Прощальные подарки [Часть 2]
Как только люди увидели кольцо, их вопросы переросли в подозрения.
Почему Раликс дарил Белль кольцо? Конечно, они не особо сомневались в честности Раликса, ведь заметили, что именно Белль постоянно крутилась вокруг него.
К тому же он всегда вел себя подобающе.
Поэтому никто не мог его по-настоящему упрекнуть. К тому же в этом мире люди становились взрослыми в 16 лет, и поэтому не было бы странно, если бы Раликс относился к Белль как к взрослой.
Он не гнушался подвергать их опасности, так что, вероятно, считал, что все они достаточно зрелые, чтобы справиться сами.
Если сложить все эти факторы вместе, было бы действительно слишком смелым предположением винить Раликса в том, что только что произошло. Однако, каким бы чистым ни было поведение человека, всегда найдется кто-то, кто увидит в этом другой подтекст.
«Это очень подозрительно…» — прокомментировал Джастин, улыбаясь с ухмылкой.
К несчастью для него, его заглушили удары и толчки со стороны однокурсников, прежде чем он успел сказать что-то еще, чтобы опозорить себя.
Само собой, большинство студентов не придали кольцу романтического жеста. Оно выглядело как мощный зачарованный предмет и, несомненно, должно было хорошо помочь тому, кто его носит.
Ни у кого не было никаких претензий, и, кроме Джастина, все в целом восприняли это хорошо. Единственным другим человеком, который, казалось, отнесся к этому извращенно, была, конечно же, сама Белль.
Она сильно покраснела, когда Раликс вручил ей кольцо, несмотря на то, что оно не имело никаких романтических подтекстов. Из её глаз потекли слёзы, и она пошатнулась назад на несколько шагов, словно собираясь упасть в обморок.
К счастью, этого не произошло.
Вместо этого она взяла кольцо дрожащими руками и склонила голову перед Раликсом — вероятно, чтобы скрыть, как сильно она покраснела, хотя было уже слишком поздно.
«Я б-благодарна за этот подарок, сэр Раликс. Я постараюсь сделать еще больше, чтобы угодить вам».
Многие посчитали слова Белль немного странными, но решили, что она имела в виду что-то вроде «Я оправдаю ваших ожиданий» или «Я не разочарую вас».
Только Джастин счел это невероятно подозрительным, но не рискнул сказать ни слова.
Несколько пар глаз уже были устремлены на него, ожидая, когда он откроет рот, чтобы они могли устроить ему еще одну порцию ударов.
Белль вернулась в очередь, и следующим вызванным был Рей, которого все считали самым очевидным кандидатом.
Он внес, безусловно, самый неожиданный вклад в миссию.
Несмотря на то, что его можно было считать самым слобым, он сумел проявить себя как полноценный член боевого отряда, в основном полагаясь на свои впечатляющие боевые способности, чтобы компенсировать недостаток силы.
Не будет преувеличением сказать, что все ученики, наблюдавшие за тем, как он вышел вперед, теперь уважали его. Кивки, которыми они сопровождали его, когда он шел к Раликсу, говорили об этом.
Дух товарищества был ощутим.
Из всех улыбка Алисии была самой яркой; она даже прослезилась, наблюдая, как Рей получает какое-то ожерелье. Он обернулся, чтобы посмотреть на своих одноклассников, улыбаясь и махая рукой, в частности, ей.
Она улыбнулась ему так мило, что можно было подумать, будто они больше, чем просто друзья.
Хотя все стали уважать Рея, Алисия уважала его уже давно. Она просто была так счастлива видеть, как он получает признание, которого заслуживает.
Единственным другим человеком, который проявлял такую же радость, был Адонис, а чуть ниже по уровню радости была Триша.
«Молодец, Рей…» — эти слова сорвались с губ Алисии, когда она посмотрела на своего друга.
«Следующая — Алисия Уайт».
Ни для кого не было сюрпризом, что она выйдет следующей. Она не только улучшила свои общие способности, но и с Фамильяром на своей стороне стала еще более серьезной Силой, с которой приходится считаться.
Когда Рей вернулся на линию, а Алисия вышла вперед, они оба приветственно хлопнули друг друга ладошками — и звук этого хлопка разнесся по всему полю.
Всем было ясно, что каждый из них радовался успеху другого.
***********
Церемония закончилась довольно быстро, и после этого Иномирцы отправились по своим комнатам отдохнуть.
На лицах у всех были улыбки, хотя один конкретный студент не был слишком доволен, несмотря на притворство, которое он выставлял.
«Этот проклятый Атер… о чём он, чёрт возьми, думал?» — блуждали мысли Рея.
«Он не сказал мне, что будет дарить всем подарки. Откуда, черт возьми, он их достал?»
Рей подозревал, что большинство из них он получил от группы «КариБланк», и, применив к ним [Абсолютную оценку], он смог подтвердить, что это так.
Единственным исключением был предмет, который он подарил Адонису.
«Неизвестная Коробка… откуда он её достал?» — задался вопросом Рей.
У этого зачарованного предмета была одна функция — раскрывать полный потенциал конкретного навыка, независимо от затрат маны и прочего. Его владелец мог использовать его только один раз в день, и на предмет не было наложено никаких ограничений по уровню.
«Это уровень S - Ранга, так что я должен предположить, что он ограничен только навыками уровня S - Ранга, верно? К тому же, это Атер сам его сделал?»
Рей не испытывал особой зависти к тому, что Адонис получил этот подарок. В конце концов, у нынешнего Рея было более чем достаточно маны, чтобы активировать любой из своих навыков.
Он даже не был зол из-за подарка Адониса.
Его сильно беспокоило то, что Атер подарил Белль.
«Я закрывал глаза на то, что у них было, потому что это помогало росту Белль, и он никоим образом не контролировал её. Но это… это уже слишком!» — раздавались в голове Рея его собственные мысли.
Почему Атер решил подарить ей кольцо, особенно зная, как Белль сейчас относится к Раликсу?
«Мне кажется, я был бы подлецом, если бы проигнорировал это…»
Хорошей новостью было то, что Раликс практически исчез из жизни Иномирцев теперь, когда королевское подземелье закончилось.
Его участие было лишь средством, призванным способствовать росту всех вовлеченных в это людей.
«И теперь… всё закончилось». Рей улыбнулся, вздохнув с облегчением.
«Осталось только красиво всё завершить».