БИТВА

БИТВА НАЧАЛАСЬ

БИТВА РАЗГОРЕЛАСЬ МГНОВЕННО.

СТОЛКНОВЕНИЕ БЕЗУМНЫХ, ЖАЖДУЩИХ СРАЖЕНИЯ МОНСТРОВ ТОЛЬКО НАЧИНАЛОСЬ, НО УЖЕ НАПОМИНАЛО КАТАСТРОФУ. УДАРЫ СЫПАЛИСЬ С ТАКОЙ СКОРОСТЬЮ, ЧТО ЛИШЬ ГЕРУДО УСПЕВАЛ ВЫХВАТЫВАТЬ ОТДЕЛЬНЫЕ ФРАГМЕНТЫ ПРОИСХОДЯЩЕГО — ВСЁ ОСТАЛЬНОЕ СЛИВАЛОСЬ В ХАОТИЧНУЮ БУРЮ КЛИНКОВ, ИСКР И ВСПЫШЕК СИЛЫ.

— ЭЙ, МОППУ, — УСМЕХНУЛСЯ ДЕЗЛИ, НЕ ПРЕКРАЩАЯ ОБМЕН УДАРОВ С ИЛЬЁЙ. — ДАВНЕНЬКО У НАС НЕ БЫЛО ТАКОЙ БИТВЫ. Я ДАЖЕ УСПЕЛ СОСКУЧИТЬСЯ.

— ЧТО, ДАЖЕ НА ТВОЕЙ НОВОЙ ДОЛЖНОСТИ НЕ НАШЛОСЬ ДОСТОЙНЫХ ПРОТИВНИКОВ, ДЕЗЛИ-КУН? — ПАРИРОВАЛ ИЛЬЯ.

— ОДИН СПЛОШНОЙ МРАК!

ИЛЬЯ РЕЗКО ОТСКОЧИЛ НАЗАД, РАЗРЫВАЯ ДИСТАНЦИЮ. ОКИНУВ ПОЛЕ БОЯ БЫСТРЫМ ВЗГЛЯДОМ, ОН ПРИНЯЛ РЕШЕНИЕ.

— ЭЙ, ГЕРУДО! УСУПЧИК! УБИРАЙТЕСЬ ОТСЮДА. Я РАЗБЕРУСЬ С НИМ САМ. С ЭТИМ ОТШИБЛЕННЫМ МЫ ТОЛЬКО ТЕРЯЕМ ВРЕМЯ.

— ХОРОШО, ИЛЬЯ… — ГЕРУДО УЖЕ СОБИРАЛСЯ УХОДИТЬ. — НО ГДЕ МЫ ПОТОМ ВСТРЕТИМСЯ?

— РАЗБЕРЁМСЯ ПО ХОДУ ДЕЛА.

— ЭЙ, ИЛЬЯ… — ГОЛОС ДЕЗЛИ СТАЛ НИЖЕ.

ЕГО ОБЛИК НАЧАЛ МЕНЯТЬСЯ. ЛИК ИСКАЗИЛСЯ, КЛЫКИ ЗАМЕТНО УДЛИНИЛИСЬ И ЗАОСТРИЛИСЬ, ШЕРСТЬ НАЛИВАЛАСЬ БАГРОВЫМ ОТТЕНКОМ. ВОКРУГ ЕГО СПИНЫ НАЧАЛ ЗАКРУЧИВАТЬСЯ ДЫМ КРАСНО-ЧЁРНОГО ЦВЕТА, ПОХОЖИЙ НА ЖИВУЮ ЛЕНТУ, ПУЛЬСИРУЮЩУЮ ЗЛОБНОЙ ЭНЕРГИЕЙ.

— КАК ТЕБЕ ТАКОЕ? — УХМЫЛЬНУЛСЯ ОН. — СОВСЕМ НЕДАВНО Я ПОЧУВСТВОВАЛ ЭТО В СЕБЕ… А ПОТОМ НАУЧИЛСЯ УПРАВЛЯТЬ.

