Мать и подушка для тела на ночь / «Голос, завершение, не завершение, её, её»

Часть 1

— Эээ... Уэно-сан, не хотите ли воспользоваться ванной в моей комнате—

— Нет — я на самом деле не сильно промокла под дождём. Пожалуйста, одолжи мне полотенце, этого будет достаточно.

Коноха отвела Кирику в свою спальню. В её комнате была прикреплена ванная. По пути послышался крик. Скорее всего, его вызвал вид стеклянного окна, разбитого Фир.

Харуаки отнёс Фир в ванную главного здания—

— Ладно, заходи первой, дамы идут первыми.

— ...Я не простужусь, а люди простужаются. Ты первый—

Фир сказала, склонив голову, когда её засунули в раздевалку.

— На данный момент, несколько десятков минут не изменят ничего, дура. И кто вообще заставил меня прыгнуть в море?

— …

— В-В любом случае, современный мир презирает мужской шовинизм. Чтобы не допустить, чтобы организации по правам человека ворвались в наш дом, иди первой! Или та маленькая мисс там пытается сказать мне, что она не леди, вот поэтому и скромничает?

— Т...Тише! Ты иди и действительно простудись! Иди и умри! Будь ты проклят!

Фир злобно зашипела, всё лицо её покраснев от гнева. Харуаки снял с полки полотенце, бросил его ей и ушёл.

Хотя он и говорил всё это, Харуаки не особенно любил ждать в мокрой одежде. Вернувшись в свою комнату, чтобы переодеться, он взглянул на свою забинтованную руку. Прошло уже достаточно времени с тех пор, как она была забинтована, и нового кровотечения не было. Пока он не двигал её неосторожно, боли не было слишком много. Хотя рана была от режущего оружия, благодаря Конохе в основном, критических точек удалось избежать. Какие же это божественные навыки.

— Ого, хотя я сделал это предложение из-за гордости, здесь, безусловно холодно... В наши дни правильным поступком было бы включить обогреватель!

Он вернулся в раздевалку с мокрой одеждой, которую снял. Прислонив ухо к двери, он услышал звуки плеска воды во время купания. Похоже, она как следует грелась.

Тихо он вошёл в раздевалку и бросил свою мокрую одежду в стиральную машину. В то же время он воспользовался возможностью забрать одежду Фир из корзины — кстати, это была форма Конохи — и тоже закинул её туда. Но среди неё оказался кусок белой ткани, который, по виду, принадлежал Фир. В тот момент Харуаки застыл.

— Нет, подожди минутку, я просто стираю одежду. Никаких непристойных мыслей, вовсе нет. Не должно быть...

Тем не менее, он всё ещё чувствовал небольшое чувство вины. Бессмысленно осмотревшись, он наклонился и медленно протянул руку к нему. Как только он схватил уголок мокрой ткани — под его ногами вдруг появилась чёрная тень.

Зловещая чёрная тень, которая стремительно вылезла из-под стиральной машины, действительно была Странное Существо Т. Которое редко находило тёплый приём среди людей. Поражённый удивлением и ужасом, Харуаки рефлекторно вскрикнул:

— Ого!

— Эээ…?

Из ванной тоже доносился слабый крик. Одновременно раздавался звук, словно перевернулась какая-то табуретка. Харуаки яростно заревел: «Не пугай меня!» Но ответа не последовало. Зловеще, всё, что он слышал — это постоянный звук душа.

— Фир... Что случилось? Фир?

Ответа не последовало. Что же произошло? Харуаки постучал по матовому стеклу ванной, но внутри не было слышно ничего.

— Эй—Эй? Ответь мне! Ты упала в обморок? Если не ответишь, я войду!

Он помедлил всего на мгновение. Теперь он был готов ко всему. Отодвинув стеклянную дверь, он вошёл внутрь.

Перед его глазами предстали перевёрнутая табуретка и умывальник, а также душевая лейка, скользящая по полу, выбрасывая горячую воду, и... Фир, сидящая на кафельном полу ванной, свернувшаяся калачиком. Зубы стучали, она вся дрожала, обхватив голову руками, закрывая уши.

