Глава 2.0
Се Сичжао понятия не имел, что неумолкаемый телефонный разговор Фан Цинцин резко прекратился.
Отправив это сообщение, он выключил экран телефона и встал, чтобы налить себе чашку теплой воды.
Он говорил правду.
В глазах окружающих ему действительно следовало бы не завышать свои ожидания.
Отсутствие фанатской базы, небольшая компания и настолько слабое телосложение, что даже малейшее напряжение может привести к обмороку и потенциальному несчастному случаю на сцене, — забудьте о дебюте; даже прохождение во второй тур будет чудом.
После того как он допил свою воду, присутствующие в комнате по-прежнему не проявляли никаких признаков желания остановиться.
Почувствовав скуку, Се Сичжао рассеянно потянулся к игральным кубикам на прикроватной тумбочке, чтобы поиграть.
Кубики были сделаны из особого материала — единственного сувенира, который он забрал из этой системы. Они были чисто-белыми и излучали слабое внутреннее свечение.
Се Сичжао всегда считал «Систему пушечного мяса» очень скучной. По сути, она проверяла актёрские способности человека, но не отличалась особой технической сложностью. Если бы ему пришлось сравнить её с чем-то другим, он бы сказал, что это похоже на роль NPC в игре.
С самого начала ему был предоставлен полностью готовый сценарий.
Когда плакать, когда смеяться. Когда добиваться успеха, а когда терпеть неудачу.
Всё было заранее предопределено в сценарии. Ему оставалось лишь следовать ему.
Кубики перекатывались у него в ладони, пока в какой-то момент не выскользнули из его руки.
Се Сичжао наблюдал, как предмет упал на пол и откатился на небольшое расстояние. Он встал, намереваясь поднять его.
Кто-то его опередил.
«Шесть». Человек прищурился, глядя на число на кубике, а затем усмехнулся. «Похоже, ты только что потерял место в стартовом составе, Сичжао».
Черноволосый юноша, поднявший кубик — это Ни Синь, обычный парень со средними навыками. Его единственным преимуществом была поддержка крупной компании.
В тех постановочных шоу талантов, в которых участвовал Се Сичжао, у таких персонажей, как Ни Синь, с вероятностью 99% был шанс стать ничем не примечательным статистом второго плана. Оставшийся 1%? Пушечное мясо, антагонист, который провоцирует главного героя, чтобы в итоге быть униженным.
К сожалению, сам Ни Синь ничего об этом не знал.
Как только он закончил говорить, по комнате разнеслось несколько смешков.
Се Сичжао никак не отреагировал на шутку Ни Синя. Он просто улыбнулся, забрал игральные кости и добродушно ответил: «Спасибо».
С этими словами он повернулся и ушёл.
Наблюдая за удаляющейся фигурой, Ни Синь снова почувствовал знакомое разочарование — ощущение, словно бьешь по хлопку, и каждый удар проходит безрезультатно.
Стиснув зубы, он вдруг сказал: «Первый этап записи состоится послезавтра».
Се Сичжао продолжал идти.
Ни Синь ничего не оставалось, как крикнуть: «Сичжао!»
Се Сичжао обернулся с недоуменным выражением лица. «Вы обращаетесь ко мне?»
Ни Синь: «…»
Да уж! Они только что разговаривали — с кем же еще он мог разговаривать?!
Этот парень делал это специально???
Сдерживая раздражение, Ни Синь заставил себя говорить ровным тоном. «Как только начнётся запись, интенсивность тренировок будет намного выше, чем сейчас».
Се Сичжао несколько секунд изучал его взглядом, пытаясь разгадать его смысл.
"И?"
Ни Синь: «…»
Он почувствовал, как его натянутая улыбка сползает с лица. «В смысле, если ты здесь только для того, чтобы показаться на публике, то можешь сразу же уволиться и поучаствовать в более простом шоу. Честно говоря, я не понимаю, зачем твоя компания вообще отправила тебя на этот конкурс».
«Я хотел приехать, — объяснил Се Сичжао. — Компания меня не заставляла».
После этого больше нечего было сказать.
Ни Синь смотрел на него так, словно перед ним предстало какое-то чудовище.
Тем временем остальные парни, которые еще несколько мгновений назад с презрением наблюдали за их разговором, обменялись неловкими взглядами, не зная, как реагировать.
…
На следующий день Се Сичжао пообедал с Цзи Янь в кафетерии.
Цзи Янь провел все утро в репетиционном зале, танцуя без остановки. Когда он наконец встретился с Се Сичжао, его лицо все еще было влажным от пота.
