Здесь, где кровь льётся легко

Ошеломлённая Роши только что отняла руку от плеча Ида и стремительно выпрямилась. Холодные, пронизывающие глаза Каллиоса мгновенно исказились от ярости.

Собрав всю свою выдержку, Роши шагнула вперёд, заслоняя собой юношу, осмелившегося проявить к ней участие. Голос её прозвучал твёрдо и без дрожи:

— Что за непристойное поведение? Вы хотя бы постучали бы.

— Я постучал, — отозвался он с ленивой усмешкой.

Но удары, от которых дверь едва не вылетела с петель, назвать стуком было невозможно.

Роши метнула в него безмолвный, но выразительный взгляд, полон негодования.

Каллиос, переводя глаза с дрожащего, прижавшегося к полу здоровяка-слуги на спокойную, почти безмятежную Роши, процедил сквозь зубы:

— Всю жизнь я думал лишь о том, как выжить… Смерть или жизнь — всё остальное не имело значения. Так почему бы мне не действовать в привычной манере?

— Сохраните достоинство. Здесь есть посторонние, — холодно ответила Роши.

— Посторонние? Ты про этого, что ли?

Его взгляд стал таким свирепым, что казалось, он одним лишь желанием мог вспороть горло Иду, всё ещё стоявшему с опущенной головой. Под резко очерченным носом губы Каллиоса изогнулись в жестокую, перекошенную линию.

Он стиснул зубы, и сквозь резкий вдох просквозила ярость.

— У меня тоже были к нему вопросы. Не ожидал только, что ты опередишь меня.

Очевидно, Каллиос полагал, что Ид успел рассказать правду.

Он всегда чутко улавливал подобные вещи.

«Но я успела заставить его молчать раньше», —
усмехнулась про себя Роши и, не дрогнув под свирепым взглядом, спокойно произнесла:

— Просто так вышло, что наши пути пересеклись раньше.

— Как и в прошлый раз. Ты, кажется, чересчур рьяно защищаешь этого человека, — усмехнулся Каллиос.

Он явно намекал на тот день, когда они вместе разнесли место, похожее на пыточную Изабеллы.

Каллиос насмешливо изогнул уголки губ.

— Когда услышал, что ты вызвала его отдельно, подумал, что теперь ты поступаешь как тебе вздумается.

Роши нахмурилась, предугадывая, куда заведёт его воображение. Это направление ей было слишком знакомо — грязное, низкое, отвратительное.

— Неужели… — тихо выдохнула она.

— Ты спала с ним, пока меня не было? — холодно добил Каллиос.

То, чего она боялась услышать, всё же сорвалось с его губ. Светло-карие глаза Роши распахнулись широко, будто от пощёчины.

Что он сейчас сказал?..

В глубине его взгляда сверкнула ледяная насмешка, сдерживающая гнев.

— Похоже, готовишься к разводу вот так, — процедил он.

От этих слов у Роши будто искры вспыхнули в глазах.

Он действительно подумал, что она осмелилась на тайную связь с лакеем Изабеллы? Да ещё в собственном доме герцога?

Насколько же низко он её ценит, если способен представить подобное? Насколько презирает, чтобы видеть в ней распущенную и безнравственную женщину?

Лицо Роши вспыхнуло, грудь будто обожгло пламенем. Волна чёрной ярости прокатилась по телу, и руки затряслись.

Потеряв самообладание, она сделала стремительный шаг вперёд — и со всей силы взмахнула рукой.

Шлёп!

Воздух рассек звонкий удар. Каллиос не пошевелился — словно знал, что это произойдёт, и не попытался уклониться.

Лишь слегка приподнял тёмные глаза, в которых на миг мелькнуло что-то вроде удивления.

Роши, вся дрожащая от гнева и обиды, наконец выдавила из себя слова, с трудом обуздывая голос, который дрожал, словно струна.

— Как вы могли сказать такое…! 
Голос Роши дрогнул, сорвался, словно от боли.

Ошеломлённый Ид, стоявший в стороне, раскрыл рот, не веря глазам. Спустя миг, будто опомнившись, он рухнул на колени и уткнулся лбом в пол.

Долгое, тягучее молчание нарушил Каллиос. Его губы дрогнули в ледяной усмешке.

— Ты в своём уме?

