Глава 6.0

— Все довольно просто — с улыбкой на лице, учитель Ву оглядел всех присутствующих.

— Перед вами, на четырёх столах стоять сильно пропитанные Ци предметы - огонь, вода, земля, ветер, молния, тень, свет, тьма, меч, копье, алебарда, сабля, кнут, щит, лук, глефа, кинжал, оружие из соседнего с нашей империей страной - ятаган, так же целый стол орудий из-за Хребта отчаяния - рапира, секира, кистень, булава — на этом моменте учитель приостановился и перевёл дыхание. Ученики же слушали с напряжёнными лицами, не совсем понимая суть следующего испытания. В том числе и я.

— Также здесь хватает Ци разных элементов, к примеру сталь или медь. Ваша задача до безобразия проста и сложна одновременно. Вы будете подходить к столу и пробовать ощутить Ци этих предметов. Специально для этого, мы наполнили их большим количеством Ци, поэтому если у кого-то из вас имеется талант к ощущению Ци, то вы сможете что-то почувствовать. В этот раз за проведением экзамена будут наблюдать четыре учителя — Учитель Пан Ку, господин Ган Мао, глубоко уважаемая Ван Синг и я, Ву Чо — после этих слов, экзаменатор занял место за первым столом. За второй стол встал уже знакомый нам молодой учитель, за третий - преклонного возраста мужчина, а за последним - женщина на вид около 30 лет.

Я был в смятении. Почувствовать Ци? Разные предметы наполненные Ци? Они это серьёзно?

Нет, может этот экзамен с подвохом? Типа хотят проверить нашу внушаемость? Возможно. А может и нет.

Я перепрыгивал с одной мыслью на другую, но никак не мог найти достаточно убедительную причину для себя. В это же время, учитель Ву решил не тянуть и начать экзамен поскорее:

— Сначала 20 прошедших второе испытание. Подойдите — наши лучшие бойцы неуверенно подошли к столам, а учителя начали рассказывать им, что нужно сделать. Я пытался послушать, но из-за общего шума тысячной толпы, не смог ничего узнать.

Двадцатка лучших просто стояла у столов и проводила руками по предметам. Когда они заканчивали со своим столом, то переходили к другому. И так до тех пор, пока все предметы не были осмотрены.

Двадцать, не побоюсь этого слова, лучших бойцов среди этой тысячи, которые смешивали с грязью своих соперников.. Ушли ни с чем.

Сначала первый, а затем второй - довольно быстро все они отошли от столов с разочарованными лицами. Впрочем они не были в отчаянии - все таки у них уже есть билет в класс Тела, а посему они довольно легко это приняли.

Потом учитель Ву назвал ещё 20 имён. Названные подошли к столу и прошлая ситуация снова повторилась. Никто не прошёл.

Я уже начал откровенно паниковать. Непонятный для меня экзамен с непонятными правилами. Да ещё никто ещё ни разу не прошёл её.

Потом пошла следующая двадцатка и тоже никто не прошёл. А вот в следующем это наконец-то произошло - один из учеников, который проводил рукой над столом вдруг вскрикнул в удивлении.

Вся толпа сразу же замолчала и стала наблюдать за этим парнем. Тот был одет в богатые одежды, пускай и испачканных грязью и землёй. В данный момент, он не понимающе смотрел на свои руки, а учитель Ву, который был ответственен за этот стол с улыбкой сказал:

— Поздравляю ученик. Ты принят в класс Ци, а твоя предрасположенность - это камень. Скажи, как тебя зовут? — мягкий голосок учителя вошёл в наши уши и сразу же заставил нас втянуть воздух в лёгкие.

Прошёл. Он прошёл. Еб@ть! Как он это сделал?!

— Л-лонг Юэ, учитель! - парень явно оказался в не меньшем шоке чем мы.

— Сейчас ты можешь проверить себя и на оставшихся предметах, а потом отправляйся к воон тому ученику — тот указал на одного из третьегодок, который принимал у нас второй экзамен.

— Х-хорошо, благодарю господин Ву - ученик уважительно поклонился и продолжил проводить рукой по оставшимся предметам.

Ученики снова зашептались, а те кто стоял у столов, начали ещё больше нервничать. Скоро Лонг Юэ закончил проверять остальные предметы, проявил ещё одну реакцию с чашкой наполненной землей и с улыбкой на лице отошёл к старшему ученику. Больше никто из этой группы не прошёл.