Увидев Се Сичжао, который проспал до 8:30, только что закончил расслабляющий сеанс терапии и теперь прогуливался, выглядя непринужденно утонченным и элегантным, Цзи Янь невольно почувствовал легкую зависть, хотя и понимал, что не должен.
«Ах да, брат Чжао», — сказал он, запихивая в рот кусок измельченной свинины с чесночным соусом. — «Сегодня утром я встретил Ни Синя. Он выглядел так, будто ему кто-то должен пять миллионов. Есть какие-нибудь предположения, почему?»
«Более или менее», — ответил Се Сичжао.
Цзи Янь просто так, между прочим, спросил, поэтому его застали врасплох. «Что?»
Се Сичжао рассказал о том, что произошло накануне вечером. Цзи Янь чуть не выплюнул еду.
«…Брат, ты просто невероятный».
Он показал ему большой палец вверх.
Се Сичжао невинно моргнул. «Я что-то не так сказал?»
Если бы это был их первый день знакомства, Цзи Янь, возможно, поверил бы ему.
Се Сичжао от природы обладал лицом университетского красавчика — нежным и утонченным, с мягкой элегантностью, характерной для региона Цзяннань. Даже когда он не улыбался, от него не исходила неприступная аура.
Но Цзи Янь прекрасно знал: Се Сичжао был далеко не наивным.
Напротив, он был одним из самых проницательных людей, которых когда-либо встречал Цзи Янь.
«Нет, брат, ты ничего плохого не сказал», — вздохнул Цзи Янь.
После короткой паузы он добавил: «Но ты знаешь, почему Ни Синь и все его соседи по общежитию изолируют тебя?»
Справедливости ради, Цзи Янь тоже сначала рассматривался в качестве кандидата. Но поскольку он не работал в той же компании, что и они, и обладал врожденным бунтарским характером, его просто оставили в команде с Се Сичжао.
Се Сичжао действительно понятия не имел. Он спросил:
"Почему?"
«Когда Super Rookie только начинали продвигать свой проект, администратор фан-сайта опубликовал слитое фото Ни Синя. Но вы случайно попали в угол кадра, и пользователи сети сказали, что на вашем снимке он выглядит как обезьяна — ХАХАХА!»
Се Сичжао: «…»
Ну что ж, тогда.
Он всё думал: он всегда был дружелюбным и пользовался всеобщей симпатией. Когда он ушёл на пенсию, на его прощальной вечеринке присутствовали все. Так почему же его вдруг начали изолировать, как только он присоединился к коллективу?
Как выяснилось, в этом и заключалась причина.
Неожиданно? Да.
Разумно? Тоже да.
…
— Значит, ты правда ничего не знал? — спросил Цзи Янь, подрагивая губами по пути в репетиционный зал. — Он ужасно с тобой обращался, а ты даже не интересовалась?
Се Сичжао на мгновение задумался.
Затем он сказал: «В основном потому, что… у него отвратительное отношение, но это ни на что не влияет».
Цзи Янь потерял дар речи.
«Брат, если бы я был Ни Синем и услышал это от тебя, я бы, наверное, снова упал замертво от ярости».
«У меня есть кое-что ещё более возмутительное», — задумчиво произнес Се Сичжао. «Хотите услышать?»
Цзи Янь подняла бровь. «Хм?»
«Он не продержится дольше первого раунда», — сказал Се Сичжао.
Цзи Янь чуть не подавился молоком.
Он смотрел на Се Сичжао так, словно тот был чудовищем, но Се Сичжао оставался совершенно спокойным.
Ни Синь не выдержала бы первого раунда.
Это было профессиональное суждение Се Сичжао — и его суждение никогда не ошибалось. Как и его безупречная репутация.
Он был профессионалом в игре индустрии развлечений — даже несмотря на то, что всю свою карьеру он играл роль пушечного мяса.
Вернее, поскольку он специализировался на пушечном мясе, он точно знал, что делает человека «подходящим».
Ни Синь не просто не прошёл бы первый тур — его участие в шоу даже не принесло бы пользы его карьере. Это ему следовало выбрать другое шоу.
Цзи Янь потерял дар речи.
Именно он был тем, кто действительно показал себя во всей красе. Он был из актерского отделения — его пение и танцы были в лучшем случае посредственными.
Именно поэтому Ни Синь и его группа не стали плохо обращаться с Цзи Янем.
Цзи Янь не совсем поверила словам Се Сичжао. Но, войдя в репетиционный зал и еще раз взглянув на Ни Синя… ну, парень действительно выглядел так, будто потерял душу.
