Испытание окончено

Тишина в тронном зале была густой, тяжёлой, нарушаемой лишь потрескиванием факелов да низким булькающим дыханием существа на троне. Осьминог медленно поднялся, его массивное тело заслонило мерцающий свет, отбросив на Ксавьера и Изабеллу огромную колышущуюся тень. Восемь массивных рук, в каждой из которых находилось оружие: меч, копьё, трезубец, – внушали.

- А он неплохо вооружён, – ухмыльнулся Ксавьер.

Ксавьер смотрел на Изабеллу, которую сковывал страх от этого монстра. Он положил ей руку на плечо:

- Изабелла… Мы справимся.

Изабелла лишь улыбнулась ему в ответ, осознав его поддержку. Перед истинным оружием осталось лишь одно сложное препятствие, и их задача – преодолеть его. Ксавьер, держа меч в руке, вспомнил, что у него есть лазурная коса, а Изабелле будет тяжело сражаться лишь с гримуаром, поэтому он отдал меч ей, а сам достал из-за спины косу. Увидев это, осьминог издал гортанный булькающий звук, похожий на смех.

- Изабелла, твоя задача как-то оглушить его, чтобы я смог к нему в упор подобраться.

- Поняла.

Осьминог атаковал первым. Щупальцами. В первой щупальце был меч, во второй – копьё. Он замахнулся и кинул копьё в их сторону.

- Огненный щит!

Копьё врезалось в щит и отскочило. Ксавьер в этот момент выбежал из-за щита и атаковал босса в лоб. Он замахнулся косой, но осьминог заблокировал атаку своим мечом. Сразу после этого он из другой щупальцы кинул два маленьких кинжала.

- Угольки!

Угольки врезались в кинжалы, и те отскочили и упали на пол.

- Огненная буря!

Несколько огненных вихрей полетели в сторону осьминога. Достигнув его, они нанесли ему небольшой урон. Ксавьер отпрыгнул и, вновь взмахнув своей косой, попытался отрубить ему хотя бы одну щупальцу. Изабелла, увидев это, начала отвлекать осьминога.

- Ветряной клинок!

Лезвие из ветра, что было острее любого ножа, с огромной скоростью достигло глаз осьминога. Была надежда на лишение его зрения, но атака оказалась безуспешной. Осьминог лишь сложил голову на бок. Хоть атака и оказалась безуспешной, она отвлекла его на пару секунд. Этого хватило, чтобы Ксавьер успел атаковать. Он прыгнул что есть силы и, приложив усилия, смог отрезать осьминогу пятую конечность. Осьминог издал звук боли.

- Не отвлекайся. Это его никак не остановит, это лишь временно! - прокричал Ксавьер.

- О, огненный лорд, даруй мне своё благословение, - сказала Изабелла, закрыв глаза. Открыв их, она прокричала: - Огненный метеор!

Над её головой появилось два огромных огненных шара, словно метеориты. И, махнув рукой в сторону монстра, они устремились к нему. В тронном зале заметно поднялась температура. Прозвучал грохот, и поднялась пыль по всему залу.

- Успешно?

- Не знаю. Надеюсь, что да…

Пыль растворилась в воздухе, и обзор стал чётким. Осьминог лежал на полу, весь обугленный.

- Неужели… Мы победили…?

- Да… - ответил Ксавьер и подошёл к Изабелле. Он её крепко обнял: - Я же говорил, что мы справимся!

- Да… - она тоже крепко его обняла.

Ксавьер закинул косу за спину, а также хотел забрать меч у Изабеллы, чтобы ей было не тяжело его нести, но она отказалась и сказала, что сама справится. Тело осьминога стало растворяться в воздухе и вскоре полностью исчезло.

- Куда нам теперь? Мы ведь победили босса.

- Не знаю. Можно пройтись по залу и найти какой-нибудь проход.

Ксавьер решил осмотреть сам трон, а Изабелла обходила вдоль стен в надежде найти тайный проход. Сам трон выглядел обычно: просто большой стул из драгоценного металла. Вокруг него валялись сокровища – ожерелья, браслеты, серьги, оружие, бокалы, тарелки, какие-то статуэтки и много всякого богатства. Он решил пойти дальше, за трон. Там он увидел проход, судя по всему, в другую комнату.