КЛИНОК ИЛЬИ — СОУЛ СОЛИД — ПОКРЫЛСЯ МЕРЦАЮЩИМ СВЕЧЕНИЕМ. ЭТО БЫЛА ЕГО ДУША, ОБВОЛАКИВАЮЩАЯ ОРУЖИЕ ХОЛОДНОЙ, СОСРЕДОТОЧЕННОЙ СИЛОЙ.

— ПОХОЖЕ, ЭТОТ БОЙ БУДЕТ ИНТЕРЕСНЕЕ, ЧЕМ Я ОЖИДАЛ… — ТИХО ПРОИЗНЁС ИЛЬЯ. — ПОКРЫТИЕ.

— О ДА!

ОНИ ВНОВЬ СКРЕСТИЛИ ОРУЖИЕ — НО ТЕПЕРЬ ЭТО БЫЛО СОВСЕМ ИНОЕ СРАЖЕНИЕ. КАЖДЫЙ УДАР НЁС В СЕБЕ НАМЕРЕНИЕ УБИТЬ.

— НЕФРИТОВЫЙ ПОСОХ! — ДЕЗЛИ РЕЗКО ВЫТЯНУЛ ПОСОХ, ПЫТАЯСЬ ПРОНЗИТЬ ИЛЬЮ, НО АТАКА БЫЛА ОТРАЖЕНА.

— СЛИШКОМ МЕДЛЕННО, ДЕЗЛИ-КУН. СЛИШКОМ… — ИЛЬЯ СДЕЛАЛ ШАГ ВПЕРЁД. — ЛЕДЯНОЙ ИМПУЛЬС!

СКОНЦЕНТРИРОВАВ ЧАСТЬ ДУШИ В КЛИНКЕ, ОН ВЫСТРЕЛИЛ ХОЛОДНОЙ ВОЛНОЙ. УДАР НАСТИГ ДЕЗЛИ — И ЕГО ТЕЛО ПРОНЗИЛ НЕВЫНОСИМЫЙ ХОЛОД, СЛОВНО САМА ЗИМА СЖАЛА СЕРДЦЕ.

— БР-Р… — СКРИВИЛСЯ ДЕЗЛИ. — РАНЬШЕ ТЫ ТАК НЕ УМЕЛ.

— А ТЫ РАНЬШЕ КРАСНЫМ НЕ БЫЛ.

ИЛЬЯ ВЗМЫЛ ВЫСОКО В ВОЗДУХ И ПОВТОРИЛ АТАКУ, НО НА ЭТОТ РАЗ ДЕЗЛИ УСПЕЛ ЗАБЛОКИРОВАТЬ ЕЁ.

— ЗАПОМНИ, — УСМЕХНУЛСЯ ОН. — НИКОГДА НЕ ИСПОЛЬЗУЙ ОДНУ И ТУ ЖЕ АТАКУ ПРОТИВ ОДНОГО ПРОТИВНИКА!

— НЕ ПЕРЕОЦЕНИВАЙ СЕБЯ, ДЕЗЛИ!

— КХМ… — НА ЛИЦЕ ДЕЗЛИ ПОЯВИЛАСЬ ЖУТКАЯ, ПОЧТИ БЕЗУМНАЯ УЛЫБКА. — ДА…

ОН ПОДНЯЛ ПОСОХ И НАЧАЛ ВРАЩАТЬСЯ. ЕГО ДВИЖЕНИЯ НАПОМИНАЛИ ТАНЕЦ — ПЛАВНЫЙ, СМЕРТОНОСНЫЙ. ПОСОХ ЗАИСКРИЛСЯ, И ИЗ НЕГО ВЫРВАЛИСЬ ЧЁРНЫЕ МОЛНИИ.

[バリバリ]

В СЛЕДУЮЩИЙ МИГ ДЕЗЛИ МЕТНУЛ ОРУЖИЕ С ЧУДОВИЩНОЙ СИЛОЙ.

