Король закулисья!
— Ваше высочество! Принц Фейсал!
Спотыкаясь, он подбежал к искорёженной кабине Bugatti. Его мозолистые руки слегка дрожали от напряжения, когда он грубо схватился за деформированную ручку двери!
— Бам! Бам!
После нескольких сильных рывков ему удалось приоткрыть заклинившую дверь!
Он заглянул внутрь. Юный принц за рулём таращил глаза, грудь его ходила ходуном, но он был в сознании.
Вахш начал лихорадочно ощупывать Фейсала, проверяя, цел ли он.
Что ж, кроме потрёпанного вида, ничего серьёзного!
Хотя он был весь в пыли, дорогой гоночный костюм испачкан песком и маслом, волосы растрёпаны, а лицо бледно от пережитого ужаса и в ссадинах, но в целом он был цел и невредим.
И даже мог ругаться.
— Проклятье! Эта колымага! Эти янки! Какого чёрта?! Мой Bugatti!
Он, ругаясь, отстегнул ремень безопасности и попытался выбраться сам.
В этот момент раздался пронзительный вой сирены скорой помощи!
Уиу — уиу!
Машина скорой помощи с мигающими синими маячками, словно по расписанию, с рёвом подлетела к месту происшествия и резко затормозила!
Двери открылись, и двое медиков с носилками быстро выпрыгнули наружу.
Вахш не дал Фейсалу и рта раскрыть для возражений!
Увидев скорую, он вздохнул с облегчением, которое тут же сменилось новой тревогой.
— Ваше высочество! Ваша безопасность превыше всего! Быстрее! В машину на осмотр!
Не слушая возражений, он практически силой уложил на носилки всё ещё ругающегося и порывающегося пойти разобраться с американским пилотом принца.
— Моя машина! Постойте! Вахш! Отпусти меня!
Протесты Фейсала заглушил звук захлопнувшейся двери скорой помощи.
Скорая не задержалась ни на секунду. Включив сирену и мигалки, она умчалась прочь, увозя перепуганного и разъярённого принца.
Вахш остался стоять, глядя вслед удаляющейся машине. Его грудь тяжело вздымалась, пока дыхание не выровнялось.
Он отряхнул толстый слой пыли с одежды, и выражение тревоги и паники исчезло с его лица, сменившись привычной каменной маской.
Повернувшись, он молча направился к Dodge Ram, всё ещё стоящему у песчаной ямы.
Пикап медленно выехал с места происшествия и, проезжая под главной смотровой площадкой, остановился.
Вахш выпрыгнул из машины и глубоко, с безупречной почтительностью поклонился в сторону Валида, стоявшего наверху!
На смотровой площадке.
Валид спокойно наблюдал за всем происходящим внизу, включая умчавшуюся скорую и этот безмолвный, но полный глубокого смысла поклон Вахша.
Когда Вахш выпрямился, Валид элегантно поднял правую руку, прижал её к сердцу и с безукоризненной грацией древнего аристократа пустыни слегка, но отчётливо поклонился в ответ.
Один у машины.
Другой на трибуне.
Ни слова.
Ни одного лишнего движения.
Глубокий поклон.
Ответный поклон с рукой у сердца.
В хаосе аэродрома, в воздухе, пропитанном гарью, пеной и пылью, они обменялись безмолвным приветствием и подтверждением, понятным только им двоим.
Слова были излишни.
В этот момент Турки наконец-то очнулся от шока.
Его отвисшая челюсть захлопнулась с коротким щелчком, а на лице появилось сложное выражение, в котором смешались страх, недоверие и огромное облегчение.
— Аллах велик!
Он взвизгнул и хлопнул себя по бедру.
— Реально… реально ничья?!
— Мои… мои деньги! Мои деньги не пропали?!
Ха-ха! Валид! Мухаммед! Мы выиграли!
Он возбуждённо обернулся к братьям, его голос срывался от восторга.
И тут…
Грохот!
Странный звук нарастал издалека.
Зеваки разинули рты от изумления.
Несколько боевых машин пехоты со зловещими башнями, раскрашенных в уникальный пустынный камуфляж Национальной гвардии Саудовской Аравии, словно движущиеся стальные крепости, клином ворвались в центр аэродрома!
Эмблемы на броне холодно сверкали в свете мигалок, предвещая смерть!
Из машин, как прилив, хлынули чёрные военные ботинки!
Солдаты действовали молниеносно и слаженно, их оружие тускло блестело. В мгновение ока они перекрыли все выходы, взяли под контроль диспетчерскую вышку и ключевые точки на летном поле.
Одна из двух элитных бригад саудовской армии, «козырь в рукаве» Салмана — 1-я механизированная бригада Национальной гвардии —
Бригада «Железные верблюды»!
Прибыла!
На шумной смотровой площадке мгновенно воцарилась тишина. Глаза зевак прояснились, слышно было даже, как люди сглатывают слюну.
На лицах всех без исключения читался нескрываемый ужас.
Бригада «Железные верблюды» — копьё для внешних интервенций! Щит от внутренних мятежей!
Здесь?
Это…
Подавление мятежа!
Командир бригады, генерал-майор Сет Фогт, возвышаясь над толпой, которую раздвигали солдаты, направился прямо к Мухаммеду.
Чётко отдав честь, Сет Фогт громогласно доложил:
— Ваше высочество! 1-я механизированная бригада Национальной гвардии по вашему приказу прибыла! Жду указаний!
Стук сапог генерала прозвучал как гром, но у Мухаммеда перехватило горло, словно его обожгло горячим ветром пустыни.
Он никогда не думал, что окажется на вершине военной иерархии.
Раньше он лишь анализировал данные и занимался городскими делами на совещаниях у отца, наследного принца Салмана.
В будущем ему суждено было стать помощником своего брата Турки.
Даже сейчас, следуя плану Валида, он попросил у отца командование, и тот с болью в сердце согласился.
Но столкнувшись с реальным докладом Сета Фогта, Мухаммед растерялся и застыл.
В тот момент, когда он пытался что-то сказать, но не мог выдавить ни звука, тёплая ладонь незаметно легла ему на поясницу.