Невозможно, чтобы ничего не произошло.

— Это мой дом.

В жилом комплексе, всего в нескольких минутах ходьбы от шумного центра. Кагура показала на одно из высоких зданий, возвышающихся среди остальных, и произнесла это.

— Какой огромный…

Значит, дом Кагуры действительно принадлежит богатой семье…

Да, в общем-то, я уже немного подозревал это с самого начала — выпускница элитной женской школы, внешность настоящей барышни из хорошей семьи. Но когда всё показали напрямую, ощущение было совсем другим.

— Сюда, иди за мной.

Я молча последовал за ней. Впервые я заходил в высотный жилой комплекс. Нет, заходить, может, и заходил когда-то, но вот в гости — никогда по-настоящему.

Внутри лифт оказался невероятно чистым и аккуратным. Один из кнопок на длинной панели, которую я никогда раньше не видел, загорелся красным, и наступила короткая тишина. Всё это время я то и дело бросал взгляды на лицо Кагуры — но она выглядела совершенно спокойной… Вдруг я почувствовал, что только я один нервничаю, и это показалось глупым — или, точнее, жалким.

Нет, если она сама не придаёт этому значения, мне тоже не стоит слишком напрягаться. В таком случае мне остаётся только вести себя спокойно, как подобает гостю. Подумаешь, это дом девушки. Да. Всё верно.

После того как я заставил себя принять эту слегка загадочную ситуацию, наконец раздался лёгкий «динь», и лифт остановился. Коридор внутри был таким тихим, что создавал ощущение покоя. По сравнению с обшарпанным коридором моей квартиры, где пол вот-вот провалится, это даже вызывало лёгкое волнение.

— Здесь.

Кагура вставила ключ в одну из дверей, и послышался щелчок электронного замка.

В тот же миг распространился мягкий, приятный аромат. Внутри оказалось гораздо просторнее, чем я представлял: современный минималистичный интерьер, преобладали белый цвет и дерево. Комната была большой, без лишних украшений, но при этом очень уютной и успокаивающей.

— Проходи, обувь поставь на эту полку.

— А, да. Извини за беспокойство…

По указанию Кагуры меня провели в гостиную.

Огромная. По-моему, минимум в два раза больше моей комнаты.

— Чувствуй себя как дома. Что будешь пить?

— Эм, тогда просто воды.

Кагура направилась на кухню.

Хотя мне и сказали расслабиться, конечно, я не мог. Всё то самовнушение, которое я только что себе устроил — что не буду нервничать только потому, что это дом девушки, — мгновенно разлетелось вдребезги от реальности: я находился в доме богатой, почти что знаменитой семьи.

…На время я решил сесть на роскошный диван в гостиной. Сидушка была не слишком мягкой, но идеально обхватывала тело, словно обволакивая его. Явно дорогая вещь. Такой мебели в моём доме точно не было. И от этого мне становилось всё более не по себе. Мой беспокойный взгляд начал блуждать по комнате.

Сначала — огромное панорамное окно. Отсюда, наверное, был виден весь район. Возможно, даже мою обшарпанную квартиру можно было разглядеть. С такой высоты люди и машины внизу казались крошечными, а вдалеке смутно вырисовывался силуэт горы Фудзи. Если кто-то скажет «люди словно муравьи», глядя на этот вид, это действительно звучит убедительно. Хотя смысл, наверное, немного другой.

…И без сомнения, это был высокий этаж, верхняя часть высотного комплекса. Я не успел толком разглядеть цифры, но, насколько помню, Кагура нажала кнопку почти в самом конце длинного ряда. Вот он, вид из окон богатых людей…

У меня даже слегка закружилась голова. Наверное, от прямого столкновения с силой денег. Взгляд переместился от окна, скользя по деталям интерьера одну за другой. Уже не нужно было подчёркивать, насколько сильно всё отличается от моего дома. Здесь было так чисто и аккуратно, что я даже подумал, не нанимают ли они домработницу.

Затем мой взгляд остановился в углу гостиной. Там стояла белая витрина, словно специально созданная для демонстрации. Почему-то я подошёл ближе и заглянул внутрь через стекло.

Ровными рядами стояли грамоты в аккуратных рамках. Под ними блестели кубки, отражающие свет. Были даже медали. Если присмотреться, на них было написано: «Золотая медаль конкурса пианистов ○○», «Победитель конкурса английской речи», «Призовое место на национальных юношеских соревнованиях по плаванию»… Уже от одного чтения у меня напряглись плечи.

Это напоминало шкаф с трофеями школьного кружка, который часто стоит в вестибюле. Разница была только одна… все достижения, выставленные здесь, принадлежали одному человеку.

— …Значит, ты увидел.

Я резко обернулся на голос за спиной. Если бы это был триллер, меня, наверное, уже зарезали бы здесь — настолько ровным был её тон.

