Добро пожаловать в мир магии!

Уже через десять минут они снова отправились в путь.

— Наконец-то погода успокоилась...Нам осталось лететь не так много, уже через несколько часов будем на месте!Жаль, конечно, что столько времени тут потеряли...Но, в любом случае, ничего уже не изменить, - позитивно заметила Алиса.

Во время полета Мика не раз пытался как следует обдумать все произошедшее, а особенно инцидент в лесу, но в итоге пришел к выводу, что недостаточно осведомлен о магии, чтобы прийти к какому-то разумному умозаключению, объясняющему все.

Алисе он решил пока не рассказывать.Все это было слишком странным.

Всю оставшуюся поездку небо было относительно чистым.Порой по нему проплывали полупрозрачные облака, но дождь не шел.Иногда мог подуть ветер, но, в целом, погода оставалась стабильной.

В полете Мика успел немного задремать, поэтому путешествие прошло для него спокойно и достаточно быстро.

Когда же он снова открыл глаза, мягкие лучи заката уже коснулись неба, наполовину красив его в розоватый цвет.

Летели они достаточно низко, если сравнивать с тем, на какой высоте держались до этого.Алиса сидела на метле молча и ровно, поэтому Мика даже предположить не мог, о чем она сейчас думает.

Какое-то время тоже посидев в тишине, любуясь пейзажем, Мика наконец тихо вздохнул.От скуки и просто от какой-то общей усталости.

Услышав этот вздох(который был достаточно громким), Алиса повернулась к мальчику, скромно улыбнувшись.

— О, ты уже проснулся? — тихо спросила она.Голос ведьмы тоже звучал довольно устало. — Как тебе спать в полете?

— Нормально...Конечно, поначалу неудобно, но, в целом, все хорошо!

Алиса отвернулась, удовлетворенная таким ответом.

— Я так устала...Хорошо, что нам осталось лететь совсе-е-ем немного!

Теперь Мика присмотрелся и заметил, что ведьма действительно выглядит измотанной.

"Точно...Она ведь недавно сражалась с тем магом, а до этого ещё и с драконом, а теперь вот вообще такой долгий перелет переносит... Неудивительно, что она такая обессилевшая!"

— Немного — это сколько?

— Немного — это...Хм... Всего-то чуть больше получаса!

— Ого!Уже совсем-совсем мало! — искренне удивился и обрадовался Мика.

Наконец-то совсем скоро этот момент настанет!

Уже через каких-то жалких 30 минут он наконец ступит на порог магической школы!В начале их полета Мика бы точно посчитал полчаса безумно большим промежутком времени, но теперь он был готов с достоинством их вытерпеть.Да что там!У него было ощущение, что он ждал этого всю свою жизнь, поэтому теперь полчаса были для него лишь парой мгновений.

Мика летел, с вдохновением любуясь окружающей красотой.Теперь сконцентрироваться на прежних серьезных мыслях совсем не получалось.

Интересно, а какой будет школа?Судя по рассказам Алисы(та специально почти ничего не рассказывала, чтобы не портить впечатление) она должна быть большой.

А как она выглядит внутри?Сколько этажей?А они большие?Интересно, а какие предметы будут преподаваться?И какие будут учителя?Может, добрые, а может, все злые?А какие там будут учиться дети?И много ли их будет вообще? Интересно, а учеба будет ему тяжело даваться?А как будут к нему относиться остальные?И какие оценки будет получать?А...

— Мика-а-а!!Мы подлетаем!!

Перед Микой открылся вид на прекрасное здание, подобное викторианском у замку.Пусть оно все ещё просто виднелось на горизонте, но даже из далека школа выглядела впечатляюще.

— ВА-А-АУ!!Скорее бы уже увидеть поближе!!

Алиса рассмеялась.

— Потерпи, уже совсем-совсем немного осталось!Пять минут — и мы на месте!

Чем ближе они подлетали, тем сильнее Мика восхищался этим зданием.