И следующая тоже. И следующая. В какой-то момент, я услышал имя Йан Ге и стал за ним наблюдать. Тот самым первым прошёлся по всем предметам. Извинившись перед учителями и поблагодарив их, он отошёл к остальным провалившимся. Впрочем и в его группе никто не прошёл. Пока только один ученик смог попасть в класс Ци.

—..Мао Жуй, Вонг Ян и Суй Ху́й.

Услышав свое имя, я деревянной походкой подошёл ко столу. Встав за первый стол с учителем Ву, я перевёл глаза на его содержимое. Там стоял кусок камня, чаша с землей, горящий фонарь, кувшин с водой, необычный спиралевидный стержень, вокруг которого почему-то закручивался ветер, кусок металла кольцевидной формы, небольшой кусок бамбука, внутри которого почему-то казалось темнее чем должно быть, кристалл, который немного светился чистым белым цветом и ещё один кристалл, но этот уже больше походил на обсидиан, своей кромешной темнотой.

Я быстро прошёлся глазами, когда учитель Ву заговорил:

— Это стол стихий. Здесь есть девять предметов, которые пропитаны Ци определенного элемента. Думаю какие это стихии, говорить нет смысла — тот провёл рукой по всем предметам и продолжил:

— Вытяните руку над предметом. Расстояние берите какое хотите. Дальше постарайтесь отбросить все отвлекающие мысли и сосредоточиться только на предмете под рукой. Старайтесь понять его. Что оно такое? Как работает? И что оно хочет делать? — нас за этим столом было пять парней и мы все вытянули руки и постарались сделать так, как сказал учитель.

Я выбрал сперва горящий фонарь и поставил руку рядом с стеклом. Без каких-либо проблем я почувствовал.. Тепло. Обычное тепло.

Заставив себя сосредоточиться, я подумал о словах учителя. Что такое огонь? Как он работает и чего желает?

Ну насчёт последнего наверное логично предположить, что уничтожать. Сжигать.

А вот насчёт первых двух вопросов, я имею более точные ответы:

Огонь - это по сути процесс горения(окисления) вещества, который в процессе выделяет большое количество тепла и сопровождается видимым для нашего глаза излучением. И работает она по довольно понятному процессу - при горении воздух окисляет горючее вещество, в результате чего возникают побочные продукты, среди которых тепло. Если тепла достаточно, то он может продолжать поддерживать процесс горения и соответственно появится огонь. По сути, это экзотермическая реакция химических веществ.

Освежив в голове учебные знания, я начал с большой уверенностью смотреть на небольшой огонёк в фонаре.

Вдруг, когда другие участники уже сменили предметы, я почувствовал что-то. Я почувствовал.. Что я лох. Вздохнув, я убрал руку и поднёс её к кувшину с водой.

Вода. H2O. Два атома водорода и один атом кислорода. Самый распространённый вид жидкости, я каждый день её пью.

Я провёл рукой над водой и опять ничего не почувствовал. Чуть ли не в отчаянии, я сменил предмет.

Камень. Естественный продукт природы, который состоит из нескольких минералов. Химический элемент - кремний. Я все детство пользуюсь камнями, но представить что оно хочет, откровенно говоря не могу. Это просто камен.

Абсолютно ничего не почувствовав, я сменил предмет на его ближайшего родственника.

Земля. Честно говоря, я не особо много знаю о нём. По сути - это должно быть совокупность многих элементов, которые откладывались в нашей планете при её формировании. Она содержит большое количество минералов и может питать собой растения, быть домом для насекомых. Да что там насекомые, земля - это дом человечества. То, на чём мы стоим.

Наполненный чувствами, я подержал руку над чашкой, но потом покачал головой. Никаких сверхъестественных сигналов.

Переместившись, я посмотрел на следующий элемент.

Ветер. Движение молекул воздуха. Когда в атмосфере присутствует разность в давлении, то воздух стремиться переместиться в область с низким давлением. Это и называется ветер. Его желания.. Ну как минимум задувать дым от костра мне в лицо. Кидать песок в глаза. Красть нижнее белье с балкона.

Ничего не почувствовав, я спокойно и без сожалений отошёл от ветра и посмотрел на металлическое кольцо.

Когда я поднёс руку слишком близко, то в неё ударила небольшой ток.

— Ауч! — я инстинктивно убрал руку, а затем с интересом посмотрел на этот предмет.

Молния значит. Электрический ток. Удивительно, что он смог пройти по воздуху, но силы в нём было немного. Может воздух вокруг него уже ионизирован?

Удивившись данному факту, я снова поднёс руку, но уже наученный горьким опытам не стал слишком близко подносить.

