Глава 4.0

Красивые восточные здания. Чистые и широкие улицы из кирпичей. Частые магазины активно продающие свои товары. Люди, все красивые и в чистых сияющих одеждах. Ну и разумеется толпа оборванцев в грязной одежде, шедшие по центральной улице.

"Мда, вот тебе и древние времена. Даже в 21 веке у нас улицы грязнее" - повздыхав на условия местных людей, я перевёл взгляд на запад.

В конце улицы возвышался огромный дворец из белых камней, внутреннюю часть закрывали высокие стены, а посему вся экспедиция, состоящая из более чем тысячи людей, собралась перед восьми-метровыми воротами и стала ждать.

Нам как-то удалось перетерпеть 10 дней бесконечного марша, но подождать полчасика перед воротами ну и кого не получилось. В том числе и мне.

"Ненавижу очереди" - внутренне поворчав, я начал неосознанно стучать носком своих туфель по плиткам дороги. Плохая привычка со времён школы.

Так как мы все следили за воротами, то все успели вовремя заметить, как на её вершине появился человек - то был молодой парень на вид не старше 20 лет. Чёрные волосы, собранные в хвост и практически полностью белая Ханьфу, только края имели чёрный цвет.

Оглядев нас, тот просто взял и спрыгнул вниз. Все люди внизу ахнули, а некоторые даже в страхе закричали.

Я тоже смотрел с широко открытыми глазами. Просто напросто картина происходящая перед моими глазами не хотела логически складываться в голове. Но потом мои глаза чуть ли не вылети из своих орбит, а челюсть решила проверить, насколько сильно она может открыться.

Молодой парень, который мгновение назад падал на прочные плиты дороги, вдруг начал неестественно замедляться. Через 2-3 секунды, он мягко приземлился перед толпой.

Мы все замерли и просто тупо смотрели на него. Это могло бы продолжиться ещё дольше, но вдруг из толпы вышел один из парней. Я не помнил его, слишком уж много было людей в экспедиции, но по внешнему виду он ничем не выделялся. Такие же простые одежды, такое же простое лицо.

Но что-то не давало мне покоя, какая-то мысль крутилось в голове, но я не мог ухватить.

В это же время, тот подошёл к молодому человеку и сложил кулак правой руки с ладонью левой. Тот сделал также и они оба немного поклонились друг другу.

— Брат Ши, я закончил свою работу. В этом году все прошли испытание с достоинством - стоило ему сказать эти слова, как стало понятно его истинная личность.

"Ну, наверное это логично. Кто-то же должен был следить за соблюдением правил" - я начал кивать головой, но потом резко оборвал себя.

"Так стоп! Я отвлёкся, как этот Шаолинь исполнил тот трюк?" - я перевёл взгляд на трюкача и осмотрел его тело.

"Верёвкой не вижу, невидимые платформы? исключено, слишком уж он плавно подал. Какие-то фокусы из боевых искусств? Ага, щас. Напряг мышцы и усилил свое аэродинамическое сопротивление" - перекинув в голове варианты, я решил отложить этот вопрос и потом разузнать.

Молодой мастер в сопровождении нашего смотрителя подошёл поближе к нам и обратился громким голосом:

— Все, внимание! Я, Ши Чао - ученик третьего года, приветствую вас, братья и сёстры! Знаю, вы все устали от долгого пути, но возможности отдохнуть у вас не будет. Сейчас я и брат Лу Янг сопроводим вас на место следующего испытания! Все! Выстройтесь в четыре колонны и встаньте передо мной! - громкий голос Чао облетел всю толпу и почти сразу все начали толкаться и стараться собраться по колоннам.

Дети богатых семей, которые стояли ближе всех к ученикам третьего года, первыми определились и разделились на четыре команды.

Я тоже стоял близко к ним, а потому просто встал в ближайшую ко мне колонну, а за мной уже последовали и два моих компаньона. Довольно скоро колонны были построены, а Ши Чао удовлетворенно кивнул и повернулся к нам спиной.

— Открывайте ворота! — приказным и даже с каким-то пренебрежительным тоном произнёс Ши Чао и гигантские вороты задвигались.

Как только створки полностью открылись, нам открылся просто чудесный вид.