Как только она заметила Харуаки, она удивлённо подняла голову, показав лицо, искажённое от того, что была на грани слёз. Затем она дико закричала:

— Яаа!

— Яаа! М-мое... Моя вина! Рад, что ты в порядке! Гх!

Получив прямой удар справа в живот, Харуаки подумал про себя: вот подумать, как я так сильно волновался за неё. Похоже, у неё было достаточно энергии.

В любом случае, Харуаки первым выбрался из ванной, протянув руку, чтобы сдвинуть матовое стекло за собой.

— Не пугай меня, ты бесстыдный негодник! Я тебя прокляну!

— Извини, действительно моя вина. Почему бы тебе не продолжить принимать ванну, не спеша—

Как раз когда он собирался уйти—

— Ах... Эээ, подожди... Подожди минутку... Раз уж ты здесь, почему бы тебе не выслушать то, что я хочу сказать.

— Не можешь сказать мне после твоей ванны?

— Я хочу сказать тебе сейчас. Если не скажу, моя решимость может поколебаться.

Цвет её образа был виден сквозь матовое стекло. Разделённые такой промежуточной дистанцией, её белые и серебряные очертания казались довольно неясными. Но в сочетании со свежими воспоминаниями от вида её гладких плеч, талии и бедер девушки, было слишком легко вообразить — подожди минутку, воображать нельзя! Харуаки лихорадочно покачал головой.

— Что?

— Ничего! Ничего! Тогда я слушаю...

Так как взгляд в сторону Фир мог привести к странным воображениям, Харуаки сел и прислонился спиной к матовому стеклу. В этот момент его внимание привлёк кусок белой ткани, который он так и не успел закинуть в стиральную машину, и это вызвало весьма странное чувство.

— Что только что произошло?

— Эээ... Ничего особенного. Просто какой-то жук, которого я очень боюсь...

— Паук?

— А? Нет, это та ненавистная штука, название которой начинается на «Т»... Фу, просто мысль об этом вызывает мурашки по коже. В общем, теперь всё в порядке.

— Понятно, да. Просто мысль об этом вызывает мурашки по коже. Я тоже так чувствую.

— Ты только что испугалась из-за этого?

— И-идиот! Я не боялась! Совсем не боялась! К тому же—

Харуаки ждал, когда разговор возобновится. После нескольких вдохов—

— …Нет. Хотя причина иная, но не ошибись. Я боюсь. Как только я вспоминаю, что произошло за день...

Переходя сразу к делу – подумал Харуаки про себя. Голос Фир звучал очень серьёзно.

— Харуаки... Я боюсь криков. Точнее, криков тех, кто мне близок. Это относится и к более раннему периоду: как только я начинаю задумываться, не начну ли я вспоминать прошлое или раскрывать свою прошлую внешность, я начинаю бояться.

— ...Если этот маленький крик пугает тебя, то, знаешь, для меня это тоже довольно тревожно.

— То, что было только что... Потому что... То, что случилось за день, сделало меня немного сверхчувствительной. Я сейчас немного невротична... Но, возможно, что-то подобное может случиться вновь в будущем, так что я должна сказать это заранее. Помимо страха перед жуком, но, например, если бы тебя кто-то ранил, и ты бы заорал от настоящей боли — возможно, я действительно вернусь к своему старому состоянию.

— Это потому что... Из-за криков, которые ты раньше слышала...?

— Да. Когда-то был мальчик, который заботился обо мне, пока я ещё была инструментом. В конце концов, жизнь того мальчика была принесена в жертву из-за меня. Слышание твоих криков напомнило мне об этом случае. Проще говоря, тогда у меня начало формироваться осознание «я» – хотя это было безумное «я». Ха-ха, у меня действительно нет права смеяться над этой безумной обезьяной-женщиной.

Смех самоуничижения донёсся с другой стороны стекла.

— Но теперь всё иначе, верно? Это всего лишь своего рода душевная травма, просто запутанные воспоминания.

— Тем не менее, я всё ещё я. Я не чувствую никаких изменений в себе. Несущая то же проклятие, я пришла сюда. Возможно, всё это всего лишь мое заблуждение. Ненавидеть то, какой я была – тоже мое заблуждение. Возможно, в глубине души я на самом деле желаю убивать людей как инструмент...

