С моей невестой что-то не так (Том 8)
Глава 1: С моей невестой творится что-то странное.
«Дело принимает дурной оборот…»
Глядя на безмятежно спящую в кровати Эмму-тян, пробормотал я себе под нос.
С тех пор как Ливи вернулась в Англию, месяц пролетел незаметно.
После Рождества мы с Шарлоттой так ни разу и не…
Даже когда мы провожали Ливи, Шарлотта, казалось, меня подгоняла, но с тех пор прошел еще месяц, и ситуация действительно стала скверной.
Конечно, будь у меня возможность, я бы тоже хотел побыть с Шарлоттой наедине.
Но у госпожи Софии, видимо, было много работы: вернувшись в Англию в конце года, она до сих пор не приехала в Японию.
Из-за этого Эмма-тян тоже ест и спит с нами, так что возможности уединиться с Шарлоттой просто нет.
Шарлотта понимает, что это неизбежно, поэтому не жалуется.
Раньше она только иногда бросала на меня обиженные взгляды.
…Точнее, так было раньше.
В последнее время я перестал замечать, чтобы Шарлотта дулась.
Это пугает еще больше.
Ведь я заставляю её терпеть, и у неё не может не быть недовольства — просто она его не показывает, копит в себе, верно?
По крайней мере, когда я рядом, в её поведении чувствуется какая-то невыразимая странность, фальшивая нота.
А может быть, она уже просто смирилась.
Как бы там ни было, ситуация очень плохая.
Не знаю, показалось мне или нет, но время, которое она проводит вне нашей комнаты, отлучаясь куда-то, стало длиннее, да и сами отлучки участились.
Хотя вряд ли она пошла жаловаться Конон-сан или остальным…
— А, ты вернулась.
Как раз когда я размышлял об этом, Шарлотта тихонько приоткрыла дверь и заглянула внутрь, оценивая обстановку.
Её кожа слегка порозовела, и, казалось, от неё исходил пар.
Она опять ходила в душ.
Поскольку это уже привычное дело, я особенно не придаю значения, но, учитывая время её отсутствия и то, что после возвращения она всегда моется, я догадываюсь, в чем дело... про себя размышляю я.
Хотя, конечно, никогда не спрашиваю её об этом напрямую.
— Ты могла бы ложиться спать без меня?
Шарлотта, видимо, думая, что я ничего не заметил, как обычно, одарила меня милой улыбкой.
В таком виде она подошла к кровати и, стараясь не разбудить спящую Эмму-тян, села.
— Почему ты села там?
Я заметил, что она держит дистанцию, но, стараясь не выдать беспокойства, с улыбкой спросил.
— Да ничего особенного... просто Эмма-тян заняла всё место. Будет жалко, если я сдвину её и разбужу, — Шарлотта виновато улыбнулась, объясняя причину.
Но я понял, что это ложь, или, по крайней мере, только видимая причина.
В конце концов, Эмма-тян занимает середину кровати не в первый раз, это обычное дело.
Этот ребенок во сне немного двигается, поэтому, даже если уложить её с краю, она может незаметно перебраться в центр.
В таких случаях Шарлотта обычно без лишних слов перекладывает Эмму-тян к стене.
Потому что, если я не сплю в центре, у Шарлотты не получается прижаться ко мне во сне.
Однако сегодня она не стала двигать Эмму-тян и села подальше от меня… Видимо, дела действительно плохи?
— Понятно. Тогда сегодня так и ляжем.
Хотя поведение Шарлотты и её поверхностное объяснение вызывали беспокойство, мне было совестно заставлять её терпеть. К тому же, раз она специально использует такое объяснение, чтобы сохранить дистанцию, возможно, не стоит касаться этой темы, решил я.
— Ага, давай.
Шарлотта кивнула и, увидев, что я отвернулся, с облегчением выдохнула.
Наблюдая за ней краем глаза, я заметил это.
Но она, кажется, не заметила моего взгляда.
То, что она вздохнула с облегчением, слегка задело меня…
Хотя между нами лежала Эмма-тян, эта дистанция заставила меня ошибочно почувствовать, что это, возможно, и есть та самая психологическая дистанция, которая сейчас между нами.
Так продолжаться не может… в моей голове зазвенел тревожный звоночек.
◆
На следующий день —
— Братик, звонок в дверь.
Когда я вернулся из школы и играл с Эммой-тян, раздался звонок в дверь, на который Эмма-тян чутко среагировала.
— Ага, схожу открою.
Обычно дверь открывает Кагуя-сан, но сегодня у Конон-сан были дела, и Кагуя-сан ушла вместе с ней.
Шарлотта как раз была в туалете, и хотя было немного жаль оставлять Эмму-тян, с которой мы играли, наверное, лучше мне сходить открыть.
— Угу!
Я опустил Эмму-тян с колен, и она тоже бодро встала.
А затем последовала за мной.
— Ты бы лучше подождала меня здесь, ладно?
Хоть я и не знал, кто пришел, Эмма-тян из тех, кто стесняется незнакомцев, так что, думаю, ей лучше не идти.
Но Эмма-тян покачала головой.
— Эмма тоже хочет!
Похоже, ей стало интересно.
Вернее, она просто пошла за мной.
Я мягко улыбнулся Эмме-тян и, подойдя к двери, открыл её.
На пороге стоял взрослый мужчина в форме курьера, держа в руках большую картонную коробку.
— Доставка, распишитесь, пожалуйста.
— Спасибо.
Я расписался пальцем на протянутом планшете и принял коробку.
Похоже, посылка для Шарлотты.
— Братик, что это?
Когда я закрыл дверь, Эмма-тян с недоумением склонила голову набок.
— Интересно, что же?
Говоря о посылках для Шарлотты, на ум приходят манга или додзинси — но коробка большая и не очень тяжелая, значит, не книги?
Будь это книги, было бы тяжелее... Внезапно —
— А-а-а-а, Акито-кун!! Я сама её возьму!!
Шарлотта, ярко покраснев, с грохотом прибежала.
И со скоростью, которую трудно было уследить, выхватила у меня коробку.
Почему она так паникует?
— Лотти, какая ты грубая!
Эмма-тян, кажется, рассердилась на поведение Шарлотты и надула щеки.
Но Шарлотта, не замечая состояния Эммы-тян, с коробкой в руках убежала от нас, словно спасаясь бегством.
Похоже, она направилась не в нашу комнату, а в пустую комнату дальше по коридору, рядом с комнатой Кагуи-сан…
— Хм!
Хотя это и не было специально, проигнорированная Эмма-тян надула щеки еще сильнее.
Прямо как рыба фугу, угрожающая врагу.
Впрочем, я и сам еще не до конца понимаю ситуацию, так что расстройство Эммы-тян вполне объяснимо…
— Ну-ну, Эмма-тян. Шарлотта, наверное, занята.
— Угу…
Я, как обычно, нежно погладил её по голове, чтобы успокоить, и Эмма-тян уткнулась лицом мне в живот, обнимая меня.
Она рассердилась, но, похоже, и расстроилась тоже.
Ведь Шарлотта обычно не игнорирует Эмму-тян…
---
— Ты ведь не смотрел, что внутри…?
Вернувшись в гостиную, мы уложили Эмму-тян спать, потому что она дулась.
Щеки Шарлотты всё еще были слегка красными, она выглядывала из-за двери гостиной, заглядывая внутрь.
— Я только получил, и ты сразу забрала. Коробка ведь не была открыта?
Конечно, я бы не стал открывать без разрешения Шарлотты, да и в тот момент у меня просто не было времени посмотреть, что внутри.
Разумеется, то, как она в панике это забрала, заставляет меня задуматься о содержимом… но даже если спросить её саму, она вряд ли скажет.
— Да… это, ну, ничего особенного, пожалуйста, забудь об этом?
Шарлотта сложила руки в молитвенном жесте и, мило глядя на меня снизу вверх, попросила.
М-да, это, наверное, то, о чём не хочется, чтобы узнали…
Хотя интерес стал ещё сильнее, приходится терпеть.
— Кстати, госпожа София и Конон-сан знают?
— К-как я могла сказать…! Ах…!?
Шарлотта прикрыла рот рукой с видом «Попалась!».
