А вот это совсем не трудно
БА-БАХ!!
— Ч-что... Что происходит?!
— Вражеская засада?!
Члены организации Тёмный Орден, находившиеся внутри убежища, толпой ринулись на грохот. Вход в логово был полностью разнесён в щепки, а в чёрном дыму виднелся один высокий силуэт.
— Кто там?!
— ...Это, то есть, господин...
Пока привратник не мог связать и двух слов, силуэт вышел из дыма, явив себя.
— Г-господин Хесс!
— Это господин Хесс!
В этом новом убежище были и те члены организации, кто видел Хеса впервые. Однако, даже просто услышав слухи о его внешности, не узнать его было невозможно. Пока подчинённые склоняли головы, Хесс осматривал убежище изнутри.
«Постройка куда изощрённе, чем я думал. Найти дорогу будет непросто».
Вход был маленьким, но внутри скрывалось довольно масштабное убежище. Множество коридоров, комнат и десятки живущих здесь членов организации.
Тем временем люди начали тихо перешёптываться:
— Что же ему не понравилось?
— Неужели он собирается убить нас всех?..
— Кхы... Пожалуйста, убейте меня без мучений.
Хесс, достаточно осмотревшись по сторонам, открыл рот:
— Ответственный за безопасность.
— ...Что?
— Выйди сюда, ответственный за безопасность.
По приказу Хесса сзади выскочил невысокий мужчина с зеленоватыми волосами. Торопливо выбегая, он споткнулся о собственную ногу и растянулся, но в то же мгновение продемонстрировал удивительную страховку при падении и плашмя растянулся прямо перед Хессом.
— Я... Я начальник службы безопасности!
«Выглядит совсем молодо, а уже начальник безопасности. Неужели он действительно хорош в своем деле?»
Хесс указал на разнесённую в щепки деревянную дверь:
— Это, по-твоему, безопасность?
— Что...?
Хесс широко раскрыл ладонь, которой только что указывал на деревянную дверь.
Бум!
— А-а-а!
Когда он снова ударил той же магией по двери, она окончательно потеряла всякую форму. На самом деле эта магия поразила не только подчиненных Хесса.
«Ох, ничего себе. Плохо у меня пока получается контролировать силу».
Хесс посмотрел сверху вниз на начальника безопасности и продолжил:
— Я спросил, является ли эта убогая дверь безопасностью.
— Э... Это... Но там ведь есть пароль...
— Я спросил про дверь.
— Про... Простите!
Тогда он заговорил чуть громче, обращаясь уже ко всем членам организации:
— Подобную магию я использовал с шести лет. И вы смеете утверждать, что дверью, которая ломается от детского заклинания, вы собираетесь защищать меня, господина Хесса?
От этих слов некоторые подумали про себя: «Где находится господин Хесс его шесть лет, и мы! Обычно в таком возрасте подобное заклинание абсолютно невозможно использовать!» или «Да господина Хесса нам вообще незачем защищать!», но вслух ничего не сказали.
— Ответственный за безопасность.
— Д-да!
— Что в мире всего темней?
— Что?.. А, свет! Это свет!
«Вот как. Значит, паролем был свет. Тёмный Орден действует во тьме. Для них ночь – это день, а день – это ночь. Словесная игра, основанная на философии гильдии».
— Не видишь здесь проблему?
— П-проблему?..
— Пароль слишком простой. Его можно сказать наугад. Кто придумал такую банальность?
— Я-я... Кхы...
Начальник безопасности начал хныкать.
— Меняем пароль. Вопрос: «Когда двоится в глазах?», ответ: «Витамин А».
— Вита... А что это такое?
— Просто запомни. Вот таким должен быть настоящий пароль. Передай всем.
— Есть!
Вскоре члены организации разошлись в разные стороны, облегченно вздохнув.
— Ух... Пронесло.
— Все конечности целы, обошлось без жертв!
