Первое нападение

С момента находки русла реки прошла неделя. За это время «оно» добилось весомого прогресса.

Каждый день существа поедали как минимум по полтора десятка рыб, полностью перекрыв проход на другую сторону с помощью пяти особей третьего этапа и восьми — второго.

Однако в какой‑то момент рыба полностью перестала поступать в их сети. Возможно, закончился сезон метания икры, или же они и вправду съели всех за эту неделю, ведь речка была довольно узкой. Возможно, и то и другое.

После почти целого дня безрыбья уже более разумные существа почувствовали скептицизм насчёт того, будет ли рыба ещё или нет. Даже если и будет, это не будет стоить затраченного времени.

В итоге полтора десятка существ вышло из небольшой реки и подошло к первоэтапным существам. Они тоже не стояли без дела, постоянно рыская в кустах и не прекращая ни на секунду искать насекомых и мелких ящериц.

Они уже знали о приходе старших. Первоэтапные выстроились в линию для перехода на новую, более плодородную землю, которая не была бы объедена ими.

Основное существо, чувствуя первоэтапных перед собой, медленно направилось в место, где должен был углубляться лес.

Теперь это не было бесцельным движением. «Оно» само додумалось до этого.

И это оправдало себя в некотором смысле.

Перед ними предстала масса домов, однако совершенно не таких, как раньше.

Деревянных.

Да, конечно, они были заброшены, однако деревянные дома так долго бы не простояли. Даже доски не прогнили. Это означало, что неподалёку должны были быть люди.

Существа не могли знать об этом, поэтому не обратили внимания на деревянные дома. Они просто вошли вглубь скопления деревянных брошенных строений.

Бродив по заброшенной деревушке, они нашли несколько дико живущих, одичавших сельскохозяйственных зверей. Ещё одно доказательство того, что здесь недавно жили люди.

Основные существа, конечно, одичавшими баранами и свиньями не побрезговали. Они были намного питательнее, чем рыба, поэтому основное существо смогло размножиться, как и другие.

Небольшой армией в виде одиннадцати третьих этапов и ещё большего количества двуэтапных они посчитали, что обследовали всю территорию по периметру. Им пришлось покинуть и это место. Не было смысла оставаться там, где не имелось еды.

Продолжая движение вглубь леса, они поняли, что ничего не меняется. Живности больше не становилось.

Проскользнуло разочарование. Существа слегка поникли.

Но вскоре каждый из них продолжил движение. Они обязаны были продолжить, чтобы… чтобы исполнить своё предназначение.

Трое десятков существ продолжали своё путешествие, и солнце приблизилось к закату.

Вскоре, после десятков пройденных километров, ночью они нашли кое‑что.

Снова деревянные строения, только в этот раз их было больше.

И в некоторых горел свет. Слышались голоса.

Существа ещё никогда с таким не сталкивались, поэтому решили посмотреть, что это за звук, однако они уже понимали, что, скорее всего, это нечто живое. Каждый из них почувствовал довольно… странное ощущение. Словно на их общую грудь навалили камней.

Они не действовали открыто, поэтому решили обойти строения по периметру. Вскоре они нашли группу людей, сидящую у костра.

И общий мозг начал испытывать некую враждебность, которая передалась всему «телу». Словно ненависть к виду на генном уровне.

Они не хотели больше действовать скрытно. Они просто направились прямиком к пятерым мужчинам. Из‑за своего недостаточно сильного интеллекта они не смогли подавить эту эмоцию.

Эти самые мужчины, по всей видимости, были под хмелем, поскольку не услышали в ночи громкое приближающихся чёрных существ.

И зря.

В одно мгновение самого толстого пожилого мужчину схватили за ногу, и он издал негромкий звук испуга, после чего одно из щупалец свернуло ему шею.

Другие, более молодые люди издали визг ужаса, однако вскоре их постигла та же участь. Кому‑то сломали руки, кому‑то сразу скрутили шею — неважно.

Существа вгрызлись в их кожу и кости, разрывая тела напополам. Они уже должны были начать делиться, однако этого не произошло, пока они не разорвали человеческие тела на неузнаваемые клочья. Генная неприязнь давала о себе знать.

Всё же, поделившись, существа почувствовали, что гнев спал. Они спокойно повернулись к деревушке.

Видимо, у этих людей было какое‑то дружеское собрание, так как они были вдалеке от самой деревни. Их криков не должны были услышать.

Существа медленно начали продвигаться к деревне — на звуки разговоров и на редкий свет свечей из окон

-+-+-+-

Генри проснулся посреди ночи.

Встав с кровати, он налил себе воды, а затем сел у стола и закурил крупную сигару.

Следующий час, Генри смотрел в кухонное окно, наблюдая за полнолунием.

Однако затем ему послышался глухой крик агонии, который быстро прекратился. Генри мгновенно проснулся. За двадцать лет жизни в этой деревне, такое случалось с ним лишь несколько раз.

Генри встал и посмотрел в окно. Очень редко кто либо из диких зверей вообще сюда заходил.

Он тихо подошёл к полке, которую отпёр ключом, и вытащил оттуда короткое ружьё с ножом.

Пробурчав себе под нос, генри почувствовал себя спокойнее. Одноствольные дуло было совсем новым, как и затвор вместе с прикладом. Оружие было идеально зачищено и отполировано. Он никогда не забывал ухаживать за своим ружьём.

