В поисках истины

О том, как вопросов становится еще больше, чем ответов.

Итак, начался мой поиск ответов. Начался он, как мне показалось наиболее логичным, с Клиники. Я рассчитывал узнать, как по мнению Вонны и Уайта я оказался в Кроличьем углу, и еще немного про Кварц-Спайкса. До этого я попытался расспросить у Алисы и Руби, но не смог узнать больше, чем знал до этого. Поэтому я ворвался в Клинику, застав ее жителей за обыкновенной рутиной. Уайт устало разговаривал с глуховатой старушкой, объясняя, как пользоваться лекарством, которое ей выписали. Вонна лениво писала что-то за столом, периодически зевая. Видимо, сейчас она в очень даже рабочем режиме. Я подошел к ней, чтобы не отвлекать Уайта от беседы. Вонна даже не взглянула на меня.

— Госпожа Дрим, — обратился я, но её взгляд не изменился. Очень монотонно, почти засыпая, она записывала в свою книгу названия трав и лекарств с бесконечным потоком чисел. Я постучал по столу и Вонна вздрогнула. Ее усталость сменилась раздражением и она обратила его на меня. Я бесстыдно облокотился на стол, спрашивая серьёзно:

— У меня есть пара вопросов к вам. 

— Если что-то болит, обратись к Уайту, я занята. 

— У меня ничего не болит. Я хочу спросить о моем появлении здесь. 

Вона посмотрела на меня молча пару секунд, затем глухо прорычала, закрыв книгу и лениво повернулась ко мне, закинув ногу на ногу. 

— Чего тебе? 

— Как это было... Ну, мое появление в клинике?

Вонна подумала с секунду.

— Алиса и Руби притащили тебя без сознания к нам. Пока мы думали, что с тобой делать, ты уже очнулся. Твоя амнезия не прошла?

— Нет. Я только больше запутался... — стыдливо, я почесал затылок.

— Это странно, — ответила она, видимо, чтобы ответить. Ей явно не интересен этот диалог. В этот момент к нам присоединился Уайт. Он подошел к столу, сверив меня строгим взглядом.

— Лиэт..?

— Привет, Уайт, — я помахал ему рукой, мной овладело разочарование. 

— Выглядишь печально. Что у вас? — спросил он с усталым вздохом, переводя глаза на Вонну.

— Юноша допытывает меня о сведениях, о которых я не имею ни малейшего понятия, — объяснила она, вернувшись к записям. Видимо, таким образом она скинула меня на Уайта. Он это понял. Это было понятно по его тут же нахмурившимся бровям. 

— Я хочу знать, как я оказался в Кроличьем углу. Неужели нет никаких догадок?

— Я думал об этом некоторое время, может ты дальний путешественник? Турист. Тебя ограбили, оглушив, тем самым лишив памяти. Как тебе теория?

— Это все так странно. Вчера я разговаривал с Кварц-Спайксом и...

Треск. У вонны сломался карандаш. Лицо Уайта приняло ошарашенный оттенок, Вонна ограничилась недоумением. Она медленно повернулась на меня, снова закрывая свою книгу.

— С кем..? — уточнила она.

— Ты ничего не путаешь? — добавил Уайт. Я помотал головой, чувствуя определённое напряжение. 

— Кварц-Спайкс снова в городе? — спросила Вонна скорее у Уайта, чем у меня. 

— Я слышал сплетни, — ответил он. — Госпожа Дрим, вы не хотите снова с ним встречаться. 

— Я разговаривал с ним вчера вечером, когда возвращался у гостиницу, — вмешался я. — Он сказал что я здесь не просто так, вот я и решил узнать.

Воцарилось молчание. Вонна постукивала карандашом в такт тиканью часов, а Уайт безмолвно устремил алый взгляд в пол, над чем-то в голове размышляя. Клиника была пуста, я стоял, разглядывая обои в мелкий цветочный узор. Сердце мое замерло, хотелось получить ответы здесь и сейчас, а Вонна и Уайт просто молчали, о чем-то думая. Внезапно молчание было прервано. 

— Кварц-Спайкс — один из основателей Гильдии Здравостражей Эквилибрии. Он был моим учителем, — сказала Вонна, поворачиваясь ко мне. — Он очень талантливый лекарь, обучал доступно и очень действенно. Я давно ничего о нём не слышала с тех пор, как он стал Сосудом. 

— Почему он стал сосудом? — спросил я.

— Не знаю. Возможно, гнался за древними знаниями. О чем вы разговаривали? 

— Он просто рассказал мне про эту... Книгу. Как ее там..? Книгу Эквилибрии! Вот. И про опаловую пустыню. И чтобы я не задерживался здесь, потому что здесь я для чего-то важного. Вот.

— Бред какой-то, — заключил Уайт, но Вонна остановила его речь пальцем. Я продолжил рассказывать:

— Мне явились странные видения, когда я очнулся в клинике. Я думал, это ничего, но Кварц-Спайкс сказал, что это что-то значит. 