— ВЕЛИКИЙ МУДРЕЦ, РАВНЫЙ НЕБЕСАМ!

ИЛЬЯ ЕДВА УСПЕЛ ЗАБЛОКИРОВАТЬ УДАР. ЕГО ТЕЛО ОТБРОСИЛО НАЗАД, БОЛЬ ПРОНЗИЛА КАЖДУЮ КЛЕТКУ. ПОСОХ, СЛОВНО ЖИВОЙ, ВЕРНУЛСЯ ОБРАТНО В РУКУ ДЕЗЛИ.

— НУ КАК ТЕБЕ ТАКОЕ, МОППУ? — УСМЕХНУЛСЯ ОН. — ТОЖЕ ТАК СЕБЕ?

ОН ПРИЩУРИЛСЯ.

— ХОТЯ… Я МАЛОСТЬ ОСКОРБЛЁН. НИ В БОЮ, НИ ПРИ ИСПОЛЬЗОВАНИИ МУДРЕЦА ТЫ ТАК И НЕ ПРИМЕНИЛ ВОЛЮ. ДЕРИСЬ В ПОЛНУЮ СИЛУ. МНЕ НЕИНТЕРЕСНО СРАЖАТЬСЯ С ТЕМ, КТО МЕНЯ ЩАДИТ.

ИЛЬЯ МЕДЛЕННО ПОДНЯЛСЯ, ОТРЯХНУЛСЯ И ПОДНЯЛ КЛИНОК К НЕБЕСАМ.

— Я НЕ ИСПОЛЬЗОВАЛ ВОЛЮ ЛИШЬ ПОТОМУ, ЧТО ХОТЕЛ ЧЕСТНОЙ И ИНТЕРЕСНОЙ БИТВЫ С ТОБОЙ. НО ЕСЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я ПЕРЕСТАЛ СДЕРЖИВАТЬСЯ… — ОН ОПУСТИЛ КЛИНОК К ГРУДИ. — Я ГОТОВ УСТУПИТЬ ТЕБЕ ЭТО ЖЕЛАНИЕ, ДЕЗЛИ-КУН.

НА МГНОВЕНИЕ ИЛЬЯ БУДТО ОТКЛЮЧИЛСЯ. ДЕЗЛИ СОБИРАЛСЯ АТАКОВАТЬ, НО БЫЛО ПОЗДНО — ИЛЬЯ УЖЕ ВОШЁЛ В ТРАНС.

— БЕЗДНА!!

[バリバリ]

ОН ИСЧЕЗ.

В ДВУХ КИЛОМЕТРАХ ОТ ДЕЗЛИ С ГРОХОТОМ РУХНУЛО ГИГАНТСКОЕ ДЕРЕВО. ЕЩЁ ЧЕРЕЗ МГНОВЕНИЕ В ОДНОМ ИЗ ЗДАНИЙ ПОЯВИЛАСЬ ОГРОМНАЯ ПРОБОИНА.

— ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА?.. — ПРОШЕПТАЛ ДЕЗЛИ. — ОН ДВИГАЕТСЯ С ТАКОЙ СКОРОСТЬЮ, ЧТО Я ДАЖЕ НЕ ЧУВСТВУЮ ЕГО ВОЛЮ… КАК ЭТО ВОЗМОЖНО?!

МИР ВОКРУГ НАЧАЛ РАЗРУШАТЬСЯ. ДЕЗЛИ НАПРЯГСЯ ДО ПРЕДЕЛА, КОНЦЕНТРИРУЯСЬ… НО БЫЛО СЛИШКОМ ПОЗДНО.

ОН НЕ ПОЧУВСТВОВАЛ УДАРА.

ЛИШЬ ТЕПЛО КРОВИ, РАСТЕКАЮЩЕЙСЯ ПО ГРУДИ. ОН ОПУСТИЛ ВЗГЛЯД — ОГРОМНАЯ РАНА РАССЕКАЛА

ПОЛОВИНУ ТЕЛА. БОЛЬ НАКРЫЛА ЕГО С ЗАПОЗДАНИЕМ, СЛОВНО ВОЛНА.