- Надо быть на готове.. но что, если это один из "этих"?! - после этой мысли, глаза Генри приоткрылись. Он ранее только слышал об особых существах, начавших появляться на планете страннейшим образом. Как раз таки, те крики закончились слишком быстро, как будто бы что-то.. убило человека мгновенно. Без сопротивления.

Это звучало гораздо правдоподобнее. Гигантские мутировавшие звери, имеющие аномальные способности. Учёные из города-крепости "ковчега" в последнее время вовсю изучали этот вопрос. Генри не хотел параноить, однако после его долгой жизни в таком поганом мире, он понял, что обязан был быть готовым ко всему, и этот случай казался для него особенно подозрительным.

Руки генри затряслись. Он выбежал из прихожей, где было ружьё и забежал в свою спальню.

Отодвинув доску пола под своей кроватью, он прошептал "нашёл!" И вытащил мини рацию, наполненную большим количеством кнопок и антеной.

Он быстро переоделся в охотничью форму, а затем зацепил специальную рацию себе на пояс, словно пистолет в кобуру.

Он хотел срочно выбежать из деревянного дома, дабы проверить происходящее, однако его остановил раздавшийся снаружи человеческий крик.

В этот раз ближе. И мучительнее.

По ощущениям, понял Генри, этот крик доносился всего лишь в нескольких домах от него.

Генри поднял одноствольное оружие на дверь, ожидая битву. Несмотря на его действия, ружьё трясло от неспокойных рук Генри.

За дверью послышался чмокающий звук. Зрачки глаз охотника сузились.

И вдруг окно, возле которого он стоял, разбилось. Из него выползло четверо щупалец, которые схватили его и прижали к стене. Генри понял, что щупальца медленно ползли к его шее.

Страху Генри не было предела. Его худшие опасения оправдались.

Однако, как охотник, он смог отвести эти мысли на второй план. Он не хотел прощаться с жизнью из-за чёртового зверя.

Единственной свободной рукой он вытащил нож, которым отрезал до жути мускулистые, однако тонкие щупальца. Он очень удивился, что такие тонкие конечности могли его так сильно прижимать.

После этого он выглянул в окна, увидев там несколько шарообразных существ, похожих на большие вырезанные кисты, с которых свисали былые щупальца. Он сразу заколол их.

"Так.. значит их больше одного. У меня преимущество в росте, однако их сила просто поражает воображение... Нужно что то делать, помощь? Да! Точно! Помощь! Мне нужно только п-продержаться!"

Генри быстро нажал на кнопку "SOS" на рации организации "Ковчег"

Он понимал, что они приедут не сразу, поэтому взялся за приклад более надёжной хваткой.

После этого он оторвал взгляд от двух погибших придаточных существ. Вокруг его дома было очень темно, поэтому он ничего не мог разглядеть. Он достал спрятанный на поясе мини фонарь.

И включив его, он увидел нечто, что никогда в жизни не забудет.

Куда бы он не посветил, везде были эти чёртовы монстры. У генри защемило сердце.

И все они , как он заметил, медленно, с помощью щупалец, приближались к нему. Где то маленькие, словно галька, а где то большие, словно собаки. Существа, похоже, не раздражались из-за неестественного света.

Генри не мог поверить своим глазам.

Он быстро закрыл окно, а затем и запер его на затвор. Это же он проделал с остальными окнами.

Однако, когда он подсветил свою кухню, в которой только что закрыл окно..

Он увидел гигантское существо, по размерам сравнимое с небольшим человеком. Оно держалось двумя щупальцами за потолок, изменив свою форму, чтобы показаться почти плоским.

Он готовился напасть. Просто чудо, что Генри заметил его ранее.

Однако, почувствовав на себе свет, существо поняло о своём раскрытии.

Медленно, оно сползло с потолка, а затем подпозло к окну.

Генри уже направил ружьё. Он уже нажимал на курок, как вдруг увидел нечто совершенно неожиданное, из-за чего промедлил.

Одна из щупалец существа медленно потянулось к затвору на окне, после чего отдёрнуло его и открыло окно.

За окном его уже поджидали остальные существа, которые были меньше своего предводителя.

Генри понял план большого существа слишком поздно. Он недооценил его, и сейчас очень себя корил.

Он сразу открыл по существу огонь, и существо издало странный булькающий звук. Из его тела начала вытекать чёрная жижа, которая расплескалась по полу, но совсем скоро мужчина увидел, как кистообразная кожа восстанавливается.

Бешеная регенерация. Только мгновенная смерть сможет ему навредить.

Этот «предводитель» стоял у окна, тихо наблюдая за проникновением в дом своих братьев.

Генри не знал, как это существо могло видеть их без глаз, однако не мог ждать. Он не мог пустить к себе в дом десятки мерзостей, когда лишь двое вполне могли бы свернуть ему шею, не будь у него ножа.

Он выпустил несколько дробей в более мелких существ, и одного из них убил на месте. Другой же отошёл для восстановления.

В это время к нему начало медленно приближаться большее существо. Оно могло бы убыстрить свои движения с помощью щупалец, однако решило придержать их для атаки или захвата.

Генри выпустил несколько снарядов, которые тоже начали быстро восстанавливаться на теле странного мутанта. Генри начал издавать крики, которые начали смешиваться со слезами. У него началась истерика.

Вскоре существа окружили кричащего пожилого человека, а затем почти безболезненно свернули шею.