Тень врат

Человек, стоявший перед ними, не был похож на обычного охранника или солдата. Его фигура была стройной и угрожающей, а лицо скрывалось под капюшоном. Он не произнёс ни слова, но его присутствие было настолько мощным, что воздух вокруг сразу же стал наэлектризованным. Никита почувствовал, как у него по спине побежали мурашки. Это был не просто человек — это был маг, и, судя по его манере держаться, очень сильный.

— Кто ты? — спросил Никита, прищурив глаза. Он был готов ко всему, но понимал, что сейчас им не простое сражение предстоит. Этот человек был чем-то гораздо большим, чем тот же Ковалёв.

Маг молча шагнул вперёд. В его руке появились тёмные, почти прозрачные шары, свет которых был странно искривлён, как будто сама реальность искажалась вокруг них.

— Ты слишком поздно здесь, — наконец сказал маг, его голос был глубоким и холодным, как зимний ветер. — Ты не должен был сюда попасть, и ты не должен был раскрывать правду. Но теперь, когда ты узнал слишком много, тебе не осталось ничего, кроме как стать частью этого.

Никита почувствовал, как напряжение в комнате нарастает. Этот маг был не просто стражем секретов — он был их хранителем. В его руках было что-то гораздо более опасное, чем Никита мог себе представить.

— Ты работаешь на того, кто стоит за вратами? — спросил Никита, стараясь удерживать взгляд на маге, не давая себе забыть об Анне. Она стояла рядом, готовая, но явно встревоженная.

Маг хмыкнул, но не ответил. Вместо этого он поднял руку, и в воздухе возникла магическая искра, которая быстро начала разрастаться. Она пронзила пространство, словно свечение в ночи, готовое порвать ткань реальности.

— Я — их посланник, — сказал маг, его глаза сверкнули красным светом. — Я — тот, кто откроет врата для тех, кто достоин. Ты ничего не понимаешь, детектив. Ты видишь только вершину айсберга.

Никита почувствовал, как его сердце пропустило удар. «Открыть врата для тех, кто достоин» — это значило, что маг и его хозяева планируют не просто использовать врата для исследований, а для чего-то куда более масштабного. Что-то, что могло изменить мир.

— Что ты хочешь? — спросил Никита, пытаясь вырвать из него хоть какую-то информацию.

Маг не ответил. Вместо этого он выдвинул вперёд правую руку, и из неё вырвался поток тёмной энергии, который стремительно направился к Никите и Анне. Никита интуитивно среагировал — он прыгнул в сторону, пытаясь избежать удара, и одновременно выхватил из-за пояса свой нож. Его интуиция сработала: ещё доля секунды — и этот маг мог бы отправить их обоих в темноту.

Однако маг был слишком быстр. Его руки двигались с такой скоростью, что вся комната наполнилась светом, как будто это была сама энергия, искажённая в воздухе.

— Ты можешь сопротивляться, но не сможешь победить, — произнёс маг, двигаясь вперёд. Его движения были слишком плавными, словно время для него текло по-другому.

Никита попытался прыгнуть вбок, но в этот момент почувствовал, как нечто невидимое схватило его за грудь и с силой прижало к стене. Воздух сжался, и каждый вздох давался с трудом.

Анна схватила его за руку.

— Никита! Ты в порядке?

— Нет, — прошептал он, чувствуя, как в его тело впиваются невидимые когти магической силы. Но несмотря на боль, его разум оставался ясным. Если сейчас не действовать, они оба окажутся в плену.

— Ты прав, — прошептал Никита, прищурив глаза. — Не смогу победить, если не пойму, как работает твоя сила.

В момент, пока маг сражался с Ником, его внимание отвлеклось на мгновение, и этого было достаточно. Никита, воспользовавшись шансом, резко вырвал из рукава другую зажигалку, которую он, после недавних событий, приобрел на черном рынке. Он выстрелил огненным шаром в сторону магического поля, сковывающего его. Мгновенный всплеск огня прорвал защиту. Маг не успел среагировать, и сила отпустила его. 

— Что ты... — вскрикнул маг, но Никита не дал ему закончить фразу. Он бросился к нему и резко ударил в живот ножом. Маг отшатнулся от удара, но Никита чувствовал, как его оружие пронзает нечто невидимое, словно защита.

— Сдавайся, — сказал Никита, чувствуя, как его сердце начинает биться быстрее от напряжения.

Маг, ощутив удар, отступил, и его лицо скривилось в странной маске боли. Но это не остановило его. Вместо этого, он поднял обе руки, и вся комната начала трястись, а воздух вокруг стал ледяным.

— Ты не понимаешь, — сказал маг, его глаза наполнились яростью. — Я был послан не просто как страж. Я — часть того, что скоро захватит весь мир. И если ты не уберёшься отсюда, то сам станешь частью этого.

Никита понял: у них не было времени на долгие разговоры. Он сделал последний шаг, стараясь перехватить инициативу, и резко схватил магическую сферу, стоявшую на столе.

Маг посмотрел на это в ужасе. Это было его оружие, источник его силы. Никита схватил сферу и в одно мгновение её свет начал поглощать пространство вокруг. 

— Ты не можешь этого сделать! — закричал маг.

Но Никита уже держал в руках тот самый источник силы, и теперь всё зависело от него.