Этот ребёнок, правда, честный.
Судя по её реакции, это, без сомнения, что-то непристойное.
Что именно — из-за недостатка знаний я не могу представить…
— Акито-кун, ты злой…!
Поняв, что я её разыграл, Шарлотта, что редкость, надула щеки и, прищурившись, выразила недовольство.
Её обиженное личико тоже мило. Моя девушка — нет, невеста, — потрясающая.
— Прости-прости.
Желая развеять недовольство Шарлотты, я с улыбкой раскрыл объятия.
Шарлотта тут же смягчилась и бросилась в мои объятия.
Я нежно обнял её и в таком виде направился к дивану.
Затем, сев, усадил её к себе на колени.
— М-м-м…
Шарлотта любит сидеть у меня на коленях. Она прижалась щекой к моей шее, ластясь.
Щекотно…
Но я очень рад, что она может вот так ластиться. Эти мгновения невероятно счастливые.
Хотя немного жаль Эмму-тян, которая заснула, надувшись, но днём почти нет времени побыть с Шарлоттой наедине, так что сейчас просто наслаждаюсь этим.
— ……
Я гладил Шарлотту по голове, и вдруг она убрала лицо от моей шеи и страстным взглядом посмотрела мне в глаза.
Ах, это…
— Поцелуй…
Только я подумал: «Это плохо», — как она, помешанная на поцелуях, захотела поцелуй.
Хотя меня чуть не соблазнили, сейчас рядом спит Эмма-тян.
Хотя разбудить её трудно, иногда она просыпается, так что рисковать нельзя.
— Прости, сейчас нельзя.
Когда я отказал, Шарлотта сильно расстроилась.
Затем она снова прижалась лицом к моей шее, выражая недовольство.
В этом она точь-в-точь как Эмма-тян.
В последнее время она всё терпит, и если оставить Эмму-тян в гостиной, а нам вернуться в комнату, то можно и поцеловаться…
— Может, ненадолго зайдём в комнату?
—!?
Когда я предложил, Шарлотта резко убрала лицо и снова посмотрела на меня.
В её глазах смешались удивление и ожидание, и если сейчас сказать «передумал», она точно расплачется.
— Пойдём.
— Ай!?
Раз уж она сидела у меня на коленях, я подхватил её на руки (принцессой), и Шарлотта, издав удивлённый возглас, крепко обхватила мою шею.
Хотя стоило предупредить её заранее, её отчаянный вид тоже мил.
Я взглянул на Эмму-тян — она никак не отреагировала на слабый вскрик Шарлотты и продолжала крепко спать.
В таком случае, вернуться в комнату и немного расслабиться, наверное, можно.
— Сама пойдёшь?
— …Ты злой.
Когда я с намёком спросил: «Опустить тебя?», — Шарлотта слегка надула щеки.
Она как будто говорила: «Ты же знаешь, что нет, зачем спрашиваешь?».
Стараясь не уронить Шарлотту, я шёл. Дойдя до двери, Шарлотта, чьи руки были заняты объятиями, положила ладонь на дверную ручку.
Стараясь не шуметь, мы медленно открыли дверь, вышли из гостиной и так же медленно закрыли её.
Затем, подойдя к лестнице, я опустил Шарлотту на пол.
— ……
— Ну, это… даже если ты смотришь на меня таким печальным взглядом, нести тебя наверх по лестнице слишком опасно… — с горькой улыбкой объяснил я причину Шарлотте, которая молча выражала протест.
На самом деле, донести её наверх я, наверное, смог бы, но если я оступлюсь или потеряю равновесие, мы оба упадём.
Если бы я был один — ещё ладно, но нельзя допустить, чтобы пострадала моя важная невеста.
— У Акито-куна отличная координация, так что всё было бы в порядке…!
— Откуда такая необоснованная уверенность…?
Шарлотта, сжав кулачки в победном жесте, ответила, и я снова с горькой улыбкой поторопил её подниматься первой.
Шарлотта, кажется, не особо спорила и, неохотно, начала подниматься по лестнице.
Но — поднявшись на самый верх, она остановилась и, словно ища чего-то, посмотрела на меня снизу вверх.
Хотя я сразу понял, чего она хочет…
— Ты сегодня прямо-таки просишь ласки?
Хотя Шарлотта, как и Эмма-тян, любит ласку, она вряд ли стала бы просить нести её на руках для такого короткого перемещения.
Наверное, у неё переключился тумблер.
Что сказать, кажется, Эмма-тян действительно выводит её из себя. Та тоже стоит чуть переместиться — сразу просится на ручки.
— Это Акито-кун сделал меня такой…
Шарлотта, немного смущаясь, соединила указательные пальцы и мялась.
Однако… раз она так говорит, я не могу отрицать.
— Смотри, не упади.
— Ах… Хорошо ♪
Я обхватил Шарлотту за спину и под колени, и она, радостно вздохнув, снова обняла меня за шею.
Её счастливый вид был настолько мил, что мне захотелось поскорее вернуться в комнату и понянчиться с ней.
Я полусознательно ускорил шаг к нашей комнате.
Как только мы вошли, я сел с Шарлоттой на руках на кровать —
— М-м… ♪
— Шарлотта вдруг запечатала мне рот поцелуем.
— Ммм!?
— А-м-м… Чмок… М-м…
Не обращая внимания на моё удивление, Шарлотта активно сплеталась языком.
Мало того, она наваливалась на меня всем телом и руками, так что я чуть не упал на спину.
— Фу-ух… Шарлотта…?
Переведя дух, я оторвался от её губ и заглянул в лицо.
Она покраснела до ушей и смотрела на меня снизу вверх горящими, влажными глазами.
Из её рта вырывалось горячее дыхание — ах, плохо.
Интуитивно понял я.
— На сегодня, пожалуй, хватит?
Если так продолжится, она не сможет сдержаться (хотя, думаю, уже поздно).
Подумав так, я тут же отвернулся и, улыбнувшись, склонил голову набок.
— М-м-м-м-м!
Шарлотта, словно рассердившись — как капризный ребёнок, — простонала и прижалась лицом к моей груди.
Её напор был сильнее, чем в гостиной, и гораздо ближе к манере Эммы-тян.
Похоже, её очень бесит, что я заставляю её ждать.
— Прости, я пошутил.
Я ведь специально вернулся в нашу комнату, чтобы хоть немного развеять её обычное недовольство. Если я только усилю его, это будет не только бессмысленно, но и даст обратный эффект.
Поэтому я тут же улыбнулся, чтобы сгладить ситуацию, и положил руку ей на щеку.
Шарлотта, поняв моё намерение, убрала лицо от моей груди, закрыла глаза и слегка приподняла подбородок.
Я снова прижался своими губами к её губам — и мы целовались снова и снова.
Наконец —
— Эмма-тян спит… Конон-сан и остальные ещё не вернулись, да…?
— наступил момент, которого я боялся.
Пространство, где мы были только вдвоём.
И Шарлотта, которая долго терпела — с переключившимся тумблером, — сказать такое было естественно.
— Эмма-тян может проснуться, да и Конон-сан с остальными не говорили, что задержатся, так что неизвестно, когда они вернутся…
Испытывая чувство вины перед Шарлоттой, я покачал головой.
На самом деле, я не мог быть уверен, что Эмма-тян не проснётся, и не знал, когда вернутся Конон-сан и остальные.
К тому же, когда Шарлотта занимается любовью, она очень громкая.
Хотя она сама этого не осознаёт, её голос настолько громкий, что в комнатах с тонкими стенами всё было бы слышно в других комнатах.
Хотя стены в этом доме не тонкие, при наличии других людей в доме это невозможно.
Тем более нельзя, чтобы маленькая Эмма-тян это слышала.
Если бы это была обычная Шарлотта, она бы поняла это… но когда включается её режим «хочу ласку» или этот «взрослый» режим, рациональность легко исчезает, и она становится нетерпеливой.
Когда дело доходит до этого, нужно как-то её успокоить…
— ……
Шарлотта надула щеки и, опустив голову, тыкала пальцем мне в грудь.
«Вечно так, вечно так…» — наверное, думает она.
— В следующий раз я обязательно выделю время…
— ……
Пытаясь успокоить её, я сказал это, и Шарлотта подняла голову, глядя на меня с презрением.
