросило оно себя. Это мало или много?

Оно ответило само себе почти мгновенно. Должно быть, много, потому что оно полно, а значит, это всё, что есть. Но для чего это нужно?

Словно в ответ на вопрос, появилось второе окно, больше первого.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Восстановить Душу: 500 Жизненной Силы

Усилить Клинок: 250 Жизненной Силы

Разделить Чувства: 80 Жизненной Силы

Улучшенный Сифон 1: 50 Жизненной Силы

Увеличить Резервы: 20 Жизненной Силы

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Пока оно размышляло, что могут означать эти странные слова, предупреждающее сообщение продолжало его донимать. Однако оно не совсем понимало, что с этим делать. Потребовалось больше времени, чем следовало бы, чтобы осознать: только один из вариантов казался возможным, исходя из текущих цифр, как оно их понимало.

Как только оно выбрало Увеличить Резервы, оно мгновенно увидело, как его Жизненная Сила изменилась с 20/20 на 0/40. На мгновение оно запаниковало, когда холод утраченной силы омыл его, оставив лишь пустоту. Однако не успело оно начать беспокоиться, что совершило ужасную ошибку, как ровный пульс тепла вернулся, а назойливое предупреждение исчезло.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

На этот раз потребовалось не так много времени, чтобы понять связь между сообщениями и цифрами. Что-то кормило его ручейком нерегулярной энергии, и когда он достигал максимума, энергия останавливалась по причинам, которые оно не до конца понимало.

Но теперь оно было готово. Несмотря на то, что Увеличить Резервы 2 выросло в цене до 30 Жизненной Силы, оно все равно собиралось получить это, потому что больше делать было нечего. В этот раз, как только оно достигло 30, оно активировало улучшение, чтобы не получить предупреждение снова и не упустить этот восхитительный поток. Вся энергия исчезла в одно мгновение, но оно было вновь вознаграждено увеличенным максимумом.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Жизненная Сила 0/80

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Не было никакого способа узнать, будут ли небольшие толчки Жизненной Силы происходить с интервалом в секунды или минуты, но оно было полно решимости больше не тратить ничего впустую, будучи слишком полным. Им двигала не совсем жадность. Это была нужда. Ему нужна была эта сила, хотя оно и не знало зачем. Нужда, которую оно чувствовало, была слишком сильной, чтобы задавать вопросы. Каждый раз, когда запас Жизненной Силы опускался к нулю, оно чувствовало, как внутри снова вскипает ужасный голод.

Голод — потребность или желание быть накормленным, пронеслось в разуме.

Это казалось правильным, хотя у него была и другая ассоциация с кормлением... на мгновение перед ним промелькнули воспоминания о столе, уставленном блюдами и чем-то, что называлось едой, но они исчезли, как только оно потянулось к ним.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Тем не менее, несмотря на почти навязчивую потребность следить за ростом числа и чувствовать накопление тепла, оно заставило себя посмотреть на другое меню. Оно уже наилучшим образом использовало свою Жизненную Силу. Теперь нужно было наилучшим образом использовать время ожидания.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Восстановить Душу: 500 Жизненной Силы

Усилить Клинок: 250 Жизненной Силы

Разделить Чувства: 80 Жизненной Силы

Улучшенный Сифон 1: 50 Жизненной Силы

Увеличить Резервы 3: 40 Жизненной Силы

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

В данный момент у него было только 6/80 Жизненной Силы, но число неизбежно вырастет, и нужно быть готовым, когда оно достигнет следующей критической отметки.

Но какой она будет? Три выбора все еще были недосягаемы, но на этот раз было два варианта вместо одного.

Выбрать способность за 40 или другую за 50? Была ли разница? Должна быть, если они названы по-разному. Так какая же лучше?

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Оно переключило внимание на Улучшенный Сифон, так как раньше не пыталось его выбрать, и мгновенно, словно по волшебству, появилось небольшое пояснительное сообщение.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Улучшенный Сифон 1: Ваш голод усиливается. Каждый удар теперь вытягивает от 1 до 3 Жизненной Силы.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Утроить Жизненную Силу? Подумало оно, практически дрожа от мысли о том, каково это — получить три единицы Жизненной Силы за раз. Конечно, это должен быть победитель. Все же, оно проверило Увеличить Резервы 3, просто на всякий случай.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Увеличить Резервы 3: Хоть вы и не можете быть по-настоящему сыты, вы можете вместить больше. Вы всегда можете вместить больше. Увеличить максимальную Жизненную Силу до 150.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Увидев это, оно было слегка разочаровано. Оно ожидало, что число будет 160, и почувствовало себя обманутым из-за того, что оно меньше ожидаемого. Это только удвоило его уверенность в том, что Улучшенный Сифон 1 — верный путь.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

В этот раз казалось, что ждать приходится дольше. Не только потому, что 50 — большее число. Что бы ни награждало его случайной энергией, казалось, оно замедлялось. Чтобы получить первые два уровня резервов, потребовалось всего несколько минут, но казалось, прошло в два раза больше времени, чтобы набрать 50 для следующего шага.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Затем, внезапно, как раз когда оно начало беспокоиться, что может навсегда застрять на 49, счетчик Жизненной Силы перевалил за 50. Оно мгновенно выбрало опцию, которую ждало. Внезапно стало холодно и пусто, но так же внезапно у него появилась новая способность, а в меню появился Улучшенный Сифон 2: 75 Жизненной Силы.

