То, что я хотела сказать, то, что когда-то хотела сказать

С детства в моём доме было обычным делом, что меня никто не встречал, когда я возвращалась.

И отец, и мать работали в известных компаниях и, по их словам, занимались важными делами. Совещания, командировки, работа с зарубежными партнёрами — даже ребёнком я чувствовала, насколько они заняты. Спину обоих всегда наполняла уверенность, и они казались такими далёкими, будто уходили куда-то очень далеко.

Я решила жить, не беспокоя родителей. По-детски я думала, что уже достаточно всё понимаю. «Великие взрослые» заняты. У них нет времени возиться с капризами ребёнка. Поэтому, когда мне хотелось плакать, смеяться, когда мне было радостно или одиноко — все эти чувства я всегда держала в себе. Со временем я даже перестала понимать, как их выражать.

Если я «рада», как это передать?

Если я «грущу», кому об этом рассказать?

Но ничего страшного. Главное, чтобы родители могли спокойно работать. По мере того как я росла, особенно мама начала всё серьёзнее заниматься моим образованием. Пианино, каллиграфия, плавание, разговорный английский… Расписание дня было плотнее, чем школьное. У меня не было времени играть, но если думать, что «мама возлагает на меня надежды», это не казалось тяжёлым.

…На самом деле это было не то, чего я по-настоящему хотела, но когда у меня получалось и я получала похвалу, этого было достаточно.

Однако — я оказалась слишком способной. На каждом занятии я всегда показывала довольно хорошие результаты, и ожидания мамы становились всё выше и выше.

«У этого ребёнка есть талант».

«Когда-нибудь она станет великим человеком».

Каждый раз, когда я слышала такие слова, я чувствовала гордость, но и немного страха. Я боялась, что на самом деле их взгляды направлены не на меня, а на что-то другое.

Незаметно для себя, как только заканчивался один кружок, сразу начинался следующий. Я действительно получала много возможностей блистать, но с другой стороны, часто становилась объектом зависти.

«Почему только Кагуре всегда уделяют внимание», — говорили так, и меня начали сторониться.

Мне было больно осознавать, что за сладкими словами прячутся шипы. Но чтобы не казаться слабой, я изо всех сил старалась не показывать этого на лице. В итоге у меня так и не появилось человека, которого я могла бы по-настоящему назвать «подругой».

Нет, возможно, их и не было с самого начала. Отношения, которые у меня были, оставались только на поверхности, без настоящей душевной связи. А когда я стала старше, меня уже ненавидели просто потому, что «лицо красивое». Без всяких действий, только из-за того, что я немного выделялась, я стала раздражать окружающих.

…А я всего лишь хотела жить в мире с родителями, спокойно. Поэтому со временем я перестала пытаться приближаться к людям. Вместо того чтобы разговаривать с кем-то, я предпочитала убегать в вымышленные истории.

Там было комфортнее, и всё шло так, как я хотела. Пока я могла сдерживать себя и жить, не создавая волн, это было лучше всего. Такой была я — до недавнего времени.

…Ёнэминэ Сумито. Поначалу для меня он был просто «парень, который сидит рядом», не больше и не меньше. После долгого обучения в женской школе я впервые попала в смешанную. Когда я начала замечать, что довольно сильно выделяюсь в глазах мальчиков, после очередной пересадки мест я случайно оказалась за одной партой с ним. Он не был особо весёлым, но и не мрачным. Не входил в компанию, но и не был совсем один. Первое впечатление: человек, которого трудно понять. Мы почти никогда не разговаривали, кроме как на групповых работах или по школьным делам.

В то время я сама была в растерянности из-за внезапной смены обстановки и своих трудностей в общении с людьми. Я часто погружалась в собственные мысли.

Тогда многие одноклассники пытались заговорить со мной. Но в какой-то момент, кроме нескольких человек, все перестали ко мне подходить. Я слышала из сплетен, что якобы из-за того, что моё лицо редко меняет выражение, они решили, будто я на самом деле чувствую раздражение.

