Глава 4.0

Сказать, что они «прибыли на место», было некоторым преувеличением — до начала официальной записи осталось еще много времени.

За входом группа расположилась еще в одном большом зале, где сиделки-стажеры и минимальные стандарты, отдыхали и ожидали съемочную группу с остальными участниками.

Се Сичжао и Цзи Янь нашли свободное место и стали слушать разговоры о наставниках этого сезона.

«На этот раз лидером будет До Ю», — сказал Цзи Янь. «Брат, ты знаком с Доу Юем?»

Се Сичжао оправдал его ожидания. «Нет».

Цзи Янь обреченно ждал.

Ему часто казалось, что он для брата — ходячая энциклопедия индустрии развлечений.

«Доу Ю дебютировал как сольный исполнитель шесть лет назад, — объяснил он. — Он, Ай Цинъюань и Ни Синь работают под лейблом Шэнхун, так что формально он является их старшим коллегой. В то же время Доу Ю — самый популярный действующий айдол-мужчина на данный момент».

— Я слышал, он довольно порядочный человек, — добавил Цзи Янь.

До этого момента Се Сичжао слушал довольно внимательно. После короткой паузы он заметил: «В таких вещах лучше не полагаться на слухи».

Цзи Янь на мгновение опешил.

Но быстро сообразил. — Это правда.

Можно знать человека по лицу, но не по душе. В индустрии развлечений полноценный имидж маркетинга.

— Брат, тебя когда-нибудь так обманывали?

Се Сичжао улыбнулась.

Раньше, когда он выполнял задание, он обычно притворялся таким человеком.

Увидев, что он улыбается, не отвечая, Цзи Янь решил, что так и есть, и его сердце переполнилось сочувствием. Он сменил тему и продолжает: «Наставники по танцам и рэпу — оба действующие айдолы. Ведущий по вокалу немного другой — он молодой автор-исполнитель».

«Лань Ечжоу», — сказал Се Сичжао.

Цзи Янь немного удивился. «Брат, ты его знаешь?»

Цзи Янь даже подумал, что Се Сичжао на самом деле оказался во времени из древности.

Се Сичжао раскрыл ладонь, показав белый футляр для наушников.

«У него очень хорошие песни», — сказал он.

—

Вскоре все собрались. Затем коротко повторили расстановку.

Поскольку во время повторений не нужно было ничего исполнять, она не требовала больших физических усилий. Тем не менее, когда она закончилась, Се Сичжао закинул в рот кусочек шоколада.

Дожевывая, он выбросил обертку в ближайшую мусорку. Обернувшись, он увидел рядом с собой на корточках светловолосого мальчика.

У мальчика было круглое лицо, нежная, как у младенца, кожа и большие водянистые глаза. Се Сичжао даже не мог сказать, достаточно ли он взрослый, чтобы находиться здесь.

Лицо показалось ему незнакомым, но, по правде говоря, из числа стажеров Се Сичжао помнил лишь несколько. Чтобы не чувствовать себя неловко из-за того, что он забыл человека, с которым уже встречался, он просто спросил: «Хочешь добавку?»

Мальчик долго смотрел на шоколадку в своей руке.

Он на мгновение замешкался.

Се Сичжао полез в сумку и достал целую коробку шоколадных конфет.

Мальчик округлил глаза.

Проведя столько времени в системе, Се Сичжао обнаружил, что в любом мире даже такие люди, как Цзи Янь, воспринимаются как дети, не говоря уже о мальчике, который стоял перед ним.

Он порылся в сумке, достал еще закусок и протянул их мне, добавив: «После еды обязательно выпей воды, а то горло пересохнет».

Мальчик уже разворачивал шоколадку.

Он ел быстро — не успел Се Сичжао и глазом моргнуть, как число исчезнувших лакомств достигло круглых значений. Затем он аккуратно откусил кусочек вялой бедра. Его щеки раздулись от еды, и только тогда он, кажется, что-то вспомнил.

Он поднял глаза и сказал: «Спасибо».

Голос его звучал приглушенно и невнятно.

Се Сичжао усмехнулся и ответил: «На здоровье».

Опасаясь, что мальчик будет стесняться во время еды, он встал и вышел из-за стола.

—

Для Се Сичжао это было не более чем небольшим развлечением. Единственное, о чем он думал, — что реальный мир действительно интереснее, чем миры миссий.

