Запутанность

Брайен сидел в своих покоях, всё размышляя о прошедших событиях. То покушение и смерть виновников не давали ему покоя, он изо всех сил пытался связать нити происшествия, внимательно изучая записанные показания. Брайену казалось, что он упускает какую-то очень важную деталь.

Вдруг в дверь постучали. Оттуда послышался голос:

- Ваше Высочество, извините за беспокойство. Можно мне войти?

Брайен кивнул, и Мария поспешила открыть дверь.

- Дэзас? Зачем пожаловал?

- Ваше Высочество, - произнёс Дэзас, войдя в комнату, - мы смогли найти зверолюда, который, вероятнее всего, связан с теми убийцами. Это один из слуг, Ваше Высочество... как и предполагалось.

- Что? И как его зовут?

- Его имя Терис Осназ.

- Садовник? Ты думаешь, он связан с убийцами?

- Совершенно верно. В его комнате нашли свиток магии воздуха, а также золото, которое, вероятней всего, было получено за выполнение задания заказчика.

- И что же с ним сейчас? Где он?

- Он в темнице, Ваше Высочество. Пока своей вины не признал. Но не переживайте, мы добьёмся от него признания. Может, вы хотите увидеть его? Я могу вас проводить.

- Да, давай...

- Как пожелаете. Прошу за мной.

Они покинули покои и отправились в темницу, что находилась в глубоких подвалах императорского дворца. Брайен вместе с Дэзасом спустились в темницу. Дэзас зажёг факел и, дойдя до одной из камер, осветил её светом. Там на полу скрючившись сидел старый зверолюд, весь в грязи и крови. Он дрожал от холода и рассеянно смотрел в стену.

- Вот он, Ваше Высочество, - сказал Дэзас принцу.

Услышав звуки, старик тут же поднялся и словно из последних сил подбежал к решётке.

- Ваше Высочество? - спросил он хриплым голосом. - Это вы?

- Да, это я, Терис - ответил Брайен.

- Ваше Высочество, я ни в чём не виноват. Они допрашивали меня полночи. Прошу вас, поверьте мне.

- Откуда же тогда у тебя свитки магии воздуха?

- Да я видеть не видел никаких свитков, Ваше Высочество.

- Но тем не менее их нашли в твоей комнате? И как ты объяснишь то золото? Сколько там было, Дэзас?

- Тысячи, - ответил Дэзас.

- Тысячи? - удивился принц, - Кажется, королевский садовник получает куда меньше.

- Я не знаю, откуда они взялись, Ваше Высочество. Прошу, поверьте мне!

- Боюсь, это бесполезно, Ваше Высочество, - сказал Дэзас.

Брайен и Дэзас отошли в сторону.

- А если он правда не виноват? - сказал принц. - Ведь ему действительно могли подкинуть эти свитки и золото.

- Вы думаете, у этого старика были враги, которые могли раздобыть эти свитки и подкинуть золото?

- В том-то и дело, что вряд ли у него могут быть враги. Да ты посмотри на него. Как он может быть связан с убийцами? Он даже не похож на убийцу.

- Прошу прощения, но я не упомянул ещё одну важную деталь. Это письма. – Дэзас достал из кармана свёрнутые листки бумаги и протянул их Брайену. - Он вёл переписку с некой неизвестной организацией, которая, вероятнее всего, и связана с тем убийством. Там есть его имя. Мне жаль, Ваше Высочество, но вы, видимо, плохо знали этого зверолюда.

- Но разве...

- С вашего позволения, мы продолжим допрос, - перебил Дэзас принца. - Вам не о чем беспокоиться. Мы обязательно узнаем правду. Королевской семье ничего не угрожает. А теперь вам лучше отправиться в свои покои. Королева вас наверняка уже заискалась.

- Не смей мне указывать, Дэзас. Я сам лучше знаю, что мне делать.