Это было следствием моей детской привычки подавлять чувства. Я не могла реагировать живо, как другие подростки. У меня также не хватало смелости тепло приближаться к людям. Я сама немного это осознавала, но быть воспринятой как «неприветливая» было больно. Тем не менее, благодаря этому количество тяжёлых для меня социальных взаимодействий уменьшилось, и я могла жить спокойнее.

Было лишь одно небольшое странное ощущение… я не очень хорошо разговаривала с мальчиками. С начальной и средней школы я училась только в женской школе, поэтому встречи с парнями в старшей стали почти первыми в жизни. Из-за этого я легко нервничала. А противоположная сторона, странным образом, тоже становилась скованной и напряжённой, и атмосфера делалась ещё более тяжёлой для разговора. Хотя я часто читала романы и истории, где описывались подобные ситуации, когда сталкивалась с этим наяву, всё оказалось совершенно бесполезным. У меня не было близкой подруги, у которой можно было бы спросить совета. В итоге я жила, скрывая свою трусливую слабость, и утешалась книгами и историями.

Тем временем Ёнэминэ-кун часто выглядел так, будто закрывает уши от какого-то звука. Я иногда беспокоилась, не болен ли он, но мы не были достаточно близки, чтобы я могла спросить. К тому же он часто выглядел нормально, поэтому я никогда не поднимала эту тему.

…Однако однажды. Когда меня грубо приставала группа парней и я уже почти оказалась в опасности, именно он меня спас. Одними словами он заставил их отступить. Я не совсем поняла, что именно он сказал, потому что была слишком растеряна и оцепенела, но я до сих пор помню, как внезапно побледнели лица тех парней.

Они в итоге убежали, и я смогла выбраться из опасной ситуации. Облегчение было таким сильным, что я не смогла сдержать слёзы. Он выглядел растерянным из-за моих внезапных слёз, но всё равно оставался рядом, пока я не успокоилась.

Он успокаивал и беспокоился обо мне разными способами — и я очень сильно это почувствовала. После этого, когда я увидела, что он сам выглядит так, будто вот-вот заболеет, я спонтанно попросила его прийти ко мне домой.

Если подумать сейчас… это было очень смелое приглашение. Но тогда у меня не было места для мыслей о приличиях или чужом мнении. Просто——в тот момент я по-настоящему хотела ему помочь. Возможно… я даже доставила ему хлопоты.

Но он не отказался. Он принял моё приглашение и тихо последовал за мной.

…Когда он был у меня дома, я впервые рассказала о том, что мне нравится. О вещах, которые раньше хранила только в сердце, я произнесла их словами.

──Я не знаю, почему смогла так говорить… но думаю, это из-за его странного характера, который позволил мне это сделать.…Ах, возможно, ещё и потому, что была одна фраза, заставившая меня почувствовать «он особенный».

Когда он спас меня от тех, кто меня беспокоил, он спокойно сказал: «Потому что у тебя было испуганное лицо». За всю жизнь мне никто не говорил такого. Ни мама, ни папа, ни дедушка с бабушкой, ни родственники, которые часто за мной присматривали — никто никогда не пытался прочитать мои чувства по выражению лица.

Я даже по-детски подумала: «Может, он умеет читать голос сердца». И тогда впервые я почувствовала желание по-настоящему сблизиться с кем-то. Именно он заставил меня заглянуть внутрь себя и хотя бы немного дал причину измениться.…Такой человек.

Но тогда мама сказала что-то уничижительное. Она сказала: «Он приближается к тебе с дурными намерениями, просто хочет поиграть с тобой». Хотя мама вообще ничего не знала о Ёнэминэ-куне… да, именно потому что не знала, она и могла так сказать.

Я очень разозлилась тогда. Возможно, это был первый раз, когда я так открыто показала эмоции. Я была настолько захвачена чувствами, что всё смешалось, я не знала, что делать… и в итоге смогла только снова опереться на Ёнэминэ-куна.