Во-первых, прямо перед нами стоял тот самый дворец, чью вершину мы уже давно заметили. Он был колоссален. И как только люди без современного оборудования построили его?

Но что привлекло меня больше, так это остальная часть территории. Огромные участки земли, чьи границы мне не были полностью видны. Ещё несколько других зданий поменьше, раскиданных по всей территории. Аккуратные деревья, выстроенные через каждые пять метров по краям дорого.

Все было очень.. Богато. Сколько же денег ушло на всё это? Неужели бизнес сект настолько успешен?

Мы все, под руководством Ши Чао пошли по дорожке и скоро обошли огромный дворец. Стоило это сделать, как взгляду сразу же открылись они - места тренировок. Большое количество площадок, с разным интерьером и оборудованием.

Впрочем все они сейчас, за исключением одной, пустовали. И наш гид повёл нас как раз к этому исключению.

Это была просто пустая площадка с очерченными границами. Возможно её обычно использовали для спаррингов. Сейчас же на ней стояли несколько мужчин среднего или вовсе пожилого возраста. Сразу стало понятно - это учителя.

Приведя нас к ним, Ши Чао сложил руки вместе и поклонился:

— Достопочтенные учителя, я привёл к вам всех прошедших первое испытание — на его слова некоторые учителя кивнули. Подняв голову, наш гид отошёл в сторону, оставляя нас беззащитными перед взглядами примерно дюжины учителей.

Первым слово взял на вид самый старый учитель. Ему было где-то 60, но все волосы и длиннющая борода уже успели полностью побелеть:

— Юные соискатели. Поздравляю всех вас с прохождением первого испытания моей секты Небесного меча. Я, Кван Йен, являюсь её нынешним главой. Однако же, на этом всё не закончиться. В моей секте есть три вида обучения - главные ученики, которые разделяться на два разных класса - класс Ци и класс Тела. Чтобы попасть в первую группу, вам нужно успешно пройти первое и третье испытание и только тогда вы сможете получить полную поддержку секты в своём развитии - на этих словах, почти у всех загорелись глаза.

— Класс Тела - это обучение на Воина. Данной привилегией смогут пользоваться те, кто не смог пройти третье испытание, но прошли второе. Ученики пути тела будут получать особое обучение, которая сосредоточена на развитии ваших тел и боевых навыков. Третий же тип - это наши внешние ученики. Это все те, кто не смогли пройти ни во втором ни в третьем испытании, но показали минимальный требуемый уровень, а также имеют желание начать обучение несмотря на отсутствие большой поддержки со стороны секты. Вы все правильно поняли, ресурсы ограничены. Мы сможем обеспечить только шесть классов - по два класса с каждого года. Внешние же ученики вынуждены обучаться самостоятельно и прося советов у учителей. Также они должны помогать секте в домашних делах, за которые мы сможем вам заплатить ресурсами - на этом моменте, глава секты взял паузу, а мы глубоко задумались.

"Если я не пройду ни в один из классов, то должен ли я стать внешним учеником или лучше уйти?" - подобная мысль появилась у меня непросто так. Глава сказал, что ресурсы ограничены. А значить внешние ученики не получают частых уроков, а также скорее-всего им не достаются тренировочные площадки.

При таких условиях нужно прям очень стараться, чтобы не отставать от остальных. Могу ли я такое сделать? Очень вряд ли, особенно если за обучение придётся "помогать" в домашних работах.

Проще говоря, внешние ученики - дешевая рабочая сила для секты, а не ученики. Да, если человеку каким-то образом удастся сдать все экзамены, то его скорее-всего признают как ученика, но для этого придётся очень много работать. Сложно.

В этот момент Кван Йен снова заговорил:

— Имейте ввиду, места как главных учеников, так и внешних ограничены. Поэтому покажите на испытаниях все что можете. А сейчас, позвольте я познакомлю вас с учителем Фу Йин, он будет принимать у вас второе испытание - вперёд вышел мужчина среднего возраста, в таких же белых одеждах как и все тут.

На самом деле, мы заметили его уже давно. Сложно не заметить машину ростом примерно в два метра и чьи реки наверное больше твоих ног.