- О, безусловно, Ваше Высочество. Боюсь, вы меня просто неправильно поняли. Понимаете ли, просто сейчас сюда придёт один человек, который будет его допрашивать. Конечно, вы можете остаться, но, поверьте, это зрелище не для слабонервных. Тем более, у Вашего королевского высочества наверняка есть дела поважнее.

- Да, ладно, ты прав. У меня ещё есть кое-какие важные дела. Узнайте всю правду.

- До встречи, Ваше Высочество, - поклонился Дэзас.

Принц начал медленно уходить. Позади послышались хриплые крики, на которые Брайен старался не обращать внимания: «Ваше Высочество, пожалуйста, не уходите! Не оставляйте меня здесь! Я ни в чём не виноват! Прошу!»

Но Брайен покинул темницу. В его голове сейчас крутилось множество мыслей. Он не мог поверить, что человек, которого он давно знал, мог оказаться предателем. С другой стороны, Брайен не верил словам Дэзаса. Но доказательства действительно существенные, и кроме него, с такими доказательствами, подозреваемых нет. Да и ставить личные чувства выше государственных дел Брайен себе позволить не мог.

Он понимал, что вокруг него действительно много врагов и что этим врагом может оказаться кто угодно, ведь все хотят заполучить королевскую власть. Единственное, о чём он всё ещё жалел, — это то, что позволил себе обвинить в предательстве собственного брата.

- Мы же одна семья и должны быть вместе, - говорил про себя Брайен. - Наши враги только и ждут, когда мы рассоримся друг с другом, чтобы использовать это. Интересно, как там сейчас Ксавьер?

С этими мыслями он дошёл до своих покоев и лёг спать. На следующее утро Брайен решил спуститься в темницу и поговорить с Терисом ещё раз. Он оделся и направился в подвал. Он прошёл незаметно, чтобы не встретить на пути Дэзаса. Спустившись, он зажёг факел и пошёл вдоль тёмного сырого коридора, от которого пахло гнилой водой, железом и кровью. Дойдя до камеры, где находился Терис, Брайен увидел, что за решёткой никого нет.

- Что? Где Терис?

За решёткой была лишь кровь на полу, принадлежащая Терису, которого мучили во время допроса. У Брайена пробежал небольшой холодок по коже, и он решил разузнать, куда делся садовник. Выйдя из темницы, он решил пройтись по дворцу. Пока Брайен ходил, он всматривался в ковролин, потому что если Териса выводили наружу, то, когда его тащили или он сам шёл, должна была остаться кровь, ибо вчера он почти истекал кровью, как будто его там резали, а не допрашивали. Но, дойдя почти до главного выхода, не было никаких следов крови. Брайна это сильно смутило.

- Ну, не может быть такого, чтобы пленника выводили, и он не оставил за собой следы крови. Да и тем более, следы должны были остаться, ибо кровь не просто так оттереть. Что же произошло этой ночью?

Ксавьер и Изабелла сражались против монстров, дабы прорваться к заветной двери. На этаже было много монстров, причём достаточно сильных.

- Чёрт, да сколько же здесь этих тварей, – ругнулся Ксавьер, не зная, какая голова уже по счёту отлетает с монстра.

- У меня такими темпами закончится мана.

После десяти минут изнуряющей битвы монстры начали заканчиваться. Ксавьер и Изабелла были уже истощены. После того, как последняя голова монстра была отсечена мечом Ксавьера, бой наконец-то завершился.

- Фух… - выдохнул Ксавьер, засунув меч в ножны и упав на пол.

Изабелла тоже еле стояла на ногах. Она отозвала свой гримуар и вот-вот была готова упасть, но, увидев это, Ксавьер подскочил и подловил Изабеллу.

- Ты как?

Изабелла, увидев обеспокоенное лицо Ксавьера, покраснела и скромно ответила: «Нормально».

Они перевели дух и пошли к той самой двери. Ксавьер схватился за ручку огромной двери и, посмотрев на Изабеллу, кивнул. Она поняла его без слов и призвала свой гримуар. Ксавьер открыл дверь и ворвался в помещение. За ним ворвалась Изабелла.