Ни Синь не стал задерживаться. Увидев их, он лишь выпалил: «Увидимся на первом этапе», затем повернулся и ушел — явно все еще кипя от злости после вчерашнего вечера.
Цзи Янь цокнул языком и отвел взгляд. Он обернулся — и тут же испугался до глубины души.
«Брат, что ты делаешь?»
Се Сичжао держал в руке посох, взвешивая его. Услышав вопрос Цзи Яня, он небрежно ответил.
Цзи Янь мгновенно забыла о Ни Синь.
«Подожди… Брат, ты ещё даже не подготовился к выступлению?!»
…
Цзи Янь был по-настоящему шокирован — даже больше, чем когда услышал, как Се Сичжао высмеял Ни Синя.
Полмесяца назад он изначально хотел объединиться с Се Сичжао, но тот отказался. Цзи Янь предположил, что это означает, что выступление Се Сичжао, хоть и простое, все же требует выносливости. Поэтому он не стал настаивать.
А что теперь?
«Ты ведь не просто ради опыта, правда?» — Цзи Янь начал сомневаться в правильности своего выбора. «Брат, если ты будешь так думать, я начну сомневаться в своих инстинктах. Как я смогу доверять себе покупки акций в будущем?»
«Вам никогда не казалось, что вы сможете заработать на акциях», — сказал Се Сичжао.
Цзи Янь: «…»
Итак, кто же здесь был настоящим дикарем?!
Но прежде чем он успел ответить, слова застряли у него в горле.
Се Сичжао несколько раз подбросил посох в руках, а затем выполнил четкий, безупречный взмах.
«Хорошо выглядит?» — спросил Се Сичжао.
Цзи Янь тупо кивнул.
Пятнадцать минут спустя Цзи Янь полностью утратил способность говорить.
Се Сичжао отложил посох, сел перед зеркалом и взял планшет, чтобы просмотреть видеозапись тренировки, которую только что записал для него Цзи Янь.
Се Сичжао действительно не принял резкие слова Ни Синя близко к сердцу.
По его мнению, дела говорили громче слов. Если бы Ни Синь потратил хотя бы половину времени, которое он тратил на словесные перепалки, на реальные тренировки, он не был бы обречен на раннее выбывание.
Тем не менее, Ни Синь напомнила ему кое-что.
Первый этап записи был через два дня — пришло время завершить его базовую тренировку по восстановлению выносливости и начать репетировать свое выступление.
Внимательно просмотрев видеозапись, Се Сичжао остался недоволен.
Танец с посохом он освоил на ходу в одном из своих прошлых выступлений. Хотя он выглядел впечатляюще, до профессионального уровня техники было еще далеко.
И…
Почувствовав размеренное биение своего сердца, он мысленно вздохнул.
Он начал скучать по своему прежнему телу, которое вернулось в систему.
Погруженный в свои мысли, он внезапно поднял взгляд — и увидел перед собой совершенно потрясенное выражение лица Цзи Яня. Се Сичжао замер.
«А вы что думаете?» — спросил он.
Цзи Янь: «…Брат, ты что, бог?»
Се Сичжао: «…»
«Скажите что-нибудь, что поймет обычный человек».
«Нет, как… ты…» — Цзи Янь всё ещё пытался осмыслить увиденное. «Брат, разве ты не новичок?! Ты…»
Разве они все не должны были быть новичками, которые только учатся?! Как он вдруг оказался единственным слабым?!
«Разве новичку не может быть хобби, связанное с фитнесом?» — спокойно спросил Се Сичжао.
Цзи Янь больше ему не верила.
К этому моменту он был уверен — в день первого этапа не только стажеры, но и вся съемочная группа будут совершенно потрясены действиями его брата.
…Подождите, почему это прозвучало так захватывающе?
Цепляясь за эту крупицу предвкушения, Цзи Янь наконец смог взять себя в руки. Он заставил себя сохранять спокойное выражение лица и ответил на вопрос Се Сичжао: «Выглядит… утомительно. И, возможно… не очень-то по-мужски?»
Честно говоря, он и так считал, что всё идеально. Даже когда говорил, ему казалось, что он просто придирается к мелочам ради самой придирки.
Затем-
Он услышал, как Се Сичжао согласно промычал со словами «Я тоже так думаю».
"Хм?"
В следующюю же секунду Цзи Янь наблюдал, как Се Сичжао небрежно открыл электронную таблицу Excel.
Се Сичжао пролистал его, с таким же безразличным выражением лица, словно листал меню ресторана, а не список сложных театральных постановок.
«Поможете выбрать?» — спросил Се Сичжао. «У меня есть два дня. Если я начну сейчас, то успею подготовить все к выступлению вовремя».