- Изабелла! Иди сюда! Я нашёл проход! - прокричал он на весь зал.

Изабелла, что гуляла вдоль стен, улыбнулась крику Ксавьера и поспешила к нему.

- Что тут у тебя?

- Проход. Пошли.

Они пошли по проходу, что был в конце комнаты, но был скрыт из-за огромной груды богатства. Идя по коридору, что освещали все те же настенные факелы, они были готовы к любой опасности. Пройдя до конца, они наткнулись на ещё одну комнату. Ксавьер попытался её открыть, но она была закрыта.

- Кто бы сомневался… - буркнул он.

- Скорее всего, тут нужно найти активатор двери, - отметила Изабелла, - поэтому надо его найти. По моей памяти, зачастую такие штуки спрятаны в стенах или же в определённом предмете, но тут ничего нет, следовательно, где-то на стене есть рычаг, который откроет дверь.

Стены тут были из маленьких замшелых кирпичиков. Некоторые части стен уже были покрыты прорастающими растениями. Хотя тут и рос только один сорняк, который растёт на стенах заброшенных домов, но все же он будет помехой для поиска рычага. Ксавьер выбрал метод тыка: он просто нажимал на каждый кирпичик в надежде найти настоящий, а Изабелла подошла к этому делу внимательно и вглядывалась в каждый кирпичик. Протыкав больше сотни кирпичиков, Ксавьеру это начало надоедать.

- Да сколько ещё надо их нажимать? Я уже устал… - он обернулся и подошёл к Изабелле, которая яростно рассматривала какой-то кирпичик. - Что тут у тебя?

- Не знаю, мне либо кажется, либо я нашла рычаг, - ответила она неуверенно и решила нажать на этот кирпичик.

Стены начали дрожать из-за какого-то механизма. Кусок стены открылся, но это была не основная дверь, а другая – скрытая. Они, долго не думая, решили в неё зайти.

- Как-то тут темно.

Изабелла подняла указательный палец, и на нём появился совсем маленький огонёк. И появился хоть какой-то свет. Они решили держаться вместе. Идя по коридору и врезаясь уже в какую по счёту паутину, они вышли в комнату. Без нормального освещения было сложно определить, что это за комната.

Пройдя по комнате, Изабелла задела какую-то леску, и стены вновь начали содрогаться. Ксавьер достал косу, а Изабелла призвала гримуар. Вдруг в комнате загорелись факелы, и комната наполнилась светом. В конце комнаты стоял стол, а за ним кто-то сидел.

- Добро пожаловать в мою обитель, испытуемые. Вы смогли одолеть босса и найти меня. Вы большие молодцы, - говорил зверолюд, - теперь вы на пороге конца, и ваше испытание подходит к финалу.

- Этот аквамариновый дворец – мой истинный дом. Он является символом нашего рода, и я, как правитель, не имею права покидать его. Хоть меня уже давно не существует на этом свете, но я все цело рад, что руины даровали мне возможность оставаться в нем как проводник испытания.

- Теперь подземелье благословит вас истинным оружием, которым вы будете владеть всю свою оставшуюся жизнь. Вы обязаны овладеть им и пользоваться им с умом: свергать им врагов ваших и защищать тех, кто вам дорог. Надеюсь, жизнь, что сейчас прекрасна, и война окончена…

- Погодите, неужели вы…

- Да, я король Элтьес, правитель рода китов.

Ксавьер и Изабелла поспешили приклониться перед королём.

- Поднимитесь, я уже давно не король, - сказал Элтьес.

- Это в дань памяти о вас, - ответил Ксавьер.

- О, я вижу, ты человек… - удивился Элтьес.

- Да. Меня зовут Ксавьер Кейзер, я второй принц Юниды.

- Вот значит, как… Значит, мир пришёл в наше королевство… - на лице Элтьеса появилась небольшая улыбка, - Ваше Высочество, благословляю вас на долгую и счастливую жизнь.

Элтьес посмотрел на Изабеллу.

- Я Изабелла Хью, дочь одного из генералов Юниды, дочь Дэзаса Хью, - поклонилась она.

- Приятно с вами познакомиться, госпожа Изабелла, - поклонился в ответ Элтьес.

В какой-то момент тело Элтьеса начало распадаться. Ксавьер и Изабелла запаниковали.