- Что…? – удивился Ксавьер. – Это не комната босса, а, блин, ещё одна чёртова библиотека?!?!

Изабелла ничего не сказала, но по её лицу можно было сказать, что она тоже знатно удивилась.

- И что теперь делать…?

- Да ладно тебе, не ругайся, – сказала Изабелла. – Нам же лучше, мы сможем чуток восстановить силы. Да и мне кажется, что тут мы можем найти интересную информацию про этот дворец, поэтому предлагаю тут задержаться ненадолго.

- Ну хорошо.

Эта библиотека была меньше по размеру, чем та, где Ксавьер встретил Изабеллу. По интерьеру это была даже не библиотека, а небольшой кабинет, который был забит полками с книгами. В комнате стоял большой письменный стол, на котором лежала открытая книга, а рядом – карандаш. Так же в комнате были два небольших синих диванчика, на которых лежали какие-то вещи. Полки с книгами стояли рядом с письменным столом были во всю высоту комнаты. Скорее всего, кто-то очень сильно любил читать, а может быть, и писать. Ксавьер присел на один диванчик, сняв с себя кобуру с мечом.

- Теперь можно передохнуть от этой изнуряющей битвы, – он посмотрел на Изабеллу и откинул голову на спинку дивана. – Тебе не показалось странным, что эту комнату охраняло такое количество монстров?

- Ещё как показалось, – сказала Изабелла, подходя к книжным полкам, – значит, тут есть что-то ценное, что они так сильно хотели защитить.

Изабелла решила просмотреть пару книг, чтобы понять, что же тут так тщательно защищали монстры. Она взяла книгу наугад и открыла её. Пробежав глазами по тексту, она ничего интересного и важного не нашла. Закрыла её и положила на место. Затем она взяла ещё книгу, а затем ещё одну, ещё и ещё. Не найдя ничего интересного, она решила полистать книгу, что лежала на письменном столе. Книга была открыта на определённой странице. Единственное, что там было написано, – «Верю всем сердцем, что Юниду ждёт светлое будущее…». Изабеллу заинтересовала эта строчка, и она решила почитать эту книгу. Перелистнув книгу ближе к началу, она стала пробегать глазами по тексту:

«Сегодня мы получили известия с юга – орда демонов пересекла границу нашего королевства. Их численность была огромна, и наши силы были неравны. Я постарался запросить помощи с суши, но ответ пришёл не сразу, ибо даже там тоже началась война. Надеюсь, что вместе мы сможем остановить этот ужас…».

Изабелла пролистнула страницу:

«Крепость Аргантус пала. Демоны стремительно пробираются к столице. Смерть всё ближе подбирается к нам. Я приказал мирным жителям столицы собираться, чтобы отступать. Нам не хватало воинов, чтобы оборонять столицу. Некоторые воины ушли воевать на сушу. Возможно, это конец…»

Дальше было описано, как армия китов обороняла столицу и то, как мирные жители пытались сбежать на сушу, чтобы найти спасение. В этом дневнике были описаны жестокие события того времени, они были настолько жестоки, что врагу такого не пожелаешь. «Конец пришёл ко мне…» – на этом моменте повествование обрывается.

На следующей странице уже другой текст, скорее всего, написанный другим зверолюдом: «Элтьес пал. Наш король проиграл битву за наше королевство. Да и не только король – мы все проиграли эту битву... Война уже давно окончена, и сейчас настали мирные времена. Мы всеми усилиями восстанавливаем столицу, да и империю в целом. Наш род решил остаться жить в стенах империи. Кто-то остался в столице, а кто-то уехал в другой город. Как мне известно, после войны, когда уже все люди были истреблены, кто-то в руинах столицы нашёл двух младенцев человеческой расы. Все мы, зверолюди, верим, что они смогут продолжить человеческую расу и будут править нами по уму-разуму…».