Выйдя, тот оглядел всех нас и сказал:

— Поступим так, сейчас мои ученики принесут с соседнего поля четыре измерителя силы - на этих словах, Ши Чао и Лу Янг уже отправились за этими машинами.

— Как только их установят, можете сразу же приступать. Выходите по одному человеку с колонны, встаёте перед измерителем силы, называете своё имя и наносите удар по центру. Все просто, верно? - мы все кивнули головой. Больше он ничего не сказал и мы ждали возвращения учеников в тишине.

Скоро уже появились Ши и Лу вместе с ещё четырьмя учениками. Те внешне кардинально отличались от первых двух. Все четверо обладали прекрасной физической силой, загорелой кожей и высоким ростом.

"Класс Тела" - пришла сразу мысль.

Эти четверо принесли на своих плечах огромные металлическое аппараты и поставил в ряд перед нами. Стряхнув пыль, они встали рядом с каждой машиной и учитель Фу Йин сказал:

— Можете начинать - стоило его словам прозвучать, как стоящие впереди всех соискатели вышли вперёд.

Подойдя каждый к своему аппарату, они начали готовиться. Почти сразу я услышал одного из них:

— Ученик Ксин Тан приступает! - и ударил по покрытой тканью части.

Мы сразу же услышали серию металлических щелчков и стоящий у машины ученик сообщил:

— Третья ступень, следующий! - растерянный и не понимающий, хорошо это или плохо, ученик отошёл в сторону.

— Те кто закончил, могут отправляться к открытому полю и ждать меня там - Учитель Фу Йин помог сориентироваться и дальше все пошло быстрее.

Один за другим ученики выбивали от двух до четырёх ступеней. Прошедшие собирались на открытой арене, а остальные с нетерпением ждали своей очереди. Когда приближалась моя, то я услышал знакомый голос:

— Ученик Йан Ге приступает! - это оказался мой односельчанин, которого я потерял. Тот стоял у другого аппарата и только что совершил прямой, немного неуклюжий удар.

— три ступеней, следующий! - на удивление он выбил хорошее число. Только несколько людей смогли показать результат в четыре ступеней, и малая часть выбила тройку. И никто не показал единицу. Будет очень неловко, если я смажу удар и покажу наихудший результат.

— Две ступеней, следующий! - девушка стоящая передо мной отошла от аппарата и я с волнением занял её место.

Стоило поближе посмотреть на эту конструкцию как я сразу догадался как она работает. У кого-то в этом времени хватило смекалки построить примитивный силомер.

Отметив этот факт, я встал в кривую стойку боксёра и провёл самый мощный мой удар. Были использованы все знания в наличии - сделать шаг, провернуть весь корпус, стараясь бить всем телом, а также расслабить кулак до самого последнего момента.

По моим ощущениям, это был хороший удар, в котором я смог выдать всю мощь своего тела.

— Три ступени, следующий! - слова ученика заставили меня немного удивиться. Почему-то я подумал, что выбью четыре ступеней.

"Ну да ладно, это тоже хороший результат" - не став мешать другим, я отошёл от машины и пошёл к остальным.

Следующим в моей колонне был Гао, этот силач неуверенно встал перед машиной и немного размял свою правую руку.

— Ученик Гао Ву приступает! - крикнув во все свои легкие, тот ударил по машине, заставив её немного покачнуться. Ещё до того как ученик открыл рот, я уже догадался о его результате.

— Четыре ступени, следующий! - замерший с ошалевшим лицом Гао, недоверчиво посмотрел на свой кулак и затем на машину. Только когда Ч что-то там подошёл и похлопал его по плечу, тот пришёл в себя и радостный побежал к нам.

— Молодец, брат Гао, я верил в тебя! - я решил немного поздравить этого парня. Кажется он точно пройдёт, как минимум в Класс Тела его обязаны взять, как и всех тех, кто выбил четыре.

— Спасибо, старший брат Вонг - тот с улыбкой поблагодарил меня и затем перевёл взгляд на машину.

Там стоял Ч что-то там и морально готовился к удару.

"Хотя бы наконец-то вспомню его имя" - я не мог мысленно не усмехнуться, хотя при этом конечно осознавал, что скорее-всего мой низкий компаньон не проявить себя в этом испытании.

