Новая фигура

Старый склад у реки был заброшен ещё до появления врат. Никита припарковал машину на расстоянии и осторожно вошёл внутрь. В воздухе пахло сыростью и ржавчиной, а скрип полов под ногами звучал особенно громко в пустом помещении.

— Анна? — позвал он, оглядываясь.

— Здесь, — голос донёсся из глубины склада.

Анна вышла из тени. Её лицо было напряжённым, а в руках она держала папку с документами.

— Ты опоздал, — сказала она, протягивая папку. — Я не знаю, сколько у меня времени. Если они узнают, что я передала тебе это…

— Кто "они"? — перебил её Никита, забирая папку.

Анна обвела помещение взглядом, словно боялась, что за ними следят.

— Правительство. Лаборатории. И, возможно, что-то ещё. Ник, эти данные засекречены. Даже я случайно наткнулась на них. Здесь всё — кто открыл врата, зачем, и почему их нельзя закрыть.

Никита замер. Это было именно то, что он искал. Он открыл папку и быстро пробежал глазами первые страницы. Среди диаграмм, заметок и фотографий было одно имя, которое привлекло его внимание: "Проект 'Альфа-Рубикон'."

— Что это? — спросил он, указывая на название.

— Это эксперимент. Первые врата появились не случайно, Ник. Их открыли намеренно. Эксперимент проводился где-то в Сибири, в одном из закрытых городов. Всё пошло не так, и теперь мы имеем то, что имеем.

Анна сделала шаг ближе.

— Этот маг, с которым ты столкнулся. Я думаю, он связан с этим проектом. Возможно, он — один из тех, кто участвовал в эксперименте. Или… один из тех, кто выжил.

Никита почувствовал, как его руки сжались на папке.

— Ты уверена?

Анна кивнула.

— Я узнала ещё кое-что. Эти врата не просто соединяют нас с другими измерениями. Они… меняют нас. Если их открыть слишком широко, реальность начнёт рушиться. Те, кто открывал их, знали это. И всё равно пошли на риск.

Никита закрыл папку и посмотрел на Анну.

— Значит, врата — это не случайность. Кто-то запустил этот процесс.

— Да, — ответила она. — И, судя по всему, он ещё не завершён.

Прежде чем Никита успел что-то ответить, его интуиция сработала. Он резко обернулся, прислушиваясь. Снаружи послышались шаги.  

— Кто-то идёт, — прошептал он. — Нам нужно уходить.

Но было уже поздно. В следующую секунду двери склада распахнулись, и внутрь вошли несколько вооружённых людей в чёрной форме.

— Оставьте документы, и вы уйдёте живыми, — прозвучал голос из-за их спин.

Никита крепче сжал папку и огляделся. Бежать было некуда.

“Чёрт, опять в ловушке”, подумал он.