Выход в море

Центральное лабораторное здание организации «Ковчег». Двадцать первое апреля 2401‑го года по старому календарю, 375‑й год с начала эпохи великих катаклизмов.

Посреди лаборатории, предназначенной для закрытых научных конференций и экспериментов, находился крупный круглый стол, за которым собралось несколько десятков учёных и их подопечных. Каждый учёный был здесь на уровне доктора наук или, по крайней мере, выдающимся магистром определённой науки. Все люди, которые изначально не работали здесь, были очень польщены: если они тут появились, значит, им решили доверить нечто чрезвычайно важное. То, чего нельзя доверить другим.

Все выдающиеся учёные были за этим столом не просто так. Они ждали.

И вскоре явился объект их ожиданий.

Доктор Гюсто прибыл на закрытое научное совещание, держа в руках опечатанный куб, в котором и находился объект изучения.

При появлении доктора биологических, физических и математических наук глаза каждого в этой лаборатории наполнились уважением. Никто не мог не подумать, что стоит перед великим человеком.

Уважаемый всеми мужчина вскоре заговорил низким голосом:

— Итак. Я собрал всех вас, подвергая риску свою работу, поэтому надеюсь на полную защиту от чужих глаз и ушей информации, услышанной вами здесь. На этой ноте наша научная конференция закрытого блока У начинается.

Послышались негромкие аплодисменты, которые полупожилой мужчина остановил движением своей руки.

— Я собрал вас всех не для этого, — рявкнул он. — Сейчас мы стоим перед проблемой, которая мучает нас всё чаще. Уже почти четыре века прошло с начала катаклизмов, с потери жизней миллиардов человек!

Все замолчали. Овации мгновенно прекратились.

Успокоив научное сообщество перед собой, доктор Гюсто продолжил:

— Если вы готовы слушать, то я начну. Вы все знаете, что в последние полтора века начали появляться аномалии. Аномальные существа в виде мутировавших странным образом животных, и людей, чьи жизни также изменились с обретением некоторыми невозможных сил, которые мы отчаянно пытаемся изучить. Именно в такие моменты человечеству и необходима наука. Организация «Ковчег» является последним оплотом человечества, и за четыре века наше влияние распространилось на весь континент. Мы можем подумать, что положение человечества неуклонно улучшается, однако это вовсе не так. Всего год назад мы смогли вернуть себе контроль над спутниковой связью, что, конечно, отлично. Однако с их помощью мы смогли узнать, что Южный и Северный полюса планеты полностью растаяли под действием глобального потепления. Уровень воды поднялся, полностью затопив континент Авроры, часть континента Далии, а также южную Атрию и часть Северной Атрии… Вполне возможно, что там ещё остались люди, однако они точно в очень отчаянном положении — даже более отчаянном, чем мы. Однако мы никак не можем помочь. Нас эта напасть также затронула, из-за чего континент Элоа потерял десять процентов своей территории. Нам чрезвычайно повезло, так как весь наш континент с самого начала находился на возвышенности, иначе нас могла бы постичь участь Атрии, если не Авроры...

— Учитывая все факты, приведённые сейчас мной, основное направление всех учёных едва выжившего человечества лежит в том, чтобы возродить старый мир. Мы все слышали о нём только из рассказов и старых зданий, однако я верю, что его ещё можно возродить в полной мере. Именно за этим я вас созвал. Но не для того, чтобы сделать шаг ближе к обретению нового мира, вовсе нет. Это может сделать только время. Вы здесь для того, чтобы решить одну из наших проблем, стоящую на пути человечества, а если точнее, проблему мутантов. С каждым годом их количество растёт, и сейчас появилось нечто, что может дать о них большое количество информации.

Доктор наук открыл куб с помощью карты, которую приложил к электронному замку. Оттуда он вытащил с помощью толстой перчатки шарообразное существо, похожее на вырезанную кисту.

Положив склизкое существо на стол, люди увидели, что оно начало ползти в их сторону. Но это было слишком медленно, поэтому они не стали отступать.

— Вы видите перед собой нечто неизвестное, существо, не поддающееся объяснению, самому понятию эволюции. Мы могли бы предположить его разумность, однако по количеству нейронов в его теле можно сказать, что разумности нет. Это лишь слабоумное животное. О его необыкновенных способностях всем вам известно. — люди, к которым ползло это существо, сильно напряглись. Оно приблизилось уже слишком близко.

— Сейчас оно слабо, можете не уходить. Оно сейчас не сможет сделать абсолютно ничего. Хотя пальцы к нему вам лучше не совать. Один из моих подопечных уже их лишился, играясь с ним.

Эта фраза заставила учёных встать со своих мест. Многие из них сказали, что лучше постоят.