— КХ… — ОН ЗАКАШЛЯЛСЯ КРОВЬЮ И РУХНУЛ НА КОЛЕНИ.

НА ГОРИЗОНТЕ ПОЯВИЛСЯ ИЛЬЯ.

— ПОХОЖЕ, Я ВСЁ-ТАКИ ПОПАЛ, ДЕЗЛИ-КУН… ТЫ В ПОРЯДКЕ? МОЖЕТ, ТЕБЕ ПОМОЧЬ?

— С ГЛАЗ МОИХ ДОЛОЙ… — ПРОХРИПЕЛ ДЕЗЛИ. — Я ЛУЧШЕ УМРУ, ЧЕМ ПОЗВОЛЮ ВРАГУ ПОМОГАТЬ МНЕ…

ОН СНОВА СПЛЮНУЛ КРОВЬЮ И УПАЛ.

ИЛЬЯ ТУТ ЖЕ БРОСИЛСЯ К НЕМУ.

В ТО ЖЕ ВРЕМЯ

КОМАНДА С ВИЛЛИ ПРОДОЛЖАЛА ПУТЬ К ТРЕТЬЕМУ ЭТАЖУ.

ГЕРУДО ВЫГЛЯДЕЛ КРАЙНЕ НЕСПОКОЙНО. ОН ЗНАЛ, ЧТО ИЛЬЯ ПОБЕДИТ… НО ТРЕВОГА НЕ ОТПУСКАЛА. ВСКОРЕ ОНИ ПОДОШЛИ К СТРАННОМУ ОБЪЕКТУ — НЕЧТО СРЕДНЕЕ МЕЖДУ ЛЕТАЮЩЕЙ ТАРЕЛКОЙ И МЫЛЬНЫМ ПУЗЫРЁМ.

— И ЧТО ЖЕ ЭТО ТАКОЕ? — СПРОСИЛ ХСТ, ПОГЛАЖИВАЯ ГОЛУБЯ НА СВОЁМ ПЛЕЧЕ.

— ЛЕТАЮЩАЯ ТАРЕЛКА, — ОТВЕТИЛ УСУПЧИК, ЗАЛЕЗАЯ ВНУТРЬ. — МЕСТНЫЙ ОБЩЕСТВЕННЫЙ ТРАНСПОРТ. ТИПА ВЕЛОСИПЕДА… ТОЛЬКО ЛУЧШЕ, УДОБНЕЕ И ДОРОЖЕ.

— ИМЕННО, — ПОДХВАТИЛ ВИЛЛИ. — РАБОТАЕТ ТОЛЬКО НА ТЕРРИТОРИИ ПАНКА. ЗА ЕЁ ПРЕДЕЛАМИ — МАКСИМУМ ДЕСЯТЬ МИНУТ. НЕ САМЫЙ БЫСТРЫЙ, НО ЗДЕСЬ — ЛУЧШИЙ ВАРИАНТ. ДРУЗЬЯ,ПРОШУ, САДИТЕСЬ.

— КОГДА МЫ УСПЕЛИ СТАТЬ ТЕБЕ ДРУЗЬЯМИ? — БУРКНУЛ ГЕРУДО, ПРОТИСКИВАЯСЬ ВНУТРЬ ВМЕСТЕ С ТЕСАКОМ И ХСТ.

— ДРУЗЬЯ МОЕГО ДРУГА — МОИ ДРУЗЬЯ!

— ТЫ НАШ ЗАЛОЖНИК, — СУХО ЗАМЕТИЛ УСУПЧИК, НАБИРАЯ ЧТО-ТО НА ПАНЕЛИ УПРАВЛЕНИЯ.

— ДУМАЙ КАК ХОЧЕШЬ, МОЛОДОЙ ГОСПОДИН. Я НЕ ОБИЖАЮСЬ.