Вонна встала. Она сделала круг по клинике, потирая подбородок. Уайт пристально следил за ее движениями. 

— Кварц-Спайкса ошибочно считают негодяем, — спокойно констатировала она, скрестив руки на груди. Меня удивляет ее постоянное спокойствие. Или ей просто лень переживать. — Сколько его знаю, злого умысла у него никогда не было. 

— А как же..? — начал Уайт.

— Случай в приюте был случайностью для него. Думаю, он тронулся рассудком. Либо слишком держался за свое призвание. 

— А что за случай? — спросил я. Уайт помрачнел, а Вонна снова села. 

— Он был лекарем в сиротском приюте, и оставался им даже после того, как стал сосудом. Сосуды Энио призваны разрушать, но он продолжал врачевать даже после этого. Он был недальновиден, — пояснила Вонна.

— Ребенок умер от пагубного воздействия магии Энио, что скопилась в нем, — добавил Уайт. Жуть. Вот о чем все это время шла речь. Кварц-Спайкс не злодей, а излишне самонадеянный лекарь, решивший, что темная магия не помешает ему лечить детей. Какая ужасная досада. 

— После этого он ушел из города и мы больше его не видели, — завершила Вонна.

— Какая... Грустная история, — сказал я, и мои собеседники в унисон кивнули. Так почему именно он решил рассказать мне о каком-то призрачном предназначении? Как он узнал обо мне и пришел ли он сюда из-за меня? Может, у сосудов Энио есть свои каналы связи или шестое чувство? Я открыл рот, чтобы задать хоть один из этих вопросов, как тут... Бам! Дверь с грохотом отворилась. Я вздрогнул. Вздрогнули и остальные. Мы обернулись на дверь, там стояла запыхавшаяся девочка. На ней было очень красивое платье, по виду дорогое. Она плакала, пытаясь отдышаться. Уайт тут же сорвался с места, приземлившись перед ней на корточки.

— Что случилось? Почему ты плачешь? — спросил он обеспокоенно, пытаясь привести ее в чувства. 

— Там... Там! — кричала она, указывая на улицу. Я подошел тоже, спрашивая:

— Что там?

— Тебе угрожает опасность? — спросил Уайт. Девочка отрицательно помотала головой. 

— Мой рыцарь... На нас напали разбойники... Он ранен! Нужно срочно ему помочь!

Уайт посмотрел на меня, затем на Вонну, схватил сумку и мы помчались в лес. Я даже не понял что произошло, настолько быстро сменялись события. На улице был солнечный день, когда мы погрузились в прохладную тень леса. Девочка бежала впереди, показывая дорогу. Мы петляли между деревьев, мимо проносились очертания не то животных, не то лесных духов, не то густых зарослей. Я даже не успевал соображать, а вот Уайт двигался весьма уверенно. Вскоре на горизонте замаячил силуэт. Первое что я заметил, это волосы пострадавшего. Молодой мужчина с блестящих доспехах облажал приятным зелёным оттенком волос, что позволяло ему при желании слиться в лесными зарослями. Однако сейчас он выделялся на фоне алого кровавого пятна. В щели между латами беднягу настигла стрела. Рыцарь перевел на нас стеклянный взгляд. Уайт встал как вкопанный. Я врезался в его спину, изрядно толкнув. 

— Ты чего? — спросил я, пытаясь унять суету. Уайт побледнел. Я увидел, как нервно он сглотнул, как на лбу у него выступила роса холодного пота. 

— Уайт? — я повторил, а он нетвердой походкой подошел к раненному. Он что, крови так испугался? Лекарь, боящийся крови? Это как? Девочка обеспокоенно опустилась рядом с рыцарем на колени.

— Крокус, держись. Сейчас тебе помогут, только не умирай! 

Руки Уайта дрожали. Моя тревога усилилась. Я встал позади, стараясь контролировать его движения. Казалось, врач сейчас упадёт в обморок. Не то, чтобы я сильно мог этому воспрепятствовать, но все же. Уайт принялся снимать латы с рыцаря. Тот откинул голову, давая ему пространство для действий. Под доспехами тело его было облеплено мокрой от пота и крови льняной рубахой. Дрожащий как осиновый лист и белый как кролик Уайт принялся оказывать ему первую медицинскую помощь. Я пока решил привести в чувства девочку.

— Откуда вы прибыли? — спросил я, хотя ответ на этот вопрос все равно ничего бы мне не дал. Мои знания географии на данный момент заканчиваются на Кроличьем углу. 

— Мы из Зеркального королевства. Я — Миррор фон Д'арк. Он — Крокус Изумрудное сердце. Мы... Мы совершали паломничество... Вроде того...

На удивление, ее ответ был связный. Паломничество? Какое еще паломничество в этом богами забытом месте? Из сомнений меня вывел болезненный стон рыцаря. 