Хотя она ничего не сказала, чувствовалось, что она упрекает меня: «Ты говоришь это каждый раз, но сколько времени уже прошло с тех пор?».
Действительно, прошёл уже месяц с лишним, и мне нечего было сказать в своё оправдание.
Но надежда всё же есть.
Хотя госпожа София пока не планирует возвращаться, приближается одно событие.
По крайней мере, в тот день, возможно, удастся отдать предпочтение Шарлотте, а не Эмме-тян, и побыть вдвоём.
Хотя Эмма-тян, возможно, снова будет дуться, она обязательно поймёт.
К тому же Конон-сан и остальные говорили, что всегда готовы присмотреть за Эммой-тян, так что, наверное, всё будет хорошо… наверное.
Если что-то пойдёт не так и планы сорвутся, то чем больше ожидания Шарлотты, тем сильнее будет её разочарование, так что пока я не могу ей ничего говорить.
Думаю, Шарлотта тоже ждёт этого дня…
— А пока давай просто потерпим вот так?
Единственный способ успокоить недовольную Шарлотту — без остатка баловать её.
Поэтому я нежно гладил её по голове и снова и снова целовал.
Хотя после поцелуев она так и оставалась в возбуждённом состоянии, если бы я не целовал её, она была бы ещё более недовольна, так что выбора не было.
Вскоре Шарлотта пришла в отличное настроение — я вздохнул с облегчением.
Раз уж мы провели время так близко, значит, всё будет хорошо.
— Подумав так, возможно, я ошибался.
После этого Шарлотта показала мне удивительную реальность.
◆
— Конон-сан… Можно мне с сегодняшнего дня спать в свободной комнате?
Это случилось вечером того же дня, когда мы с Шарлоттой миловались в комнате.
Во время ужина, когда мы впятером и Кагуя-сан ели вместе, Шарлотта внезапно попросила у Конон-сан разрешения пользоваться свободной комнатой.
И это было объявлением о том, что она будет спать отдельно от меня.
—
Сидевшая рядом с Конон-сан Кагуя-сан широко раскрыла глаза.
Эмма-тян, не поняв японского, лишь недоумённо склонила голову.
А Конон-сан — просто пристально смотрела на лицо Шарлотты, словно пытаясь угадать её мысли.
Я украдкой взглянул на Шарлотту рядом.
Шарлотта не смотрела в мою сторону, её выражение лица не изменилось, она просто смотрела в ответ на глаза Конон-сан.
Она должна была знать, что если я скажу такое, меня это заденет, поэтому она намеренно не смотрела на меня.
О чём же она думает…?
— …Ладно. Всё равно её никто не использует, можешь располагаться как хочешь.
Конон-сан, которая всё это время молчала, мягко улыбнувшись, согласилась на просьбу Шарлотты.
Впрочем, наверное, она просто не могла отказать Шарлотте в её просьбе…
— Можно?
Кагуя-сан, похоже, удивилась согласию Конон-сан и, словно проверяя её истинные намерения, спросила.
— Даже у жениха с невестой бывают ночи, когда хочется побыть одной. Важно уважать такие чувства.
Услышав слова Конон-сан, Кагуя-сан, хотя и выглядела слегка неуверенной, глубоко вздохнула, и когда снова открыла глаза, к ним вернулось обычное спокойное выражение.
Хотя ей хотелось что-то сказать, она не могла пойти против воли хозяйки и насильно подавила свои эмоции.
— …Прости, Акито-кун. Позволь мне немного побыть эгоисткой.
Шарлотта, словно вздохнув с облегчением, провела рукой по груди и с виноватым видом посмотрела на меня.
— Ничего, не обращай внимания. Это же не обязательно.
Не зная мыслей Шарлотты, я мог ответить только так.
Хотя у меня и было чувство вины за то, что заставлял её терпеть, важнее было уважать её желание, как я уважаю желание Конон-сан.
Поэтому я решил, что так и должно быть.
— Эмма, нельзя отгораживаться!
Я выдавил фальшивую улыбку, а Эмма-тян, которая всё это время молча слушала наш разговор — вернее, пыталась понять японский, — надула щеки и начала хлопать Шарлотту по рукам.
Хотя Эмма-тян учит японский, она ещё не так много запомнила.
Шарлотта больше всех учила Эмму-тян японскому, и она, конечно, это понимала, но начала говорить по-японски, поэтому Эмма-тян решила, что только её одну исключили.
Впрочем, это не совсем ошибка.
Мы с Конон-сан отреагировали по-взрослому, сдержанно, но маленькая Эмма-тян больше склонна ставить свои чувства на первое место.
Если бы Шарлотта сказала, что будет спать в другой комнате, этот ребёнок мог бы воспротивиться, поэтому Шарлотта, наверное, и говорила по-японски.
— Эмма-тян, давай мясо. А-а-ам.
Подумав, что так Шарлотте будет трудно, я поднёс мясо ко рту Эммы-тян, отвлекая её внимание.
— А-ам — Ням.
Эмма-тян, довольно простая по характеру, тут же забыла о гневе на Шарлотту и с удовольствием принялась жевать мясо.
…Всё-таки простая.
Я продолжал нежно гладить Эмму-тян по голове, чтобы она снова не вспомнила о своём гневе на Шарлотту.
Одного этого было достаточно, чтобы Эмма-тян довольно улыбнулась.
— Вы уже отличная пара «мать и дочь».
Конон-сан, глядя на наше с Эммой-тян взаимодействие, улыбнулась так же, как и Эмма-тян.
Она смотрела на нас тёплым, умиротворённым взглядом.
— «Мать и дочь» — это, наверное, не совсем то…
Для меня Эмма-тян как младшая сестра, и Эмма-тян, наверное, считает меня старшим братом.
Хотя разница в возрасте большая, а Эмма-тян ещё маленькая, так что со стороны это может выглядеть как мать и дочь, но всё же это не то.
— Братик — Эммин папа…!
Но Эмма-тян, похоже, думает иначе.
Она, хоть и была увлечена едой и тем, что её гладят, но чётко услышала наш разговор и назвала меня папой.
У нас и раньше был подобный разговор…
Тогда я должен был чётко это отрицать, но ей, наверное, грустно из-за отсутствия отца?
Кроме меня, её окружают только женщины.
Как только я так подумал —
— Неправильно. Если так, то Акито-кун станет любимым человеком мамы? Акито-кун — мой любимый, правильно?
— Шарлотта вдруг слегка надула щеки и поправила слова Эммы-тян.
Это было редкостью. Если бы это была прежняя она, она бы просто улыбалась, глядя на нас — кстати, Шарлотта и сама раньше говорила, что я похож на папу Эммы-тян…?
Более того, раньше Шарлотта просила меня быть для Эммы-тян вместо отца…
Короче, похоже, она ревнует к госпоже Софии, а не то чтобы я ей не нравлюсь…?
— Эммин папа…!
В ответ Эмма-тян, кажется, желая считать меня своим отцом, надула щеки сильнее Шарлотты и энергично замотала головой.
До чего мило.
Но если она так вертится у меня на коленях, я боюсь, как бы она не упала.
На всякий случай я обхватил Эмму-тян рукой, чтобы предотвратить падение.
Шарлотта мельком взглянула на мою руку, затем перевела взгляд на лицо Эммы-тян.
Её выражение казалось недовольным, но я не знал, чем именно она недовольна.
— Неправильно. Акито-кун для Эммы — братик.
— Братик, папа…!
Шарлотта пыталась переубедить Эмму-тян, но маленькая Эмма-тян, как обычно, выстраивала свой собственный мир.
Братик и папа — понятия противоречащие друг другу, но ребёнок, кажется, этого не замечает.
Нет, может, она и замечает, но ей всё равно?
При мысли, что это просто её детская наивность, у меня на душе становилось тепло.
Однако —
— Достаточно братика…!?
— Нет…! Папу тоже…!
— сейчас сёстры ссорились прямо у меня на глазах, и в другом смысле накал страстей был высок.
— Как редко… Шарлотта-сама и Эмма-тян ссорятся так сильно…
— У неё накопился стресс, оставь её в покое.