— НИКОГДА БОЛЕЕ ТАК МЕНЯ НЕ НАЗЫВАЙ!

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ИЛЬЯ

ИЛЬЯ МЧАЛСЯ ПО ГОРОДУ В ПОИСКАХ ПОМОЩИ. В ОДНОМ ИЗ ПЕРЕУЛКОВ ОН НАТКНУЛСЯ НА МУЖЧИНУ В ПЛАЩЕ И АБСОЛЮТНО ЧЁРНОЙ МАСКЕ.

— ПРОСТИТЕ! — ЗАДЫХАЯСЬ, СКАЗАЛ ИЛЬЯ. — ЗДЕСЬ ЕСТЬ БОЛЬНИЦА? ИЛИ БИНТЫ? У МОЕГО ДРУГА СИЛЬНОЕ КРОВОТЕЧЕНИЕ, Я…

— ИДИТЕ КВАРТАЛ ВПЕРЁД, ЗАТЕМ НАЛЕВО, — СПОКОЙНО ОТВЕТИЛ МУЖЧИНА. — ТАМ БОЛЬШОЕ ЗДАНИЕ С КРАСНЫМ КРЕСТОМ. ВРАЧИ ПОМОГУТ. ИЛИ СМОЖЕТЕ ВЗЯТЬ ЛЕКАРСТВА.

— СПАСИБО ОГРОМНОЕ!

ИЛЬЯ ПОЖАЛ ЕМУ РУКУ И ТУТ ЖЕ СОРВАЛСЯ С МЕСТА.

КАК ТОЛЬКО ОН СКРЫЛСЯ, МУЖЧИНА В МАСКЕ ДОСТАЛ ТЕЛЕФОН.

ВЫ ЛЮБИТЕ УТЯТ?

ВОЗМОЖНО. НО НЕ ТАК, КАК ОН.

МУЖЧИНА В НЕБОЛЬШОЙ РУБАШКЕ И ЧЁРНЫХ ОЧКАХ — САМЫЙ ПОЧИТАЕМЫЙ ЧЕЛОВЕК НА ОСТРОВЕ ПОСЛЕ ЧЕТЫРЁХ ВЕЛИКИХ УМОВ. ДЛЯ НЕГО БЫЛ ВЫДЕЛЕН ЦЕЛЫЙ САД С ПЛЯЖЕМ, ГДЕ ЖИЛА СЕМЬЯ УТОК.

ОН ЛЕЖАЛ НА ПЕСКЕ, ДЕРЖА В РУКАХ УТКУ-МАТЬ. В ЕГО РОЗОВОЙ НАКИДКЕ СПАЛИ УТЯТА.

РАЗДАЛСЯ ЗВОНОК.

— ДА?

— НА ОСТРОВЕ ПОЯВИЛСЯ ОЧЕНЬ ВАЖНЫЙ ГОСТЬ. ОН НАПРАВЛЯЕТСЯ В ЦЕНТРАЛЬНУЮ БОЛЬНИЦУ. НАМ НУЖНО, ЧТОБЫ ТЫ ЕГО ВСТРЕТИЛ… КАК ПОДОБАЕТ.

— ТОН У ТЕБЯ ЖУТКОВАТЫЙ, — ВЗДОХНУЛ ОН. — И Я СЕЙЧАС ЗАНЯТ… НО, ПОЖАЛУЙ, СМОГУ ВЫКРОИТЬ ВРЕМЯ. ДАВНЕНЬКО Я НЕ ЗАНИМАЛСЯ ЧЕМ-ТО… ИНТЕРЕСНЫМ.

ОН УЛЫБНУЛСЯ, ПОДНЯЛСЯ И АККУРАТНО ПОЛОЖИЛ УТЯТ.

— ПРОСТИТЕ МЕНЯ, МАЛЫШИ.

НАКИНУВ ПЛАЩ, ОН НАПРАВИЛСЯ К ЦЕНТРАЛЬНОЙ БОЛЬНИЦЕ.