— Кажется... На сей раз мое сердце разбилось... В прямом смысле...

Он лежал на боку, Уайт держал в руках стрелу, а вся спина рыцаря была пропитана кровью. Меня передернуло. Но не от ужасного зрелища, а по большей части от вида Уайта, пытающегося перевязать раны Крокусу с закрытыми глазами. Это показалось мне несколько комичным — как врач может бояться крови? Вскоре с этим было покончено. Уайт сидел в стороне, тщательно промывая руки водой из фляли, периодически покачиваясь и содрогаясь. Рыцарь Крокус полулежал на земле, облокотившись на дерево. Миррор рисовала цветы на песке прутиком. Унылая атмосферка.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я у рыцаря. Он одарил меня очаровательной белозубой улыбкой. 

— Лучше не бывает. 

— А по тебе и не скажешь...

— Мне не впервой получать раны в пылу сражения. 

Я выдохнул. Кажется, тревожная аура чуть спала. Молчание прервала Миррор:

— Вы жители Кроличьего угла? 

— Уайт — да, — я указал на него и он тут же обернулся. — А я проездом здесь. Мое имя Лиэт. 

— Вы настоящие герои, — прохрипел Крокус. Уайт подсел к нам, стараясь не смотреть на него. — Особенно лекарь. Я в неоплатном долгу перед вами. 

— Рад, — как отрезал Уайт. 

— На самом деле мы здесь с очень важной миссией, — сказала Миррор, обнимая колени. — По мнению... Гм...очень надёжных источников, где-то в Кроличьем углу находится человек, которого мы ищем. 

— Что за человек? Кроличий угол маленький, возможно я его знаю, — Спросит Уайт без особого интереса. 

— Мы ищем принца Зеркального королевства, — пояснил Крокус, периодически шипя от боли.

— Он пропал много лет назад, и вот-вот мы вышли на его след, — добавила Миррор. 

— Как его имя? 

— Джейд фон Д'арк.

— Впервые слышу, — Уайт крепко задумался. Оба путника печально вздохнули. И тут меня посетила мысль.

— А это не я? — как-то слишком прямолинейно вышло. Уайт снисходительно хмыкнул, а Крокус и Миррор обменялись недоумевающими взглядами. Едва Миррор открыта рот, откуда-то послышался противный высокий тон:

— Не ты - не ты.

— Кто это? — Уайт напрягся.

— Э-эй, я же просила не пугать людей внезапным появлением, — Миррор взяла в руки большое зеркало с рукоятью длинной с копье. Оно стояло, оперевшись на дерево с другой стороны. Вот почему мы не заметили такую диковину сразу. Миррор показала нам зеркало, однако в нем ничего не отражалось. Вместо отражения на нем расплылась зловещая ухмылка. Мы с Уайтом переглянулись. Мы оба, судя по всему, никогда не видели ничего подобного. 

— Мальчишка не Джейд. Мальчишка не принц. Ишь че взял на себя, — рассмеялось зеркало. 

— На зеркало иногда снисходит дар ясновидения. Поэтому в поисках принца оно привело нас сюда.

— Я никогда не ошибаюсь! — «лицо» зеркала приняло гордый вид. Мне даже неловко стало. Тогда вмешался Уайт:

— Я давно живу в Кроличьем углу и почти на сто процентов уверен, что там нет никаких королевских особ.

Миррор заметно приуныла, а вот Крокус был преисполнен энтузиазмом.

— Должно быть, он скрывается, чтобы такие как мы его не нашли! Принц всегда был уклончив от обязательств.

— Сомневаюсь. Зачем ему скрываться? — печально спросила Миррор. Крокус потупил взгляд. — Быть может, он не хочет домой? 

— Ему настало время занять престол. Разумеется, хочет. Кто не хочет быть королём? — Крокус задумчиво потер подбородок.

— Я бы не хотел быть королем, — сказал Уайт. — Слишком большая ответственность.

— Зато какая власть! — вмешался я. — Я бы хотел. 

— Зеркало-зеркало, неужели больше нет никаких подсказок? — грустно спросила Миррор. 

— Кроличий угол. Больше ниче не знаю, — судя по тону, Зеркало явно насмехалось над всеми нами. 

— Так или иначе, — наконец подвёл итог Уайт, уже чуть более твердо стоя на своих двоих. — Вам же придется остаться в городе на некоторое время. Во всяком случае пока раны не затянутся. Может, что и узнаете по ходу? Народ у нас разговорчив. Даже слишком...

— Мы проводим вас до гостиницы, — кивнул я.

— Вы очень добры, — почти в унисон сказали Крокус и Миррор.

— Кроме того, — добавил я почти случайно. — Я знаю того, кто возможно сможет вам что-то подсказать.

Уайт одарил меня испепеляющим взглядом. Я поспешил замолчать.