Почему-то Кагуя-сан шепталась с Конон-сан, а Конон-сан лишь криво усмехалась.
Затем Конон-сан бросила на меня многозначительный взгляд… Это моя вина?
Нет, это… хотя причина ссоры — я…
— Хм…! Братик, Лотти обижает!
Когда я ломал голову над взглядом Конон-сан, Эмма-тян, надув щеки, пожаловалась мне.
Когда Шарлотта и Эмма-тян ссорятся, Эмма-тян всегда становится на мою сторону, это уже привычная картина.
— А!? Просишь помощи у Акито-куна, это нечестно! Каждый раз выставляешь меня плохой…!
И, как и следовало ожидать, Шарлотта разозлилась, что Эмма-тян встала на мою сторону… Мне показалось, что она злится сильнее обычного…?
Эмма-тян каждый раз жалуется мне, обычно я должен был бы отнестись к этому более легкомысленно…
— Ну-ну, Эмма-тян, поступай как хочешь, хорошо?
Чью сторону мне занять в этой ситуации — честно говоря, выбрать трудно, но Эмма-тян всё-таки маленькая, и ей грустно из-за отсутствия отца.
Однако я не могу стать её отцом.
Конечно, Шарлотта будет смотреть на меня с недовольством, но это неизбежно. По крайней мере, я не могу быть любимым Шарлотты, я любимый госпожи Софии, и я уже обещал стать отцом этому ребёнку, так что ей придётся это принять.
Впрочем, позже стоит напомнить ей об этом обещании.
Нынешняя Шарлотта выглядит так, будто забыла о том случае.
— Ура! Я больше всех люблю братика!
Может быть, потому что ей понравилось, что я встал на её сторону, Эмма-тян крепко обняла меня за шею.
И стала тереться щекой о мою щёку, ластясь.
Какой же милый и умеющий ласкаться ребёнок.
— …Вечно только Эмма…
Однако моя важная девушка, похоже, обиделась…
Так они ещё больше отдалятся друг от друга…
После этого Шарлотта молча ела одна, и мне было неловко.
◆
— Тогда, Эмму прошу.
Спустя некоторое время после ужина — Шарлотта, приняв душ, с немного виноватым видом передала мне Эмму-тян.
Хотя настроение у неё, кажется, улучшилось, она действительно собиралась спать одна…
— Лотти, что случилось?
Ничего не подозревающая Эмма-тян, которую я держал на руках, с недоумением оглянулась на закрывающуюся дверь.
— Говорит, ей нужно учиться.
Хотя Эмма-тян часто бунтует против Шарлотты, на самом деле она очень привязана к сестре, и если Шарлотты нет, она переживает.
Самое главное, за ужином они поссорились, поэтому я дал Эмме-тян повод не беспокоиться.
— Угу!
Как я и ожидал, Эмма-тян понимающе кивнула и уткнулась лицом мне в грудь.
Скоро время сна, ей, наверное, хочется спать.
— Я так думал.
— Братик, давай играть!
Как только я уложил её в кровать, Эмма-тян села и посмотрела на меня блестящими глазами.
Это значит «Давай играть!».
— Не будешь спать?
— Не хочу спать…!
На мой вопрос Эмма-тян энергично покачала головой.
Только что она, казалось, хотела спать… Может, она поняла, что Шарлотты нет и её никто не остановит?
— Тогда давай поболтаем?
Если сейчас начать играть, Эмма-тян точно разволнуется и не уснёт.
Наоборот, если уложить её в кровать и просто разговаривать, скоро её начнёт клонить в сон.
Я ещё не принимал душ, поэтому не могу лечь с ней, но если просто сидеть рядом с кроватью и разговаривать — нормально.
— Поболтаем? Про футбол?
Эмма-тян ещё не наигралась в футбол, и, решив, что я хочу поговорить о нём, радостно склонила голову.
Укладывая Эмму-тян, я покачал головой.
— Нет, я хочу послушать про Эммин садик. Как в последнее время дела с друзьями?
Если сейчас начать говорить о футболе, Эмма-тян точно не уснёт.
Поэтому я перевёл тему на детский сад.
Кстати, в последнее время Эмма-тян часто смотрит видео девушек-футболисток и, кажется, нашла любимого игрока.
Хотя она моего возраста, Эмма-тян часто говорит: «Как братик!» — и смотрит с удовольствием.
Я и сам думаю, что наши стили немного похожи.
Хотя я её и не видел, такое чувство возникает, наверное, из-за одинаковых позиций.
…Отступление. То, что Эмма-тян знает мой стиль, — потому что Кагуя-сан до сих пор хранит видео моих матчей, которые когда-то по приказу Конон-сан снимала, и самовольно показывает их Эмме-тян.
Эта девушка тоже, усадив Эмму-тян на колени, смотрит видео, и Шарлотта тоже сидит рядом и смотрит, и мне становится ужасно стыдно.
— У нас с Крэей-тян хорошие отношения…!
Пока я немного обижался на Кагую-сан, Эмма-тян с сияющим лицом подняла правую руку.
Хотя когда-то у них были конфликты, сейчас, кажется, они хорошо ладят, и это замечательно.
Может быть, потому что только эти двое говорят по-английски, но, даже если не брать это в расчёт, у них, должно быть, есть что-то общее.
Крэя-тян добрая и спокойная, есть что-то общее с Шарлоттой.
— Вот как, это хорошо. Нужно дорожить друзьями, хорошо?
Честно говоря, я не знаю, как долго Крэя-тян ещё пробудет в Японии.
Может, она останется здесь навсегда, а может, в ближайшем будущем вернётся на родину.
Хотя я совершенно не знаю обстоятельств семьи Крэи-тян, я не хочу, чтобы Эмма-тян расстраивалась.
— Ага…! Крэя-тян, братик, Лотти, все — важные…!
Ангел с довольным видом кивнул, а затем, улыбнувшись во весь рот, произнёс по-ангельски.
Тьфу ты, Эмма-тян.
Всё-таки этот ребёнок очень заботится о других, она замечательный ребёнок.
— Да, я тоже дорожу вами, Эмма-тян.
— Э-хе-хе…
С тёплым чувством я погладил её по голове, и она расплылась в мягкой улыбке.
Хотя окружающие говорят, что мы похожи на отца с дочерью, я и правда думаю: если бы этот ребёнок был моей дочерью…
Вот как я люблю Эмму-тян.
Хочется надеяться, что и наш с Шарлоттой ребёнок вырастет таким же добрым и чутким.
— Хотя, наверное, об этом ещё рано думать?
— М-м…
Я гладил её по голове, и она, кажется, начала засыпать.
Эмма-тян стала медленно моргать.
Если сейчас позвать её, она снова проснётся, поэтому я ждал, пока она закроет глаза.
Наконец, закрытые глаза перестали открываться, и головка склонилась набок.
Из её милого маленького ротика послышалось ровное дыхание — похоже, она уснула.
— Спокойной ночи, Эмма-тян.
Тихо произнёс я, обращаясь к милой девочке, которая была мне и сестрой, и дочерью.
◆
На следующее утро Кагуя-сан почему-то выглядела уставшей.
Она не просто не выспалась — скорее, обычно она не показывает усталость, так что по сравнению со вчерашней встречей она выглядела гораздо более утомлённой.
Что-то случилось?
— Хотя этот вопрос меня и волновал, больше меня беспокоила идущая со мной в школу Шарлотта.
— У тебя сегодня хорошее настроение? Что-то случилось?
Оставив Эмму-тян в детском саду, мы вдвоём отправились в школу, и я, болтая о том о сём, искал возможность спросить о том, что меня давно беспокоило.
— Э? Я выгляжу такой весёлой?
Шарлотта удивлённо посмотрела на меня, склонив голову, словно не понимая, о чём я.
— Ага… Такое ощущение, будто твоя недавняя мрачность исчезла, и ты стала какой-то лёгкой…?
Сначала Шарлотта выражала недовольство на лице, но потом перестала его показывать.
Тем не менее, когда я был с ней, я всё равно это смутно ощущал.
Но сейчас я этого не чувствую.
— Лёгкой, да…? —!?
Шарлотта, кажется, о чём-то задумалась, глядя в небо, и вдруг покраснела так, что, казалось, пошёл пар.
