Загадочная персона

Мика так волновался перед предстоящим днём, что встал засветло, когда остальные ещё спали.Мальчик не знал, чем занять себя, чтобы не разбудить других, поэтому просто присел на край кровати и стал вспоминать вчерашний день.

Теперь у него появились друзья.Он и Эдвард попали мало того, что на один факультет, так ещё и в одну комнату!Жаль, конечно, что Хейзел не было с ними, ведь девочки жили отдельно от мальчиков.Ну, ничего.Это все равно пустяки, и такая ерунда никак не помешает их общению, пусть они и не соседи по комнате.

Кстати, о соседях по комнате.Третьего мальчика, который жил теперь вместе с Эдвардом и Микой, звали Луи.Сам по себе он был неуклюжий и нелюдимый, да и к тому же не слишком заинтересованный в общении.Со вчерашнего дня Мика и Эд так толком с ним и не поговорили — времени не осталось.Конечно, Мика надеялся, что сегодня они смогут выстроить нормальный диалог, но шансы были не велики.

Послышался тихий шорох.Проснулся Эдвард.

Мика улыбнулся, обрадовавшись тому, что ему не пришлось слишком долго ждать.

Он подошёл ближе к кровати друга.Тот был ещё совсем сонным, не до конца открыл глаза, поэтому не сразу заметил Мику.Мальяик почувствовал, что стоило ему увидеть Эдварда, как все напряжение и волнение сразу пропало.

Когда Эд наконец увидел его так близко, он чуть не закричал от неожиданности:

— М-Мика?!Чего это ты так рано?!Хватит людей пугать!

Мика не выдержал и засмеялся.

— Ха-ха-ха-ха!

Эдвард непонимающе уставился на него.

— М...Чего ты смеешься?

Мика протянул Эду руку.

— Давай-давай, вставай!Пора на учебу собираться!

Друзья неспеша умылись и оделись.Новая школьная форма сидела хорошо, да и выглядела красиво.И, конечно, Мика не мог не упомянуть что раз за утро то, как ему идёт эта одежда.

Вскоре и Луи проснулся.И...Пока поговорить с ним нормально так и не получилось.Мальчик опять держался в стороне.

Наконец все были готовы, и троица отправилась вперёд, в школу, на свой первый урок.

Какой оживленной теперь была школа!!Всюду бродили ученики, шумно обсуждая все подряд.Вот только теперь их одежды не пестрили разными цветами: все были одеты в чёрно-белые тона.Иногда по коридору проходили учителя, расталкивая толпы детей и ругаясь на особо громких.

Мика, Эд и Луи принялись искать нужный им кабинет.Кабинетом этим оказалось помещение на втором этаже школы, на двери которого висела табличка с номером 2.01.Около кабинета уже стояли другие ученики, галстуки которых были раскрашены в красно-оранжевые цвета.Все это были ученики факультета Орлиного Духа, которые теперь учились вместе с Микой.До урока было ещё несколько минут, поэтому мальчики начали рассматривать школьный коридор.

Взгляд их упал на противоположную стену.

Там стояли другие дети, ученики факультета Кошачьей хитрости.Одна из девочек, стоящих среди толпы, показалась Эдварду довольно знакомой.

Эд:

— Слушай, Мика...Ты не знаешь вон ту девушку?

Мика краем глаза посмотрел на нее.

Девушка была не очень высокой.Волосы у нее были почти такие же темные, как у Эда, а глаза смотрели холодно и грустно.Выглядела она очень уставшей и строгой.

— Кажется, это та, что первой подходила к Шару Распределения?..Хм, вроде ее зовут Хеллен.

— Точно, это она! — улыбнулся Эд. — Интересно, почему она всегда такая грустная...

Тут двое невольно вспомнили, что на кануне произошло с Шаром Распределения.По спине пробежал холодок.

Мика:

— ...Кстати, а где Хейзел?Урок уже скоро начнется, а ее все нет и нет.

Эд:

— Незнаю...Может быть, она опоздает?

Внезапно дверь открылась.

На пороге стояла женщина средних лет с темно-рыжими волосами.Они были настолько кудрявыми, что разлетались во все стороны и не поддавались укрощению.Мика сразу понял, что это была Хильда — преподавательница ботаники(судя по рассказам Алисы) и по совместительству куратор факультета Совиной мудрости.Хильда сказала:

— Доброе утро, дорогие!Проходите-проходите, уже скоро будем начинать урок.

