Особняк в лесу

Особняк в лесу.

Открыв глаза, я сразу зажмурился — утреннее солнце хлестнуло по лицу. Я всё ещё лежал на полу.

Комната казалась чужой в этом мягком, рассеянном свете. Оглядевшись, я заметил Майна — он сидел на краю кровати, опустив взгляд. В его руках лежал амулет, а на лице застыло задумчивое выражение.

— Доброе утро, — пробормотал я, поднимаясь. Спина и затылок тут же отозвались тупой болью.

Майн оторвался от созерцания и чуть улыбнулся.

Снизу донёсся шум. Мы с ним переглянулись и без слов поспешили вниз.

В гостиной родители стояли на диване, прижавшись друг к другу, испуганные, будто дети. На паркете шевелился чёрный паук — не сказать, что огромный, но достаточно, чтобы вызвать панику.

Майн без эмоций наблюдал за происходящим, затем взял газету со столика и одним движением прикончил паука.

Родители вздохнули с облегчением. Хотя, глядя на отца — спортивного, с внушительной внешностью — и не скажешь, что он боится насекомых.

— Думаю, пора завтракать. Как вам спалось? — спросила мама, пытаясь вернуть обычный тон.

— Хорошо, — ответили мы с Майн в унисон, хотя в голосе проскользнула лёгкая нервозность. Сон всё ещё стоял перед глазами.

На кухне пахло чем-то вкусным и тёплым, солнечный свет мягко струился через занавески.

Я мазал яблочное повидло на блинчик, украдкой наблюдая, как Майн неспешно расправляется с яичницей и беконом.

Отец читал газету, разговаривая с мамой, пока та пила чай. В этой обыденности было что-то странно утешающее.

Через час мы стояли в прихожей. Я попрощался с Майн — он неловко улыбнулся на прощание. Несмотря на то, что выспался, выглядел он усталым.

Надеюсь, амулет даст ему покой. Хотя, зная, как он работает, мне с трудом верилось, что после снов можно чувствовать себя нормально.

Два следующих дня мы с Майн не пересекались и не переписывались.

Я сидел на кровати, развалившись с книгой, ноги вытянуты, под спиной подушка.

Зазвонил телефон.

— У тебя есть планы на сегодня?

— Нет, а что?

 — Хочешь узнать про амулет побольше... и прогуляться на природе?

Задумавшись на секунду, я сказал:

— Да. Во сколько встретимся?

— В четыре, у твоего дома. Пойдём в мини-поход, так что возьми рюкзак, воду и немного еды.

— Договорились.

Я открыл шкаф и нашёл свой чёрный рюкзак — тот самый, что носил ещё в школе. Он был потрёпанный, но надёжный, со следами прежних вылазок.

Запихнул внутрь бутылку воды, пачку крекеров, немного печенья, мастерку, и на всякий случай — мини-аптечку: пластырь, антисептик, бинт.

Всё еле уместилось, молния закрылась с усилием.

Пообедав с родителями, я коротко бросил:

— Пойду гулять с Майн.

Через час я уже сидел на деревянном стуле у порога и ждал.

Он появился из-за забора соседа, махнул рукой. Я поднялся и быстро зашагал к нему.

— И куда мы пойдём? — спросил я.

Майн на мгновение задумался, словно вспоминая маршрут.

— Пройдём пару домов — и выйдем к тропинке Южного леса. Нам нужен особняк Макензи. Он в глубине леса. Максимум час пути.

У меня давно зудело внутри — хотелось в лес. Родители были заняты, и всё как-то не складывалось. А я скучал по тишине, по хвоинкам под ногами, по глухому спокойствию деревьев.

— Особняк Макензи? — переспросил я.

— Ага. Говорят, его построил богатей — двоюродный брат нынешнего мэра. Дом возвели ещё в XIX веке, но сто лет назад забросили.

— Почему его не продали? Или хотя бы землю?

— Никто точно не знает. Одни говорят — старый, жуткий, никому не нужен. Другие — что участок... нехороший.

Мы вышли к лесу, и я на секунду замер.

