Первая атака

На следующий день не произошло ничего необычного, если не считать врат, которые всё так же висели в воздухе. Я пытался не обращать на них внимания, но идея жить под постоянной угрозой монстров вызывала неприятное чувство в животе. С каждым днём мысль о переезде казалась мне всё более разумной. Ну а что? Разве кто-то хочет обосноваться там, где каждую секунду над твоей головой может выскочить тварь, которая разорвёт тебя в клочья?

Сюда уже прислали охотников ранга В. Они были уверены, что с вратами можно справиться быстро, ведь "сильные монстры" якобы появляются только в крупных городах или рядом с высокоуровневыми вратами. Этот вывод меня ничуть не успокаивал.

Я решил временно заселиться в отель, пока охотники не разберутся с проблемой. Конечно, это было дорого, но что ещё оставалось делать? Деньги у меня были, хоть и чужие. Правда, в глубине души я надеялся, что вопрос решится в течение пары дней, а не затянется.

Прошло две недели. Никаких новостей, никаких результатов.

— Вы чё, через жопу работаете? Почему до сих пор нихера не сделано?! — сорвался я, когда услышал, как один из охотников вяло отчитывается перед местными жителями.

Главарь группы, мужчина лет тридцати с небольшим, посмотрел на меня спокойным взглядом, будто уже привык к таким выходкам. Его лицо не выражало ни злости, ни раздражения. Он даже слегка улыбнулся, прежде чем ответить:

— Прошу сохранять спокойствие. Истребление монстров — нелёгкое дело. На это может уйти больше времени, чем кажется.

Он обернулся и указал на врата, мерцающие в воздухе.

— Как вы, возможно, заметили, эти врата необычны. Они находятся не на земле, как обычно, а прямо в небе. Это сильно усложняет задачу, так как мы не можем использовать стандартные методы их закрытия. Более того, сама структура этих врат нестабильна. Мы подозреваем, что они могут быть высокого ранга, но пока не получили подтверждения.

— Если это высокоуровневые врата, почему сюда не отправили кого-то рангом А или S? — выпалил я.

Мужчина хмыкнул.

— Высокоранговые охотники заняты в более важных местах. К тому же, пока ничего критичного не произошло. Если ситуация ухудшится, их вызовут.

— Ничего критичного? А как же то, что в центре нашего района висит чёртова угроза?! — возмутилься один из жителей.

Я молчал, чувствуя, как внутри нарастает напряжение. Даже если мужчина говорил правду, как-то легче от этого не становилось.

Только я хотел уйти, как почувствовал странное покалывание в затылке. Словно невидимая рука потянулась ко мне. Я обернулся, но ничего подозрительного не увидел. В толпе кто-то зашептался:

— Смотрите!

Я поднял голову. Врата, которые до этого оставались неподвижными, начали светиться. Неяркий голубоватый свет пульсировал в их центре, становясь всё ярче.

— Эй, это нормально? — крикнул кто-то из жителей.

Охотники тут же насторожились. Главарь поднял руку, приказывая всем успокоиться, но толпа начала паниковать.

— Всем отойти! — скомандовал он.

И тут из врат вывалилось что-то. На землю с громким ударом упал странный предмет. На первый взгляд он напоминал осколок камня, но его поверхность светилась слабым золотым сиянием.

— Что это такое? — пробормотал я, стараясь рассмотреть находку.

Один из охотников подошёл к предмету, но как только он попытался поднять его, из врат вырвался поток энергии, отбросив его на несколько метров.

— ВРАТА АКТИВИРОВАЛИСЬ! — закричал кто-то из охотников.

В следующую секунду из них вылез первый монстр. Он был огромным, с серой шершавой кожей и красными горящими глазами. Толпа разом взвыла, люди побежали в стороны, сбивая друг друга.

Я застыл. Мой разум кричал: "Беги!", но ноги будто приросли к земле.

— Сдвинься, идиот! — прорычал охотник, толкнув меня в сторону.

Меня отбросило вбок, и в тот момент, когда я упал, прямо на место, где я стоял, опустилась огромная лапа монстра, разломав асфальт.

— Чёрт возьми... Если бы этот парень не толкнул меня, я бы уже попрощался с жизнью..

Охотники бросились в бой, было понятно что это затянется надолго.