— А я думал, он сделает то, о чём ходят слухи. Думал, вырвет у начальника безопасности верхнюю и нижнюю челюсти и сделает из них тапочки.
— И не говори. Он казался таким разъярённым, а на деле куда заботливее, чем рассказывают.
После этого они начали передавать новый пароль остальным членам организации, которые были заняты другой работой: «Когда двоится в глазах! Витамин А!».
Однако нашёлся один парень, который не сдвинулся с места и продолжал стоять прямо перед Хессом.
«А это кто?»
Им являлся тот самый привратник, который спрашивал у Хесса пароль.
— Ты почему стоишь?
— Нас учили, что по правилам входить можно только после того, как назовут пароль.
После этих слов сзади подлетел другой парень и принялся оттаскивать привратника.
— Ты сбрендил? Господин Хесс, прошу прощения! Он новичок, поэтому ещё ничего толком не знает! Ах ты сумасшедший, живо склони голову!
«...А он упрямый. И такой взгляд у новичка?»
— Новичок, как твоё имя?
— Эйк.
«Ого, надо же встретить его именно здесь».
— Безумец, ты так и не поклонишься?! Господин Хесс, мне правда очень жаль!
Эйка силой прижали к земле, заставив наклонить голову.
«Неужели он... В первой части находился в том же убежище, что и Хесс?»
В романе этот персонаж появлялся ближе к финалу. К тому моменту он уже входил в число ведущих стратегов Тёмного Ордена.
«Он предлагал Сае такие планы, что те раз за разом оставляли Ллойда с носом...»
Однако язык парня и погубил. Он высказал Хессу всё напрямую, и в итоге Сая отрубил ему голову. Конечно, Эйк был прав, но для Саи это не имело никакого значения.
— Эйк, через час зайдёшь в мою комнату.
— ...Хорошо.
«Чтобы взрастить Ллойда, мне неизбежно придётся часто оставлять гильдию. Нужно использовать все доступные кадры».
После того как Эйка утащили, Хесс снова повернул голову и посмотрел на парня, который все ещё лежал, распластавшись по полу.
— Ответственный за безопасность.
— Да!
— Твои навыки вызывают сомнения.
— Я... я буду стараться ещё усерднее! Кхы...
Парень зарыдал, уткнувшись лицом в пол.
— Одной лишь старательности мало. Мне нужен тот, у кого уже есть навыки. Это ведь моё будущее убежище.
— Только поручите мне!
— Уверен в себе?
— Да!
— Хорошо, тогда скоро я проверю твои способности.
— П... понял!
Очки поднявшегося с пола начальника безопасности были мокрыми от слёз. Когда он вернулся на своё место, несколько членов организации принялись наводить порядок у разрушенного входа.
— Господин Хесс, оставьте это нам и идите отдыхать! Ваша комната находится там, где мы сообщали вам ранее!
«И зачем они обо всем докладывают заранее и устраивают этот переполох? Здесь всё такое огромное и запутанное, что я понятия не имею, где моя комната».
«Не могу же я открывать каждую дверь подряд. Да и нет гарантии, что я пойму, какая из них моя, даже если открою».
Оглядевшись по сторонам, он заметил деревянный ящик со старыми доспехами.
— Что это?
— А, это мы собрали на выброс, потому что они слишком старые.
«Вот оно».
— Да? Тогда поставь это перед моей комнатой.
— Что?
— Я должен отчитываться о каждом своём шаге и говорить, для чего это использую? Ты ведь не забыл, где находится моя комната?
— А, нет, что вы! Я сейчас же всё отнесу!
▬▬𓆩𓁹𓆪▬▬
Парень, пыхтя от тяжести, подхватил коробки и двинулся с места. Я пошёл следом, не спеша и делая вид, будто просто осматриваюсь по сторонам. Вскоре я заметил деревянный ящик, оставленный прямо перед дверью.
«Значит, здесь».
Эта дверь была чуть больше остальных, но в целом ничем кардинально от них не отличалась. Однако вся проблема заключалась в предмете, который висел на ручке.
