Глава 3.0

“Погляд на Душу”

Цикл 13, год 548

Фрагмент из Затерянного мира

Мир был тусклым и влажным. Вечное серое небо, обломки башен, где когда-то бурлила магия, теперь напоминали истлевшие кости великана. Среди мха и пепла стояло нечто — существо в броне, тяжёлой, словно она сдерживала что-то большее, чем просто тело.

Оно не двигалось. Просто стояло. Смотрело.

И тогда появился Аркемир, Верховный маг этого мира. Окутанный ореолом молний и гордости, он парил в воздухе, глядя на незваного пришельца с опасной уверенностью.

— Ты чудовище, — произнёс он. — Но даже чудовищ можно подчинить.

Он поднял посох, вплетая древнее заклятие, способное коснуться самой души. Слова были точны, как игла. Он запустил магию.

И в тот же миг понял свою ошибку.

Существо не сдвинулось с места. Не дёрнулось. Но вдруг — оно ответило.

Не словами. Не жестом.

Оно позволило взглянуть внутрь себя.

И Аркемир увидел.

Не душу. Не разум.

Он увидел глубину, сравнимую с вечностью.

Он, кто считал себя вершиной эволюции магии, вдруг стал меньше пылинки на фоне бесконечного.

В его сознании вспыхнул ужас. Он пытался отстраниться. Прервать контакт.

Слишком поздно.

Он ощутил, что душа перед ним — не свет. Не тьма. А масса. Вес, способный раздавить галактику. Холодная, безликая сила, которую невозможно измерить.

— …Что ты… — прошептал маг, оседая на колени.

Существо повернуло голову.

— Ты прикоснулся к тому, чего не понимаешь.

— Ты — смертный.

— Я — нечто иное.

Оно сделало шаг. Пространство дало трещину, будто не выдерживало вес этого движения.

— Ты пытался измерить бездну своей ладонью.

Голос звучал, как камень, падающий в пустоту.

Маг сжал зубы, пытаясь говорить. Пытался собрать остатки маны. Но ничего не осталось — даже внутри него.

— Я… не хотел…

Существо остановилось рядом.

— Ты увидел разницу. Этого достаточно.

Оно не убило его. Не было смысла.

Оно просто ушло.

А Аркемир остался на коленях. Не сломанный боем.

Сломанный пониманием.