Конечно, в реальности до такого не дошло. Но за мной стояла Кагура с немного недовольным выражением. Впрочем, даже это было лишь лёгким изменением по её меркам.

— П-прости, мне просто стало немного любопытно…

— …Ничего страшного. Я и не прячу это.

С тихим голосом, будто жалуясь, Кагура подошла ближе, не меняя выражения лица.

На подносе стояли два стакана с водой. Она поставила один передо мной и села на диван.

— Всё это… твоё, Кагура?

— …Да, в общем-то.

Точно. Если присмотреться внимательно, на каждом блестящем кубке чётко было выгравировано имя «Кагура Рио». Где-то надпись была изящной, где-то настолько красивой, что её даже трудно было прочитать. Но ясно одно: имя Кагуры повторялось так часто, что у меня чуть не случился гештальт-коллапс.

— Потрясающе. Нет, это действительно невероятно.

— Всё это было уже давно.

— Давно или нет, мало кто может собрать столько кубков, правда же.

Я сам даже ни разу не занимал первое место на забегах. К тому же, хотя Кагура сказала «давно», некоторые кубки явно относились к третьему году средней школы — то есть довольно свежие.

— Пианино, английская речь, плавание, баскетбол, каллиграфия… всё это из кружков и дополнительных занятий?

— Да. Здесь их нет, но я ещё занималась икебаной и дзюдо.

— Что за набор… Полный пакет «всё включено», да…

— Кроме того, я брала курсы сассэн и хорнуссен.

— Подожди, а это ещё что такое?

Сассэн и Нуссэн. Вдруг выскочили термины, которые я, наверное, больше никогда в жизни не услышу.

— О, ты не знаешь. Сассэн — это в простых словах что-то вроде игры в фехтование, а хорнуссен — спорт, сочетающий бейсбол и гольф.

Не говори «а» так легко…

В обычной жизни у человека не бывает шанса узнать такие вещи. Даже в моей полной странностей жизни я всё равно не мог бы о них знать.

— У меня каждый день недели был расписан, поэтому ежедневник всегда был заполнен.

— …Да, понятно.

Если заниматься такими странными вещами, то, конечно, расписание будет забито под завязку. Она сказала это ровным тоном, будто шутя, но я мог только кисло улыбнуться. Я даже не мог представить, насколько она была занята раньше.

— Сейчас ты уже не занимаешься?

— Да. С тех пор, как поступила в старшую школу.

— То есть… всё?

Когда я спросил, Кагура молча кивнула. Значит, и сассэн с хорнуссеном тоже отменили. А я-то уже начал любопытствовать.

— Вот как. Хотя с таким талантом и таким количеством трофеев немного жаль бросать.

Я тихо произнёс это, глядя на ряд потрясающих достижений. Однако—

— Всё это было не то, чего я действительно хотела.

Её слова прозвучали гораздо тяжелее, чем я ожидал.

Я рефлекторно повернулся к ней. Даже без телепатии я почувствовал, что у неё на сердце.

…Если это результаты дополнительных занятий, то, скорее всего, по желанию родителей. Судя по тому, что я слышал, родители Кагуры — те ещё сторонники образования. Значит, за всем этим была доля принуждения. Много талантов и наград — это, конечно, здорово, но если всё достигнуто без собственного желания, ценность уже не такая большая.

Мне стало немного жаль Кагуру. И я пожалел о своих недавних словах «жаль».

— Вместо этого мне велели сосредоточиться на учёбе. Даже сегодня на самом деле должен был быть день курсов.

Вдруг она выдала нечто неожиданное.

— Э!? Это нормально?

— Нормально. Можно перенести на другой раз.

Она сказала это спокойно, но действительно ли всё так просто? Я плохо разбираюсь в мире дополнительных курсов и репетиторов, поэтому мне было трудно судить…

Но, наверное, это моя вина. Хотя в центре города действительно была заварушка, в итоге я позволил себя затащить к ней домой. Если из-за меня она пропустит курсы, разве это не перебор?

— Прости. Это как-то связано со мной…?

— Нет, не в этом дело. С самого начала я была не в настроении. Так что не думай об этом.

Увидев моё удивлённое лицо, Кагура слегка отвела взгляд и откинулась на спинку дивана.

На секунду стало заметно, как немного расслабились её напряжённые плечи. Это было не ложью, но и не означало, что ей совсем всё равно. Через телепатию я чувствовал именно такое настроение — вместе с лёгкой головной болью.

— И всё же… тебя не будут ругать родители?

Судя по всему, что я слышал, и отец, и мать у неё довольно строгие.

— …Ну, иногда можно, правда?

Она ответила всё с тем же своим бесстрастным лицом. Ответ немного отличался от моего вопроса. Но на мгновение из-за этой жёсткой оболочки мелькнула тень настоящей девушки-подростка её возраста.