Пока оно обдумывало все это, его остановил взрыв энергии, вдвое мощнее любого предыдущего.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+2 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Оно только успело удивиться, почему получило только 2 энергии вместо 3, когда его поразили новые толчки.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+3 Жизненная Сила

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

От 1 до 3, подумало оно, вспоминая формулировку способности. Значит, не втройне... это случайно. «Случайно» было еще одним новым словом, но оно отложило концепцию в сторону, сосредоточившись на более насущной проблеме.

В среднем, новая сила удвоит количество энергии, которую оно получало, а не утроит, как оно думало сначала, поняло оно, не совсем уверенное, как пришло к такому выводу. Все же оно сохраняло мысли простыми, готовясь к большему количеству энергии.

Но этого не произошло. Вместо этого внезапно что-то вытянуло все шесть единиц энергии, которые оно накопило. Затем оно оставалось на нуле какое-то нескончаемо долгое время.

Нет, оставаться на нуле было неправильным описанием. Энергия приходила к нему, оно чувствовало это, но как только едва регистрировало ее, она немедленно откачивалась куда-то еще, даже не появляясь в виде оповещения. Это было невероятно утомительно, и в течение нескольких долгих минут оно было уверено, что с ним играют, даже если до сих пор точно не знало, кто или что это, и почему оно одно в темноте.

Такое утверждение вызвало несколько неудобных вопросов. Кем оно было, чтобы с ним играть, и кто мог быть мучителем? Проклятье, даже важнее вопроса «кто» был вопрос «как»?

Оно все еще чувствовало удары. Сильный. Слабый. Слабый. Сильный. Слабый. Что-то все еще происходило, но цепь причинности, которую оно привыкло ожидать и на которую полагалось, была разорвана.

Оно плавало в пустоте, кипя и гадая, что же определяло, что ему позволено получать, а что нет. Заметило ли что-то, что оно стало слишком сильным, и решило остановить его? Что-то глубоко внутри начало закипать от гнева при одной мысли о том, что кто-то посмеет встать у него на пути.

Я никогда не склонюсь перед чужой волей, ярилось оно, удивленное силой эмоции. Оно попыталось копнуть глубже, уверенное, что должна быть причина для таких чувств, но не нашло никаких воспоминаний, объясняющих этот импульс. Просто еще одна тайна в общую кучу.

Это продолжалось еще немного. Затем удары прекратились совсем. После этого оно осталось в пустоте наедине лишь с меню. Оно пересмотрело другие опции, которые пока не могло себе позволить, и обнаружило, что все они вызывают интересные вопросы, но было трудно заботиться об этих вопросах слишком сильно, когда весь его мир медленно замирал, замерзая без питающей его Жизненной Силы.

Разделить Чувства: Мир огромен, а вы лишь его малая часть. Узрите мир, которым вы питаетесь, чтобы лучше понять борьбу.

Усилить Клинок: Вы больше, чем просто сталь. Все, что вам нужно сделать, это проявить свою истинную природу. (один из нескольких вариантов будет выбран при выборе).

Восстановить Душу: Вы вообще знаете, кто вы? Эта опция попытается восстановить вашу сломанную душу. Если вы преуспеете, вы, возможно, наконец позволите себе понять, почему все это происходит.

Эти слова парили перед его непонимающим взором несколько минут, медленно теряя цвет, пока не исчезли окончательно, и мир погрузился во тьму. После этого оно снова перестало быть.

Оно не имело представления, сколько времени прошло, прежде чем его разбудили вновь. Оно просто перестало существовать, пока медленно не всплыло на поверхность снова, какое-то время спустя. И снова оно почувствовало не только удары, но и Жизненную Силу, которая должна была их сопровождать.

Но не это преследовало его. Перед ним, доминируя в поле зрения бледно-красным цветом, который медленно выцветал в темно-серый, плавал индикатор.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Жизненная Сила: 0/80. Ноль.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Это было самое важное число в мире, и ничто, что оно могло сделать, не изменило бы его.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+2 Жизненная Сила

+1 Жизненная Сила

+3 Жизненная Сила

+2 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

На этот раз это был не поток, а прилив. За секунды оно перешло от забвения к полному пробуждению, упиваясь новым наводнением силы. Она была сильнее, чем раньше, и настойчивее, но все еще недостаточной.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+2 Жизненная Сила

+1 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Оно ждало несколько минут, позволяя общей сумме накапливаться. Оно думало о том, чтобы попытаться сберечь часть и сохранить в резерве, чтобы предотвратить повторение того, что только что произошло, но не могло. Риск, что его сила может быть украдена снова, был даже хуже риска истощиться.