«...Это что, магический замок?»
Я вспомнил, что читал о подобном в новелле. Замок, который открывается только после ввода магического пароля. Судя по всему, Сая заранее приказала всё запереть.
«Наверняка и этот пароль передали Хессу заранее. Или же Хесс сам его и установил».
Ломать ещё и эту дверь явный перебор. Я ведь даже не знаю наверняка, что внутри. Стоит хоть немного не рассчитать силу, и можно случайно уничтожить какую-нибудь ценную вещь.
— Ответственный за безопасность! — громко крикнул я, и откуда-то издалека донёсся ответный голос.
— Да! Начальник службы безопасности уже идёт!
Запыхавшийся парень подбежал ко мне.
— Вызывали?!
— Ты ведь не забыл, что я собирался проверить твои навыки?
— Разумеется, нет!
— Открывай.
— ...Что?
Я указал на магический замок, и на лице парня отразилось полное замешательство.
— Этот замок заперт на пароль, который мне неизвестен...
— Я и не прошу тебя открывать его паролем. Вскрой его силой.
Это упоминалось в новелле. Магический замок можно взломать, даже не зная пароля. Точно так же, как обычный слесарь может открыть обычный замок, существует особое заклинание для взлома магических замков.
«Хесс определенно умеет использовать подобную магию. Вот только, как бы я ни пытался вспомнить, ничего не выходит».
Хотя я и получил тело Хесса, похоже, пока не мог использовать сложные заклинания. Когда я зажигал свет, освещавший дверь, или когда применял магию разрушения дверей, во мне просыпалось странное ощущение.
«Тело вспомнило это само, стоило мне только сильно захотеть».
Однако магия взлома магических замков никак не приходила на ум. Судя по всему, чтобы вспомнить заклинание более высокого уровня, мне понадобятся какие-то подсказки.
— А... Хорошо.
Ответственный за безопасность расположил ладони по обе стороны от замка. Вскоре похожие на нити лучи света, потянувшиеся из его пальцев, проникли внутрь магического замка.
«Надо внимательно наблюдать. Возможно, тогда я вспомню».
Однако движения рук безопасника были слишком быстрыми и запутанными. Динамическое зрение Хесса является сверхчеловеческим, но даже мне не под силу уловить абсолютно всю информацию о движениях этих рук.
«Хм... Куда сложнее, чем я думал».
Внутри замка начал раздаваться негромкий треск. Пот с безопасника уже лил градом.
— Кхы...
И чего он опять разрыдался?
— Не справляешься?
— Нет. Я смогу. Кх-х…
«Ну же, парень, держись. Пожалуйста, дверь... откройся».
Клац, клац.
Замок держался изо всех сил, словно вот-вот поддастся, но так и не открывался.
— Кх… Навыка-то мне хватает…
— Но?
— Чтобы открыть магический замок третьего класса… Маны… Моей маны недостаточно…
Он задрожал и начал заливаться слезами.
— То есть, будь у тебя достаточно маны, ты бы его открыл? Точно?
— Да… Абсолютно…
— Хорошо, я решу эту проблему.
Я мягко положил руку ему на спину.
— А-а! По-пожалуйста, пощадите!
— Не дёргайся. Я тебя не убью.
«Вот так должно сработать».
Я сосредоточился и направил силу через ладонь.
…Да, точно. Это оно. То самое ощущение.
Рука начала нагреваться. В тот же миг начальник безопасности почувствовал, как его грудь наполняется маной.
— Э-это… это же!..
— Маны теперь хватит с запасом. А теперь покажи, на что способен.
— Ах! Есть!
Утерев слёзы обеими руками, парень снова сосредоточился и продолжил заклинание взлома. Его пальцы порхали с невероятной ловкостью. Струящиеся из рук магические нити ритмично проникали внутрь замка, перебирая его механизм.
«Давай, ты справишься!»
Щёлк. Щёлк-щёлк.
— Вот оно!
Щёлк! Чик.