＊＊＊

Прошёл уже полный оборот часовой стрелки с тех пор, как я пришёл в дом Кагуры.

Точнее, оборот с четвертью. И всё же эта странная, неописуемая атмосфера продолжала висеть в доме одноклассницы, с которой я раньше почти не разговаривал.

— Кстати, а почему ты тогда оказался в том месте, Ёнэминэ-кун?

Играя пустым стаканом в руках, Кагура завела разговор.

— А, да. У меня было дело в библиотеке.

— В библиотеке… Значит, Ёнэминэ-кун любит читать книги?

— Немного. Не сказать, что очень, но читаю.

На самом деле причина, по которой я пошёл в библиотеку в этот раз, была не в чтении, но не было смысла поправлять. К тому же «чтение» всегда было удобным аварийным ответом, когда спрашивали о моём хобби.

— Правда? Я немного удивилась. Потому что думала, тебе неинтересно — на уроках японского ты всегда выглядишь так, будто спишь.

…Это же из-за тебя. Каждый раз, когда ты цитируешь персонажей или диалоги с урока японского, ты внезапно превращаешь их в материал для своих ярких розовых фантазий. Мой мозг волей-неволей выбирал временно отключиться.

Со своей стороны, я считал, что Кагура должна извиниться перед Мелосом — в её фантазиях он в итоге терял Серинтиуса из-за жестокого тирана-короля.

— Тогда сама Кагура довольно любит читать? Я видел, что на уроках или по утрам ты часто открываешь книгу.

Не то чтобы я хотел выместить злость за её фантазии, но я задал встречный вопрос. Наполовину из любопытства, наполовину чтобы поддразнить — как она объяснит те пошлые романы.

— Да. Наверное, я читаю больше, чем другие.

Кагура ответила спокойно, ничуть не смутившись. И в её мыслях тоже не было ничего странного. Всё выглядело нормально.

Я, наоборот, немного разочаровался.

— …Тогда какие жанры ты обычно читаешь?

— Разные… Но сейчас, наверное, больше любовных.

Она ответила, глядя в пустоту.

…Это уже немного в личную сферу, поэтому я рефлекторно слегка напрягся.

— Это немного неожиданно. По тебе скорее впечатление строгой.

— Да, естественно. Но это не значит, что я читаю только серьёзные вещи. Хотя иногда читаю и их.

— Хее~. Я думал, ты читаешь такие книги, от которых голова начинает болеть уже от перелистывания страниц, или где на каждой нужно три раза лезть в словарь.

Я специально озвучил предположение, которое, наверное, держали в голове и другие одноклассники.

— …На самом деле, ты кем меня считаешь?

Кагура показала слегка раздражённое лицо.

Наверное, особенно среди парней её действительно слишком идеализировали. Естественно, если человек всегда играет роль недоступного цветка. Лично я считал её просто «существом с розовым мозгом», но сейчас об этом рассказывать не стоило.

— А, точно. Насколько помню, книга, которую я сейчас читаю, лежит в моей школьной сумке.

Сказав это, она встала.

…Эй, неужели она имеет в виду тот эротический роман?

Я внутренне сразу приготовился. Если она носит её в школьной сумке, значит… так? Совсем с ума сошла, она что, готова так легко раскрывать содержимое своей головы перед другими? Насколько я помню, каждая страница той книги была такой, что этический комитет мог выбежать вон.

Кагура нашла то, что искала, и достала из сумки. То, что она протянула мне, заставило меня замереть — это был карманный томик с иллюстрацией. На обложке — милая девушка, стоящая рядом с красивым юношей. Но не было никаких пошлых или чрезмерных изображений. Ни обнажённых тел, ни чего-то вываливающегося. Скорее, это напоминало обложку манги или лёгкую иллюстрацию.

— Это… вроде лайт-новел, да?

— Верно. Но содержание нельзя назвать лёгким.

Проводя пальцем по обложке, Кагура ответила с лёгким воодушевлением.

— Сначала я думала, что это обычная любовная история. Но когда начала читать… меня затянуло. Процесс, через который проходит главный герой, сталкиваясь с потерей памяти, то, как медленно завязываются человеческие отношения… почему-то всё это сильно отпечаталось в сердце.

Её речь ускорялась. Эмоции захлёстывали, слова лились потоком.

Не сказать, что она была очень выразительной, но по сравнению с обычным состоянием — когда она редко показывала чувства — это казалось чем-то новым.

— …Ах, прости. Я слишком разошлась.

Она тихо кашлянула и быстро вернула лицо в обычное состояние, будто ничего не произошло. Однако лёгкий румянец, оставшийся на щеках, явно был не иллюзией.

Мышцы лица, которые обычно не дрогнули бы даже от розовых фантазий, теперь растаяли просто от энтузиазма по поводу книги. Это было странно, но и интересно.

— Я не так часто читаю подобное, но если оно такое захватывающее, как ты говоришь, то звучит интересно.