Перед нами открылась зелёная панорама. Деревья сияли оттенками от травянистого до золотого, верхушки слегка покачивались в солнечном свете, и прямо перед нами начиналась тропинка.

Я сделал вдох. Воздух был чистый, прохладный, как будто лес встречал нас.

Майн прошёл немного вперёд, затем обернулся:

— Пошли?

— Извини, — пробормотал я и догнал его.

Мы шли всё глубже, продираясь сквозь кусты, и под ногами то и дело шуршали листья. Я заметил пару грибов у корней.

— Получается, ты нашёл амулет в особняке? — спросил я.

Майн слегка замедлил шаг.

— Ага.

— И как он выглядел внутри?

— Тёмный. Густо-тёмный. Как будто свет туда не заходил ни разу за сто лет.

— Жутковато звучит.

В этот момент моя нога наступила на сухую ветку.

ХРУСТ.

Оба замерли.

Шорохи леса вдруг стали слишком отчётливыми. Майн чуть повернул голову, голос его стал тише:

— Окна заколочены. Зайти туда непросто. Но ты сам всё скоро увидишь.

Ценные вещи давно унесли, но мебель осталась. Даже куски старых обоев на стенах. И амулет... странно, что его никто не забрал.

— А где именно ты его нашёл?

Мы вышли из густого леса.

Перед нами раскинулся пустой, голый участок, а посреди него — мрачной громадой возвышался старый особняк. Его чёрный силуэт резко выделялся на фоне неба.

— Скоро узнаешь, — сказал Майн понизив голос.

Мурашки прошлись по моей спине. Мы подошли к крыльцу, лестницы скрипели под нашими ногами.

Трещины струились по выцветшему деревянному полу. В лестницах виднелись чёрные дыры.

Фасад был покрыт крупными частицами зелёного мха. На крыше лежали прошлогодние сухие листья.

Окна были заколочены досками, которые уже давно потеряли первоначальный вид. К моему удивлению, на особняке не было и следа баллончиковой краски.

Одного перила не хватало на лестнице.

Меня немного пугала тишина в лесу — ни звука птиц, ни стрекота насекомых, только ветер качал траву.

На старой кривой двери висел замок. Майн вытащил ключ и открыл дверь, толкнул её ногой.

Мы вошли внутрь — тишина заложила уши, штукатурка обвалилась, почти по всему первому этажу виднелся свет из щелей досок на окнах и с левой стороны — большое окно на лестнице освещало пространство. Пахло сыростью, пылью и старым деревом.

Майн прикрыл дверь. Мы вместе стали рассматривать потолок в паутине без люстры и пол в густом слое пыли. Мебель была расставлена вразброс: где-то порвалась обивка дивана, а где-то сломана ножка стола.

На стенах висели чёрно-белые смазанные фотографии и картины — одна была перевёрнута вверх ногами.

— Жуткое местечко, не так ли? — сказал Майн с улыбкой.

— Да, дух захватывает.

— Пошли на второй этаж, там я его и нашёл.

— Хорошо.

Сжав кулаки, я пошёл за Майном по лестнице. Любое наше движение слышалось слишком громко по всему дому, и это наводило панику.

На втором этаже тёмно-багровые обои сменились на цветочные. Перед нами растянулся коридор, состоящий из множества дверей. Второй этаж был значительно светлее первого.

Майн решительно направился к центру коридора, встал возле одной двери и толкнул её локтем, заходя внутрь.

Комната явно принадлежала хозяину дома. В ней находился рабочий стол перед окном, по бокам — два шкафа с книгами.

Я застыл в тихом изумлении. Не теряя времени, Майн подскочил к столу у окна и нагнулся. Я побежал за ним.

Он показал мне на дыру под шуфлядками, там была старая деревянная коробка, внутри виднелся красный бархат, отсыревший от времени.

— Когда я осматривался, моя нога провалилась под эти дощечки. Вытаскивая её, я зацепился взглядом за коробку и прихватил её.

В ней я и нашёл амулет.

— Понятно…

— А как ты понял о действии амулета?

— Я случайно держал его в руках, когда заснул — и всё, что дальше было, ты знаешь.

— Вот как это было…Проговорил я, смотря на пол.