Магический замок сорвался после принудительного взлома и упал на пол.
— О... Открыл! Я открыл его!
— А ты хорош.
«Паршивец, отлично справился!»
Начальник службы безопасности бережно поднял сломанный замок и, едва сдерживая слёзы, пробормотал:
— Я починю его и верну на место! Кхы...
Из его глаз градом покатились слёзы.
— Возвращать не нужно. Сколько человек у тебя в подчинении в службе безопасности?
— Ещё трое, господин!
— Пока мана окончательно не иссякла, научи их взламывать магические замки с помощью этого метода. Я приду посмотреть, как ты их обучаешь.
«Если я понаблюдаю за тем, как он обучает других, то, возможно, и сам смогу вспомнить эту технику».
▬▬𓆩𓁹𓆪▬▬
— Есть!
Парень поправил очки и сорвался с места.
— А, постой.
— Д-да?!
— Ответственный за безопасность, как твоё имя?
— Да Винчи [¹], господин!
— Я запомню.
Да Винчи застыл как вкопанный.
«За... запомнит меня?»
В его глазах за спиной Хесса вспыхнуло ослепительное, величественное сияние.
— Чего стоишь? Живее иди.
— Да, сию минуту! Я костьми лягу, но обучу их всему, что знаю!
Разбрызгивая слёзы на бегу, он стремительно умчался прочь.
Не обращая на него никакого внимания, Хесс открыл дверь и осторожно заглянул внутрь. Комната была доверху забита какими-то коробками, словно здесь до сих пор не распаковали вещи после переезда.
— Боже, как сложно в комнату просто зайти. Пришел отдохнуть, а столько сил потратил.
«Похоже, вон те коробки в углу доверху забиты книгами. Интересно, есть ли среди них учебники по фехтованию? Ллойд парень талантливый, если найдутся нужные материалы, обучить его не составит труда. Наверное».
Хесс рухнул на кровать и принялся прокручивать в голове всё, что произошло за сегодня.
▬▬𓆩𓁹𓆪▬▬
Вернувшись с задания, Сая увидела разнесённый в щепки вход в убежище и мгновенно выхватила кинжал. Она решила, что это нападение, но, заметив внутри привычную и спокойную обстановку, немного расслабилась.
Сая обратилась к членам организации, которые разгребали обломки неподалеку:
— Что здесь стряслось?
— С возвращением! Т-тут такое дело... Господину Хессу не понравилась дверь, и он её разнёс.
— Что за чушь?
— Кхм... всё именно так, как я и сказал. Господин Хесс велел заменить её на более прочную.
В этот момент мысли Саи запутались.
«Господин Хесс...? Что с ним такое?»
Сая снова вспомнила решение Хесса, который, вопреки своим привычкам, не стал менять место встречи.
▬▬𓆩𓁹𓆪▬▬
Хесс лежал на кровати и приводил мысли в порядок.
«Кризис вроде бы миновал, мы неплохо справились. Хотя несколько раз мне все же пришлось действовать совсем не в духе Хесса».
Возможно, другие ничего и не заметили бы, но перед Саей нельзя было выдавать себя. Она наблюдала за Хессом очень долго. И подченённая определённо почувствовала, что он ведёт себя не так, как прежде.
«Сая, конечно, предана Хессу, но всё же излишняя осторожность не повредит. Значит, нужно один раз развеять её сомнения. А вот это совсем не трудно».
Примечание:
[¹] — Заметили вы это или нет, но имена практически всех членов Тёмного Ордена основаны на различных художниках.
Хесс – отсылка на Петера фон Хесса. Эйк отсылает на художника Ян Ван Эйка и т.д.
Выделяется из них лишь Найтмер, его имя отсылает уже не к художнику, а к серии картин «Ночные комшары» (The Nightmare). Написана она Генрихом Фюссли, и псевдоним Хесса, «Хенрик», отсылает как раз-таки на него.
На сюжет это особо не влияет, скорее просто наблюдения переводчика.