— Да. Гарантирую, ты ни капли не пожалеешь.

— Хее~. Настолько? Теперь мне стало любопытно.

Почему-то я сказал это просто так, и Кагура слегка наклонила голову, посмотрев на меня.

— Если любопытно, хочешь попробовать почитать? У меня есть вся серия.

— Э, прямо сейчас?

— Да, сейчас. Могу сразу достать… или подожди.

Она уже собиралась встать, но остановилась.

— Быстрее будет, если ты пойдёшь со мной. Они лежат немного хаотично, так что удобнее, если ты пойдёшь. Нормально?

— …Э, куда? У тебя есть специальная комната для чтения?

— Нет, не такая большая. Просто моя комната. Там стоит книжный шкаф, вся моя коллекция там.

— Хе… э?

Она произнесла это совершенно легко, без малейшей неловкости. Слово «моя комната» вылетело так невинно, что мои мысли на секунду зависли.

Неужели комната девушки её возраста может так просто открываться для других? Мой собственный дом, конечно, всегда легко открывается, но комната девушки-подростка обычно гораздо более защищённая, разве нет? Не то чтобы у меня были какие-то дурные намерения, но всё равно.

— Ты уверена, что нормально? Я имею в виду… всё остальное.

— Хм? Да. Нормально. У меня в комнате сейчас убрано, так что всё в порядке.

Ха… значит, это её естественная натура. Если бы это было искусственно, было бы ещё более странно. Не думал, что мозг Кагуры способен прийти к такому выводу.

— Пойдём, сюда. Это моя комната.

— О-о…

Кагура провела меня в своё личное пространство.

Почему-то её глаза блестели ярче обычного. Её настолько воодушевлённое поведение явно было вызвано радостью, что можно поговорить о любимой книге… Пожалуй, в том, что ей действительно нравится, Кагура была очень честным человеком. Хотя, если вспомнить, что у неё в голове всегда розово, это и так было очевидно.

＊＊＊

— Ум… кажется, здесь…

Передо мной Кагура искала что-то на книжной полке, проводя пальцем по корешкам.

Короче говоря, я сейчас находился в её личной комнате… Значит, вот она какая, комната девушки. Хотя это не значит, что здесь было что-то сверкающее или особенное.

Как обычно, комната была просторной, но в минималистичном стиле — только самые необходимые вещи. Если вспомнить её предыдущие слова о том, что она «не хочет выделяться», это было неудивительно. Однако в комнате было кое-что, что довольно сильно притягивало взгляд.

Это был большой книжный шкаф, забитый огромным количеством книг. Высотой выше моего роста, шириной примерно в размах моих рук. Таких больших шкафов стояло довольно много. Потрясающе.

Удивляло не только размер шкафов, но и энтузиазм с покупательной способностью, чтобы заполнить их таким количеством книг. Раньше Кагура сказала «всего немного», но это явно было совсем не «немного».

— Похоже, ты ещё большая книгочейка, чем я думал…

— Да. Ну… потому что в детстве мне запрещали играть на улице, поэтому единственное, что я могла делать, — это читать.

— …А, но я видел в гостиной огромный рояль, как с этим?

Запрещали играть на улице, да…

У меня тоже было примерно так, но если ситуация похожа на мою, это может быть немного чувствительная тема. Поэтому я быстро сменил тему.

Когда я вошёл в комнату Кагуры, я заметил роскошный рояль, который действительно доминировал в пространстве.

— Его купила мама с большим энтузиазмом. Кажется, когда мне было пять лет… немного чересчур, правда?

Для меня все вещи в этом доме выглядели чересчур. К тому же, разве такие вещи можно купить просто «с энтузиазмом»?

— …Значит, ты действительно на нём играла?

— Сейчас уже не очень. Я бросила.

Жаль. В двух смыслах.

Я думаю, цена этого рояля явно не десятки тысяч йен… Оставлять его просто огромным украшением было слишком расточительно.

К тому же, имея талант, с которым она могла выигрывать конкурсы, и не использовать его — с моей точки зрения, у которой вообще нет талантов, это было очень смелым решением.

— Тебе не нравились занятия?

Раньше она тоже говорила, что уроки пианино и другие занятия были не тем, чего она хотела. Чувствовать бремя от способностей, полученных без собственного желания — я вполне мог это понять.

— …Не знаю.

Всё ещё глядя на полку, она слегка опустила голову и замолчала. В такой ситуации телепатия говорила красноречивее. Я решил не спрашивать дальше.

— А, нашла.

После короткого молчания она заговорила. Кагура показала на одну часть полки. Книги там были аккуратно закрыты защитными обложками, расставлены ровно, но корешки явно немного потёрлись на концах, даже слегка износились. Наверняка их перечитывали много раз.

— Это та серия, о которой ты говорила?

— Да. Называется «Вампир по соседству».

