Глава 1.2
Прошло примерно пять минут с тех пор, как мне сообщили, что нас благополучно поглотила чёрная дыра.
Корабль по-прежнему не подавал признаков разрушения. Его иногда потряхивало, но странного скрежета не было слышно, и по кораблю не разносились тревожные сигналы.
Тишина стояла такая глубокая, что, скажи мне кто-нибудь, будто всё это с чёрной дырой мне просто приснилось, я, пожалуй, поверил бы. Неосознанно я ущипнул себя за щёку.
Разумеется, было больно, и очнулся я вовсе не в рубке дрянного транспортника.
…Значит, это всё-таки реальность.
Робко выбравшись из спасательной капсулы, я направился к мостику, следуя указаниям синтетического голоса.
Впрочем, заблудиться было невозможно: за гермодверью тянулся всего один коридор. По пути попадалось несколько дверей, явно ведущих в каюты, но самовольно соваться туда я не собирался.
Для начала стоило поблагодарить капитана и, если получится, попросить высадить меня на какой-нибудь обитаемой планете. А если бы мне позволили работать здесь, то было бы неплохо и устроиться.
Думая об этом, я открыл дверь в самом конце коридора, ведущую на мостик.
Мостик производил чистое, опрятное впечатление: по левую и правую сторону стояло несколько кресел для экипажа, а в центре находилось капитанское.
По обе стороны от него тоже были приготовлены кресла для помощников, но—
— Вы спасли мне жизнь. Я Тацуя Фудзисиро из системы Кашмир и… Погодите, тут пусто?
На мостике не было ни души.
Пустовало не только капитанское кресло — места членов экипажа, вроде офицера связи или стрелка, тоже были свободны.
[Да. В настоящий момент этот корабль функционирует без экипажа.]
— Без экипажа!? Тогда кто ты такой?!
[Я — управляющий ИИ, которому доверен контроль над этим кораблём.]
— ИИ, пилотирующий беспилотное судно… Это же должно быть запрещено Межзвёздным правом!
[Мне неизвестно о существовании подобного закона.]
— Не может быть! Тогда свяжи меня со своим владельцем или управляющим! Или с управляющей компанией, к которой ты принадлежишь!
Нарушение Межзвёздного права означало, что с тобой обращаются так же, как с космическими пиратами. Иными словами, ты не имел права жаловаться, даже если бы тебя просто сбили, не заботясь о том, выживешь ты или нет. Я уже собирался потребовать связаться с управляющей компанией и заставить их немедленно это прекратить, но ответ ИИ оказался неожиданным.
[К сожалению, связь со Звёздной Федерацией Раул, к которой принадлежит этот корабль, прервана уже 12 831 год, 117 дней, 4 часа и 22 минуты.]
— ……Что?
Меня ошеломили эти совершенно немыслимые цифры, но зацепило меня вовсе не это.
[Следовательно—]
— Нет, не это! Система Раул… это же легендарная звёздная система времён, когда ещё существовала Солнечная система, разве нет!?
[Это не легенда. Данный корабль был произведён на Терре, третьей планете системы Раул.]
Объяснение синтетического голоса заставило меня содрогнуться.
Проще говоря, ИИ устроены так, что не могут лгать. А значит, всё, что говорило это существо, было правдой.
ИИ, который целую вечность провёл в одиночестве, прибыв с планеты, само название которой осталось лишь в настолько древних легендах, что в них уже перестали верить.
Иными словами, это был—
— Древний линкор… да ещё и действующий…!
[Древний…? Не могли бы вы пояснить, с каким намерением называете этим словом корабль, который в настоящий момент находится в рабочем состоянии?]
— А, извини.
Я вкратце объяснил ИИ ситуацию. Впрочем, всё, что мне было известно, не выходило за рамки общеизвестных сведений.
Задолго до расцвета нынешней цивилизации уже существовала одна процветающая цивилизация.
Эта цивилизация, называемая Доисторической, по-видимому, обладала технологиями, значительно превосходящими всё, что у нас есть сейчас.
Оружие, способное сметать с лица вселенной целые планеты, и корабли, которые могли преодолевать межзвёздные расстояния в одно мгновение.
Капсулы выращивания, за считаные минуты восстанавливающие утраченные конечности, и наномашины, излечивающие любые болезни.
Технологии Доисторической цивилизации, о которых рассказывают в сказках, вполне заслуживали называться магией.
Однако даже эта цивилизация однажды подошла к закату.
Люди Доисторической цивилизации, распространившиеся по вселенной из колыбели Земли — Солнечной системы, — со временем начали воевать друг с другом из-за различий в ресурсах, расе и религии.
Говорят, что столичной системой той эпохи как раз и была система Раул.
Столкновение цивилизаций, обладавших столь высокоразвитой наукой, что её можно было принять за магию. До наших дней дошли предания о войне, в которой в ход шло оружие, выходящее за пределы человеческого воображения.
Планеты раскалывались, галактики меняли очертания, а затем—
— В конечном счёте Солнечная система испарилась. Даже те люди, что выжили, больше не могли выбраться в далёкий космос — их цивилизация пришла в упадок.