Уже через несколько мгновений метла опустилась ниже, и теперь школу стало видно совсем хорошо.

Мика посмотрел вниз.

Огромное сооружение впечатляло.Стены школы были сделаны из серо-коричневого кирпича, а окна были искусно украшены красивой резьбой.У здания было четыре башни с острыми концами.Черепица на их крышах была глубокого синего цвета.В некоторых местах уже сейчас можно было разглядеть упавшую с деревьев листву или мох, но, не смотря на это, школа совсем не была похожа на древнюю или — тем более — заброшенную.Совсем наоборот...

У дверей школы толпилось множество учеников.Все они держали в руках чемоданы, сумки, многочисленные платки и прочие свои вещи.Наряды их были пёстрыми и яркими, самых разных цветов и оттенков.На улице также было много взрослых — кто-то провожал своих детей до ворот, кто-то уже прощался с ними, а кто-то давал наставления.Можно было заметить магов и ведьм, которые, судя о всему, как раз встречали детей и собирались проводить их внутрь, чтобы те не потерялись.

— Т-так много человек! — вырвалось у Мики.

— Ещё бы!Наша школа — самая крупная в округе!Тебе, знаешь, повезло, что ты попадешь именно сюда.

— Ну, это я уже понял!

Ведьма и мальчик все снижали высоту и снижали, пока они не полетели совсем низко, почти над самой землей.

Уже через несколько мгновений Мика и Алиса приземлились, сев чуть поодаль от основной толпы.

Сердце Мики билось с бешеной скоростью.

" Наконец-то!! Наконец-то этот момент настанет!!! "

Алиса по-доброму усмехнулась, увидев предвкушение и завороженность мальчика.

" Эх, совсем как я в его годы... Надеюсь, школа оставит ему лишь приятные воспоминания... "

Ведьма посмотрела вдаль, куда-то сквозь шумную толпу людей. Ее глаза глядели задумчиво, но не более нескольких секунд.

" А как будет складываться его жизнь в этих стенах я смогу узнать уже совсем скоро! "

И на ее лицо вновь вернулась привычная усмешка.

Алиса перевела взгляд на Мику, который все ещё не мог прийти в себя.

— Ну что, Мика, готов? Ха-ха, ты так долго ждал этого! Могу за тебя только порадоваться.

Ведьма и мальчик прошли всего несколько шагов вперёд, входя в ту самую толпу, как вдруг та начала расступаться.

— Чего это они? — тихо и настороженно спросил Мика. Такое поведение почему-то показалось ему дурным знаком.

— О, не волнуйся! Они это из уважения. Забыл, кто я такая, что-ли? Я, на минуточку, одна из управляющих этой школой!

И вправду, Мика уже наполовину забыл об этом... Но все же он был рад, что объяснение этому оказалось более мирным, чем он предполагал.Теперь ведьма поднялась ещё выше в глазах мальчика — подумать только, такая, как она столько времени потратила на такого недотепу!

Отвлекшись на подобные мысли Мика даже и не заметил, как они с ведьмой подошли к дверям здания.Сделаны они были из темного дуба, поэтому выглядели величественно и массивно.На самих дверях было искусно вырезано множество различных узоров, делая их ещё восхитительнее.

Наконец Алиса распахнула двери в совершенно другой мир.

Сколько же всего было внутри этого сооружения!

Первым делом Мику впечатлили огромные потолки.В его родном доме они были совсем низкими, а о подобных потолках огромной высоты он слышал только из чьих-то мимолетных рассказов.Теперь же, увидев такое вживую, Мика понял, почему все те, от кого он слышал эти рассказы, так восторгались высотой потолков.

Стены школы были окрашены в темные тона, однако само помещение вовсе не казалось мрачным.Множество длинных старинных люстр украшало потолок!

Коридор же казался бесконечно длинным.Сотни детей и взрослых суетились тут точно так же, как и снаружи, и Мика вновь поразился такому нашествию людей.