Затем наступила тишина. Через мгновение Харуаки почувствовал, как стекло позади него задрожало.

Обернувшись, он увидел позади себя бело-серебристый силуэт. И Фир сидела, прислонившись спиной к дверям ванной. Разделённые листом матового стекла, они сидели спиной к спине.

Неясный серебристый силуэт, казалось, направлял взгляд вверх, в результате чего затылок его столкнулся со стеклом, слегка его встряхнув. Эта вибрация, должно быть, почувствовала и Фир, и она передалась Харуаки одновременно. Они были связаны. Её тело, его тело – соединены этим стеклом.

То, что это действительно тяжёлое тело девушки находилось всего в нескольких сантиметрах позади него – ощутив это на себе, Харуаки почувствовал себя довольно некомфортно. Но Фир ещё не заметила его чувства.

— ...Я действительно проклята, действительно опасное существо. Если ты хочешь отказаться от меня, тебе придётся сделать это сейчас.

— Почему... Тебе нужно так говорить?

— Потому что я не знаю, имею ли я право оставаться здесь. Имею ли я право снять проклятие и быть оправданной от греха...

Харуаки вспомнил напоминание Конохи на крыше. Вот так, снятие проклятия не имеет прямого отношения к тому, чтобы оставаться в этом доме.

Единственное, что было связано и что следовало сделать, было – очень просто. Поскольку это было столь само собой разумеющееся, вероятно, Фир не поняла этого, будучи нечеловеческой. В этом случае ему пришлось сказать это ей самому.

— Скажи... Разве ты не всегда такая упрямая?

— Чт... Что!

Харуаки вздохнул с ироничной улыбкой.

— Почему ты не можешь быть упрямой в этом конкретном вопросе? Я не помню, чтобы говорил что-либо о праве на это или его отсутствии!

— Э?

— Это не имеет ничего общего с правами. Если тебе здесь нравится, оставайся! Это не исповедальня, где принимают каяться. Как бы я мог выразиться... Скорее, как водопад очищения? Что-то в этом роде. Всех монахов-новичков приветствуют, никому не отказывают! Так что оставаться или нет, зависит от того, хочешь ли ты оставаться или нет. Ты можешь принять решение исключительно на основе этого.

Харуаки принял её волю и чувства. Раньше она была всего лишь инструментом. У инструментов не было собственной воли. Никаких чувств. Инструменты существовали потому, что они были нужны. Другими словами, само существование было для них единственным признанием. Это также означало, что до этого момента её никогда не признавали активно другими.

Фир замолчала. Некоторое время не было ни звука, ни движения. Конец разговора? Как раз когда Харуаки собирался встать – его холодное тело задрожало, и он сильно чихнул.

— ...Эй. Эээ... Ты действительно... простудился...?

— Хм? Нет, просто здесь так холодно, что невыносимо. Старые дома, как правило, имеют щели, через которые дуют сквозняки... Я не пытаюсь тебя торопить, ладно? Но не принимай ванну слишком долго, будь немного эффективнее, и я буду тебе благодарен. То тёплое место, где ты сейчас находишься, можно считать раем! Честно говоря, я хотел бы попасть туда как можно скорее.

Его нос снова начал чесаться—

— Ху... Хах... Хах... Апч-хии! ...Ох~ Вот так!

В тот же миг, как он закончил говорить, ощущение стеклянной двери, прижатой к его спине, внезапно исчезло.

— Уваа! Эй!

Затащенный в ванную, сопровождаемый энергичным криком, Харуаки обнаружил, что его обзор полностью затемнен. Мокрое полотенце закрывало его глаза.

— Эй, эй, эй! Что ты делаешь? Ты пытаешься похитить меня за выкуп, или играешь в какую-то игру феодального господина?

— Т... Тише, стой на месте!

— Говорить мне, чтобы я стоял на месте... Ого! Почему ты расстёгиваешь мою—!

— Хмф... Хмф! Мне не нравится, когда я кому-то должна! Только что ты сказал, что я была причиной твоего прыжка в море. Да, верно, я и есть причина! Есть возражения? Ничего не поделаешь, хорошо! Раз уж я наделала тебе хлопот, позволь мне сделать что-нибудь в качестве компенсации! Тебе не холодно? Ты хочешь принять ванну скоро? Ладно, тогда я сейчас помогу тебе помыть спину! Это всего лишь извинение, только... исключение только на сегодня! Не пойми меня неправильно!

