Искажённое солнце

— Я правда не специально тебя подкалывал… Просто торопился, схватил что под руку попалось и пошёл. Ну, в крайнем случае, куплю тебе потом бутылку «Восточных листьев» (прим.: популярный китайский бренд чая) и налью.

— Не надо! — Цзян Синъе бросила на Линь Сюя недовольный взгляд, пока они поднимались по каменным ступеням обсерватории Цзыцзиньшань. — Не то чтобы мне так уж хотелось пить… В следующий раз запомни: если берёшь кружку, то обязательно бери и воду, понял?

— Усвоил, усвоил, — поспешно кивнул Линь Сюй. Они вместе поднимались на гору и вскоре достигли вершины Саньбаофэн.

Потратив много сил, Линь Сюй, задыхаясь, пил ледяную воду, купленную в местном киоске, а Цзян Синъе рядом с ним выглядела совершенно спокойно.

— Я же говорила, тебе не хватает тренировок. С твоим-то телосложением, цк-цк… Ну что, справишься, щеночек?

— …У меня просто быстрый метаболизм, это значит, что я здоров, — упрямо выпрямился Линь Сюй, а сам про себя размышлял.

'Мне действительно пора начать тренироваться'.

'Кажется, с тех пор как я поступил в университет, моя физическая форма стремительно ухудшается?'

'Плюс постоянные переработки в компании, выносливость снизилась не на шутку'.

'Так дальше продолжаться не может'.

'До конца света ещё двадцать лет, не дай бог, он ещё не наступит, а я уже откинусь, вот будет весело…'

Заметив выражение его лица, Цзян Синъе усмехнулась.

Она повернулась к виду на горы и сказала:

— Честно говоря, вид отсюда всё-таки неплохой. Как ни крути, это вторая по высоте вершина в окрестностях, обзор очень широкий. Жаль, что на Северный пик больше не подняться. Эй, а ты знаешь, что там строят?

— Станцию наблюдения за дальним космосом, — небрежно ответил Линь Сюй.

— А ты молодец, много знаешь. Или ты заранее подготовился, зная, что сегодня пойдёшь со мной гулять?

— …Можно сказать, и заранее подготовился.

Линь Сюй вытер рот и выбросил пустую бутылку в урну рядом.

'Естественно, если бы я даже этого не знал, зачем бы я сюда пришёл?'

'Что, на свидание с тобой, что ли?'

Он подошёл к Цзян Синъе и посмотрел на далёкий Северный пик.

Там уже работала строительная техника, огромные башенные краны, словно мечи, пронзающие небо, стояли на склоне горы, а под ножнами этих мечей виднелись гигантские, сверкающие отражатели.

Судя по масштабам, эта станция наблюдения за дальним космосом должна была занять всю верхнюю часть Северного пика.

С какой стороны ни посмотри, это был гигантский проект.

——

'Но есть что-то странное'.

Обсерватория Цзыцзиньшань, на самом деле, уже давно была «заброшена».

Большая часть её оборудования либо находилась в Сюйчжоу, либо на северо-западе.

'Тогда почему власти вдруг решили построить здесь новую крупную станцию наблюдения за дальним космосом?'

'Географическое положение здесь не самое лучшее, условия для наблюдений тоже не идеальные'.

'Плюс влияние городских электромагнитных волн будет мешать приёму космических сигналов'.

'Размещать станцию наблюдения за дальним космосом здесь — как-то нелогично'.

Подумав об этом, Линь Сюй спросил у Цзян Синъе:

— Кстати, ты видела репортажи об этой станции наблюдения за дальним космосом? Почему государство решило разместить её здесь? Как-то не очень логично, да?

— …Ты приглашаешь девушку на прогулку, чтобы поговорить об этом? — игриво посмотрела на него Цзян Синъе. Линь Сюй развёл руками:

— Что в голову пришло, о том и говорю.

— …Хорошо, мне это тоже интересно, — Цзян Синъе на мгновение замолчала, а затем ответила: — Я действительно видела новости об этой станции. Говорят, когда проект утверждали, было много возражений. Но в итоге место всё же выбрали здесь. Кажется, это было связано с потребностями проекта «Чжужун»? Тогда же ещё ходили слухи, что станцию решили построить именно потому, что «Чжужун» что-то обнаружил на Марсе? Шума было много, все маркетинговые аккаунты лезли со своими домыслами, и про внеземные цивилизации, и про второй дом для человечества… А потом постепенно все новости затихли, а станцию всё равно построили. Я иногда ещё в коротких видео натыкаюсь, говорят, что из-за радиации местные жители протестовали. Смешно даже… кто живёт здесь, на горе Чжуншань, они не протестовали, а вы тут при чём?

— …Действительно, — усмехнулся Линь Сюй.

Он просто так спросил у Цзян Синъе, а оказалось, что она видела больше слухов, чем он.

'Из-за того, что «Чжужун» что-то обнаружил на Марсе, решили построить станцию наблюдения за дальним космосом на горе Цзыцзиньшань?'