Ну, и что это значит…?
— Ч-что ты такое говоришь!? Разве обычно я выгляжу такой злой!?
Шарлотта явно сильно занервничала и попыталась сменить тему.
Хотя я не совсем понимаю, может, не стоило спрашивать…?
— Нет, я не это имел в виду… Просто показалось, что вчера ты была чем-то озабочена…
— Э-это твои фантазии! Точно, фантазии! Просто утро, Акито-кун ещё не проснулся как следует!
— ……
—
Шарлотта отчаянно пыталась отвертеться. Если бы речь шла о сегодняшнем утре, это ещё можно было бы понять, но объяснять странное ощущение, которое было ещё вчера, недосыпом — это слишком натянуто, тем более с момента пробуждения прошло уже довольно много времени.
Несмотря на это, пытаться выкрутиться недосыпом — это просто невозможно.
Подумав так, я пристально посмотрел на Шарлотту, и она, ахнув, отвела взгляд.
Ну да, это реакция, когда совесть нечиста.
— Шарлотта —
— Шуметь на улице — доставлять неудобства окружающим, знаешь ли?
В пространстве, где, казалось, были только мы двое, внезапно раздался резкий голос, упрекающий нас.
Я обернулся — прекрасная девушка, придерживая правой рукой развевающиеся на ветру чёрные волосы, смотрела на нас, прищурившись.
— Умикава-сан…
Когда я назвал её имя, Умикава-сан ещё сильнее недовольно прищурилась.
Этот ребёнок, похоже, меня очень не любит…
— Вы знакомы…?
Шарлотта, видимо, не знакомая с Умикавой-сан, растерянно спросила шёпотом.
Круг общения Шарлотты с девушками широк, вернее, девушки сами активно идут с ней на контакт, но то, что она не знакома с Умикавой-сан, вполне естественно.
— Это естественно, ведь Умикава-сан, как и я до встречи с Шарлоттой, не очень-то общается с другими.
— Это Умикава Акари-сан из второго класса «А». У неё особенно блестящие успехи в учёбе на нашем курсе.
Старательно подбирая слова, которые бы не рассердили её, я представил Умикаву-сан Шарлотте.
И тут же —
— Когда ты так говоришь, это звучит как насмешка.
— почему-то она рассердилась ещё больше.
Хотя я до сих пор почти не общался с ней, я действительно не умею с ней обращаться…
— Простите… за шум.
Увидев, что Умикава-сан холодно смотрит на меня, Шарлотта на мгновение напряглась, а затем глубоко поклонилась Умикаве-сан.
Наверное, сначала она насторожилась, подумав, что Умикава-сан — незнакомая ей женщина, с которой у меня новые отношения, но, поняв, что это не так, успокоилась.
Хотя я не хотел заставлять Шарлотту волноваться, мои чувства немного сложны…
— …Соблюдайте тишину.
Возможно, не ожидая, что Шарлотта так искренне извинится, Умикава-сан немного подумала, что сказать Шарлотте, но в итоге просто коротко предупредила.
— Я тоже извиняюсь. Буду внимателен.
— ……
Когда я следом извинился, она посмотрела на меня с взглядом, полным негативных эмоций, словно я убил её отца.
Ну, она меня что, так уж сильно ненавидит…?
У меня с ней нет никаких особых пересечений, и, в отличие от отношения к другим одноклассникам, я, кажется, никогда не был с ней холоден…
---
— Ну и невезучий же ты.
Когда буря миновала — возможно, это грубое выражение, — после того как Умикава-сан прошла мимо нас и её фигура стала удаляться, сзади к нам снова обратились.
На этот раз Шарлотта, кажется, тоже узнала, кто это.
— Симидзу-сан, доброе утро.
Шарлотта, ничуть не расстроившись из-за замечания Умикавы-сан, поприветствовала Симидзу-сан своей неизменной прекрасной улыбкой.
Нет, возможно, это была её самая лучшая улыбка за последнее время.
— О? М-м?
Увидев улыбку Шарлотты, Симидзу-сан многозначительно посмотрела на меня.
И тут же начала хихикать, как маленький демонёнок.
Хотя я не совсем понимаю, ясно только, что выражение лица Шарлотты вызвало у неё какие-то заблуждения.
— Неплохо справляешься.
— Нет, о чём ты?
Симидзу-сан ткнула меня локтем в плечо, и я с недоумением спросил.
Тогда она удивилась.
Выражение её лица говорило «Ты что, не знаешь?», но я правда не знаю.
— С-Симидзу-сан, тот «невезучий» — это о чём?
— Чувствуя, что если они продолжат в том же духе, будет плохо! — вероятно, подумала Шарлотта и насильно сменила тему.
— А, это. О том, что Умикава придирается. У неё серьёзный характер, она негибкая и то и дело делает замечания в такой сварливой манере. Немного пошуметь по дороге в школу — тоже ничего страшного, правда?
Вероятно, Симидзу-сан тоже несколько раз конфликтовала с Умикавой-сан.
Она недовольно надула губы.
Впрочем, старостообразная Умикава-сан и гяру-подобная Симидзу-сан — возможно, они самые неподходящие друг другу люди.
— Похоже, Аояги-кун думает о чём-то невежливом.
— Тебе показалось. Кстати, Умикава-сан права, и тебе, наверное, её жалко, раз ты так холодна к ней?
Уклоняясь от взгляда Симидзу-сан, я вступился за Умикаву-сан.
Хотя я понимаю, что хочет сказать Симидзу-сан, Умикава-сан просто резковата в общении, но по сути она права.
Нет, ей стоило бы больше думать о манере общения — хотя я так часто думаю, но она права.
— Акито-кун защищает другую девушку… Это же флаг, разве нет…?
— А-а, Умикава похожа на прежнего Аояги-куна, да? Особенно в том, что, не думая о манере общения, нападает, используя общие истины. Впрочем, Аояги-кун делал это намеренно, а Умикава — естественно, в этом смысле они немного разные, но раз Акито-кун хочет её защитить, это вполне естественно~
Шарлотта вдруг надула щеки, а Симидзу-сан с вызывающей улыбкой посмотрела на меня снизу вверх.
Почему я должен быть виноват!?
— У меня нет никаких других мыслей…!?
— Акито-кун всегда бессознательно совершает предосудительные поступки.
— Ага-ага, бессознательное поведение действительно никуда не годится~
— Думаю, я не настолько плох!?
Шарлотта и Симидзу-сан почему-то с отличной синхронностью загнали меня в угол: Шарлотта смотрела с презрением, а Симидзу-сан хихикала.
Последняя явно наслаждалась происходящим.
— Если говорить о предосудительном…
— Ага, серьёзно?
— Я думал, это не так, — но стоило мне заговорить, как Шарлотта и Симидзу-сан переглянулись и горько усмехнулись.
Ага, это серьёзно.
— Эй, неужели всё настолько плохо…?
Я начал беспокоиться.
Неужели я совершаю поступки, которые могут быть неправильно истолкованы…?
— Короче, бессознательное поведение Аояги-куна теперь уже не исправить, так что оставим это.
— Что-то ты со мной запросто…
— Потому что это факт.
Симидзу-сан, разведя руки на ширину плеч, словно перенося невидимый груз, переместила руки влево, и когда я сделал ей замечание, она ответила мне озорной улыбкой.
В последнее время эта девушка ведёт себя со мной довольно вольно…
Раньше она меня очень не любила.
Даже больше, чем Умикава-сан.
Но потом она подружилась с Шарлоттой, и я — парень, вернее, жених Шарлотты, так что её отношение смягчилось, наверное.
И ещё потому, что её двоюродный брат Рику — мой друг.
— Так что ты хотела сказать?
— Ах да-да. Умикава-сан вообще-то зануда, но она так резка не только с тобой, но и с Шарлоттой-сан, правда? Знаешь почему?
Симидзу-сан хлопнула в ладоши и, подняв указательный палец, задала нам вопрос.
— Ах…!
Шарлотта, которая, казалось, не имела никакого отношения к Умикаве-сан, вдруг воскликнула, словно что-то заметив.
— О, уже знаешь?
Удивлённо спросила её Симидзу-сан —
— Потому что я стала девушкой Акито-куна, и она считает меня разлучницей…!?
