А как же переговоры?!

Вот так, по кругу, и вернулись.

Линь Сюй ошеломлённо смотрел на мужчину перед собой. Он никак не ожидал, что несколько его целей, несколько нитей расследования, вдруг свяжутся таким образом.

«Вернём вам».

«Мы не наживались».

«Мы просто исполнители».

Смысл слов заложника был предельно ясен.

Материалы M46X и PEEK-RTM — это всё разработки организации «Планетарный Цикл».

А НИИ материалов, информация о котором сейчас находится в интернете, просто каким-то образом заполучил, или, вернее сказать, «присвоил» результаты работы «Планетарного Цикла».

'Получается, что успеху проекта «Звёздный Путь-1» способствовали не официальные структуры, а эта таинственная организация «Планетарный Цикл»?'

'Чем же они занимаются?'

'Откуда у них такие технологические возможности для разработок?'

'Или они изначально специализировались в этой области и уже имели множество наработок?'

'В конце концов, это ведь организация, которая считает Марс своим «иным берегом» и стремится полететь в космос'.

'Они кардинально отличаются от тех сект, которые обманывают людей ради денег и секса…'

Линь Сюй смутно почувствовал, что ухватился за какую-то ниточку.

Но как именно складывается логика этой истории, он пока не мог понять.

——

Впрочем, времени на раздумья у него было немного.

Заложник уже провёл его в кабинет начальника технического отдела и включил компьютер на столе.

Дрожа, он ввёл пароль и успешно вошёл в систему.

— Всё… всё здесь… — Заложник указал на информацию на экране. Линь Сюй жестом приказал ему отойти в сторону, а затем выстрелил.

Бах!

— А-а-а-а-а! — Мужчина, дёргаясь, упал на пол. Пуля попала ему в колено, и он практически лишился возможности передвигаться.

Только после этого Линь Сюй спокойно посмотрел на экран компьютера. На нём были открыты два документа с описанием технологических процессов, ясно демонстрирующих промышленные способы получения двух ключевых материалов.

'Вот это да'.

'Оказывается, всё уже было написано в названии'.

Так называемый PEEK-RTM — это полиэфирэфиркетон, изготовленный по технологии жидкофазного формования. В общих чертах всё просто, но в технических деталях есть много совершенно неизвестных на данный момент «слепых зон».

Линь Сюй, изо всех сил пытаясь запихнуть в голову информацию о двух материалах, спросил у заложника:

— Оба эти материала — разработки организации «Планетарный Цикл»?

— Да… всё ваше… — Лицо мужчины исказилось от боли. Линь Сюй посмотрел на часы: оставалось ещё семнадцать минут.

'Успею'.

Он успокаивающе сказал:

— Не волнуйся, я выстрелил в тебя только для того, чтобы ты не напал на меня. Я не из «Планетарного Цикла» и пришёл сюда не для мести. Теперь, если будешь хорошо отвечать на мои вопросы, никто от моей руки не умрёт, понял?

— Понял… понял… хорошо… хорошо… — Мужчина, казалось, немного расслабился. Заикаясь, он ответил, и Линь Сюй продолжил расспросы:

— Что ещё ты знаешь о происхождении этих двух материалов?

— Я правда ничего больше не знаю… — Мужчина отчаянно замотал головой. — Это изначально была запретная тема, да и прошло уже слишком много времени… Десятки лет уже! Я знаю только, что на промышленный способ получения этих двух материалов изначально был патент, но потом его отозвали… Тогда я ещё был учеником, и эти два патента я знал как свои пять пальцев. Я помню имена всех соавторов этих патентов. Позже я обнаружил, что имя одного из них появилось в официальном списке разыскиваемых лиц, говорилось, что он — главарь террористической организации… Вскоре после этого оба патента были отозваны, и НИИ материалов стал напрямую предоставлять нам техническую поддержку. Тогда я ещё ничего не знал о «Планетарном Цикле». Гораздо позже, примерно в сороковом году, когда эту организацию полностью разоблачили, я во второй раз увидел это имя в новостях и понял, о какой террористической организации говорилось раньше. Это всё, что я знаю. Если я хоть слово соврал, можешь меня застрелить!