Как только еще одни +2 довели общий счет до 76, оно использовало 75 очков, чтобы поднять способность Улучшенный Сифон до 2 уровня. И вот так, вместо получения от 1 до 3 Жизненной Силы в каждом толчке энергии, оно получало от 3 до 5. Его старый максимум стал новым минимумом, и оно упивалось этим.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+3 Жизненная Сила

+4 Жизненная Сила

+5 Жизненная Сила

+3 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Улучшенный Сифон 3: Ваш голод растет. Он осязаем. Увеличить количество высасываемой Жизненной Силы за удар с 5 до 7.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+5 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Даже потратив 75, оно уже снова перевалило за двадцать и продолжало расти. Теперь, когда оно получало Жизненную Силу так быстро, ему нужно было ждать меньше минуты, чтобы позволить себе Улучшенный Сифон 3.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+3 Жизненная Сила

+4 Жизненная Сила

+3 Жизненная Сила

+5 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

При стоимости всего восемьдесят Жизненной Силы оно сочло это выгодной сделкой и выбрало так быстро, как только могло. Теперь оно с трудом успевало тратить очки быстрее, чем они поступали, и пункты выбирались импульсивно, а не путем планирования или раздумий.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+6 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Увеличить Резервы 3 было куплено почти мгновенно за 40 Жизненной Силы, увеличив максимум Жизненной Силы до 150. Эта способность в свою очередь была заменена на Увеличить Резервы 4. За несколько минут его резервуар Жизненной Силы увеличился со 150 очков до 300 очков.

Внезапно оно почувствовало, что может вместить всю силу в мире. И в самом деле, оно искусилось накопить как можно больше, на случай если поток снова иссякнет, как это случилось совсем недавно.

Оно поправило себя, как делало это уже дважды.

В первый раз оно проснулось от подобного оцепенения. Возможно, чтобы забыть все до этого момента, оно, вероятно, спало довольно долго.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+6 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Сколько времени нужно, чтобы забыть, кто или что я такое? Думало оно. Приходилось ли мне уже получать эти способности раньше? Если я уже делал все это, то в чем смысл?

Это были хорошие вопросы, но единственной подсказкой к ним были слова способностей, которые все еще были слишком дороги для выбора. У него была сломанная душа, и, похоже, было важно что-то с этим сделать, хотя потребуется немного больше времени, чтобы достичь этой вершины.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+5 Жизненная Сила

+7 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Выбор становился проще, так как приоритеты стали более прямолинейными, но они также становились более затратными. Как бы сильно оно ни хотело и дальше увеличивать поток энергии или растить свою силу, сначала нужно было понять, что с ним происходит. Оно не могло продолжать принимать разумные решения в вакууме.

Разделить Чувства должно стать следующей целью. Это был единственный способ выяснить, что происходит, и прямо сейчас такое знание было ценнее даже его драгоценной Жизненной Силы.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Разделить Чувства: 80 Жизненной Силы

Увеличить Резервы 5: 150 Жизненной Силы

Улучшенный Сифон 4: 200 Жизненной Силы

Усилить Клинок: 250 Жизненной Силы

Восстановить Душу: 500 Жизненной Силы

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+5 Жизненная Сила

+6 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Теперь потребовалось не так много времени, чтобы добраться до 80 Жизненной Силы. Даже когда поток остановился на время и очень коротко обратился вспять около 63, оно сохраняло спокойствие и терпеливо ждало достижения цели, и через несколько минут наконец добралось до нее.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+5 Жизненная Сила

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Последние несколько раз, когда оно выбирало новую силу, оно просто чувствовало слабость или холод, изливая всю энергию, что в него входила. Больше ничего не менялось.

Но на этот раз все было иначе. На этот раз тьма, что ослепляла его до сих пор, ограничивая лишь собственными мыслями, отступила, чтобы открыть более широкий мир, о существовании которого оно до сих пор лишь подозревало.

Оно больше не было узником тьмы. Вместо этого его полностью ошеломил момент, когда цвета, формы и звуки возникли в бытии.

Мгновение назад были только мысли, эхом отражавшиеся в одиноком разуме, несколько едва меняющихся меню и ощущение отдаленного удара, обычно сопровождавшегося всплеском Жизненной Силы. Теперь были крики умирающих, боевые кличи и звук стали, звенящей о сталь. Оно было перегружено внезапным взрывом ощущений.