— ответ Шарлотты был совершенно не по теме.
Симидзу-сан чуть не упала.
— …Неправильно?
Шарлотта, кажется, по реакции Симидзу-сан поняла, что сказала не то, и, заглядывая ей в лицо, спросила робко.
— А-ха-ха… Нет, ну… Ты выдала ответ, который трудно было представить, но раз это Шарлотта-сан… Могла и такое сказать.
Симидзу-сан, которая часто проводит время с Шарлоттой в школе, выразила понимание ходу её мыслей.
Этот ребёнок с тех пор, как начал со мной встречаться, действительно думает только о моих отношениях с другими девушками.
Симидзу-сан принимает это как должное, это естественно.
Более того, даже сейчас, когда ревность, казалось бы, утихла, она выдаёт такие ответы.
— Даже если предположить, что Умикава-сан нравится Аояги-кун, она бы не стала из-за этого так относиться к Шарлотте-сан. Хотя она и не очень-то сама идёт на контакт, но к таким чистым, честным и милым девушкам, как Шарлотта-сан, она относится относительно мягко.
Надо отдать должное Симидзу-сан, она очень внимательна к окружающим.
У меня тоже такое же впечатление об Умикаве-сан, как у Симидзу-сан.
Именно поэтому её резкие слова в адрес Шарлотты были для меня неожиданны…
— Я вовсе не такая уж чистая…
Похоже, Шарлотту больше, чем отношение Умикавы-сан, задело, что её назвали чистой.
Ну… да.
Этот ребёнок, хоть внешне и поведение у неё действительно чистые, но в некоторых областях у неё познания весьма обширны…
Более того, у неё даже сильное либидо, она может заниматься этим всю ночь…
— А-ха-ха, если Шарлотта-сан не чистая, тогда вообще никто не чистый!
Симидзу-сан, не знающая о ночной жизни Шарлотты, с жизнерадостным смехом развеяла её слова.
Если бы она узнала о сущности Шарлотты, даже Симидзу-сан была бы шокирована…
— А-ха-ха…
— На самом деле ответ прост: потому что Шарлотта-сан на экзаменах перед каникулами заняла второе место на курсе.
Шарлотта улыбалась, глядя куда-то вдаль, но Симидзу-сан, то ли не заметив этого, то ли намеренно проигнорировав, всё же сказала мне, почему Умикава-сан так строга с Шарлоттой.
Как я и думал.
Раньше я считал, что единственная возможная причина — это.
— Потому что я заняла второе место…? Действительно, я заняла второе место, из-за чего у всех, кроме Акито-куна, рейтинг понизился…
Шарлотта, кажется, всё ещё не поняла и с недоумением склонила голову.
Это нормально.
Ведь мы постоянно вместе с утра до вечера, так что легко забыть: Шарлотта приехала в Японию меньше полугода назад.
Конечно, по сравнению со мной или Симидзу-сан, она меньше знает о школьных делах.
— Ты же знаешь, что Аояги-кун с момента поступления стабильно занимает первое место на курсе?
— Знаю, это очень известный факт.
На подтверждение Симидзу-сан Шарлотта с гордостью кивнула.
Хотя я бы предпочёл, чтобы это не было так известно, но классный руководитель Мию-сэнсэй и заместитель классного руководителя, учитель музыки Сасагава-сэнсэй, похоже, везде этим хвастаются…
Кстати, я только на днях узнал, что учитель музыки — заместитель классного руководителя, и был удивлён.
Впрочем, заместитель классного руководителя редко появляется в классе — наверное, только когда классный руководитель нездоров или по делам, но Мию-сэнсэй вообще не берёт больничные.
Она, наверное, вообще не болеет.
— Внезапно непонятный холодок пробежал по моему телу.
—!?
— Акито-кун? Что с тобой?
Шарлотта, заметив, что меня трясёт, с беспокойством заглянула мне в лицо.
— Внезапно озноб пробрал…
— Ты, наверное, думал что-то плохое про Мию-сэнсэй?
Откуда ты знаешь, Симидзу-сан…!
Нет, я не думал ничего плохого…!
Скорее, я думал, что это похвала…!
Наверное.
— У меня и в мыслях нет говорить плохо о том человеке…
— Ведь это может привести к гибели.
Когда я честно высказался, Симидзу-сан с глубоким пониманием пожала плечами.
Хотя сейчас уже поздно об этом говорить, но мало найдётся учителей, о которых ученики так говорят, правда?
Более того, другие учителя тоже её боятся…
— Ладно, вернёмся к теме. На самом деле за первым местом Аояги-куна стоит одна девушка, которая вечно вторая. Она всегда проигрывает Аояги-куну и остаётся на втором месте, бедняжка.
— Эй, можно не делать так, будто я плохой?
Говорить «бедняжка» — значит, представлять дело так, будто это я виноват, что она проигрывает.
Хотя… я, конечно, понимаю её горечь от того, что она вечно вторая, но ей вряд ли понравится, если так говорить.
— Неужели эта вторая — это…
— Да, Умикава-сан.
Когда Симидзу-сан назвала имя, Шарлотта тоже поняла, почему та ведёт себя с ней так резко.
Конечно, я, зная рейтинг Умикавы-сан, понял это раньше Шарлотты.
— На прошлых экзаменах я не только не смогла занять первое место, но и скатилась на третье, так что она меня возненавидела…
— Я думаю, выражение «возненавидела» не совсем подходит… Она всегда видела в тебе, Аояги-кун, соперника. И когда она думала «надо же его победить», внезапно появившаяся Шарлотта-сан тоже её обыграла, так что она просто срывает злость? Хотя тот факт, что она увидела девушку Аояги-куна, тоже, наверное, подлил масла в огонь.
Симидзу-сан сказала это и бросила взгляд на меня.
Поняв её намерение, я со вздохом ответил.
— Симидзу-сан, ты во что бы то ни стало хочешь свалить вину на меня…
— Вовсе нет, я просто констатирую факты.
Я пожаловался, а Симидзу-сан нарочно склонила голову.
Увидев это, Шарлотта фыркнула и рассмеялась.
Кажется, атмосфера разрядилась.
— Короче, не знаю, что на самом деле думает Умикава-сан, но не стоит обращать внимания. Шарлотта ни в чём не виновата, и она не из тех, кто будет из-за рейтинга затаивать обиду и специально придираться.
Если бы она была такой, она бы давно уже ко мне придиралась.
Самое главное, как сказала Симидзу-сан, Умикава-сан — серьёзная девушка.
Она ненавидит несправедливые поступки, и даже если у неё есть какие-то недоразумения, она не станет делать ничего, чтобы понизить рейтинг Шарлотты.
— Да, даже если переживать, толку нет… Я тоже должна стремиться победить Акито-куна.
— Я тоже постараюсь не проигрывать Шарлотте.
Раньше я занимался спортом, поэтому понимаю досаду поражения.
Но если винить в проигрыше других, трудно прогрессировать. Раз уж соревнуемся, хочется делать это с чистой душой.
В этом смысле наши с Шарлоттой отношения идеальны.
— Ладно-ладно, хватит вам, отличнички, ворковать на улице~
Однако недовольная Симидзу-сан зашикала на нас.
◆
В последующие несколько дней у нас с Шарлоттой в школе были хорошие отношения.
Нет, и после школы отношения тоже были хорошими.
Но — Шарлотта так и не спит со мной.
В нашей с Шарлоттой комнате теперь только мы с Эммой-тян вдвоём спим на кровати.
Шарлотта и сегодня, похоже, собирается спать в другой комнате.
— Может, стоит спросить причину…?
Если бы это было на день-два, можно было бы подумать, что так бывает… но уже четвёртый день.
Такими темпами, похоже, так и будем спать раздельно и дальше.
Но если спросить сейчас, будет похоже, что я ограничиваю свободу Шарлотты.
Хотя мы договорились не иметь секретов друг от друга, так что спросить, наверное, можно…
И кроме Шарлотты, есть ещё кое-что, что меня беспокоит.
Кагуя-сан с каждым днём выглядит всё более утомлённой.