…Так продолжаться не может. Всегда зависеть от него, а потом оставлять ссору с мамой как есть. Но… в такой момент что мне сказать? Я… как я должна поступить?

＊＊＊

— …Вот как.

Я смотрел на свои руки, прокручивая в голове монолог Кагуры. Мне хотелось понять, почему она стояла под дождём в задумчивости, поэтому я попросил её объяснить. Но поскольку она не очень хорошо умела говорить, а чувства были в полном беспорядке, многие моменты остались неясными, и я дополнил их через телепатию.

…Хорошо. Теперь я достаточно понял, почему Кагура стала такой. И каким-то образом услышал вещи, связанные со мной. Но, по крайней мере, это помогло разобраться с текущей ситуацией.

«Что мне делать…» — сказала она. Честно говоря, я тоже не очень знал. Я, конечно, телепат, но это не значит, что я эксперт по человеческим сердцам. Если подумать, я ещё новичок, можно даже сказать — любитель. К тому же у меня нет родителей. Откуда мне знать, как решать конфликты между родителями и детьми.

…Но. Даже будучи таким несовершенным телепатом, я мог сказать хотя бы одно. А именно… чувства, которые она в себе копила, не должны заканчиваться просто монологом.

— …Кагура.

Я встал. Кагура посмотрела на меня глазами, слегка влажными от слёз.

— …Пойдём, встретимся с твоей мамой.

＊＊＊

Дождь всё ещё лил. Мы с Кагурой шли вдвоём под одним зонтом. На самом деле у нас было два зонта, включая складной, но почему-то Кагура отказалась.

В итоге получилась ситуация, будто мы вдвоём под одним зонтом. Возможно, после долгого рассказа она потеряла силы, и её мысли успокоились. Но почему-то физическое расстояние между нами казалось ближе, словно её душевное состояние отражалось напрямую.

Сейчас мы шли недалеко от школы. Дом у меня и дом Кагуры были довольно далеко друг от друга, поэтому я подумал, что лучше попросить её маму прийти сюда. В конце концов, это было дело примирения ссоры между матерью и дочерью.

В какой-то степени не было ничего плохого в том, чтобы именно она пришла. Хотя, да, я, конечно, поступил довольно своевольно.

— …А.

Мы шли рядом в молчании. Пока я погружался в мелкие мысли, Кагура внезапно остановилась. Я проследил за её взглядом и увидел человека, который озирался по сторонам.

Она держала тонкий зонт, на лице было тревожное выражение, будто она что-то искала. Увидев это, Кагура тихо прошептала:

— …Мама.

Вместе с этим голосом женщина, похоже, заметила нас.

— Рио! Где ты была, мама так волновалась!

Её глаза сразу расширились, она позвала Кагуру по имени и побежала к нам.

Как она и сказала, на лице явно читалась паника. Даже через телепатию я чувствовал очень сильное беспокойство. Хотя оно было не таким сильным, как бесстрастное лицо Кагуры… но почему-то выражение казалось похожим.

Да, они действительно мать и дочь, подумал я про себя.

— …!

Когда мама приблизилась, Кагура рефлекторно отступила и спряталась за моей спиной. Её тело слегка дрожало от голоса матери. Похоже, она ещё не была полностью готова.

— Ты… кто такой?

— Меня зовут Ёнэминэ Сумито. Эмм… можно сказать, что я друг Кагуры-сан.

Брови женщины слегка дрогнули. Но она ничего больше не сказала. Только её глаза искали фигуру Кагуры, которая продолжала прятаться за мной и не хотела двигаться.

— …Мама, пожалуйста, сначала успокойся.

Я постарался говорить как можно мягче. Чтобы постепенно донести, что у меня нет дурных намерений.

— Я понимаю, вы беспокоитесь, потому что Кагура-сан… потому что Рио исчезла. Но прошу вас, не тяните её силой и не ругайте. Сейчас ей нужно просто спокойно поговорить.