На обложке была иллюстрация красивой девушки с белыми волосами и красными глазами — совершенно клишированный дизайн.

— Кажется, я где-то слышал это название раньше.

— Наверное, потому что в последнее время её часто адаптируют в другие медиа. Но это доказывает, что серия действительно популярная и интересная. На первый взгляд кажется лёгкой, но чем дальше читаешь, тем больше удивляет—

Она вошла в режим плавного рассказа. Мышцы лица оставались такими же ровными, как всегда, но в голосе чувствовался настоящий энтузиазм.

Если она могла говорить так далеко, я даже немного завидовал. Из её объяснения и аннотации на задней стороне обложки история примерно такая:

[Существа под названием вампиры, которые раньше считались только вымыслом, на самом деле существуют. Они живут в современном мире и конфликтуют с людьми. Однажды старшеклассник узнаёт, что девушка, живущая по соседству, — вампир, и с тех пор между ними завязываются странные отношения. Со временем они узнают друг друга, сближаются и в конце концов влюбляются. Да, это история запретной любви между двумя враждебными расами.]

Примерно так.

Действительно немного необычно, но и клише тоже. Однако клише обычно легче принимается людьми. Судя по тому, как рассказывала Кагура, там были и неожиданные повороты.

— Понятно… А всего сколько томов?

— На данный момент четырнадцать. В следующем месяце выходит пятнадцатый.

— Ух ты, довольно длинная серия.

Сначала я думал, что это что-то одноразовое. Тот эротический роман, который она упоминала через телепатию, тоже был очень длинным, похоже, она действительно любит длинные истории.

— Если их так много, читать, наверное, целая работа.

— Действительно будет сложно, если начинать сейчас… но хотя бы попробуй до восьмого тома.

— До восьмого?

— Да. В том томе главный герой из-за силы вампира превращается в отрубленную голову. А чтобы вернуть его, героиня должна использовать его голову как мяч в футбольном матче против врагов—

— …Э, что ты сказала?

— Главный герой превращается в отрубленную голову из-за вампира.

— Да, а после этого.

— Героиня пинает его голову в матче, чтобы спасти. Враги устраивают турнир с ставкой на воскрешение мёртвых—

Что за история. Гораздо безумнее, чем просто «немного необычно». Ощущение, будто тебя подхватил ураган и забросил куда-то. Кагура внезапно прикрыла рот рукой, будто опомнилась.

— …Ах, прости. Это слишком большой спойлер?

Похоже, она только сейчас это осознала. Голос внезапно ослаб.

— Э-э, это не просто спойлер… это больше похоже на дикий бросок спойлера…

— Ух! П-прости. У меня никогда не было друзей, с которыми я могла бы обсуждать это произведение, поэтому я увлеклась…

— Да… ничего страшного. Наоборот, мне стало ещё интереснее.

— Правда…? Но та часть очень сильно связана с прошлым главного героя и действительно шокирующая, поэтому я подумала, что лучше тебе прочитать её самому в первый раз…

Значит, футбольный матч с человеческой головой настолько важен. Хотя звучит как отчаянная попытка автора, у которого закончились идеи. И сама информация уже была спойлером, но почему-то мне захотелось узнать ещё больше.

— Но, да, если тебе действительно интересно, как насчёт того, чтобы я одолжила тебе книгу?

— Можно, наверное. Просто… скоро фестиваль спорта и экзамены, так что, возможно, у меня не будет времени читать.

Все эти мероприятия навалились на конец месяца. Учёба и подготовка — двойной удар. Одноклассники часто ворчали: «Тот, кто составлял школьное расписание, точно демон».

— Ах… действительно. К тому же это произведение лучше читать залпом, поэтому если одалживать по чуть-чуть, будет не то…

Кагура скрестила руки и задумалась.

Действительно, если сюжет такой, как она рассказала, будет сложно понять, если читать по частям. Но явно я не мог одолжить всё сразу.

Если брать по одной, неизвестно, сколько времени уйдёт. Пока я так думал, Кагура вдруг расплела руки, будто ей пришла идея.

— А, точно! Как насчёт того, чтобы ты пришёл ко мне домой ещё раз?

— …Э?

Из-за того, что она сказала это слишком легко, я только переспросил.

— Потому что тогда тебе не придётся таскать всё с собой, и если захочешь узнать продолжение, сможешь сразу почитать здесь, правда?

Она говорила так, будто нашла блестящую идею. Она серьёзно?

С самого начала её слова звучали слишком невинно. Всё впечатление, которое я имел о Кагуре, начало рушиться.

— Н-но это немного…

— Почему? Мои родители часто отсутствуют дома, так что тебе не нужно стесняться.

— Дело не в этом… как раз в этом и проблема…

Кагура наклонила голову. На лице было написано: а что не так?

— Я имею в виду… если парень часто приходит к девушке домой и они остаются вдвоём в комнате, это же… ну, может вызвать недоразумения.