Увидев растерянность и восхищение мальчика, Алиса схватила его за руку, чтобы тот не потерялся.

— Ну что ж, поздравляю тебя!Мы наконец на месте!!

Ведьма искренне улыбнулась, приобняв Мику за плечи.На нее саму нахлынули воспоминания.

"Первый школьный день, первые друзья, первый урок и первые каникулы...Эх, какая ностальгия!..А теперь...Это все проживет и Мика!"

Конечно, можно было сказать, что Алиса не мать и даже не родственница Мике, поэтому создавать абсолютно идеальные условия для его обучения не входит в список не обязанностей, однако сама ведьма так явно не думала.Для нее забота о Мике была обязанностью, которую она пообещала выполнить сама себе.Ей было искренне жаль его, выросшего, словно гадкий утенок.Алиса хотела хотя бы попытаться вернуть мальчику то детство, которое у него уже почти забрали...

Быстро отогнав внезапно нахлынувших печальные мысли, Алиса вновь взбодрилась и сказала:

— Так, ну что...Думаю, сначала нам стоит отправиться оставить твой багаж на время!..Только держи меня за руку, не то потеряешься!

И они пошли в сторону странной стойки, находящейся слева от входа.

Повсюду в школе было много людей, но тут, кажется, их было больше всего.Хотя, впрочем, это было не удивительно — большинство детей прибывало как раз в это время, и теперь они все стояли в длинной очереди, ожидая, когда смогут сдать свой багаж.

— А...Как вообще работает вся это система?..Ну, я про то, как вообще все проходит, — спросил Мика.Он был так взволнован, что способность трезво и здраво мыслить практически пропала, как и желание самостоятельно искать логику в происходящем.

— Сначала все вместе со своими магами-спутниками — так называют тех магов, которые приводят детей в школы — идут вместе с детьми сдавать их багаж.Дальше, конечно, большинство магов проводит ученикам небольшую экскурсию по школе, чтобы они не заблудились в первый же день, но это по желанию.Через какое-то время после этого следует получить учебники и все необходимые материалы, которые пригодятся тебе для обучения.Затем вы будете ненадолго предоставлены сами себе - будете общаться, знакомиться и самостоятельно изучать тут все.Поздним вечером состоится масштабная церемония открытия учебного года, а также церемония Распределения!Про это вам будут говорить позже, уже на самой церемонии, так что не буду портить интригу.Ну а дальше состоится торжественный пир!В общем-то, после этого каждому из вас будет выделена комната, в которой вы будете жить по три человека.Затем учителя проводят вас по комнатам, и там уже вы отправитесь набираться сил перед завтрашним учебным днём!

К тому моменту, как Алиса закончила свой рассказ, очередь успела уже заметно уменьшится, и теперь перед Микой и Алисой стояли всего несколько человек.

— О, ещё совсем немного!

Наконец подошла очередь Мики и Алисы, и двое подошли почти вплотную к стойке.

За ней была женщина средних лет с темно-каштановыми волосами, собранными в небрежный пучок.Лицо ее выглядело очень уставшим.

Немного порывшись в тумбочках и полках среди каких-то записок, женщина дала одну пустую бумажку и ручку мальчику, чтобы тот подписал свой багаж.Когда Мика сделал все, что нужно, она приклеила записку к его чемодану, собираясь внести его в остальному башажу.Ведьма и мальчик быстро отблагодарили ее, и, чтобы не задерживать очередь и не тратить время зря, пошли дальше.

Как только они отошли от шумной толпы, Алиса сказала:

— Погоди...Ой, точно!Нас же ещё за учебниками надо зайти!Давай-ка прямо сейчас за бежим, хорошо?Тут все равно по дороге!

Естественно, Мика был только за.

— Конечно!!Уже не терпится скорее увидеть книги...