Из всех здешних элементов, я наверное лучше всего знаком именно с электричеством. Всё таки важнейший вид энергии в современном мире. Движение электронов. Электромагнитное поле. Разность потенциалов.

Я постарался максимально точно представить в голове, как действует электрический ток в этом куске металла.

Собравшись с силами, я вдруг почувствовал это. Молния. Электричество. Боль в руке.

"Снова слишком близко поднёс руку" — встряхивая рукой, я с сожалением посмотрел на это кольцо и пошёл дальше.

Бамбук с глубокой тенью внутри. Даже я, скептик по натуре могу сказать, что тень не должна быть настолько густой.

Я мало что могу сказать насчёт природы теней. Просто поверхность на которую лучи света плохо падают из-за других объектов.

Введя свой указательный палец в бамбук, я как и ожидалось ничего не почувствовал. Следующий.

Кристалл света. Видимо он должен олицетворяет свет солнца. Частицы фотонов. Тоже довольно интересное, лично для меня стихия, но к сожелению и она осталась глуха к моим мольбам.

Сделав шаг, я оказался напротив последнего предмета - кусок необычного, полностью черного камня.

Честно, я понятия не имею, что такое тьма. В смысле, разве это не тоже самое, что и тень? В чём разница? Но почему-то именно мое незнание, давало мне какое-то странное чувство, что я смогу что-то почувствовать.

Осторожно проведя рукой над камнем, я постарался очистить свой разум. Тьма. Через десяток секунд по моим венам разлилось странное и мерзкое чувство. Скользкое, всепоглощающая и отправляющая разум. Я знал, что это за чувство, ведь уже испытывал его раньше.

Это было отчаяние. В отчаянии, я старался что-то почувствовать, но всё было безрезультатно. Ничего. Ноль.

С пустым взглядом убрав руку, я посмотрел на соседний стол с разнообразным оружием. Не имея никаких надежд и понимая, что я скорее-всего не пройду это испытания, я всё же подошёл и к этому столу и провёл рукой над мечом.

— Бл@! — я выругался на родном русском и в испуге убрал руку от меча. Это что сейчас было? Я даже не прикоснулся к нему, но мне показалось, будто я могу порезаться.

"Не может быть. Неужели это?.." — я спрятал руку, которую чуть не порезал, за спину и в неверии посмотрел на обычный по виду меч.

Люди стоящие рядом, а также учитель смотрели на меня. Да что там, уверен и остальные тоже смотрели, но мне было всё равно. Как заворожённый, я попробовал ещё раз поднести руку к мечу, но на этот раз аккуратно и неспеша.

Стоило моей руке приблизиться, как я почувствовал это - его остроту, форму, желание убивать. Я как будто понял то, ради чего он существует.

— Поздравляю ученик. Ты принять в класс Ци. Как тебя зовут? — учитель Ву успел подойти ко мне, пока я предавался этому, новому и чудесному для меня чувству.

Его слова вывели меня из транса и я ошалелыми глазами посмотрел на него:

— Имя? Эээ, меня зовут Вонг Ян, учитель - я сразу же собрался, так как чуть не назвал свое русское имя.

— У тебя есть чувствительность к Ци меча. Сейчас ты можешь попробовать и остальные предметы, а затем отправляйся к ученику, который прошёл испытание до тебя - на его слова, я серьёзно кивнул головой.

— Да, учитель. Благодарю за вашу помощь — я поклонился ему и когда учитель вернулся к своему столу, начал снова проверять Ци в предметах.

"Господи, как же я был слеп. Ци существует. Это же настоящая магия! Чудо! Йан Ге оказался прав" — на этой мысли, я посмотрел на этого парня.

Тот стоял среди провалившихся и с небольшой улыбкой смотрел на меня.

"Ему разве не обидно? Он был уверен в существовании Ци, но не смог почувствовать её. Я же, тот кто считал всё это просто байками, смог ощутить его и довольно просто" — покачав головой, я убрал лишние мысли и снова осмотрел стол.

Меч. Хотелось бы ещё раз ощутить его Ци, но нужно и остальные предметы проверить. Вдруг у меня получится ещё что-то почувствовать?

Вот с такими мыслями, я нацелился на копье. Как только я провёл рукой над его древком, то снова это почувствовал. Пронзить. Достать. Ранить. Убить.

Я в шоке расширил глаза. И копье тоже? Почему у меня так легко получилось?

— Это Ци оружия — вдруг голос учителя Пан Ку ворвался в мои уши.