Я пытался подобрать слова, но голова будто закоротила и не могла найти подходящий термин.

— Недоразумения?

Она повторила мои слова с растерянным тоном.

— Да, то есть… со стороны люди могут подумать, что мы встречаемся или что-то в этом роде…

Опуская голову, я запинаясь объяснял эту неловкую вещь. Мне было очень стыдно. Но, похоже, объяснение дошло.

— …А.

На этот раз она издала короткий, но ясный звук. Лицо постепенно покраснело. Похоже, понимание только что взорвалось у неё в голове.

『Точно. Если парень приходит к девушке домой… это же явно выглядит пошлым, да!? Определённо выглядит пошлым, да!? 』

…Похоже, наконец дошло.

Это был внутренний голос Кагуры. Как всегда. Совершенно как всегда. Значит, до этого она вообще не осознавала? Хотя её слова с самого начала были почти провоцирующими, а мысли явно всегда «розовые». Выражение лица почти не изменилось, но любой мог видеть, что она залилась краской.

— П-подожди, я не это имела в виду! Э-это просто про одолжить книгу, ничего больше, честно…!

Она в панике замахала руками. Было ясно, что она нервничает. Редко когда её слова и внутренний голос так совпадали.

『К тому же, если подумать… даже сейчас я уже пригласила его в дом. Разве это тоже не выглядит… очень пошлым!? Я сказала «родителей нет дома» или «мой дом недалеко»… это же явно звучит как приглашение, да!? 』

О, значит, отсюда только сейчас пришло осознание. До этого она даже не замечала. Если бы на моём месте был кто-то другой, недоразумение могло возникнуть уже давно. Становится видно, насколько она опасна.

В другой ситуации, с другим человеком, она могла бы попасть в серьёзные неприятности. Возможно, чрезмерные «розовые» мысли, которые она всегда показывает, — это своего рода механизм самозащиты…

『Если подумать спокойно… все мои слова сегодня вызывали недоразумения, да? Когда мы сидели на диване и разговаривали, расстояние было очень близким… это почти похоже на разговор в постели, да? 』

Кагура всё ещё была в смятении. Хотя диван явно не постель. И это не после чего-то.

— Ты сказала «успокойся»… но совсем не спокойно, да.

『Если бы мы продолжали сидеть вместе, наши плечи или руки могли случайно коснуться, и атмосфера изменилась бы… а потом мы вместе зашли в комнату… эй, подожди. Разве сейчас мы как раз в такой ситуации? Значит, после этого я и Ёнэминэ-кун будем──』

— А-ах, прости, прости, прости. Я тоже слишком задумался. Да, не в этом дело, правда…

Поскольку направление её фантазий начало приближаться ко мне, я постарался как можно спокойнее вмешаться.

『На самом деле Ёнэминэ-кун выглядит так, будто не интересуется такими вещами… но наоборот, может быть довольно агрессивным или страстным. Если есть такая разница… это может стать ещё более жарким.』

Нет. Если я сказал нет, а ты продолжаешь, то любое может стать поводом. Или, может, именно так. Это же фантазия.

— Давай, сначала успокоимся. Да? Сделай глубокий вдох. Хорошо, вдох… выдох.

— Э-э, д-да.

Кагура последовала, её грудь поднималась и опускалась немного поверхностно.

『…Но почему ты такой спокойный? Сейчас, после всего этого сюжета, парень пришёл к девушке домой, сидит близко на диване и говорит «давай сделаем глубокий вдох»… разве это не может быть знаком начала прелюдии!?』

Она совсем не успокоилась!

『Потому что я где-то читала… сначала сделай вдох, расслабься, а потом медленно создай атмосферу…』

— Эээй, очнись!

Хлоп! Я хлопнул в ладоши, чтобы привести Кагуру в чувство. Если позволить её фантазиям течь дальше, я точно не выдержу.

— ──!! …Прости. Я немного… потеряла контроль только что.

Кагура широко раскрыла глаза, а потом снова слегка сжалась. Хотя она сказала «немного потеряла контроль», это было явно гораздо сильнее, чем «немного». Но в итоге мощный поток похоти утих. Хотя бы временно. Она неловко пожала плечами.

— …Обычно. Обычно я не такая. Я имею в виду, я не привыкла говорить так необдуманно.

— Да, действительно, если смотреть на твою повседневность, кажется, что это невозможно.

…Хотя, если смотреть на повседневность содержимого её головы, у меня тоже возникают вопросы.

В любом случае, я знал, что перед мужчинами в реальном мире ей некомфортно.

— Я очень редко приглашаю кого-то домой… тем более противоположного пола, это вообще никогда не было…

Сказала Кагура, нервно играя пальцами. Её обычно спокойное поведение словно исчезло, теперь она выглядела по-настоящему смущённой.