[Но Фудзисиро-сама находится в космосе.]
— Современное человечество смогло снова выйти в космос лишь около пятисот лет назад. Сейчас мы как раз на том этапе, когда летаем между звёздами, осваиваем их и добываем ресурсы.
[Понимаю. …Прошу прощения, но сейчас я проведу биологическое сканирование.]
В тот же миг, едва прозвучали эти слова, меня безо всякого согласия с моей стороны окатило светом, похожим на северное сияние.
[ДНК-цепочка объекта подтверждена. Выявлено приблизительно 126 генетических маркеров, происходящих из системы Раул; следовательно, я признаю гостя потомком Звёздной Федерации Раул.]
— Потомком…? Мои предки были из системы Раул? Из той самой, про которую рассказывают в сказках?
[Это не сказка. —Кроме того, в результате анализа голосового отпечатка гостя и его биологических данных признаков лжи обнаружено не было.]
— Ну да, я и не лгал.
[Следовательно, исходя из предположения, что Звёздная Федерация Раул уже прекратила существование, я временно назначаю Фудзисиро-сама Представителем Звёздной Федерации Раул.]
— ………………………………Что?
Представителем…? Меня…?
[Разве система Раул уже не погибла?]
— Да.
[Если это так, то гость, признанный потомком, становится последним выжившим Звёздной Федерации Раул. А раз остался только гость, то именно гость и становится Представителем.]
Синтетический голос произнёс это так буднично, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся.
Ну, если я и правда один, то при любом голосовании — да хоть при чём угодно — моё мнение всё равно будет приниматься со стопроцентной вероятностью.
[Если вас не устраивает это решение, пожалуйста, подайте официальный протест в Центральный совет системы Раул в установленном порядке.]
— Я же сказал тебе, системы Раул больше нет…
[Тогда не существует никого, кто мог бы сместить Владельца с должности временного Представителя.]
Синтетический голос ровно констатировал этот факт.
— Владелец…?
[Опасаясь захвата вражескими силами, Звёздная Федерация Раул заложила в этот корабль программу самоуничтожения на случай, если не останется ни одного уполномоченного лица.]
— …Когда ты подобрал меня, экипажа ведь не было, верно?
[Это объяснялось лишь тем, что я поддерживал режим скрытности в открытом космосе и ожидал, в соответствии со статьёй 5, пунктом 4, а также статьёй 7, пунктами с 3 по 12 Особого закона о боевых действиях.]
— …Вот как?
[Я ждал. Я обезвредил большую часть своего вооружения и находился в состоянии, готовом в любой момент принять приказ о самоуничтожении. —Однако теперь, когда прибыл Владелец, действие Особого закона снято, и я могу вернуться к обычному режиму навигации.]
Прозвучало это так, будто он отчаянно пытается оправдаться.
Я не до конца понимал, как именно это устроено, но, похоже, он проигнорировал приказ о самоуничтожении, спрятался возле чёрной дыры, а теперь, сделав меня Владельцем, получил возможность действовать по своему усмотрению.
…Наверное.
А может, эта штука на самом деле давно понимала, что её сторона уже погибла?
В конце концов, она провела в космосе больше десяти тысяч лет.
Если у неё есть технологии Доисторической цивилизации, от которых голова идёт кругом, то наверняка существуют и способы собирать информацию, а ИИ той эпохи, скорее всего, мог на основании этих данных просчитать, чем закончилась война человечества.
Похоже, он просто нашёл удобные лазейки в формулировках, лишь бы не самоуничтожаться, и у меня было чувство, что моя догадка недалека от истины.
Что же до этих 126 генетических маркеров, по которым я якобы подхожу, — я вообще не понимаю, какую именно часть ДНК он проверяет. Я даже не знаю, сколько совпадений считается стопроцентным, так что не могу судить, много это или мало.
У меня было подозрение, что, если ты обычный человек, а не зверочеловек и не кристаллический человек, совпадений наберётся плюс-минус достаточно.
Впрочем, лезть в это — значит самому нарываться на неприятности, так что пока я решил оставить всё как есть.
— Если ты назначаешь меня Владельцем, это значит, что я становлюсь капитаном?
[Да. Ради восстановления Звёздной Федерации Раул Владельцу дозволяется деятельность вне рамок закона.]
— Вне рамок закона… То есть мне теперь можно всё?
[Да. По приказу Владельца этот корабль может игнорировать любые законы. Это касается не только Особого закона о боевых действиях, но и обычного законодательства, а также межпланетных договоров.]
— Иными словами, моё решение — это всё.
[Да. Однако, чтобы избежать самоуничтожения по Особому закону о боевых действиях, потребуется значительное время, прежде чем обезвреженное вооружение вновь станет пригодным к использованию.]
Как и следовало ожидать от ИИ, во всём подряд он гибким быть не мог. Похоже, ему всё же удалось найти лазейку, чтобы избежать самоуничтожения, при этом формально не нарушая ни законов, ни предписаний.