Поток маны

Рейвен медленно отпустил отца и сделал шаг назад.

Тот ещё несколько секунд смотрел на него с подозрением, но ничего не сказал.

— Умойся и выходи во внутренний двор, — произнёс он. — Не заставляй меня ждать.

— Да.

Отец вышел, закрыв дверь.

Рейвен остался один.

Он глубоко вдохнул.

Сердце всё ещё билось неровно.

Слишком многое навалилось сразу.

Комната.

Дом.

Голос отца.

Тепло камина.

Жизнь, которую он потерял.

Он медленно подошёл к окну.

Во дворе виднелись знакомые деревья, каменная дорожка и тренировочная площадка, где когда-то начался его путь.

Но теперь всё было иначе.

— Я вернулся…

Его ладонь легла на грудь.

Там, глубоко внутри, будто тлела холодная искра.

Наследие Вечной Ночи.

Он закрыл глаза и сосредоточился.

И сразу почувствовал это.

Потоки маны вокруг дома.

Слабые, прозрачные нити силы тянулись сквозь воздух, проходили через стены, деревья, землю.

Раньше в этом возрасте он не ощущал ничего.

Теперь же мир словно впервые открылся перед ним.

— Глаза Ночи…

Даже без заклинания он видел больше, чем прежний он в юности.

Рейвен медленно сжал кулак.

— Хорошо.

Но вместе с облегчением пришла другая мысль.

Империя.

Тот человек в плаще.

Смерть семьи.

Если история повторится — у него нет права на ошибку.

Значит, нельзя выделяться слишком рано.

Нельзя показывать настоящий талант.

Нельзя привлекать внимание дворца.

— Сначала сила. Потом информация. Потом месть.

Он поднял взгляд.

Холодный и взрослый взгляд в теле ребёнка.

— В этот раз я подготовлюсь.

…

Когда Рейвен вышел во двор, утренний воздух был свежим и прохладным.

Отец уже стоял у центра площадки, скрестив руки.

— Опоздал на три минуты.

— Больше не повторится.

Отец прищурился.

— Хм.

Что-то в поведении сына явно изменилось.

Но он отложил вопрос.

— Садись.

Рейвен молча сел на каменные плиты.

— Закрой глаза, — сказал отец. — Забудь о звуках. Забудь о теле. Почувствуй энергию мира вокруг себя. Это и есть мана.

Рейвен послушно закрыл глаза.

И едва не усмехнулся.

Он уже видел каждую нить силы вокруг.

Каждое движение воздуха.

Каждую искру жизни.

Но показывать это нельзя.

Он сделал вид, будто напряжённо пытается.

Прошла минута.

Пять.

Десять.

Отец уже начал хмуриться.

И тогда Рейвен слегка коснулся одной из нитей маны.

Тонкий поток вошёл в его тело.

Совсем чуть-чуть.

Ровно настолько, насколько способен обычный талантливый ребёнок.

Отец замер.

— Ты почувствовал?

Рейвен медленно открыл глаза.

— Кажется… что-то тёплое.

Впервые за долгое время на лице мужчины мелькнуло удивление.

— За один день…

Он быстро скрыл эмоции.

— Неплохо.

Но Рейвен заметил.

В глубине взгляда отца появилась гордость.

И это чувство кольнуло сильнее любого клинка.

В прошлой жизни он не успел сохранить эту улыбку.

В этот раз — успеет.

Однако в тот же миг холодная искра в груди дрогнула.

Рейвен нахмурился.

Он поднял голову к небу.

Что-то… наблюдало.

Очень далеко.

И очень внимательно.

Рейвен не изменился в лице.

Только взгляд на мгновение стал холоднее.

Ощущение исчезло так же быстро, как появилось.

Будто кто-то коснулся мира с другой стороны и сразу убрал руку.

— Что случилось? — спросил отец.

— Ничего.

Он опустил взгляд.

Сейчас нельзя говорить лишнего.

Даже если это всего лишь остаточное чувство после наследия… рисковать не стоило.

Отец несколько секунд смотрел на него, затем кивнул.

— Ещё раз. Почувствуй ману и удержи её внутри.

Рейвен вновь закрыл глаза.

Тонкая нить силы вошла в тело.

Затем вторая.

Третья.

Он намеренно замедлялся, скрывая истинную скорость восприятия.

Но даже так результат был слишком хорош.

Воздух вокруг его ладоней слегка задрожал.

Отец нахмурился.

— Хватит.

Рейвен открыл глаза.

— Для первого дня более чем достаточно.

Голос звучал спокойно, но в нём чувствовалось напряжение.

— Никому не рассказывай о том, как быстро у тебя получилось.

Рейвен поднял взгляд.

— Почему?

Отец молчал пару секунд.

— Потому что талант привлекает не только восхищение.

Сердце Рейвена дрогнуло.

Те же слова.

Почти те же самые, что он услышит годы спустя.

Значит… отец уже тогда понимал опасность.

— Я запомню, — тихо ответил он.

…

Когда тренировка закончилась, Рейвен направился к дому.

На ступенях сидела маленькая девочка, качая ногами.

Светлые волосы спутались от ветра, а в руках она держала деревянную куклу.

Лиара.

Совсем ещё ребёнок.

Она заметила его и тут же вскочила.

— Рейвен! Ты долго!

И без колебаний врезалась в него объятием.

Он замер.

Руки дрогнули, прежде чем он осторожно обнял её в ответ.

Лиара удивлённо подняла голову.

— Ты странный сегодня.

— Возможно.

— Ты заболел?

— Нет.

Она прищурилась.

— Тогда почему ты добрый?

Рейвен впервые за долгое время едва заметно улыбнулся.

— Не привыкай.

Лиара фыркнула и убежала в дом.

Его улыбка исчезла почти сразу.

Он смотрел ей вслед, пока дверь не закрылась.

— В этот раз…

Тихо.

Почти шёпотом.

— Никто из вас не умрёт.

…

Ночью он не спал.

Сидел у окна и смотрел на тёмное небо.

Память взрослой жизни мешалась с телом ребёнка.

Сила исчезла.

Но опыт остался.

Это уже делало его опаснее большинства магов.

Он закрыл глаза и начал медитацию.

Внутри груди медленно вращалась тёмная искра наследия.

Рядом с ней — крошечный поток обычной маны.

Если объединить их правильно…

Вдруг дверь тихо скрипнула.

Рейвен открыл глаза.

На пороге стоял отец.

— Ты не спишь?

— Нет.

Мужчина вошёл в комнату и несколько секунд молчал.

— Сегодня ты изменился.

Рейвен ничего не ответил.

— Иногда дети взрослеют за один день, — продолжил отец. — Обычно после боли.

Тишина стала тяжелее.

— Если что-то тревожит тебя… скажи.

Рейвен смотрел на него долго.

Сказать правду нельзя.

Но промолчать тоже тяжело.

— Отец.

— Да?

— Если однажды враг будет сильнее меня… что делать?

Мужчина не ответил сразу.

Затем подошёл ближе и положил руку ему на плечо.

— Стать сильнее раньше, чем он придёт.

Синие глаза Рейвена дрогнули.

Он медленно кивнул.

— Понял.

Отец направился к двери, но

перед выходом остановился.

— Скора начнём настоящие тренировки.

Дверь закрылась.

Рейвен снова посмотрел в ночь.

И впервые за две жизни почувствовал не только ненависть.

Но и надежду.