— Д-да… я тоже, не то чтобы привык к такому.

Я сказал это просто чтобы немного снять неловкость. Честно говоря, я и сам не очень осознавал, что говорю.

— …!

Её плечи слегка дрогнули.

— Т-тогда… значит, мы одинаковые… оба не привыкли, да?

『Это значит… оба в первый раз? Тогда… кто должен вести ситуацию…? Или, может, сначала принять душ…?』

Я больше не буду реагировать. Не буду, но… похоже, я сам вырыл себе яму. Почему она вдруг выглядит немного воодушевлённой.

Тяжёлая тишина накрыла комнату. Она, возможно, всё ещё была увлечена атмосферой, а у меня от нервов скрутило живот.

— Ах~ так… есть другие книги, которые ты можешь порекомендовать? Вдруг захотелось почитать.

Я встал и шагнул к книжной полке с немного наигранным движением. Просто пытаясь сменить атмосферу, или, точнее, бороться с потоком.

『…А, это раздел R18.』

— Ч-что!?

Услышав это, я сразу отпрыгнул от полки. Действительно нельзя расслабляться!

Что ж, это комната Кагуры, так что естественно, что такое есть… лишь бы внезапно не появились игрушки, и то уже хорошо. Есть они или нет — неизвестно. И почему она так легко называет категорию R18, вот что больше всего меня беспокоит.

…В общем, ситуация стала ещё более неловкой. У меня тоже не хватало сил сохранять спокойный вид в таком состоянии. Сама Кагура явно смущалась, взгляд был расфокусированным, движения полны беспокойства.

Хотя она могла спокойно читать эротические романы в классе, в реальной ситуации стыд всё равно проявлялся. Что мне теперь делать… и в этот момент——

♪〜〜〜

Звонок. Режим вибрации. С телефона Кагуры. Она вздрогнула и поспешно схватила телефон.

— А, э-это… мама…?

Несколько секунд она смотрела на экран, затем выражение лица Кагуры постепенно угасло. Она тихо вздохнула и произнесла слабым голосом.

— …Да, поняла. Да, всё нормально. Осторожно на обратном пути.

Закрыв телефон, она посмотрела на меня с извиняющимся лицом.

— Прости… мама закончила работу раньше. Скоро она вернётся.

— А, вот как… тогда мне тоже лучше сейчас уйти.

Сказав это, я встал. Какая удачная случайность, которая меня спасла. Спасибо, мама Кагуры. К тому же оставаться дольше в такой атмосфере стало бы только ещё более неловко. Наверное, это был самый подходящий момент, чтобы закончить визит.

С самого начала я недооценивал, начиная с разговора о её занятиях, но теперь я должен поднять эту оценку на один уровень.

— Тогда спасибо за сегодня.

Я обернулся, надевая обувь в прихожей. Возможно, из-за оставшегося беспокойства Кагура всё ещё отводила взгляд, хотя на лице было такое выражение, будто она хотела что-то сказать.

— Э, ээ. Как, головная боль уже прошла?

— Ах~ да. Благодаря тебе уже довольно хорошо.

— Вот как… вот как. Тогда я рада.

Только сейчас я вспомнил, что она пришла сюда якобы чтобы позаботиться обо мне. Когда я осознал, тупая боль от телепатии уже исчезла.

Хотя в конце голова у меня заболела в другом смысле.

— Эм, насчёт книги — в другой раз, ладно?

— Да, верно. В другой раз. Тогда—

С самым обычным прощанием моя рука уже коснулась дверной ручки… именно в этот момент.

— А, эм!

Голос, прозвучавший немного высоко, полетел мне в спину. Я слегка обернулся через плечо. Кагура смотрела на меня с чуть колеблющимся взглядом.

— На самом деле я должна была сказать это сразу, но… большое спасибо за сегодня, что спас меня.

С немного смущённым тоном Кагура произнесла это.

Я на секунду задумался, что она имеет в виду, но а, вот оно что. Насчёт того случая с пристававшими. Поскольку она тогда была совсем разбита, я действительно не успел получить от неё благодарность. Хотя я и не чувствовал, что она мне нужна. Она действительно слишком правильный человек.

— А, не за что. Но в следующий раз будь осторожнее. …Во многих смыслах!

Да, действительно во многих смыслах. Только это я и сказал, прежде чем открыть дверь и выйти.

Словно провожая, Кагура махала маленькой рукой до самого конца. Пока дверь полностью не закрылась. И прямо перед тем, как послышался звук поворачивающегося замка—

『…В следующий раз лучше сначала прибраться на кровати, да.』

…Эй, не говори такие странные вещи в самом конце.

＊＊＊

Солнце начало клониться к закату. Хотя лето уже приближалось, в такие часы воздух всё ещё был немного прохладным. Конец ещё одного дня. Подумав об этой мелочи, я успокоился. Действительно шумный день…

Никогда не думал, что сегодняшний день так меня закрутит. И ещё, сегодня довольно сильно изменилось моё впечатление о Кагуре.