— А вы, герцог, в своём? Посмотрите внимательнее! 
Роши, не отводя взгляда от его свирепого лица, указала пальцем в сторону комнаты.

— Проверьте всё сами — со своей безупречной проницательностью.

Каллиос поднял глаза и вновь окинул взглядом спальню Роши.
Теперь, остудив пыл, он увидел очевидное: слуга одет опрятно, Роши — безупречно аккуратно.
Между ними не было ни тени распутства, лишь сухая, деловая сдержанность.

То странное волнение, что обожгло его в первый миг, не имело ничего общего с ревностью. Это было просто изумление от неожиданного визита герцога Бенедикта.

Каллиос нахмурил тёмные брови. Только теперь до него дошло, что он допустил ошибку.

— Хм... 
Тяжёлый вздох сорвался с его губ. В этом коротком звуке слышалось всё: злость, раскаяние, усталость.

Глухой звук его дыхания заставил Роши очнуться.
Она вздрогнула, ощущая пульсирующую боль в ладони, и машинально потёрла её другой рукой.

«Что я наделала?» 
Она ошеломлённо уставилась на Каллиоса.

На его щеке — ни царапины, ни следа удара. Лишь лёгкое покраснение выдавало, что пощёчина всё-таки была.
Она никогда прежде не поднимала на него руку. Даже после возвращения во времени подобная мысль казалась невозможной.

«Неужели я и правда теряю рассудок?..»

Роши переплела дрожащие пальцы, будто пыталась удержать себя на месте. Сам факт того, что она коснулась его таким образом, казался чудовищным — пугающим и необратимым.

«Я действительно это сделала? Разве я — способна на такое?»

Сердце билось так, будто собиралось вырваться из груди.
Кровь пульсировала в висках, дыхание сбилось, мир закружился.

Осторожно глотнув воздух, Роши всё же заговорила — испугалась, что Каллиос в приступе ярости сорвётся на Ида.

— Уходи, — произнесла она тихо.

— Да, госпожа, 
Ид склонился в поклоне и уже собирался выйти, когда вдруг раздался холодный голос Каллиоса:

— Нет. Сначала ответь на мой вопрос.

Он шагнул вперёд. Пройдя мимо Роши, Каллиос резко ударил ножнами меча рядом с головой Ида — звук ударил по нервам, как молния.
Затем он опустил ногу, прижимая голову Ида к полу, и прорычал низким, глухим голосом:

— Что случилось в тот день?

— Тот день?.. Какой… — пробормотал Ид, не успев закончить — давление усилилось.

Каллиос нажал сильнее, и тело юноши задрожало.

— В тот день, когда ты вместе с моей женой разрушил комнату, принадлежавшую моей матери. 
Он прищурился, и в глазах сверкнуло подозрение.

— Было ли там что-то ещё? Что-то, ради чего стоило крушить стены?

Роши почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Она поняла, чего именно добивается Каллиос.

«Он догадывается…»

Он пытался постепенно выведать у Роши правду о том, что произошло с ней в особняке герцога.

Теперь, спустя столько времени, её позорное прошлое должно было всплыть перед ним?

Даже в этот момент Ид верно хранил её тайну.

— В-в той комнате большая госпожа… создала её, чтобы, как она говорила, исправлять наши привычки…

Каллиос с силой вдавил его голову в пол ногой.

— Это я уже слышал, — холодно произнёс он. — Я спрашиваю, не было ли чего-то ещё. Или ты слишком туп, чтобы понять?

— Прошу прощения, герцог! Клянусь, ничего другого не было!

— Можешь поклясться жизнью своих родственников?

Ид сглотнул и отчаянно произнёс:

— Д-да, клянусь!

Каллиос ещё некоторое время мрачно смотрел на него, после чего наконец убрал ногу.

— Я это так не оставлю.

— Что вы ещё имеете в виду?.. — осторожно спросила Роши.

— Я хочу знать, почему ты так себя ведёшь, — мрачно ответил он.

Чёрные глаза Каллиоса потемнели ещё сильнее.
Он говорил совершенно серьёзно.

Роши невольно усмехнулась — коротко, горько, с отчаянием.

— Спустя столько лет, герцог? 
Её голос звенел холодом.

Её сердце уже давно ушло прочь. Ничто больше не могло измениться.