— …Что ты имеешь в виду? Хочешь меня поучить?

Женщина посмотрела на меня остро, голос слегка ужесточился.

Угх, похоже, противник довольно сложный.

— Нет. Я просто… обычный друг. Не собираюсь умничать.

Я сначала это подчеркнул, а потом осторожно продолжил.

— Просто… если можно сказать одну вещь, возможно, вам стоит попробовать больше слушать то, что она хочет сказать.

Я шагнул вперёд, произнося это. Женщина передо мной подняла голову и посмотрела на меня.

— В таком случае… это дело постороннего. До сих пор и впредь я всегда ставила Рио на первое место.

— На первое место? Правда?

— Конечно. Она моя единственная дочь. Как я могу отдать её какому-то незнакомому парню неизвестно откуда.

Её взгляд стал ещё острее.

…Эй, подожди, она что, думает, что я её парень? Немного недопонимание… но сейчас не время это исправлять.

— К тому же──у Рио особый талант.

Лицо мамы Кагуры слегка исказилось горечью, смешанной с тяжёлым чувством ответственности.

— …Вот как? — подтолкнул я её продолжить.

— Этот ребёнок с детства плохо выражает чувства. Поэтому я хотела, чтобы она через разные опыты почувствовала многое. Вот почему я давала ей разные занятия… и там я поняла, что у этого ребёнка способности выше, чем у других. Я уверена, что в будущем она сможет пойти великим путём.

Её слова звучали так, будто их приходилось выдавливать, но я ясно чувствовал, что они рождены материнским чувством.

— Мы, родители, когда-то отказались от своих мечт. Поэтому мы не хотим, чтобы она сожалела. Если у этого ребёнка действительно есть талант, мы не можем разрушить его потенциал. Поэтому, даже если придётся быть строгими, даже если это будет выглядеть жёстко, мы должны её направлять!

Её голос становился всё эмоциональнее и громче.

Да, я понимаю. У родителей тоже есть свои мысли и свои чувства.

— …Похоже, я слишком много говорю. Теперь ты понимаешь, да? Я всегда ставлю Рио на первое место.

— Да… похоже на то.

— Раз понял, быстро отдай Рио──

— ──Но!

Я намеренно перебил громким голосом.

— Это действительно выбор, рождённый тем, что вы видите Рио-сан такой, какая она есть?

— …Что ты имеешь в виду?

Выражение лица её матери стало растерянным и немного раздражённым. Я глубоко вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза.

— Если ради развития таланта её заставляют делать то, что ей не нравится, её чувства постоянно игнорируют──вы действительно считаете, что это лучшее для неё?

Сначала мой голос был спокойным, но постепенно в нём появилась сила. Потому что я знал это ощущение. Именно поэтому эти слова вырвались сами.

Холодные, размеренные дни, словно клетка. Ради развития способностей жертвуются свобода, время и чувства. Поначалу стараешься изо всех сил, чтобы оправдать ожидания. Но со временем это становится обязанностью, давлением, и в итоге остаётся только «проживать». А в результате — пустые достижения, которые никому не принадлежат, и реальность, в которой тебя самого уже нет.

──Именно поэтому я должен был это сказать.

— Если расти в обстановке, где всё строго контролируется, где тебя заставляют делать то, чего ты не хочешь… даже если способности развиваются, настоящие чувства остаются забытыми. Это просто… причиняет ей боль!

От резкого тона глаза матери расширились. Её плечи слегка задрожали. Она не ответила сразу. Вместо этого её взгляд переместился на дочь.

Кагура… ничего не говорила. Она просто опустила голову, глядя в землю.

— …Кагура на самом деле часто читает лайт-новел, знаете ли.

Мать посмотрела на меня с удивлением.

— Ха?

Я пожал плечами и спокойно продолжил.