"Ему остаётся лишь надеяться на третье испытание" - с этими мыслями, я продолжил следить за ним.

Когда наконец он собрался с духом, то встал в удобную стойку, завёл руки назад и открыл рот:

— Ученик Мао Ч.. - на середине его речи, какой-то громкий звук *Бум* прервал его.

— Ш-шестая ступень, следующий! - громкий, немного заикающийся голос ученика третьего курса прозвучал в полной тишине.

Перед упавшим на землю аппаратом стоял один из наших соискателей. Он был одет в обычную одежду, так что это точно не один из богатеньких. У него были грязные волосы отросшие до середины шеи. Ростом он был около метра девяносто, что довольно много, но всё равно не объясняет его подвиг. Видные для всех мышцы руки были самыми обычными. Да подтянутый, но точно не качок.

Учитель Фу Йин, каким-то непонятным для меня способом оказался рядом с ним и схватил его за руку.

"Э, разве он там стоял? Когда успел добежать до них?" - подумалось мне.

Под недоумевающим взглядом соискателя, учитель начал лапать его и проверять его тело.

Скоро тот отпустил его со всё ещё непонимающим лицом, но потом пришёл в себя и сказал:

— Какое говоришь у тебя имя, ученик? — на его вопрос, тот спокойно сложил руки вместе, чуть поклонился и ответил:

— Меня зовут Ган Фанг, достопочтенный учитель - вежливый, тихий и чертовски сильный! Примерно такое мнение произвёл на меня этот парень.

— Что же Ган Фанг, поздравляю. Второе испытание ты прошёл. Отправляйся к учителю Ву Чо, он примет у тебя третье испытание - на этих словах, один из учителей с приятной улыбкой помахал рукой, зовя к себе Ган Фанга.

— Есть, учитель - тот поклонился Фу Йину и пошёл в сторону учителей.

Мы же остались безмолвны. Никто ничего не говорил о несправедливости, если второе испытание нацелена на физические данные претендентов, то этот парень уже забрал себе первое место.

"С какими же монстрами я пытаюсь соревноваться?" - налицо вылезла горькая улыбка.

— Продолжайте испытание - учитель Фу махнул рукой и мы продолжили проверять силы.

Из-за этого события, я не заметил как побледневший Ч что-то там уже стоял рядом с нами.

"Кстати, его имя я так и не услышал" - внутренне посмеявшись над таким совпадением, я спросил его:

— Брат, ты выглядишь бледновато. Что случилось? - тот вздрогнул и с неловкой улыбкой посмотрел на меня:

— Старший брат, думаю я не прошёл - его тихий и неуверенный ответ заставил меня смутиться.

— Ты переживаешь из-за Ган Фанга? Не забивай себе голову, он просто монстр. Никто не может здесь с ним честно соревноваться - на мои слова тот лишь обречённо покачал головой.

Не став дальше давить, я досмотрел выступление остальных до конца. В конце концов последний ученик выбил двойку и присоединился ко всем остальным.

В это время учитель Фу подошёл к нам и сообщил:

— Ну считай жеребьёвку мы сделали. А теперь начнём настоящие испытание - шокировав нас этим заявлением, тот продолжил говорить:

— Второе испытание - спарринг один на один! Правила просты. Вы проведёте спарринг с человеком, который показал такой же результат как и вы на измерителе сил! Если побеждаешь, то получаешь одно очко, если проигрываешь, то теряешь! Победитель встретиться в следующем раунде с ещё одним победителем, а проигравший с проигравшим! Битву идут, пока не определиться 20 сильнейших среди вас! Эти двадцать получать приглашение в класс Тела, а остальным нужно будет проявить себя в третьем испытании или стать внешними учениками! На этом все! Когда мои ученики зачитают ваши имена, вы должны подойти к нему и провести спарринг со своим партнёром. Удачи! - с пожеланием удачи, бросивший эти слова более тысячам соискателям, учитель Фу развернулся и пошёл к Ган Фангу, который видимо сдавал третье испытание учителю Ву.

Я ошалело проводил его взглядом. 20 учеников из более чем тысячи? Неужели я был слишком наивен?

Примерно с такими мыслями, каждый из тысячи соискателей начали свое второе испытание.