Кабинет ботаники был просторным и богато обставленным — сразу видно, что денег сюда вложили не мало.В дальнем конце кабинета стояли высокие шкафы из темного дерева, на которых стояли чучела и скелеты разных животных.Повсюду в кабинете были цветы и разные растения:на подоконниках, на полу, на шкафах и полках.Сами парты были большими и вместительными — видимо, это было сделано для того, чтобы можно было легко проводить опыты и исследования.

— Ну же, ну же, скорее!Можете занимать любые места!

Когда восхищение Мики и Эда наконец прошло, они заняли одну из наиболее удаленных от учительского стола парт и сели за свое место.Остальные тоже довольно быстро определились с местами, где они будут сидеть.

Наконец Хильда зазвонила в маленький настольный колокольчик.

Урок начался.

— Итак, дети, добро пожаловать на урок ботаники!Так совпало, что это будет по совместительству ваш первый урок этом году, ваш первый урок в целом.И тема нашего сегодняшнего урока — "Животное разнообразие мира магии"...

Голос ведьмы звучал очень нежно и по-доброму.Мика невольно задумался, что она, наверное, очень любит свою работу.

В общем-то, около 15 минут она рассказывала о магических животных.Начала она, конечно, с самых простых — тирби и им подобных.

И вот наконец Хильда замолчала, закончив рассказывать тему.Но у нее тут же появилась другая идея.

— А сейчас мы с вами проведем небольшой эксперимент!

После этого ведьма прошлась по классу, раздав колбочки и стекляшки с разными жидкостями.

— Конечно, у вас будет отдельный предмет, где вы будете таким заниматься — зельеварение, но все же я бы хотела показать вам кое-что интересное, самые основы, так сказать. Итак, как я только что рассказывала, некоторые виды тирби могут источать особый приятный аромат, по которому они определяют своих и чужих.И именно сейчас мы и попробуем его получить!

Все в классе восхищённо вздохнули.— Возможно, звучит это тяжело и непонятно, но на самом деле это не так! Весь этот опыт состоит всего из нескольких простых действий.Для начала...

Хильда начала показывать, как и в каком порядке смешивать содержимое в колбах.Почти у всех все сразу получалось правильно, поэтому в классе то и дело слышались радостные возгласы.И только Мика с Эдвардом немного отстали...

Эд:

— Мика, ты не слышал случайно, какой этап следующий?

Естественно, Мика не слышал, какой этап идёт дальше.Поэтому он сказал...

— Конечно, слышал!Итак, дальше нам надо смешать...

Тут дверь внезапно открылась.

На пороге стояла Хейзел с ужасно растрепанными волосами и очень смехотворным выражением лица.

Воцарилась тишина.Как так можно — в первый же учебный день пропустить почти половину урока?!

К несчастью, именно в этот момент Мика взял очередную колбочку в руку и занес ее над другой, собираясь смешать их содержимое.

Увидев его действия, Хильда позабыла про злость на Хейзел и закричала через весь кабинет:

— НЕ СМЕЙ ЭТОГО ДЕЛАТЬ!!

Но было уже поздно.Мика уже перелил жидкость из одной колбы в другую, и...

В ту же секунду на весь класс прогремел оглушительный взрыв!

Все сразу же встрепенулись.Повсюду был дым, а на парте внезапно зажглось пламя.Лицо виновника торжества было сплошь покрыто золой.

Увидев устремившиеся на него взгляды, Мика, не зная, что делать, указал пальцем на Эдварда и сказал:

— Это он!!

— ...

С горем пополам небольшой пожар потушили, но переполох вышел очень и очень знатный.

Но этим все дело не закончилось...

Алиса, как всегда, сидела у себя в кабинете.Вчера почти всю ночь они с Элис посвятили обсуждению похищения Шара Распределения.Естественно, ведьма очень утомилась, поэтому уже дремала у себя на учительском столе.

Так могло бы продолжаться и дальше, но вдруг дверь кабинета с шумом распахнулась.Кто-то с самого порога закричал:

— Ужас!Ужас!!Алиса, ты не представляешь, что натворил этот хулиган!!!

Открыв глаза Алиса поняла, что кричала Хильда.Лицо ее выглядело крайне озлобленно.