Глядя на реакцию мужчины, Линь Сюй удовлетворённо кивнул.

— Очень хорошо, ты хорошо сотрудничаешь. Но у меня есть ещё вопросы, ты…

— Те, кто внутри, слушайте! Бросайте оружие! Сдавайтесь на месте!

Слова Линь Сюя были прерваны внезапно раздавшимся из-за двери голосом из мегафона, а затем перед панорамным окном мелькнул свет.

Линь Сюй схватил ноутбук, кувырком перекатился за спину заложника, прикрываясь его телом, и крикнул:

— Не подходите! Подойдёте — убью его!

Заложник перед ним дрожал всем телом. Линь Сюй приставил винтовку к его голове, одновременно не отрывая взгляда от экрана, ловя каждую секунду, чтобы, как утку, напичкать свой мозг информацией о двух материалах.

Ему было наплевать на полицейских снаружи. Всё равно, по обыкновению, чтобы обеспечить безопасность заложника, им придётся как минимум пройти через определённую процедуру, прислать переговорщика, вести переговоры до тех пор, пока действительно не станет ясно, что договориться невозможно, и только потом начинать штурм.

Такая длинная процедура займёт как минимум полчаса, верно?

А сейчас до наступления конца света оставалось всего пятнадцать минут.

'Чего бояться!'

'Если хорошо спрятаться и протянуть эти десять с небольшим минут, я буду в выигрыше!'

— Не бойся, не бойся, — Линь Сюй похлопал заложника по плечу, успокаивая его. — Я не причиню тебе вреда, но при условии, что ты будешь со мной сотрудничать. Не волнуйся, хорошо прикрывай меня, как только я просмотрю эти материалы, я уйду. Твоя рана несерьёзная, сейчас медицинские технологии так развиты, сделают тебе искусственное колено — и всё будет в порядке.

Услышав слова Линь Сюя, на лице заложника появилась горькая улыбка.

Он со свистом втягивал воздух сквозь зубы и, превозмогая боль, сказал:

— …Спасибо. Я знаю, ты хороший человек, ты меня не убьёшь, да?

Это звучало скорее как самоуспокоение, чем как уверенность в Линь Сюе.

Впрочем, он действительно не ошибся.

Линь Сюй не собирался его убивать.

После наступления конца света все умрут.

— Я, конечно, тебя не убью, у меня ни с кем из вас нет ни вражды, ни обид. Голову держи! Прикрывай меня! Пока я жив, ты не умрёшь, я гарантирую.

— Понял! Понял! — Заложник расправил тело, полностью прикрывая Линь Сюя. Одновременно он громко крикнул в окно: — Не входите! Он не собирается причинять мне вреда! Я в безопасности! Со мной всё в порядке! Он скоро уйдёт! У него нет злых намерений! Отпустите его!

После этой тирады Линь Сюй вдруг понял, что такое «стокгольмский синдром».

Действительно, человеку, оказавшемуся в отчаянном положении, достаточно проявить хоть немного доброты, и он будет цепляться за тебя, как за спасительную соломинку.

Линь Сюй с некоторой благодарностью посмотрел на заложника и, заметив рану на его ноге, инстинктивно сказал:

— Кровь течёт слишком быстро, зажми рану, продержись ещё двенадцать минут.

— Двенадцать минут? Понял! Понял! — Заложник тут же наклонился и зажал рану.

——

И в тот самый миг, когда он наклонился, в окне снова мелькнул свет.

Зрачки Линь Сюя мгновенно сузились.

В его поле зрения пронёсся шестироторный беспилотник.

И когда он пролетал, мелькнул не только ослепительный белый свет, но и скрытый в нём едва заметный жёлтый дымок.

Бах!

Линь Сюй услышал выстрел.

Но когда он услышал звук, пуля уже пробила кожу на его лбу.

В следующую секунду.

Пух!

Пуля прошла насквозь, и его голова лопнула, как арбуз, упавший с высоты.

Хлынули кровь и мозги, сознание снова погрузилось во тьму.

Линь Сюй открыл глаза и невольно выругался.

'Чёрт!'

'А как же переговоры?!'