Мика и Алиса поднялись вверх по лестнице. Она, как и все здание, отличалась красотой и изящностью.Бедые ступени были лёгкими и элегантными, а металлические поручни с различными завитками только подчеркивали это.

Уже через несколько минут они были на месте.

Алиса улыбнулась Мике, стоя у дверей библиотеки.

— Я пойду заберу необходимые материалы, а ты пока подожди тут, хорошо?Я планировала ещё поговорить с библиотекарем.

— Хорошо!

Через несколько секунд ведьма уже скрылась в дверном проеме, вновь оставив Мику одного.

Мальчик огляделся по сторонам.Коридор был довольно длинным и просторным, и, к тому же, он был не пустым.На другом конце коридора стояло несколько человек, которые, видимо, тоже собирались забрать учебники.

Внезапно Мика почувствовал, как кто-то подошел к нему сзади.

— Привет! — чья-то рука дотронулась до плеча.

Голос был определенно женский.Мальчик обернулся.

— О...Привет!

Перед ним стояла девочка, на вид примерно его ровесница.Лицо незнакомки было румяным, на щеках виднелись небольшие ямочки, а подбородок был вытянутым и чуть заостренным.Локоны рыжевато-русого цвета спадали на плечи, лишь слегка прикрывая их.Тонкие брови контрастировали с массивной зачесанной на правый бок челкой.Глаза девочки были ярко-зеленого цвета и сияли озорным блеском. На ней была шляпа и плащ темно-болотного цвета, идеально подходящего к ее цвету глаз.

— Меня зовут Хейзел, — начала она, — а тебя?

— Я Мика...Приятно познакомиться!

Сказать, что Мика такого не ожидал — ничего не сказать.Какая-то девочка в первые же минуты появления тут подошла к нему и попыталась завязать диалог.Разве не странно?..

"Одни новые знакомства в последнее время..."

— Ты тоже за книгами пришел? — спросила Хейзел.

Мика подумал, что было бы странно приходить в библиотеку, при этом не намереваясь получить книги.Довольно глупый вопрос для начала диалога...

— Ага...

— Здорово!А знаешь, как я попала в эту школу?На самом деле мои родители тоже маги.Они все время говорили мне, что я должна много стараться и хорошо учиться, если хочу попасть сюда.Но это та-а-ак тяжело!..Ну, в итоге, как ты видишь, у меня все равно все получилось!

— Правда?А я до этого жил со своей тетей, пока однажды меня сюда не пригласили...

Уже через пару минут они свободно болтали, так разговорившись, будто были знакомы уже много месяцев.

— Кстати, — начала новую тему для разговора девочка, — в какой маг был твоим спутником?..Или у тебя его не было?..Поскольку мои родители, как я уже говорила, разбираются в магии, я тоже знаю некоторые термины, ха-ха!

— Ну...Меня привела Алиса!

Хейзел на секунду застыла, словно подумала, что ослышалась.

— АЛИСА?

Мика удивлённо посмотрел на новую знакомую.

— Да?...

Девочка схватила его за плечи.

— Тебе очень-очень-очень-очень повезло!!Ты же знаешь, что она директор нашей школы?

— Директор?..Но мне она говорила, что она одна

из-..

Хейзел махнула рукой.

— Ах, да она всем так говорит!Просто у нее хорошие дружеские отношения с нашим заместителем директора, поэтому она не хочет, чтобы ее завышали на его фоне.

"Странно, конечно..." — подумал мальчик.

Мика удивился.

— Ничего себе!И откуда ты столько знаешь про нашу школу, если ты в нее только попала?!

Хейзел весело улыбнулась.

— Говорю же, мои родители маги...И они учились в этой школе!Вот и рассказывают мне разные истории и ситуации с учителями.Хотя, не смотря на это, я в любом случае знаю гораздо меньше, чем любой здешний ученик, но это и так понятно.

— Ого...У вас, выходит, вся семья тут училась?