- Похоже, моё время подошло к концу, - Элтьес подошёл к своему столу и нажал под верхней частью стола на кнопку, и дверь за ним открылась. - Идите дальше по коридору, получите оружие и закончите своё испытание, - сказал он. - Я счастлив, что смог повстречать вас. Живите долго и счастливо. Да благословят вас звёзды… - он произнёс свои последние слова и растворился в воздухе.

Ксавьер и Изабелла поклонились королю китов в последний раз и отправились за оружием. Они зашли в коридор, и дверь за ними закрылась. Они снова остались в кромешной тьме. Идя по тёмному узкому коридору, в конце него показался белый свет. Дойдя до конца коридора и выйдя в свет, они увидели некое помещение. Оно выглядело как библиотека великого мага. Кругом летали полки с книгами, некоторые книги сами по себе парили в воздухе, а на самой вершине в позе лотоса кто-то сидел. Увидев ребят, этот некто спустился к ним.

- Здравствуйте…?

Он ничего не ответил. Он лишь щёлкнул пальцем, и к ребятам спустились книги. Одна книга была красной, а другая – больше, жёлтого цвета. Некто произнёс лишь одну фразу, после которой испарился: «Откройте книгу и произнесите: Watashi wa anata o erabimasu».

Они произнесли это заклинание, и их книги открылись. Из книг появилось их истинное оружие. Рукояти показались из книг, и Ксавьер потянул за неё, вытащив своё истинное оружие – лезвие длинное, изящно изогнутое в стиле нагинаты, с плавным изгибом. Основной цвет клинка – глубокий, пульсирующий алый. По всей длине лезвия струятся живые языки пламени: ярко-жёлтые, золотисто-оранжевые и карминово-красные.

От рукояти вверх поднимается особенно густой и плотный узор пламени – здесь языки сплетаются в форме двух драконьих голов, смотрящих в противоположные стороны, их пасти раскрыты, а из глаз и ноздрей вырываются тонкие золотые искры. Чем ближе к острию, тем пламя становится тоньше, легче, превращаясь в почти невесомые спирали и завитки дыма.

Гарда – чёрная, матовая, будто вырезана из обсидиана или обожжённого вулканического стекла. По её краям пробегают тонкие красные прожилки, словно трещины, из которых сочится жидкий огонь. Рукоять обвита чёрно-красной кожей, с золотыми вставками в виде чешуек дракона. На конце рукояти – тяжёлый противовес в форме пламенеющего сердца или сжатого когтя, от которого вниз свисает тонкий шнур с кисточкой цвета запёкшейся крови.

Взяв в руки эту катану, в воздухе начал появляться текст – «Этот клинок носит имя Алое пламя вулкана. Тот, кто возьмёт его в руки, должен быть готов гореть. Клинок, что явился в свет из самого жерла действующего вулкана. Тот, что не перестаёт гореть и по сей день. Его главная сила – выжигать имена на телах противников. Этот клинок даровал сам дракон Дойтфин. Дитя, кому явил свет этот клинок, получило благословение огненного дракона. Воссияй ярким пламенем, дитя дракона!»

После прочтения текст растворился в воздухе, а книга самоуничтожилась.

- Потрясающий алый клинок. Правда, он был без ножен, ничего, попрошу сделать ножны на заказ, – сказал про себя Ксавьер, восхищаясь своим истинным оружием.

Ксавьер посмотрел на Изабеллу. Ей досталась какая-то жёлтая коса. Он подошёл к ней и начал смотреть на текст, который начал проецироваться у Изабеллы.

«Эта коса – Коса жёлтых весов. Тот, кто возьмёт её в руки, сможет решать судьбы любого существа. Если существо начинает нагло лгать, то его парализует карающая молния, а если же говорит правду, то одарит его благословением золотых весов, и тот никогда не сможет обманывать. Это орудие палача правосудия. Противников карает за жестокость, а тех, кто пытается защитить дорогое, – благословляет на удачу. Эта коса явила себя из весов, что когда-то являлись обычными весами в продуктовой лавке одного продавца. Эти весы никогда не показывали погрешность, они всегда твердили истину. Так поведай же истину, дитя золотых весов, и покарай негодяев!»