Я поднял на этого молодого учителя, который произвёл на меня хорошее впечатление, глаза. Встретившись со мной взглядом, тот продолжил:

— Расскажу подробнее на моем уроке. Сейчас же просто попробуй ощутить Ци в остальных предметах на этом столе. У тебя должно получиться - его слова оставили меня заинтересованным.

— Благодаря, учитель Пан Ку. Я так и сделаю — поблагодарив, разумеется с поклоном, я подошёл к следующему оружию.

Алебарда. Пробить. Проколоть. Удержать.

Лук. Выстрелить. Убить. Ранить.

Пройдясь по всем оружиям, я смог почувствовать каждого. Как и сказал Пан Ку. Я уж не реагировал так остро, но всё же продолжал наслаждаться этим новым для меня чувством.

В какой-то момент, мне стало кое-что любопытно и я попробовал почувствовать меч, висящий на моем поясе.

Ничего. Абсолютная тишина.

Удивленный и немного напуганный, я посмотрел на учителя Пана. Тот заметил мои действия и покачал головой.

— Ещё рано. В этом мече очень мало Ци оружия — услышав его, я сразу понял в чём проблема.

Учитель Ву раньше говорил, что в эти предметы специально ввели большое количество Ци. Именно поэтому я могу их почувствовать, ведь её так много. А мой меч же является самым обычным предметом. Пускай в нём и есть Ци, но она слаба и поэтому я не могу её почувствовать.

С новым пониманием, я посмотрел на все орудия на столе. В данный момент напряженные ученики пытались почувствовать Ци оружия. Видя как они пыхтят и стараются, я не мог подумать - почему вы не можете ощутить Ци? Оно же такое насыщенное, стоить поднести руку и появляется ощущение, что можешь порезаться об него.

Но потом я вспомнил, как сам также мучился со стихийными предметами. Неужели талант и предрасположенность так много значат? Почему такая большая разница между абсолютным нулём в воде и таким ярким ощущением в оружии?

Желая убедиться в этом, я подошёл к третьему столу.

Он был полностью заполнен разными материалами - сталь, медь, фарфор, древесина, какие-то руды и много ещё чего. Это что, настоящее золото? А это? Неужели чья-то кровь? Что? Кусок льда?

Отбросив эти лишние мысли, я попробовал сначала со сталью.

Ничего. Странно, а ведь все орудия, которые я смог почувствовать были сделаны как раз из стали.. Но ладно, давайте следующий.

Проверив все предметы на этом столу, я не смог почувствовать ни одного. Посчитав, что видимо у меня таланты лежать в не той области, я решил проверить последний стол и уже уйти.

На последнем столе, за который отвечала единственная девушка, стояло все юго два объекта.

Птица. Живая и нет.

Живая птица находилась в клетке, а её мертвый собрать просто лежал на ткани.

Подойдя, я сначала разумеется попробовал ощутить птицу. Она оказалась не пугливая и активно прижалась к протянутым через клетку пальцам.

Опять ничего. А что насчёт мёртвого? Тоже самое. Кроме отвращения и желания убрать руку разумеется.

— Думаю, у меня нет талантов в этой области — я поклонился молодой женщине. Та улыбнулась и сказала:

— Не переживай, в нашей империи это самые тяжелые для освоения концепции Ци — её слова заинтриговали меня и не сдержавшись я спросил:

— Учитель. Ци чего, я должен был ощутить? — на мой вопрос, она дала краткий, но понятный ответ:

— Жизнь и Смерть, ученик — я удивлённо приподнял бровь. Значить даже такие вещи имеют свое Ци? Мне захотелось сейчас же насесть на учителей с вопросами, но конечно не стал это делать. Всему свое время.

Поклонившись и попрощавшись, я наконец-то отошёл от столов и отправился к единственному прошедшему это испытание парню, а также к третьегодке, который стоял рядом с ним.

Меня сопровождали разные взгляды. Я отчётливо мог заметить во взгляде богатеньких детей зависть и ненависть. Некоторые смотрели с воодушевлением. Это были те, кто ещё не проходил испытание, но полностью заряжены и верят в себя.

Были также те, кто пытался выражением лица поздравить меня. Это практически все те, кто прошёл в класс Тела, Йан Ге и мой будущий одноклассник.

И только сейчас, я как будто осознал этот факт - я прошёл испытание! Я прошёл! Среди более тысячи людей, именно я оказался тем самым счастливчиком!

Что же, начинается та самая, пресловутая Новая Жизнь.

Новый мир. Совершенно новый город с незнакомыми мне людьми и бытом. Новое начало.

"Держите меня семеро!"