— Еще бы!Когда я только родилась уже было понятно, куда я пойду, когда подрасту.А, и кстати, пригласили меня школу самым обычным способом — просто пришло письмо от имени школы, а мои родители ответили на него, вот и все...Ха-ха, знаешь, они несколько дней радовались, что я наконец смогу здесь обучаться!Но, не смотря на это, спутника у меня не было...

— А разве они не у всех есть?.. — озадаченно спросил Мика.

— Да-а, ничего-то ты не знаешь!Хотя, впрочем, неудивительно.Так вот, маги-спутники лично встречаются только с теми, кого они считают наиболее одаренным из округи!Иногда один маг может привести в школу сразу несколько учеников, а иногда — только одного.Обычным же ученикам, которые ничем особо не выделяются, однако явно имеют способности к магии, просто присылают письма.Так что тебе невероятно повезло!..А я, знаешь, вообще не грущу из-за того, что мне пришло просто письмо.Не смотря на то, что мои родители хотят от меня больших успехов, все это меня совсем не интересует!Я лишь хочу прожить хорошую и интересную жизнь, а будет ли у меня всеобщее признание или нет — это мне не важно!

— Да?Забавно, у меня все с точностью наоборот наоборот...

В этот момент послышался звук открывающейся двери.

Перед детьми появилась Алиса, держащая в руках большую стопку учебников самых разных цветов.

— Ого, Мика, я смотрю, ты себе уже друзей нашел?Это здорово, ха-ха-ха!

Увидев Алису, Хейзел сначала собиралась с ней поздороваться, но слишком растерялась, поэтому просто стояла и таращилась на ведьму, не зная, что сказать.

Надо было как-то призвать эту короткую неловкую тишину, поэтому первой заговорила Алиса.

— Ну что, Мика, пойдем?Нам ещё столько дел надо успеть сделать!

— А...Да!

Затем он повернулся к своей новой знакомой.

— Ну, тогда до встречи!

— Д-до встречи!

Мика и Алиса собрались пойти дальше.Уже идя по коридору Мика ещё раз обернулся, но Хейзел уже зашла в библиотеку, и теперь ее силуэт скрылся из виду.

Алиса уставшие вздохнула.

— Да-а, еще сто-о-олько дел!Мика, давай пока зайдём ко мне в кабинет.Уже скоро у вас будет церемония Распределения, поэтому мне надо успеть закончить все дела до этого…

— Да, хорошо!

Наконец они поднялись на ещё этаж вверх, где, судя по всему, и находился кабинет Алисы.

— А вот и он!

Ведьма остановилась перед массивной деревянной дверью темно-бордового цвета.Дверь украшала искусно вырезанная из того же дерева маленькая лисья голова.

Дверь открылась, и они зашли внутрь.

— Вот это да!..

Помещение было просторным и свободным.

Первое, что бросалось в глаза — два больших шкафа.Один был полностью набит книгами, а на полочках другого стояли разные сувениры и мелочи.

Перед шкафами располагались вытянутый стол и несколько стульев рядом с ним.На самом столе лежало много бумаг, записок и свитков.Груда была такой большой, что часть уже упала на пол.По бокам от стола стояла низкая тумбочка и рос неизвестный цветок ярко-красного цвета.

Алиса улыбнулась и подошла к столу, оставив на нем книги Мики, полученные в библиотеке.

— Ну как тебе, нравится?

— Еще бы!!

Ведьма села за стол и принялась разглядывать лежащие там бумаги.

— Столько всего нужно сделать...Так...

Мика в это время просто стоял в сторонке, разглядывая необычное место.

Вдруг Алиса отвлеклась от своих документов.

— Ладно, это все может еще подождать!Думаю, тебе интересно посмотреть свои учебники или мои книги, а может, что-то еще?Я могу рассказать много интересного!

Мика озадаченно посмотрел на ведьму.Затем перевел взгляд на стопку листов на столе.

— А вам разве не нужно закончить сначала свои дела?