— Ей нравятся романтические истории, иногда у неё бывает вполне нормальное любопытство для девушки её возраста. Возможно, в ваших глазах она выглядит как прилежный и старательный гений. Но на самом деле она просто обычная первоклассница старшей школы.

Я на мгновение оглянулся на Рио, которая стояла за моей спиной, и снова посмотрел на её мать.

— Действительно, её мимику трудно читать. Но у неё есть свои чувства, это очевидно. Поэтому не нужно только подавлять её эмоции. Пожалуйста, узнайте также то, что по-настоящему делает её счастливой. Не смотрите только на её талант, но увидьте и её как обычную девушку!

После этого наступила тишина. Шум сильного дождя словно заполнил все пробелы молчания. Мать будто хотела что-то сказать, но слова исчезли, не успев вырваться. Вместо этого тихий голос нарушил тишину.

— …Прости, мама.

— Рио…?

Голоса обеих дрожали.

Кагура шагнула вперёд и наконец встала лицом к лицу с матерью.

— Прости, мама. Я… не очень умею это говорить. Но всё это время мне было немного тяжело. Эти занятия, всё это… я старалась, потому что вы возлагали на меня надежды, поэтому я терпела. Учёбу тоже я делала, думая, что вам будет приятно… поэтому и делала. Но это не то, чего я по-настоящему хочу.

Затем, после короткой паузы──Рио слегка сжала губы.

— Я… я хочу попробовать написать историю.

Словно желая укрепить свою решимость, Кагура крепко сжала кулаки.

— Роман или что-то подобное, возможно, это ещё не так масштабно, но… я хочу воплотить свои чувства в какой-то форме… вот о чём я думаю.

Её слова, словно чувства, которые долго прятались глубоко в груди, медленно, осторожно, но ясно, она выпустила наружу.

— Прости меня. Возможно, это эгоистично, но… но я хочу, чтобы мама знала — вот такая я на самом деле.

Она произнесла это дрожащим голосом, с влажными глазами. Мать только смотрела на дочь, ничего не говоря. Несколько секунд прошло в молчании. А потом наконец из уст матери тихо вырвались слова:

— …Прости маму, Рио.

Эта фраза уже смешалась со слезами. Кагура удивлённо подняла голову. Возможно, она думала, что её будут ругать. На её лице отразились удивление и растерянность.

— Мама должна была обращать внимание на твои чувства. Из-за того, что ты плохо показываешь эмоции, мама была слишком занята тем, чтобы заставлять тебя следовать указаниям… и забыла о том, что на самом деле гораздо важнее.

Слёзы катились по щекам матери.

— Хорошо понимать тебя… наверное, это и есть роль родителей, да.

Кагура медленно опустила голову и слегка кивнула.

— …Я тоже прости. Потому что я по-настоящему не говорила. Не потому что не могла сказать, а потому что выбирала не говорить.

Это не было полным признанием вины и не перекладыванием ответственности. Это были честные слова, рождённые тем, что она наконец осмелилась посмотреть на себя.

Она шагнула вперёд ещё на один шаг и глубоко, искренне поклонилась.

— С этого момента я буду по-настоящему говорить. Поэтому мама тоже… сможешь ли ты слушать мои чувства?

Мать какое-то время смотрела на дочь с застывшим лицом, а потом наконец кивнула со слезами и улыбкой.

— Конечно. С этого момента мы будем думать вместе. Мама хочет лучше узнать тебя.

Вместе с этими словами мать уронила зонт, который держала в руках. Зонт упал на землю с глухим звуком, а она сама шагнула вперёд к дочери.

Рио тоже медленно вышла из-под своего зонта. А затем медленно опустилась в объятия матери. Посреди холодного дождя это было тёплое и спокойное объятие, словно их сердца наконец по-настоящему соединились.

…Наконец они смогли двигаться вперёд.

— Что ж, дело сделано, наверное.

Моё тихое бормотание смыло дождём, и оно не дошло ни до кого. Я лишь слегка наклонил свой зонт и укрыл ими обеих.