— М...Что случилось?Кто уже что успел натворить? — лениво спросила ведьма.

Взгляд Алисы упал на дверь.— Это все он!! — раздражённо выкрикнула Хильда.

Увидев "хулигана", вошедшего в комнату, Алиса так и прыснула смехом.

Ведь перед ней стоял Мика!

Хильда, увидев такую реакцию, сначала оторопела, но потом разозлилась ещё больше:

— Да как ты можешь смеяться?!Это не смешно!!Он доставил мне столько головной боли!!

Алиса же все не унималась:

— А-ха-ха-ха-ха-ха!! А-ха-ха-ха... Ха-ха...

Наконец она успокоилась и спросила:

— Так что же ты все-таки натворил такое, Мика?

Хильда опять пришла в ярость:

— Эта дрянь взорвала мой кабинет!!

Алиса все это время держалась из последних сил, чтобы не засмеяться, но сейчас опять потеряла контроль над собой.Ее иногда безумно смешили раздраженные и злые люди: наверное, это потому, что она сама почти никогда не испытывает такие эмоции.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!Мика, ты — просто герой! Единственный, кому удалось в первый же день учебы мало того, что разозлить самую спокойную нашу учительницу, так ещё и подорвать ее кабинет!!Ха-ха-ха-ха-ха!!!

Увидев такую картину, Мика тоже не выдержал и засмеялся.Комичности в эту ситуацию добавлял тот факт, что Мика по-прежнему был весь в саже и с растрепанными до жути волосами.

Какое-то время они так стояли и смеялись, пока Хильда то и дело причитала:

— Хватит вам уже!!Оба одинаковые!Никакой ответственности у тебя нет, Алиса!!!Да ты...Да ты...Да я тебя...

Примерно через десять минут после того, как вся эта чудесная эпопея закончилась, наша героическая троица в лице Мики, Эдварда и Хейзел стояла у кабинета 2.01, выраженные в самые идиотские, порванные и грязные вещи, которые только можно представить.В руках у каждого были тряпки и ведра с водой.Рядом с этим небольшим отрядом стояла Алиса, выглядящая рядом с детьми, словно королева среди оборванцев.

— Итак, герои, ваша миссия заключается в том, чтобы отмыть весь этот кабинет добела!

Лица друзей стали ещё мрачнее.

Хейзел:

— Но это же невозможно!!Мы за несколько лет не управимся!Да и вообще, почему все натворил Мика, а страдать приходится всем?!

Алиса улыбнулась:

— Один за всех и все за одного!

Мика тем временем возразил:

— Что значит "все натворил Мика, а страдать приходится всем"?! Вообще-то, именно благодаря мне вас всех сняли с остальных занятий для уборки кабинета!Вы должны быть мне благодарны!!

Между детьми разыгралась шуточная дружеская ссора, и Алиса, наблюдая за этим, каталась по полу от смеха.

Наконец все трое принялись за уборку.Кабинет действительно выглядел ужасным, поэтому надо было разделиться.Эдвард убирал полы, Хейзел - протирала парты, а Мика - стены.Уже через несколько минут Алисе ужасно наскучило наблюдать за тем, как дети убирают, поэтому она удалилась.Теперь они остались одни, и это была хорошая возможность обсудить все произошедшее.

Эдвард:

— Кстати, Хейзел, а почему ты опоздала?

Хейзел:

— О-о-о, это очень интересная история!Я разговаривала со своими соседками по комнате до глубокой ночи и легла о-очень поздно!!

Мика:

— Как всегда сплетни про учителей разносишь?

Хейзел:

— Нет, все совсем не так!Никаких сплетен я не разношу!..Кстати, вчера посреди ночи я вдруг услышала на лестнице какой-то шум, словно кто-то упал...Но ведь тогда уже все-все спали!Как думаете, что это могло быть?Я вот думаю, что...

Мика и Эд засмеялись.

— Вообще-то, это и называется сплетни!

Внезапно в разговор вмешался голос кого-то еще:

— Это кто тут у нас сплетни разносит?И почему я до сих пор не в курсе?

Естественно, это был голос Алисы.Ведьма пришла снова проверить работу учеников и застала их за подобным интересным диалогом.Хейзел, застигнутая врасплох, тут же стала отнекиваться:

— Н-нет-нет, я не сплетничаю!..