Такое ощущение, что она не высыпается, и мне кажется, что она начала странно себя вести примерно с того времени, как Шарлотта стала спать отдельно…
Комната, где сейчас спит Шарлотта, находится рядом с комнатой Кагуи-сан, и если Шарлотта там чем-то занимается, Кагуя-сан может не спать…?
…Нет, не может быть.
Шарлотта очень внимательна к окружающим, она не может делать то, что доставляет неудобства Кагуе-сан.
А у Кагуи-сан, должно быть, другая причина, не связанная с Шарлоттой.
Так или иначе, надо подумать о Шарлотте — может, спросить того, кто знает её лучше всех?
Возможно, Шарлотта что-то рассказывала. Сейчас там ещё день, так что я вряд ли помешаю.
Подумав так, я решил немедленно позвонить.
Но сначала попробовал отправить сообщение.
Уставившись на экран сообщения, я увидел отметку «Прочитано».
Ждал ответа, и вдруг телефон зазвонил.
— Алло —
— «Акито! Давно не виделись! Что случилось, что ты вдруг позвонил?»
Едва я ответил, она перебила меня и затараторила.
Как всегда, энергичная…
— Давно не виделись, Ливи. Сейчас удобно говорить?
На этот раз я хотел спросить о Шарлотте у Ливи, её лучшей подруги с давних времён.
Если искать, с кем поделиться переживаниями, то лучше всего, конечно, обратиться к лучшей подруге.
Было бы хорошо, если бы она что-то знала…
— «Конечно, удобно, поэтому и звоню!»
М-да, я так и думал, когда она позвонила.
Очень выручает, что Ливи так легко идёт на контакт.
Только я подумал об этом —
— «Что-что!? С кем это ты разговариваешь по телефону!?»
— «Парень!? Неужели ты разговариваешь с парнем Ливи!?»
— из телефона донеслись незнакомые девичьи голоса.
Наверное, это школьные подруги Ливи и Шарлотты.
— «Нет же!! Это жених Лотти!!»
— «А-а-а-а!»
Ливи громко представила меня, и тут же раздались девичьи визги.
Похоже, дело примет хлопотный оборот…
— «Неужели, жених Шарлотты!? То есть, японский парень!?»
— «Когда от Ливи услышала, что у Шарлотты есть жених, думала, это враньё, а оно вон как! Та самая Шарлотта!?»
— «Я думала, Ливи просто приснилось в самолёте, когда она из Японии возвращалась!!»
— «Вы за кого меня принимаете!?»
Подруги Шарлотты, похоже, с трудом веря, что у Шарлотты появился парень, были очень удивлены.
Ливи протестовала против этого.
Не знаю, сколько их всего, но, судя по всему, Ливи было непросто с ними справляться.
Я думал, что уже после школы, но, может, они как раз шли вместе домой или гуляли.
— «Слушай, дай и нам поговорить!»
— «Нет уж, сейчас она со мной разговаривает! Если дать вам поговорить, солнце сядет!»
— «Это нечестно — monopolize (монополизировать) его, ведь он же не парень Ливи!»
— «Кстати, Шарлотта тоже там!?»
— М-да, кажется, дело принимает серьёзный оборот.
Может, лучше положить трубку и перезвонить попозже?
То, что я звоню Ливи, когда Шарлотты нет рядом, может вызвать ненужные подозрения.
…Кстати, Шарлотте до апреля нужно будет съездить в Англию, чтобы продлить документы на учёбу, когда она вернётся, ей там будет нелегко…
— «— Ха-а… ха-а… П-прости… заставила ждать, я кое-как отвязалась… уже всё в порядке…»
Я решил немного подождать, и Ливи, убежав от подруг, запыхавшись, заговорила со мной.
— Не нужно было так стараться… ты в порядке?
Если из-за этого испортятся отношения Ливи с подругами, мне будет очень неловко…
— «Я потом… с ними встречусь, всё нормально… прости… дай мне… немного отдышаться…»
Ливи, кажется, бежала всерьёз, она с трудом попросила меня.
— Я не тороплюсь, всё в порядке.
Я мягко ответил, прося её не спешить, и, поглаживая спящую рядом Эмму-тян по голове, ждал, пока её дыхание восстановится.
— «— Заставила ждать. Так что случилось?»
Отдышавшись, Ливи, словно ничего и не было, вернулась к исходной теме.
Как же быстро она переключается.
— Дело в Шарлотте —
Перейдя к сути, я в общих чертах рассказал ей о своих нынешних переживаниях.
И тут же —
— «Что ты творишь, Лотти…!! Я же говорила тебе, нельзя оставлять Акито одного…!!»
— она, кажется, разозлилась.
Эй, может, я ошибся с выбором собеседника…?
— Нет, это я виноват. Ну, потому что я заставил Шарлотту скучать.
Мне было трудно сказать «Может, она обиделась, потому что мы не занимались любовью», поэтому я объяснил это как «заставил скучать».
В любом случае, это моя вина, и если Ливи рассердится на Шарлотту, мне будет неловко…
— «В таком случае, надо было просто честно сказать, что хочешь внимания…!»
Однако Ливи разозлилась ещё сильнее.
Но это и моя вина, что я не договариваю.
Если действительно скучаешь, нужно просто сказать об этом, и если проблема только в этом, Шарлотта сейчас, наверное, сказала бы.
Но сейчас проблема касается секса, и она стесняется, и для леди Шарлотты это, наверное, трудно произнести.
…Нет, ну… да.
Хотя совсем недавно она ещё намекала мне обиняками.
— Из-за меня она тоже думает о моей нагрузке и сдерживается…
— «Даже если так, заставлять Акито переживать — это неправильно…!»
М-да, что делать.
Поскольку Ливи говорит очень убедительно, если продолжать отмалчиваться, я не смогу хорошо объяснить.
Хотя если честно рассказать, это, конечно, будет не очень хорошо…
— «И потом, вдруг заявлять, что хочет держаться подальше… Как же тогда быть с моими чувствами, с которыми я уступила…»
Как бы мне утихомирить гнев Ливи… пока я думал об этом, до меня донеслось тихое бормотание Ливи из телефона.
— Прости, я не расслышал… Что ты сказала?
Поскольку я был сосредоточен на размышлениях, я честно сказал, что не расслышал, и переспросил.
— «Я говорю, даже если нельзя сказать, что хочешь, чтобы тебя баловали, держаться подальше — это слишком странно…!»
Почему-то голос Ливи стал ещё более взволнованным, чем раньше.
Кстати, мне показалось, она повысила тон, чтобы скрыть смущение?
Нет, у Ливи нет повода смущаться, наверное, мне показалось.
— М-да… Значит, Ливи тоже не знает, о чём думает Шарлотта? Она не советовалась с тобой?
— «Я не знаю, не слышала…! Вернее, я сейчас же хочу позвонить Лотти!!»
М-да, это плохо.
Шарлотта ничего не знает, и если Ливи отругает её, у неё может возникнуть недоверие ко мне.
Самое главное, у неё богатое воображение, и она может решить, что это измена — да, это точно надо предотвратить…
— Прости, я сам поговорю с Шарлоттой как следует, и если ты не будешь ей звонить, это очень поможет…?
Иначе этот звонок не только не решит проблему, но и создаст новые…
Такое я не мог сказать.
Ведь Ливи тоже разозлилась ради меня.
— «Раз Акито так говорит, я не буду звонить… Но, у-у-у-у…!»
Такая же добрая и чуткая, как Шарлотта, Ливи честно послушалась моей просьбы.
Но, видимо, гнев её всё ещё не утих, и я услышал звук, похожий на щенячий скулёж.
Наверное, она изо всех сил старается подавить гнев…
— Прости, что позвонил из-за такого.
— «Нет, я наоборот рада! Ведь ты обратился ко мне!»
Когда я извинился за то, что отнял у неё время и заставил волноваться, голос Ливи вдруг стал бодрым.
Похоже, она переключилась.
И, что меня немного обрадовало, у нас с ней оказались похожие мысли.
— Рад, что ты так говоришь.
— «Это мои искренние чувства!? Даже если бы ты не был женихом Шарлотты, ты для меня спаситель, и ты — моя мотивация учить японский, ну, в общем, я хочу отблагодарить тебя…!»
В конце Ливи слегка замялась, но всё же постаралась передать свои чувства.