— А-а-а, это?Я еще успею разобраться с документами завтра... — отмахнулась Алиса. — Как говорится, не делай сегодня то, что можно отложить до завтра!

"Такая беспечная!.."

— ...Ладно?

Ведьма встала, неспеша пройдя к книжному шкафу.Она поискала взглядом нужную книгу, а затем легко коснулась пальцем какого-то тома в фиолетовой обложке.

— Смотри-ка сюда...Кажется, это то, что нужно!Вроде как, вы будете проходить это по школьной программе в скором времени, поэтому...

Внезапно Алиса замолчала, остановившись на полуслове.Мика не понимающе уставился на ведьму.

— Секунду, — сказала она.

В ту же секунду Алиса снова подбежала к столу, схватив в руки непонятный артефакт, до этого скрывавшийся среди стопок бумаги.Сам по себе артефакт напоминал нечто вроде красного небольшого фонарика, который, судя по всему, нужно было носить на шее.

Быстро накинув на шею цепочку с магическим предметом, Алиса начала трясти фонарь до тех пор, пока в нем не зажегся слабый огонек.

Тут из артефакта послышался чей-то голос.Быь он определенно женским, то таким холодным и отстранённым, что сразу этого было и не понять.

— Здравствуй.Алиса, я надеюсь, ты уже закончила все дела? — спокойно спросил голос из фонаря.

— Да-а, конечно! — рассеянно ответила Алиса.

— Хорошо.Тогда через пару минут я поднимусь к тебе.Жди.

Огонек в артефакта погас, и ведьма со вздохом посмотрела на Мику.

— Не дают мне пожить спокойно...Слушай Мика.Сейчас сюда должен подняться ещё один учитель, мне нужно поговорить с ним по важному делу.Не мог бы ты пока подождать меня у места сдачи багажа?Обещаю, что приду через несколько минут! — Да, конечно!

С этими словами Мика вышел из кабинета, вновь направившись к лестнице.

Уже через пару мгновений после ухода Мики возле кабинета Алисы раздались гулкие шаги.

В дверь кабинета постучали.

— Входите, — отозвалась Алиса.

Дверь распахнулась.На пороге стояла женщина, внешне и по возрасту примерно ровесница Алисы.Вот только эта ведьма кардинально отличалась от нее: темно-фиолетовые тона одежды, спокойный и сосредоточенный взгляд, темно-каштановые волосы.Казалось, от одного ее вида веяло холодом.

— А, это ты...

— А кто же еще? — прокомментировала незнакомая ведьма.

— Тебе что-то понадобилось, а, Элис? — сразу спросила Алиса, оторвав взгляд от бумаг.Только теперь она как следует рассмотрела пришедшую ведьму. — Да-а, сестрица, выглядишь ты неважно!

— Я же просила не называть меня так... — разочарованно вздохнула Элис. — И еще, не делай вид, будто бы ты занята решением проблем.Я же знаю, что ты та ещё бездельница.

— Это все не важно, — махнула рукой Алиса, — так зачем ты пришла?

— Всего-то хотела спросить, привела ли ты того мальчика, о котором так много мне говорила.

Алиса немного воодушевилась.

— Конечно, привела!И он, знаешь, очень хороший мальчик, прямо как я и думала.

Элис на мгновенье закрыла глаза, размышляя.

— Ты уверена, что это хорошая идея?Ты же помнишь, что случилось с его отцом.Нам нельзя рисковать дважды.

— Перестань, ты зря беспокоишься!Уверена, он никогда не пойдет по той же дороге.

— Я не сомневаюсь в том, что ты нашла достойного ученика.Просто высказала свое предположение.

Алиса лишь улыбнулась.Бесконечная серьезность сестры ее смешила.

— Говорю же, те-...

— Ты слишком легкомысленная, — перебила ее Элис. — видимо, нам больше не о чем говорить.

С этими словами она быстро зашагала к выходу, громко захлопнув за собой дверь.