Изабелла читала дальше, листая страницу за страницей. И в какой-то момент она дочитала до момента, который показался ей важным:

- Ваше высочество, подойдите, пожалуйста.

Ксавьер открыл глаза и спросил:

- Что там такое?

Он поднялся с дивана и подошёл.

- Смотрите, тут написано, что король Элтьес восседал в западной части дворца на третьем этаже, – она перелистнула страницу. – Тут даже карта дворца есть.

- Изабелла, ты большая молодец! – похвалил её Ксавьер и посмотрел на карту. – Значит, если мы придём сюда, – он ткнул пальцем в тронный зал на карте, – значит, там и будет находиться босс. Наконец-то нам не придётся самим искать логово босса. Бери книгу и скорее пошли к боссу, а то я уже устал тут находиться.

На столе лежал маленький листочек. Она взяла его и положила на страницу, где была начертана карта дворца. Более-менее восстановив свои силы, они поспешили покинуть эту комнату и отправились к логову босса.

Спустившись на второй этаж, они поспешили в западную часть дворца. Бежав по коридору второго этажа, где они сражались против монстров, когда встретились в необычной обстановке в библиотеке, они пробежали библиотеку и поспешили дальше.

Добежав до конца коридора и повернув за угол, они заметили картину, которая кардинально отличалась от восточного крыла дворца: если в восточном крыле там просто находилась лестница на третий этаж, то тут просто ещё один длинный коридор, в конце которого ждёт ещё один поворот в неизвестность.

- Давай я слегка облегчу нам задачу, – сказала Изабелла. – Скорость ветра, сила вторая!

Ноги стали легче и немного воздушнее.

- Ого, спасибо, – поблагодарил Ксавьер.

Они продолжили бежать, и ноги стали меньше болеть, да и скорость немного увеличилась. Они добежали до конца коридора, и дорога вела направо. Теперь они увидели лестницу на третий этаж. Чтобы в этом удостовериться, Изабелла открыла карту, и в действительности они пришли туда, где когда-то восседал король Элтьес.

- Ну что ж, вот она, финишная линия, босс. Ладно, давай пока подкрепимся и ещё чуть-чуть восстановим силы, – спланировал Ксавьер.

Он снял рюкзак и достал оттуда немного еды, что взял со складов. Протянув кусок хлеба Изабелле, Ксавьер улыбнулся. Спустя десять минут трапезы:

- Ну что… ты восстановила силы?

- Более-менее, надеюсь, что смогу продержаться где-то полчаса.

- Надеюсь, нам этого хватит. Ладно, пошли.

Быстро собрав рюкзак и поднявшись с пола, они остановились у лестницы. Ксавьер повернулся к Изабелле и кивнул ей:

- Благословение огненного лорда!

Они поднялись на третий этаж. На этаже были огромные двери, и перед ними стояло два монстра, словно охрана. Ксавьер, схватившись за меч, готов был атаковать, но остановился. Монстры, что стояли у двери покоев босса, поспешили открыть двери и поклонились, словно приглашая в его обитель.

- Будь начеку.

Они прошли через двери в обитель босса, и те закрылись. Комната была полностью тёмной, но через пару секунд загорелись настенные факелы, и комната приобрела тусклый свет. Это был тронный зал. На троне сидел босс этого дворца. Он выглядел как огромный осьминог, у которого вместо восьми щупалец – восемь рук. Он сидел на троне, выпивая бокал с неизвестным содержимым. Его взгляд упал на Ксавьера и Изабеллу. Поставив свой бокал на стол, осьминог, взяв своё оружие, предстал перед ними.

- Ничего себе громадина…

При виде босса Изабеллу бросило в страх и дрожь.

- Ваше высочество, а у нас точно есть шансы против него…?

- Не переживай, я рядом, с трудностями, но мне кажется, мы сможем его одолеть.

Настал финал испытания истинного оружия. Теперь самое главное – это победить осьминога. Время подземелья показывало 25:53:14.