Формально эти миры с миссиями тоже были реальными параллельными временными линиями. Но, возможно, из-за того, что в них он всегда был неигровым персонажем, ему было сложно завести настоящих друзей или уделять время тому, что он делал исключительно для себя.

После репетиции им поправили грим, и запись официально началась.

Первыми снимались сцены выхода и выбора мест.

Входы, как правило, группировались по компаниям, а порядок определялся производственной группой. Выбор мест, однако, оставался за стажерами, главным образом для того, чтобы найти потенциальные темы для обсуждения.

Выход Цзи Янь на сцену был запланирован в середине списка выступающих, а Се Сичжао занял третье место.

Когда они расставались, Цзи Янь выглядел обеспокоенным. «Брат, ты уверен, что справишься сам?»

Се Сичжао сохранял спокойствие. «Цзи Янь, не начинай вести себя как старый дед, когда ты еще так молод».

И вот так, внезапно, Цзи Яня отстранили от дел и отправили восвояси.

Се Сичжао сидел в зале ожидания. Перед ним стоял независимый участник без компании, а позади него — группа парней с очаровательной и комичной концепцией, но лишь средними навыками. Вокруг них царила безошибочная атмосфера, создававшаяся ощущением того, что их игнорируют.

Сидя в этой оживленной толпе, Се Сичжао взял у сотрудника бланк и начал заполнять анкету самооценки.

Закончив говорить, сотрудник с удивлением взглянул на его ответ.

Однако они ничего не сказали и быстро ушли, проявив профессиональную оперативность.

Сидевший рядом с ним мальчик ничего необычного не заметил. Устав от болтовни со своими товарищами по команде, он с любопытством повернулся к Се Сичжао.

«Се… Си… Чжао… Вау, у тебя такое красивое имя! Привет, меня зовут Дан Син. Какую оценку ты дал себе?»

Се Сичжао сказал: «А».

Глаза мальчика расширились от шока.

Оценки варьировались от A до F. Хотя самооценка проводилась самими стажерами, большинство из них не поставили бы себе наивысшую оценку, если бы не были абсолютно уверены в своих силах.

В конце концов, за исключением, пожалуй, Ай Цинъюань, ни один стажер не поверил бы, что он уже достаточно безупречен, чтобы дебютировать без необходимости в каком-либо улучшении.

Даже если бы они так думали, то говорить об этом вслух в реалити-шоу было бы неуместно.

«…Я поставил себе двойку». Мальчик посмотрел на свою оценку и вдруг усомнился во всём. «Не занизил ли я свою оценку?»

Его товарищ по команде сухо ответил: «А ты бы осмелился оценить себя выше?»

Узнав Се Сичжао, товарищ по команде был удивлен его самооценкой, но воздержался от комментариев, предположив, что Се Сичжао просто пытается поднять себе настроение. Вместо этого он небрежно притянул к себе самого молодого члена группы и сказал: «Зачем ты вмешиваешься в чужие дела? Все равно скоро узнаешь».

Но мальчик не уловил скрытого намёка.

Он внимательно изучил Се Сичжао и понял, что тот… действительно очень, очень красив.

«Из какой вы компании? Как долго вы тренируетесь? Хотите дебютировать?» — с любопытством спросил он.

Его товарищ по команде смирился с судьбой и отвернулся.

Этот ребёнок…

Как же это раздражает.

Однако его удивило то, что обычно отстраненный Се Сичжао ответил терпеливо:

«Яосинь. Недолго. И да, я это делаю».

Затем он переадресовал вопрос мальчику: «Разве нет?»

Мальчик замялся. «Я…»

Конечно, он этого хотел.

Но он не мог принять это решение самостоятельно.

Со вздохом он признал: «Да, но… я просто недостаточно хорош».

Мальчик моргнул. «Где ты планируешь сесть позже? Хочешь сесть вместе?»

Ему понравился Се Сичжао. Видя его совсем одного, он немного пожалел его.

Но на этот раз, казалось бы, добродушный Се Сичжао ему отказал.

«Извините, — сказал он. — Это может быть несколько неудобно».

Сорок минут спустя все поняли почему.

После короткого самопредставления худощавый, бледнолицый молодой человек слегка поправил наушник и направился к лестнице.

Идя по дороге, он приветствовал каждого встречного. Шаг за шагом он поднимался вверх.

Вплоть до самой вершины.

Затем, под пристальным взглядом всех присутствующих в зале и камер, он спокойно сел — на самой высокой точке пирамиды.