Я всё ещё не собирался менять своё мнение, что она «инопланетянка с розовым мозгом». Но раньше я думал, что она более холодная. Думал, что её характер более механический, а на деле она всё-таки человек с эмоциями, с беспокойством и с хобби, как у обычных людей.

Хотя у меня есть телепатия… или как раз из-за неё, оценивать характер других только по предубеждениям — плохая привычка. Может, сейчас я ещё не могу её исправить, но лучше поскорее остановиться… Однако, думая о том, что «обновление» впечатления съело весь мой выходной, мне стало немного грустно. Хотя цель дня была совсем не в этом.

…А, точно. Оглядываясь на события всего дня, я вдруг кое-что вспомнил. Я поспешно достал телефон, и там была целая вереница пропущенных звонков.

Отправитель — Митомэ Цуюха.

А-астах… Я совершенно забыл о её существовании. Точнее, о вещах, которые она мне доверила. Там же была одежда. Я оставил их, когда бросился спасать Кагуру… неужели они до сих пор так и лежат брошенными?

По спине потёк холодный пот. Я осторожно перезвонил, и сразу соединилось.

— Алло?

— …У тебя нет ничего, что ты хочешь мне сказать?

С той стороны Цуюха звучала крайне недовольным тоном.

Голос был немного низким, тяжёлым. Ух, это явно злится.

— Ээм, для начала прости. Твои вещи действительно остались брошенными.

— …Хааах.

Вздох, который даже не пытался скрыть гнев.

Да, она действительно злится. Хотя с самого начала это она навязала мне эти вещи, я вообще не соглашался. Разве я виноват?

Я хотел выдвинуть это возражение, но, наверное, это только подольёт масла в огонь. Говорить что-то, что подорвёт её доверие ко мне, тоже было бы неумно.

— …Прости меня.

— Ну… ладно. Но как ты собираешься отвечать?

Тон был резким. Отвечать? Как у якудзы.

— К-как насчёт того, чтобы в следующий раз я компенсировал, можно?

— …Ладно. Поняла.

Она показывала недружелюбное отношение с начала до конца, и мне стало не по себе. Если бы знал, что так будет, лучше бы заставил её нести самой. Даже если вещи испачкаются, я ничего не потеряю… Но ладно, раз можно решить мирно, то уже хорошо.

Продолжая осторожно прислушиваться к её голосу на том конце, я подумал так.

— —Тогда, как там было в доме Кагуры-тян?

— …Что?

— Почему-то выглядело очень весело. Говорят, ты спас Кагуру-тян, когда к ней приставали? Потом успокаивал её, когда она плакала? А в итоге даже зашёл к ней домой? Вааах! Сумито-кун действительно не стоит недооценивать! Сумито, тебя совсем не спрячешь!

В одно мгновение тон изменился на весёлый. Язык завертелся ещё живее, чем обычно, и стало ещё шумнее. Я не совсем понимал, что она говорит, и честно, не хотел понимать.

Что вообще говорит этот человек? Что она имеет в виду?

— Откуда ты вообще это знаешь……

— Откуда, да потому что я видела всё с начала до конца. От того, как Сумито выглядел супер круто, побеждая хулиганов, до того, как Сумито зашёл в супер дорогой апартамент.

— Э, ха? А твои вещи?

— Я уже забрала. Но поскольку ты всё равно их бросил, ты всё равно должен компенсировать, да. Я уже получила гарантию.

Этот человек…… Этот человек действительно (полон гнева).

Гнев начал подниматься по шее. Я чувствовал, как пульсируют и выступают кровеносные сосуды. До этого я думал, что выражение «кровеносные сосуды могут лопнуть от злости» — просто гипербола, но оказывается, в реальности такое ощущение действительно есть.

— Тогда, каково было? Тебе предлагали чай? Вы целовались? Или уже спали вместе?

— Я и тебя тоже ударю, да!

— Да-да, Сумито-кун стесняется〜.

Правая рука уже почти швырнула телефон в землю, но я изо всех сил удержал её левой.

Фуух. Спокойно. Бить нужно не телефон, а эту женщину. Если я сейчас сорвусь, деньги просто исчезнут. Нужно быть осторожнее и выудить информацию у этого человека……

— Ладно, подробный рассказ потом, когда встретимся! Даааа!

— Эй, ой!

……Отбой. В ушах остался только пустой и раздражающий электронный «ту-ту».

То ли от злости, то ли от стыда. Тело разогрелось изнутри, сжигаемое эмоциями, которые трудно было разделить. И этот жар был совсем не приятным ощущением, а скорее таким, от которого хотелось скорее очистить тело.

……Ах, ладно. С этого момента я никогда больше не буду слушать слова этого человека. Такое решение я принял под закатным небом.