Скорбь

[Несколькими минутами ранее]

«Моя напарница… Я хотел бы с ней увидеться. Где она?»

Рей, ныне переодетый в Раликса, сидел напротив Ребала, Кары и Ашера.

Все трое смотрели на него с уважением и почтением — гораздо большим, чем обычно.

Рей проигнорировал все это и сосредоточился на своем вопросе.

«Я не видел ее с вчерашнего дня. Тогда она была очень расстроена…»

Рей мог только надеяться, что Эсме стало намного лучше.

Однако он скоро понял — как только увидел тревожные выражения на лицах троих — что его надежды разбились.

«Дама… сказала, что не хочет никаких посетителей».

«Э-э?» Рей был удивлен, как только услышал это. «Но я же не просто „любой посетитель“», — ответил он почти сразу.

Ребал и двое других почти одновременно сглотнули. Они, должно быть, подумали, что он обиделся, хотя, честно говоря, он был просто удивлен.

«Она также специально упомянула, что не хочет видеть вас, сэр Раликс».

Рей почувствовал, как что-то сжало его сердце.

«Почему? Почему она не хочет меня видеть?» — эхом пронеслось в его голове.

Может, из-за того, как он убил всех тех людей на Темном собрании? Он даже не мучил их, а их смерть была практически мгновенной.

Они все были ублюдками, которые и так заслужили это.

«Я думал, она наконец поймет, увидев, что они сделали с ее друзьями…»

Как только Рей вспомнил о ее друзьях и перенесенной ею травме, он рассмотрел возможность того, что Эсме может скорбеть о них.

Скорее всего, она была расстроена их гибелью и винила себя в их смерти.

«Тем более нужно увидеть ее!»

«Покажи мне ее комнату. Я хочу увидеть ее», — настаивал Рей, и его алые глаза светились все ярче с каждым словом, вырывающимся из его уст.

Само собой разумеется, Ребал и его коллеги в конце концов сдались и рассказали Рею то, что ему нужно было знать.

*******

«Что с тобой, Эсме?»

Эта мысль пришла Рейю в голову, когда он наконец добрался до входа в комнату Эсме.

Атер, конечно, держался еще дальше, теперь, когда его мастер достиг места назначения.

Он стоял в нескольких футах от порога, наблюдая, как Рей нервно стоит перед дверью, поднося руку, чтобы постучать.

Однако прежде чем его костяшки коснулись поверхности двери, из комнаты донесся тихий звук.

«Я не хочу тебя видеть… Рей».

Как бы ни было больно слышать это, Рей сохранил невозмутимый вид.

«Я знаю. Но я хочу увидеть тебя».

Рей ответил, стоя перед дверью, убедившись, что его голос доносится с помощью Звуковой Магии. Вся эта зона была также изолирована от всего остального, так что ничто из сказанного ими не просочится наружу.

Даже Атер не мог слышать, о чём они говорили.

Остались только Рей и Эсме.

«Ну… мы не всегда получаем то, что хотим. Ты не исключение, Рей».

«Дело не в этом. Я просто хочу убедиться, что с тобой все в порядке».

«Мне нужно время. Время, чтобы все обдумать».

Рей чувствовал, что Эсме нужно нечто большее, чем просто время. Она не могла оставаться одна в такой критический момент.

«Я знаю, что ты думаешь, что тебе это нужно, но тебе также нужно…»

«Что, по-твоему, мне нужно? С чего ты взял, что знаешь, что мне нужно прямо сейчас?»

Рей немного вздрогнул, услышав, как Эсме повысила голос. Похоже, она очень рассердилась на него.

«Она когда-нибудь раньше злилась на меня?»

Почему-то Рей почувствовал себя ужасно, просто отвратительно. «Я просто пытаюсь помочь…»

«Я благодарна тебе, Рей. Правда. Но… я не могу сейчас ни видеться с тобой, ни разговаривать».

Как бы ни было больно это слышать, Рей чувствовал, что она искренна с ним.

Возможно, именно это и делало ситуацию еще хуже.

«Пожалуйста, уважай мое решение и оставь меня в покое».

Рей мог легко выломать дверь и войти. Он мог пройти сквозь нее, и у него было несколько способов проникнуть внутрь, так что она даже не заметила бы.

Он мог видеть ее, а она — его нет.

«Может, мне просто…»

«Мастер…» Голос Атера внезапно раздался в голове Рея, заставив его немедленно посмотреть в его сторону.

К своему удивлению, он увидел строгое выражение лица Атера, который медленно покачал головой.

«… Просто оставьте её в покое».

На мгновение он дал себе время осознать всё — всё, что произошло, и всё, что он услышал.

«Я просто… хотел убедиться, что с ней всё в порядке».

Рей знал, что это было его оправданием, но, обдумав всё в течение нескольких секунд — особенно под холодным взглядом, который бросил на него Атер, — он начал лучше понимать ситуацию.

«Похоже, я просто думал о себе, да?»

Он хотел поступить так, как, по его мнению, было лучше для нее, вместо того, чтобы довериться ее решению или способности самой во всем разобраться.

«Я такой идиот. Если бы я был на ее месте, я бы, наверное, хотел того же — немного побыть в одиночестве».

Тем не менее Рей был готов ворваться к ней только для того, чтобы успокоить свою совесть и удовлетворить любопытство.

Конечно, все это было бы сделано с заботой о благополучии Эсме, но Рей знал, что поступает неправильно.

«В конце концов, дорога в ад вымощена благими намерениями».

Рей чуть не совершил ужасную ошибку, оправдывая себя тем, что это было лучшим для человека.

«Я ошибся». Он улыбнулся и кивнул Атеру.

Тот мгновенно изменил выражение лица и просиял, ответив на кивок Рея.

«Вы сделали правильный выбор, Мастер».

В глубине души Рей все еще чувствовал, что было бы лучше проверить, как она себя чувствует. Однако он просто решил уважать ее желания.

«Пойдем, Атер», — пробормотал он, и они вдвоем решили уйти.

Возможно, это было просто его воображение, но прежде чем Рей вышел за дверь, он услышал доносящийся до него шепот.

Он был тихим и сдавленным, почти неслышным… но Рей сразу его уловил.

«Спасибо… Рей».

Мальчик улыбнулся, услышав эти слова. Он прошел по коридору и в конце концов исчез из особняка.

В итоге, он сделал правильный выбор.