— Мы должны изучить это существо. Вы — решительные и многообещающие учёные разных наук, которые могут помочь в этом деле и в работе лаборатории в целом, поэтому я повышаю вас, выдавая каждому карту прохода в эту лабораторию. Вы всё ещё можете отказаться, но я не думаю, что после этого вас ещё будет ждать повышение, если вы поняли намёк.

Присутствующие промолчали. Лучше не злить руководство.

Поняв, что все молчат, Гюсто кивнул:

— Раз уж все приняли верное решение, я должен сказать, что изучать этот объект я назначаю лично магистра Моргана. Остальные должны будут помогать в решении любой возникшей у него проблемы, которая входит в их область. Те, кто не будет принимать участие в работе с этим существом, отправятся за мной в лабораторию или вернутся к своим прошлым проектам. На этом я вас отпускаю. Морган, прошу тебя подойти ко мне.

Учёные начали расходиться. Из толпы показался молодой человек, который направился к главному учёному Гюсто.

Он понимал, что не лучший кандидат для этой работы. Ему, скорее всего, дали её, чтобы доказать, что он справится со своей будущей работой как учёный. Его это раздражало.

Доктор Гюсто увидел перед собой трясущегося молодого учёного, совсем недавно вступившего в должность.

— Э… Господин Г‑гюсто… Вы меня звали?

— Не звали, а вызывали. Тебе необходимо увеличить количество слов в своём арсенале. Я вызывал тебя, чтобы предупредить об этом существе. Ты обязан его сохранить: он очень важен для понимания «этих существ». Сейчас я даю тебе ответственную работу, и это может спасти множество жизней. Ты обязан держать его в капсуле, проводя записанные на этой бумаге эксперименты для меня. Через несколько месяцев я затребую у тебя бумаги и существо. Всё просто, однако ты обязан держать существо в клетке на постоянной основе. Как ты знаешь, оно может делиться, и если ты за ним не уследишь… это может обернуться катастрофой. Не корми его. Эксперименты показали, что он не нуждается в еде.

Всё это время молодой учёный записывал слова своего кумира в блокнот, на что тот удовлетворительно кивнул, удостоверяясь, что он не забудет его слова. После этого он вручил ему ключ‑карту от лаборатории У и клетки, а затем отпустил.

Смотря вслед уходящему Моргану, Гюсто почувствовал настороженность и переживание. «Не слишком ли вот так просто отдавать эксперимент в руки племянника?» — подумал он.

…

За время своего путешествия Основной с придаточными часто находил людские поселения, но всегда старался их обходить. Он понимал, что сейчас никак не может рисковать: если там тоже есть эти «особые люди», то им придёт конец. За это время они обходились только встречаемыми животными.

Размножиться до прежнего состояния при таких условиях они не смогли. Их разум всё ещё слабо реагировал, из‑за чего ощущать мир было немного трудно, но не невозможно.

Основной понимал, что сейчас находится у своей цели. Они, наконец, подошли к морю.

Им, конечно, пришлось обходить несколько людских портовых городов, однако это не помешало им достичь цели.

Все существа почувствовали облегчение.

Постепенно они начали по одному заходить в море. Они решили не идти туда всем скопом — на случай, если в воде обитает то, с чем они не смогли бы справиться, или вода окажется ядовитой для их тел.

Но, к счастью, вода была безопасной, и никто на них не напал. Вскоре все придаточные оказались в воде.

Основной в это время находился на суше, думая о будущих планах. Он не мог понять, зачем людям нужен был один из первоэтапных придаточных.

Когда придаточное существо осознало, что оно в плену, оно сразу начало спрашивать у Основного о следующих действиях. Оно не боялось умереть, так как было лишь частью тела. Это первоэтапное существо просто считало себя обязанным внести вклад в их общую цель.

И Основной сейчас придумывал план действий. Прямо сейчас он был на прямой связи с придаточным, ощущая его чувства и мысли. Они, можно сказать, беседовали.

«Ты мог бы… попытаться сбежать, разве нет?» — передал свои мысли Основной.

Вскоре он почувствовал ответ придаточного: «Смысл? Не получится… Даже если да, то мало толка. Должна быть польза. Я должен помочь нам жить, помочь осуществить нашу цель…»

Между ними повисло молчание.

«Ты не думал о том, чтобы… сбежать и спрятаться? Затем убить их всех?»

«Думал, но как? Размножиться… не получается…»

Основной проклинал то, что их мозги стали работать медленнее. Они бы наверняка придумали план действий, будь у них больше нейронов и умственных способностей.

В итоге этот вопрос остался нерешённым. Он просто сказал, чтобы при любой открывшейся возможности придаточное выбиралось, а потом они уже будут решать.

Получив согласие придаточного, Основной погрузился под воду.

«Теперь нас точно никто не обнаружит, пока мы сами не захотим быть обнаруженными.»