Я не сделал ничего особенного, и японскому её, кажется, больше учила Кагуя-сан, чем мы с Шарлоттой, но мне всё равно было приятно это слышать.
— Спасибо. Поговорив с тобой, мне стало немного легче.
— «Правда!? Тогда можешь звонить мне в любое время!»
Голос Ливи вдруг стал радостным, и она сказала, что всегда рада.
Однако, если звонить слишком часто, Шарлотта будет беспокоиться, так что часто звонить нельзя, но если будут трудности, хотелось бы и впредь обращаться к ней.
— Если у Ливи что-то случится, тоже можешь звонить мне в любое время. И заодно практиковать японский.
— «—! Японский, я уже говорю бегло…! Например —» «Охаё годзаимас». «Коннитива». «Комбанва». «Оясуми насай». «Аригато годзаимас». «Гомэн насай». «Вот так, с приветствиями тоже всё отлично!»
Ливи, словно маленький ребёнок, говорила «Смотри, смотри!» и демонстрировала результаты учёбы.
Честно говоря, это не отлично, скорее, то, что у неё не очень получается, наоборот мило, но чувствуется, что она старалась.
— Здорово, видно, что ты хорошо училась.
— «Да-да! А ещё —» Акито — лоликон!
—!?
Эй, что она сказала!?
Услышав неожиданные слова, моя голова опустела.
— «Так называют тех, кому нравятся маленькие девочки? Акито больше всех любит Эмму! Я тоже лоликон!»
Ливи беззаботным, радостным голосом очень весело сказала это.
Похоже, она неправильно поняла значение этого слова.
Ливи… То, что ты называешь «нравится», наверное, не то, что «лайк»…
— Ты, наверное, от Кагуи-сан…?
— «Да!!»
Кагуя-сан～!!
Что ты ей такое преподаёшь!?
Скорее она её не то чтобы сильно обманула, а нарочно дала ей так понять!?
Я мысленно закричал и объяснил Ливи правильное значение слова «лоликон».
В конце концов, нельзя же оставлять её, если она сама себя так называет.
— « Меня обманула Кагуя…»
Узнав правильное значение, Ливи уныло опустила плечи.
Хотя Кагуя-сан не специально издевалась над Ливи, а просто говорила обо мне гадости, это всё же слишком шаловливо.
Кстати, надо же, чтобы та серьёзная девушка так шутила…
— Надеюсь, она не научила Ливи другим странным японским словам…
— «Должно быть, в порядке…»
Неуверенно как-то…
Но если она научит слишком многому, это будет непоправимо, и это подорвёт доверие Конон-сан, так что она вряд ли будет учить Ливи чему-то ещё более странному.
Даже если что-то и случится, это будет касаться меня, и, как сейчас, Ливи расскажет мне, и я узнаю.
— Впрочем, судя по такому настрою, скоро сможешь приехать в Японию?
— «Я хочу поехать, когда Акито перейдёт на третий курс…!»
Ещё два месяца…
Хотя мне кажется, это сложновато, но с помощью Шарлотты и моей, может, и получится.
— Удачи.
— «Угу! Акито тоже старайся, чтобы Лотти тебя полюбила. По крайней мере, я думаю, она злится не потому, что ей не уделяют внимания, а наоборот, хочет привлечь твоё внимание, держась подальше? Или, может, она проводит ночи одна, потому что ——————!?»
— Ливи…?
Ливи, подбадривавшая меня, вдруг замолчала и издала странный звук, и я с беспокойством обратился к ней.
— «Н-ничего! Да, я уверена, Лотти не злится…! Д-девушкам тоже нужно иногда побыть одним, правда? Поэтому, может, она просто хочет побыть одна?… Потому что Лотти, она кажется сильной…»
Последние слова Ливи сказала очень тихо, и я не расслышал их, но я согласен, что человеку нужно время для уединения.
Только мне интересно, почему она так заволновалась…
— «К-короче, думаю, тебе не стоит переживать…! Лотти никак не может ненавидеть Акито…!»
Сказав это, Ливи в паническом состоянии, словно спасаясь бегством, проговорила «Я, всё, что могла, сказала…! Ну, пока!» и повесила трубку.
— Ливи всё никак не могла встретиться с подругами, но и не похоже, чтобы подруги рассердились… Что же случилось?
Озадаченный, я не знал, кто бы мог мне ответить.
— М-да… Хотя Ливи так сказала, но я думаю, Лотти хочет побыть одна не только поэтому… Всё-таки лучше поговорить с Шарлоттой?
Подумав так, поскольку Эмма-тян ещё крепко спала, я решил выйти из комнаты.
Я направился прямо в комнату Шарлотты —
— М-м?.. Что за звук…?
Подойдя к комнате Шарлотты, я услышал слабый механический звук.
Нет, не только механический.
Ещё и голос —
— «——А-а-а-а-а! Акито-кун, туда нельзя…! Нечестно мучить только это место…! Это моё слабое место, м-м-м-м…!»
— ……
Э?
М-м?
М-м-м-м-м!?
Что это, что происходит!?
Звук из комнаты Шарлотты — вернее, сладострастные стоны Шарлотты — я совершенно не понимаю, что происходит.
Скорее не понимаю ситуацию, а мой мозг просто не успевает обрабатывать информацию.
— «У-уже кончаю! Уже кончаю! А-а-а-а-а-а! П-пожалуйста, простите меня…! Акито-кун, нельзя, а…!»
Нет-нет-нет!
Я ничего не делаю!
Я же ничего не делаю!?
И, судя по жужжащему звуку, чем это Шарлотта занимается в своей комнате!?
Слишком сильный шок заставил меня замереть перед дверью.
Кстати, Шарлотта-сан!
Почему у тебя фантазии, где тебя мучают!?
Хотя я знаю, что ей нравится, когда её дразнят, но я никогда не продолжал после того, как Шарлотта кончала!?
Перед лицом этой шокирующей ситуации я бессмысленно возражал.
Хотя я знал, что у неё сильная склонность к мазохизму, не думал, что до такой степени…
И ещё, она слишком возбуждена!!
Хорошо, что комнаты Конон-сан и моя с Эммой-тян — и комната госпожи Софии, которой сейчас нет, — находятся далеко и не слышно… но Кагуя-сан, чья комната совсем рядом, могла слышать.
Кстати, может, Кагуя-сан не высыпается именно поэтому…?
Почему же Шарлотта к утру совсем не выглядит невыспавшейся или уставшей, а наоборот, бодра…?
У этого ребёнка в странных местах слишком много энергии…
Короче… я понял причину, по которой Шарлотта захотела жить одна.
И эта ситуация, без сомнения, моя вина.
Всё потому, что я заставлял её терпеть.
Но что же делать…?
Ради Кагуи-сан и ради самой Шарлотты, я думаю, надо бы её остановить… но если я сейчас вмешаюсь, Шарлотта узнает, что я раскрыл её секрет, и её психика может рухнуть.
Может, сделать вид, что потерял рассудок, и силой напасть на Шарлотту, чтобы разрядить её недовольство?
Нет, нельзя.
Шарлотта точно поймёт, что я играю, к тому же сейчас Кагуя-сан в плохом настроении из-за недосыпа, и если я сейчас присоединюсь к Шарлотте, она точно взбесится.
Шарлотта одним разом не удовлетворится, она захочет заниматься любовью всю ночь…
Честно говоря, как же поступить правильно…!?
Из комнаты Шарлотты до сих пор доносятся стоны и слова, погружённые в атмосферу, и даже возбуждающие звуки воды… я тоже молодой мужчина, честно говоря, просто находиться рядом уже трудно.
Сдерживая себя рассудком, я уже на пределе.
— ……. Фу-ух — до Дня святого Валентина ещё есть время, тогда и подумаю…
Если так не сделать, чувствую, что когда Эмма-тян и остальные уедут на школьную экскурсию, рассудок Шарлотты сорвётся и случится нечто ужасное.
И ещё, я просто не дотяну до тех пор.
— Кагуя-сан, простите…
Зная, что она меня не слышит, я всё же извинился перед Кагуей-сан, пострадавшей в этот раз, и, с сожалением покидая комнату Шарлотты, ушёл.
— В той коробке, оказывается, были игрушки для взрослых…