'Звучит как фантастика, но, учитывая то, что он видел в мире браслета…'

'А что, вполне возможно'.

Впрочем, чтобы узнать, что же было тем «движущим фактором», придётся, скорее всего, проникнуть внутрь самой станции.

Сейчас туда не попасть.

Только через браслет.

Линь Сюй внимательно изучал общее расположение станции вдали и вёл с Цзян Синъе непринуждённую беседу.

Оба они не были любителями активного отдыха, и даже просто стоять на вершине горы и дышать свежим воздухом им было довольно приятно.

Линь Сюй запомнил путь к станции, а затем достал телефон и нашёл информацию об её оборудовании и оснащении.

Судя по результатам, эта станция была действительно высококлассной.

Не только мощный радиотелескоп, но и ряд высокомощных микроволновых и лазерных передатчиков.

Если строительство продолжится по этому проекту, то она, скорее всего, станет крупнейшей и самой передовой станцией наблюдения за дальним космосом на всём юге страны.

'Проникнуть туда, вероятно, будет непросто'.

Такое сооружение, несомненно, будет охраняться на самом высоком уровне.

'Сможет ли отряд наёмников Черепа прорваться?'

'Вероятно, потребуется много проб и ошибок…'

Мысли Линь Сюя постепенно улетали всё дальше, и в этот момент стоявшая рядом Цзян Синъе вдруг вскрикнула.

— Линь Сюй! Посмотри на небо!

Линь Сюй инстинктивно поднял голову.

А над его головой…

было огромное гало!

Гало занимало практически всё небо над обсерваторией Цзыцзиньшань и даже простиралось до горизонта города!

— Такое большое гало… — с восхищением произнёс Линь Сюй. — Нам действительно повезло.

— Да! — взволнованно сказала Цзян Синъе. — Сегодня в прогнозе погоды ничего не было! Откуда такое большое гало!

— Такие явления прогноз погоды тоже не всегда предсказывает…

Линь Сюй достал телефон и начал фотографировать гало. По сравнению с человеческим глазом, светочувствительный элемент камеры запечатлевал изображение гораздо чётче.

В самом большом круге гало Линь Сюй увидел ещё один маленький кольцеобразный круг.

Слабо светящийся, словно нимб ангела.

Надо сказать, очень красиво.

— Идеально, идеально, идеально! — взволнованно сказала стоявшая рядом Цзян Синъе. — Потрясающе! Я знала, что с тобой мне повезёт! Посмотри на солнце в центре! Оно в форме сердца!

— Хватит уже романтики! — Линь Сюй посмотрел на экран своего телефона.

И тут он с удивлением обнаружил, что солнце действительно было в форме сердца.

——

'Нет, точнее говоря, форма солнца была искажённой и текучей'.

То в форме сердца, то в форме звезды, и в конце концов оно даже стало квадратным.

Окружающее сияние, словно скованное, образовывало яркую границу, и солнце, которое спокойно светило миллиарды лет, превратилось в гигантскую, странную лампочку.

— Цк… это гало, похоже, попадёт в топ новостей, — сказал Линь Сюй. — Вечером в коротких видео точно будет полно! Хорошо, что сегодня с тобой вышел, иначе бы так чётко не увидел! Давай, сфотографируй меня!

— Давай, давай, — Линь Сюй взял у Цзян Синъе телефон и присел.

Но в тот самый миг, когда он снова навёл телефон на силуэт Цзян Синъе на фоне солнца, в его сердце внезапно возникло странное предчувствие.

Это предчувствие было мимолётным, он даже не успел его ухватить.

Словно это было обычное «дежавю».

Линь Сюй слегка покачал головой и посмотрел на экран своего телефона.

Нажал на кнопку, экран моргнул.

Осталась чёткая фотография Цзян Синъе с этим гигантским гало…

В то же время, в Гуйчжоу, на обсерватории FAST («Небесное око»).

Седовласый учёный пристально смотрел на только что полученное изображение, а стоявший рядом с ним мужчина в очках низким голосом докладывал:

— Подтверждено, что это не оптическое искажение, вызванное атмосферой, скорее всего, это аномальное астрономическое явление. Это уже четвёртое аномальное явление, которое мы наблюдаем за последние четыре года… но конкретная причина по-прежнему неизвестна.

— Угу, — медленно кивнул учёный. — Ничего страшного, будем разбираться постепенно. Как там дела с «Чжужуном»?

— В Пекине уже завершили настройку камеры, но конкретные результаты будут переданы только через сорок шесть минут. С момента начала явления прошло уже три минуты. Команда на настройку была отправлена минуту назад. С учётом текущего времени связи между Землёй и Марсом, команда дойдёт примерно через тринадцать минут. То есть, если аномальное явление продлится более двенадцати минут… у нас будет шанс получить данные с двух точек наблюдения.

— Двенадцать минут, — учёный молча опустил голову. — Надеюсь, успеем…