Жалкое вторжение
Рей просто стоял перед дверью, ошарашенный.
«Что, чёрт возьми, сейчас произошло?..»
Почему-то его сердце только что пропустило удар, а когда их с Алисой руки соприкоснулись — он ощутил нечто новое, ранее незнакомое.
«Это... безумие.»
Глядя на свою ладонь, Рей вспомнил, что она ему тогда сказала, когда он прятался в кустах.
«Она говорила, что мне стоит быть терпеливым и больше учиться...» Рей прищурился, мысли закрутились с новой силой.
«Значит ли это, что она знает о моих намерениях?..»
Он был в полном замешательстве.
«И если даже знает — похоже, её это не волнует. Хотя... если подумать... чего она вообще шлялась так близко к стене?»
Воображение Рея разыгралось, и он представил себе, как Алиса тоже пытается сбежать за пределы замка.
Если это так — они союзники. Они в этом вместе.
Но было ещё кое-что.
«Она заметила, что меня не было в библиотеке...» На губах Рея появилась лёгкая улыбка.
Он сам не понимал почему, но в тот момент, когда она упомянула его отсутствие, сердце снова ёкнуло — может, даже дважды.
«Наверное, приятно всё-таки — быть не совсем невидимым.»
Его улыбка расплылась ещё шире, и он потянулся к дверной ручке.
И тут...
— Эй, Рей.
Позади него раздался глубокий, властный голос. Звучал он знакомо, но в то же время — угрожающе.
— Что—?
Прежде чем Рей успел повернуться, его швырнули на стену с такой силой, что он едва не расплющился.
Он не видел, кто это сделал, потому что лицом вжался в бетон. Но догадывался.
— О чём вы с ней говорили? Что ты вообще затеял, Рей?!
Хриплый, напряжённый голос принадлежал Билли. И по одной только интонации было ясно — он зол как чёрт.
— Ты совсем сбрендил, что ли?!
— Не строй из себя дурака, Рей! Ты и Алиса! Я видел, как вы шли и разговаривали. О чём речь шла, а? Ты её чем-то задел?! Отвечай!
Чем дольше Рей слушал Билли, тем сильнее в нём поднималась ярость.
Ему хотелось разбить ему лицо об бетон и плюнуть на его тело.
Но это только создало бы ещё больше проблем.
— Ты серьёзно из-за этого так выеживаешься? — сквозь зубы процедил Рей.
Ему было до жути неприятно, что приходится вести себя дипломатично — особенно после того, как он недавно поджарил кучу монстров. Но Рей стерпел унижение.
Сейчас нельзя высовываться.
«Как и сказала Алиса... Терпение.»
— Да просто ответь, ублюдок—!
— Интересно, а что бы подумал Адонис, если увидел тебя сейчас. Великий Билли, благородный Рыцарь — просто очередной школьный хулиган.
В ту же секунду хватка Билли немного ослабла.
Он явно запаниковал, прикидывая, чем это для него обернётся.
«Может, надавить ещё чуть-чуть?..» — подумал Рей, позволив себе внутреннюю ухмылку. Он издал пару приглушённых стонов и проговорил:
— Ещё... ургх... интересно, что бы Алиса подумала... если я расскажу ей... что ты тут со мной сделал...
Это была последняя капля для Билли.
Он тут же отпустил Рея и отступил на пару шагов. Тот сразу начал разминать затёкшее тело и тёр лицо.
«Вот же мразь. До такого дошёл. И отпустил только потому, что я припугнул его девчонкой...»
Рей всегда знал, что его бывший друг — подонок. Он бросил его. Но вот чтоб настолько — Рей не ожидал.
«Я плохо знаю Алису. И вряд ли мы станем много общаться. Но искренне не хочу, чтобы она оказалась с этим ничтожеством.»
Он уставился на Билли вызывающим взглядом, как будто насмехаясь:
— Ты... зачем ты это делаешь, а? Ты же знаешь, как я к ней отношусь!
Сейчас Билли уже превращался в зверюгу. Все тренировки давали плоды — он становился настоящей махиной.
Но Рей видел перед собой не зверя. А избалованного, плаксивого ребёнка.
Жалкого.
«И хорошо, что мы больше не друзья.»
— Понятия не имею, о чём ты, — с тяжёлым вздохом отозвался Рей, не отводя взгляда.
Он знал: если прогнётся сейчас — Билли сядет на шею окончательно.
Поэтому Рей стоял, как вкопанный.
— Тьфу! Что это — месть, потому что мы больше не дружим, да?! Сам всё испортил!
Рей просто смотрел на него как на кирпичную стену. Пустым взглядом. Ему всё это стало абсолютно неинтересно.
И чем дольше Билли тараторил, тем бессмысленнее всё это звучало.
— Тьфу, да пошёл ты... Только не лезь мне под ноги! — с этими словами Билли резко оттолкнул Рея и открыл дверь в гостиную.
Тут же его злое лицо сменилось натянутой улыбкой — он начал приветливо общаться с остальными студентами, будто ничего и не было.
«Вот гнида...» — Рей тяжело вздохнул.
Больше всего на свете ему хотелось просто игнорировать этого человека и жить дальше.
«Но это уже второй раз, как ты меня пересекаешь. Третьего я не допущу.»
Чтобы предотвратить это, Рей знал, что надо ударить туда, куда Билли не ожидал.
«Пожалуй, зайду завтра в библиотеку. Может, Алиса будет там.»
Как это обычно бывает в школах, со временем начинают формироваться группы, компании, круги общения. То же самое произошло и тут, на тренировках.
Постепенно сформировалась иерархия — и в Бета, и в Альфа группе. Большинство учеников следовали за теми, кого считали сильнее себя.
Конечно, были и исключения. Но в целом — так и было.
В Альфа классе лицами «элиты» стали Адонис, Билли и Алиса.
А вот в Бета-отряде вскоре вырисовались три основные группировки.
Одна принадлежала Трише — по всей видимости, самой сильной среди всех Бета-студентов.
Она была пацанкой с жёстким характером, но её прямота и уверенность сделали её неофициальным лидером. Большинство тянулось к ней.
Вторая группа состояла из недовольных жизнью людей. И возглавлял их самый недовольный — Адам.
— Тьфу... ну и дерьмо.
Адам и его компания обычно собирались вместе на переменах и после занятий.
Весь их день был из жалоб и нытья — как всё стало несправедливо.
Когда-то они были верхушкой класса — задирами, клоунами. А теперь — жалкая шайка из шести человек, жующих обиды.
Адам был самым ярым из них.
— Раньше я был не хуже Адониса, ясно?! А теперь посмотри на меня! Эта система Кармы — отстой!
Это был его личный лозунг. Он повторял его уже раз сто.
— ДА!
— АБСОЛЮТНО!
— ХУЙНЯ!
Компания его «поддакивателей» только разжигала его внутреннюю злость.
Это было всё, что у него осталось.
Но...
— Скоро и мой черёд придёт! — Адам оскалился, в его глазах блеснуло зловещее предвкушение.
Его последователи засмеялись вместе с ним. А сам он твёрдо решил выждать момент... и снова подняться.
— Никто не увидит, откуда прилетит!