Но увидев, что Алиса не настроена на ругать, девочка успокоилась и уточнила:

— Просто...Я вчера ночью слышала, как кто-то упал на лестнице...Вот мне и стало интересно, может, что-то случилось?

Алиса посерьезнела.

— Вот об этом я и хотела с вами поговорить.

Дети обернулись на ведьму.

— Дело в том, — начала она, — что нам стали известны подробности преступления.Итак, все это произошло как раз вчера ночью...

Алиса в общих чертах пересказала им пережитые сестрами приключения.Она старалась не упустить ни единой детали.

Наконец Мика сказал:

— Итак... Выходит, дела обстоят так: Какая-то девушка из факультета Кошачьей хитрости украла Шар Распределения.Этой же ночью прямо с потолка на вас приземлился некто в той же мантии, а потом, добежав до лестницы, убежал и растворился в воздухе?Так?

Алиса кивнула:

— Думаю, нам стоит допросить всех учеников из факультета Кошачьей хитрости, в особенности — девушек.Хотя я более чем уверена, что если тот парень и девушка — сообщники, то они учатся на одном факультете.

Эд:

— Это очень хорошая идея!А как обстоят дела с комнатой артефактов?

Алиса:

— ...К сожалению, мы больше ничего не нашли.Сейчас нам пришлось временно закрыть комнату, чтобы никто туда не заходил и не мешал дальнейшим поискам.

Хейзел, которая до этого молчала, сказала вдруг:

— А что стало с мантией?Ну, мужчина же упал на лестницу в мантии, но потом исчез.Куда вы дели его одежду?

Алиса:

— Точно!И как это я вам показать забыла... Вот, смотрите!..

Ведьма достала из своей небольшой кожаной сумочки, которую она обычно носила в путешествиях, стопку одежды.

Именно это и была мантия.

Выглядела она не особо впечатляюще.Сделана она была из тонких черных материалов, без каких-либо следов или нашивок, поэтому многого(на первый взгляд) эта мантия сказать не могла.

Вот только взгляд Алисы помрачнел.Она сказала:

— Есть одна особенность.

Все с недоумением посмотрели на нее.

Ведьма продолжила:

— Дело в том, что мужские и женские мантии различаются.Я знакома со многими специалистами в этой области, поэтому могу сказать точно.Если говорить конкретно, то женские мантии делаются немного длиннее мужских из-за того, что женщины носят юбки.И глядя на эту мантию я могу с абсолютной уверенностью заявить, что она мужская.

На какое-то время все погрузились в свои мысли.Сквозь тишину было слышно лишь мерное тиканье часов и пение птиц за окном.Тем временем занятия уже подходили к концу...

На тихой улице не было ни души.Кроме одного человека.

Мальчик быстрым шагом пересекал дорогу, то и дело оглядываясь по сторонам.Видно, он очень сильно переживал — даже шаги его были робкими и едва слышными.Хотя, с другой стороны, он мог бы не волноваться — его лицо скрывал плотный капюшон мантии.

Двор, по которому он проходил, был мрачным и темным.Казалось, все теги концентрировались именно здесь.Даже выглядело это место как-то мерзко, что уж говорить о запахе.Спроси обычного человека, он бы и не поверил, что в городе есть такие районы.

Но мальчик оказался тут не просто так.Он искал одного человека...

И вот его глаз как раз заметил знакомую фигуру.

Он подошёл ближе.

Фигурой этой был тоже человек в мантии.Он был выше мальчика, поэтому сразу можно было понять, что перед ним взрослый.К тому же, это была женщина.Как и у мальчика, ее лицо скрывали пологи одежд.

— Я здесь, — тихо-тихо шепнул мальчик.

Теперь женщина заметила его.Она поманила парнишу к себе рукой, и тот повиновался.

— Ну как, — пропел мелодичный женский голос, — вы украли его?

Мальчик кивнул.

— Д-да...Мы спрятали его в самом надёжном месте.Завтра, с рассветом, как и говорили, планируем побег.

Хоть лицо женщины и было покрыто густой тенью, но было хорошо видно, что она улыбнулась.

— Цена та же.Помни, что я рассчитываю на тебя...Лиам.

С этими словами она развернулась и ушла, скрывшись за вереницей мрачных домов и оставив мальчика в полной тишине.