Глава 5.0

Новый день начался с того что Элли едва смогла проснуться. Идя во двор она то и дело протирала глаза. Она не могла перестать думать о том что сказал ей юноша.

Тучи заслоняют собой солнце, воздух становится влажным, желтые листья редко лежат подле стволов деревьев – начинается дождь.

"Доброе утро, Элли." – Внезапно прервал тишину юноша.

"А? Да... Доброе."

"Ты подумала над моим предложением?"

"Эмм, мне нужно знать... Чего ты хочешь взамен?"

"Хах, слушай, я застрял с тобой здесь, и выбравшись отсюда ты сделаешь одолжение нам обоим. Да и к тому же я не подарю тебе свободу, я могу лишь указать путь к ней."

"А что мне нужно сделать?"

"Кесеф – ростовщик, а я умею быстро считать, знаю математику, ну в общем."

"Я не понимаю..."

"Ладно, объясняю проще: ты подходишь к господину Кесефу и говоришь что умеешь считать, я подсказываю тебе все ответы и он тебя выкупает."

"..."

У Элли в голове крутились вопросы по типу "Это сработает?", "А если нет?", "А что дальше?", "У меня получится?", они не были адресованы юноше, но он их отчётливо слышал.

"Возможно это прозвучало неубедительно, но подумай об этом на досуге."

Спустя некоторое количество обычной работы у Элли был завтрак. Ее аппетит значительно улучшился, несмотря на то, что она испытывает все так же много стресса. Находясь в компании юноши ей все же стало не так одиноко.

В этот день все вокруг суетились больше обычного – в поместье прибудут важные гости. Из стороны в сторону ходят служанки с подносами полными еды, со стороны кухни доносятся оживленные звуки работы, а рабы выполняли мелкие поручения. Элли тоже не осталась без работы, хотя в прочем ее задачи не сильно отличаются от обычных.

Наместник принимал делегацию в другой комнате. Представитель Энси соседнего города и его свита, на личной аудиенции у господина Вениамина. На предварительной аудиенции они обменяются дарами, а после вместе посетят храм для проведения ритуалов.

Элли занята подготовкой сервиза для предстоящего пира. Она протирает богато украшенные кувшины для вина, тарелки и столовые приборы. Хоть кухня и находится достаточно далеко от этой комнаты, но в воздухе все равно витают нотки жаренной рыбы.

Все вокруг чем то заняты, а потому до Элли по большей части никому нет дела. Для нее это странное чувство, она ощущает некоторое умиротворение от того что никто не стоит над душой, но в то же время тревогу, ведь неизвестно что в ее работе кому-то не понравится на этот раз.

Спустя некоторое время наместник и представитель Энси вернулись из храма в компании своих подчиненных. Позади шли жрецы от обоих городов, которые обозначали что боги были свидетелями их договора. Дальше шли младшие чиновники и писцы, документировали события и хранили древние архивы.

– Господин Вениамин, ваш храм весьма роскошен.

– Спасибо за теплые слова, отрадно это слышать.

– На стол подали рыбу, которую мы преподнесли, очень приятно.

– Не терпится ее опробовать.

Посол и наместник продолжили обмениваться любезностями за трапезой. В это время Элли держала кувшин и периодически наполняла вином бокалы господ.

На столах изобилие блюд и дорогой посуды, а вокруг смех и оживленные беседы. Под конец мероприятия гости уже почти разошлись, а рабам включая Элли было поручено убрать со стола.

Убирая грязную посуду, она случайно опрокинула один из полу пустых бокалов и вино растеклось по белой скатерти. В ужасе от этого она стыдливо вытерла пятно, стараясь сделать это как можно быстрее. Однако она почувствовала на себе пронзительный холодный взгляд, но от кого он исходил она не могла понять.

Взяв посуду в руки она поспешила покинуть это место. Самым жутким было то, что ей даже не сделали замечание. Может они не заметили? Может слишком заняты? А может проступок не достоин внимания? Эти и другие мысли крутились в голове Элли.

"Как так можно было?" – с осторожностью спросил юноша.

"Извини, я случайно..."