«Ради всех — лучше закончить всё здесь и сейчас».

Даже если она уйдёт, хозяином особняка всё равно останется Каллиос, а Изабелла с Пантэ продолжат своё существование.
Если всё это всплывёт, кто же понесёт наибольшие потери?

«Теперь я точно поняла...» 
Виноватыми окажутся только безвинные слуги герцогского дома.

Мысль о том, что из-за неё снова прольётся невинная кровь, болезненно царапнула совесть Роши.
Она не хотела этого.

Ей нужен был лишь слабый ветер перемен,а не ураган из крови и безумия.

Смерть помощницы дворецкого была лишь началом.
В доме Бенедикта вскоре начнут гибнуть и другие невинные люди.

Но Каллиос, кажется, думал иначе.

— Для того чтобы исправить ошибки, время не имеет значения, — произнёс он сурово.

— Даже если я этого не хочу? 
Её голос стал ледяным. Роши взглянула на Ида, всё ещё лежавшего у его ног.

— Герцог, вы, как всегда, поступаете по-своему. Эгоистичны и слепы — кроме себя, никого не видите.

Она продолжила, не сводя с него внимательного взгляда:

— Вы никогда не спрашиваете, что я думаю, и никогда не прислушиваетесь. Всегда так.

Роши говорила, но не спускала глаз с Каллиоса.
Стоило ему двинуться — и обязательно пролилась бы кровь.

Любая мелочь могла перерасти в трагедию,
а последствия этой трагедии обрушились бы на самых беззащитных.

«Мне всё равно, что станет с этим местом…но смотреть, как умирают невинные, я больше не могу.»

Роши подошла ближе. Каллиос недовольно, но всё же отступил в сторону.

Она посмотрела вниз на дрожащего Ида и спокойно произнесла:

— Если расскажешь хоть слово о том, что происходило в этой комнате — своей жизни ты не увидишь. Понял?

— Буду помнить, госпожа, — выдавил Ид, бледнея.

— Уходи, — тихо сказала Роши.

Ид поклонился и поспешно вышел.

Ид, низко склонившись — так, что шея его полностью обнажилась, — медленно вышел, обливаясь холодным потом.
Похоже, он был счастлив уже тому, что остался жив.

Роши подняла голову и суровым взглядом упрекнула Каллиоса.

— Сколько ещё ты собираешься убивать, чтобы удовлетвориться? Пора остановиться.

— Тех, кого стоило убить, я уже убил, — хмыкнул он, бросив взгляд в сторону двери, через которую ушёл Ид.
— Хотя, возможно, остались ещё.

Роши сдержала вздох и поспешила перевести разговор.
Если продолжить спор на эту тему, он может и вправду начать подозревать её.

Гнев, переполнявший её минуту назад, ещё не рассеялся окончательно,но разум понемногу возвращался.
С холодным выражением лица она произнесла:

— Я не собираюсь извиняться за то, что подняла на вас руку.

— …Я тоже был слишком резок на словах. Посчитаем, что этого не было, — спокойно ответил он.

Неожиданно Каллиос больше не стал возвращаться к инциденту.
Вместо этого он пристально всматривался в неё,
будто хотел прочесть её мысли.

Особенно — вглядывался в одно место, слишком настойчиво.

Роши нахмурилась, чувствуя раздражение.

— Что вы так смотрите?.. — начала она, но не успела договорить:
Каллиос протянул руку и мягко, но решительно взял её за подбородок.

Его крупные пальцы не причиняли боли,
но взгляд оставался внимательным и настороженным,
словно он пытался что-то оценить, разглядывая её лицо под разными углами.

— Я подумал, — негромко пробормотал он, — раз одежда на тебе цела, значит, всё обошлось. Но, похоже, я ошибся.

От его низкого, глухого голоса у Роши вспыхнули щёки.
Он всё ещё не до конца избавился от подозрений.

— Неужели вы всё ещё об этом... — начала она, но договорить не успела:его большой палец грубо скользнул по её губам.

Пухлые губы дрогнули под лёгким нажимом —
от неожиданного прикосновения Роши вздрогнула.

Каллиос наклонился ближе, его дыхание коснулось её кожи,
и он тихо прошептал:

— Здесь у тебя быстро появляется припухлость… стоит лишь чуть сильнее прикусить.