После прочтения текст также растворился в воздухе, а книга уничтожилась. Ксавьер любовался этой косой и слегка завидовал Изабелле за её оружие. Она мастерски прокрутила косу на двух руках и поставила её как посох.

У этой косы лезвие – широкое, сильно изогнутое, почти полумесяц, с очень глубоким внутренним вырезом. Металл имеет тёплый, насыщенно-золотой цвет старого червонного золота. По внешней режущей кромке проходит тонкая, почти невидимая чернота.

К верхней части лезвия примыкает сложная скульптурная гарда в виде раскрытых крыльев дракона. Крылья позолочены, но с чёрными прожилками и прожилками теней. Между крыльями – крупная лилия, выполненная с невероятной детализацией: лепестки будто живые, края слегка загнуты, а в центре цветка – тёмный камень.

Древко – идеально прямое. Материал напоминает эбеновое дерево. По всей длине древка идут тончайшие золотые инкрустации – спирали, листья аканта и повторяющиеся миниатюрные лилии.

Наконечник в нижней части – изящный шип-кинжал в форме перевёрнутой лилии с острыми, чуть загнутыми лепестками. Он тоже золотой, но с чёрной сердцевиной.

- Какая прекрасная золотая коса! Мне нравится, – счастливо сказала Изабелла.

- Соглашусь. Надеюсь, не тяжёлая?

- Не переживай, лёгенькая как пёрышко, – слегка посмеялась Изабелла.

- Ладно, могу поздравить тебя с окончанием испытания. Давай покинем подземелье.

После того как они налюбовались своим истинным оружием, из этой библиотеки начала появляться белая прозрачная дорожка. Они последовали по ней. Эта дорога вела к выходу из подземелья. Когда свет туннеля их сильно ослепил, за их спиной всё пропало, был лишь спуск в подземелье, а перед ними – подъём наверх. Поднявшись, они вышли из подземелья.

- Мы вернулись! – заявил Ксавьер.

Увидев их, все подошли к ним.

- Ксавьер, сыночек! – обрадовалась Лина и бросилась в объятия к сыну.

- Поздравляю вас, господин, – поклонился Грэк.

- Ты отлично справился, сын, – похвалил его отец.

Лина, увидев, что Ксавьер вышел не один, насторожилась: – Ксавьер, а это кто с тобой?

Грэк и Сарлейн достали своё оружие, чтобы защищать их величества.

- Грэк, Сарлейн, уберите оружие! – приказал им Ксавьер.

- Но ваше высочество…

- Я сказал убрать оружие!

Они поспешили убрать оружие. Изабелла вышла из-за Ксавьера и представилась:

- Я Изабелла Хью, дочь генерала Дэзаса.

Все слегка были шокированы этой новостью.

- Что? Дочь Дэзаса? – переспросил Люциус. – Но ты же погибла при своём испытании два года назад.

- Я тоже так думала, Ваше Величество, но оказалось, что, когда я провалила испытание, подземелье не самоуничтожилось, а просто перенеслось на другую локацию. Там-то я и повстречала вашего сына, и я чрезмерно благодарна ему за спасение. Если бы не он, возможно, я так бы и скиталась по подземелью…

Ксавьер подошёл ко входу в подземелье, чтобы посмотреть время, за которое они прошли подземелье. Время было 33:27:11.

- Ладно, пора отправляться домой и готовиться к банкету, – сказал Люциус и приказал всем собираться.

- Какой банкет, отец?

- А ты разве забыл, что у тебя скоро день рождения?

- Точно… Да, из-за своих тренировок к подземелью позабыл обо всём… - неловко сказал Ксавьер.

- Ничего страшного, со всяким бывает, – ответила Лина. – Изабелла, ты отправишься с нами. Сегодня у Дэзаса будут отличные новости.

Изабелла лишь кивнула. Собрав все вещи, они отправились обратно во дворец. Ехав в карете, Ксавьер рассказал историю об их приключении, попутно показывая своё истинное оружие и даже рассказал, что они встретились с самим Элтьесом.

На улице уже начало темнеть. Луна только начала подниматься высоко в небо, освещая им путь. Ксавьер и Изабелла сидели в карете уставшими, но счастливыми. Теперь, когда испытание позади, можно начинать готовиться ко дню рождения и банкету, ведь на банкет придёт не мало важных персон, перед которыми юный принц обязан предстать.