"Почему ты извиняешься передо мной? Я тебе все равно ничего не сделаю, да и к тому же, на той скатерти и без тебя было много пятен, не заморачивайся."

В ответ Элли промолчала. Юноша чувствовал ее страх, и сам переживал о возможном наказании, но в один момент понял, что Элли придает этому слишком большое значение. Находясь за кулисами этого праздника, она чувствовала себя неуютно и весь день ждала какого-то подвоха, и юноша решил поддержать её.

Но это не успокоило Элли, стойкое ощущение что ее накажут заставляло ее представлять пугающие образы. Закончив с уборкой она направилась в подсобку и готовилась ко сну. Наказание все же обошло ее стороной... На этот раз.

"Кстати, вот еще одна интересная мысль."

"А?" – Элли вздрогнула от неожиданности.

"Сейчас начало осени, сезон урожая. Кто знает насколько тяжёлой для тебя работа окажется на этот раз?"

"..."

Все предыдущие сезоны урожая Элли продолжала работать в поместье, в то время как ее мать уходила на поле. Каждый день она возвращалась изнуренной, ложилась возле Элли и крепко ее обнимала.

Юноша знал о чем говорит – им обоим неизвестно как поступят с Элли после смерти ее матери. Никаких фактов о матери девочки он не знал, это предположение было лишь попыткой попасть пальцем в небо. До этого Элли часто думала о маме перед сном, и поэтому юноша знал, что она умерла.

На следующее утро суматоха стихла, а гости уже собирались покидать пределы города. Посол получил все необходимые подписи, жрецы провели ритуал, а независимые торговцы поддержали состоявшийся договор.

Юноша пытался выведать у Элли какую либо информацию о целях этой делегации, но она была не в курсе.

"Мне бы хотелось обвинить ее в инфантильности, но это было бы чертовски лицемерно. Особенно учитывая ее положение и возраст."

Ближе к обеду наместник встретился со своим другом и они вновь обсуждали насущные вопросы прогуливаясь по поместью. Проходя по коридору им встретилась Элли, они разминулись даже не обратив на девочку внимания.

"Элли, это твой шанс!"

"А? Д-да, наверное..."

После встречи с наместником, господин Кесеф обычно в одиночку покидает поместье, направляясь к выходу через сад. Юноша планировал чтобы Элли встретила его там и поговорила с ним. Очень важно было чтобы в этот разговор не вмешивался посторонний, да и вообще чтобы о разговоре никто не знал.

Они подгадали момент между выполнением работы и уходом господина Кесефа так, чтобы на этот момент у Элли нашлась свободная минутка и в случае чего ее не наказали.

Как и ожидалось он показался на этом месте, намереваясь уже уходить он не заметил Элли.

"Давай, у тебя получится"

– Ээм... Извините... Можно вас побеспокоить?

– Да?

– Я з-знаю математику... Быть может я могу вам пригодиться?

– Да ты что? – Сказал он с некоторым игривым снисхождением.

– Д-да.. очень хорошо знаю.

Элли сама не верила в собственные слова, она была в ужасе, от малейшей оплошности весь план мог пойти прахом и неясно что с ней тогда будет. А господин Кесеф к счастью находил этот неловкий диалог очаровательным.

– Пять плюс восемь?

"Тринадцать."

– Т-тринадцать?

– Хм... Двадцать восемь минус четырнадцать?

"Четырнадцать."

"Точно? Т-такой же?"

"Да. Да. Да. Скажи это уже быстрее."

– Четырнадцать?

– Ха-ха, ну ладно... Восемнадцать умножить на тридцать два? – Не надеясь услышать ответ произнес он.

"Так... Сейчас внимательно... Пятьсот семьдесят шесть."

– Пятьсот... Семьдесят шесть.

Кесеф некоторое время подумал над собственным примером, после чего выглядел весьма впечатленным. Он осмотрелся вокруг чтобы убедиться что их никто не видел, улыбнулся и посмотрел на девочку.

– Пошли со мной.

Он повел ее к кабинету наместника, постучал, а после неторопливо зашёл, стараясь выглядеть максимально естественно. За ним неловко последовала Элли. Не церемонясь он обратился к своему другу:

– Слушай, могу я одолжить у тебя эту девочку?