— Нет, нет, нет! Тебе не нужно доходить до этого!

— Замолчи и перестань сопротивляться! Хмф... Серьёзно... Очевидно, ты просто бесстыдный негодник...!

Как же он мог не сопротивляться? Ситуация была довольно плохой. Но его рубашку сорвали, когда он выкручивался, что усугубило положение. Харуаки собирался встать в качестве последней отчаянной меры—

— Разве я не говорила тебе держаться неподвижно...! Ладно, раз уж так дошло, я применю грубую силу, чтобы заставить тебя подчиниться!

С большим энтузиазмом Фир схватила его сзади и обездвижила. На его спине ощущалась удивительно мягкая и гибкая текстура, но Харуаки запретил себе об этом думать! Он также почувствовал руку, тянущуюся к его штанам—

— Нет—!

Харуаки стал сильнее сопротивляться. Каким-то образом ему удалось вырваться из её оков. В любом случае, он сначала сорвал с себя то, что закрывало ему глаза, чтобы найти выход, но весь его обзор всё ещё был загорожён чем-то белым. Не в состоянии ничего увидеть, он на мгновение запутался, но всё же вскочил, лихорадочно оглядываясь. Как раз когда он встал—

— Вы двое... Что вы делаете?

Коноха стояла в раздевалке.

Улыбаясь.

Но довольно пугающе.

Харуаки спокойно оценил ситуацию. За ним Фир была полностью обнажена. Это было естественно, ведь это была ванная. Но, по какой-то причине, он тоже был там. Из-за борьбы он тяжело задыхался, его лицо, скорее всего, было полностью красным, его верхняя часть торса была обнажена, а штаны застряли где-то на половине – как бы это сказать, все составляющие классического недоразумения присутствовали.

— Хм~ Если ты спрашиваешь, что мы делали—

Голос Фир донёсся сзади. Так как Харуаки не осмеливался оглянуться, он мог только попытаться передать ей свои мысли: пожалуйста, помоги мне разобраться в ситуации.

— Думаю, можно так сказать... Ради воздаяния за услугу. Но всё, что я могу дать — это это тело... Честно говоря, мне тоже совсем неловко, но я ему обязана, так что другого выхода нет.

— Эй! Почему ты должна подбирать такие слова, которые вызывают недоразумения?!

Тело Конохи начало заметно дрожать. На её лице сохранялась устрашающая улыбка.

— Хм? Какое недоразумение? Потому что это мой первый раз, возможно, я не справлюсь особо хорошо... Но я действительно предлагаю своё тело искренне, пытаясь сделать так, чтобы ты чувствовал себя комфортно! А-На самом деле, я не полностью согласна, но ради извинения ничего не поделаешь – кроме того, это ты начал тем, что сказал!

— Почему список слов, вызывающих недоразумения, растет?! Что же я именно сказал?

— Что-то вроде... "невыносимо", "я хотел бы войти как можно скорее", "твое", "тёплое место", "Хухахаха"... Я не могу вспомнить всё в подробностях, но вот суть. После того, как ты это сказал – ты яростно боролся и попал сюда – и всё получилось так. Нет возражений, да?

— Много возражений! Твой способ подведения итогов слишком возмутителен!

— Ах... Ах...

Выражение лица Конохи внезапно оборвалось, и почти можно было услышать щелчок.

— Увааааах! Слишком... слишком непристойно—!

Прикрывая лицо руками, явно находясь в сильном шоке, она просто убежала.

Пока Харуаки опустил плечи в унынии, Фир заговорила сзади него в недоумении.

— Разве она не понимает смысла принятия ванны? Почему вход в ванную считается непристойным?

Часть 2

Запах карри доносился от обеденного стола. Однако он исходил от одной из тех упаковок для варки в пакете. Под натиском сонливости и голода Харуаки был вынужден отказаться от своего принципа "Всегда готовить полноценную еду, несмотря на лень". Впрочем, он всё же приготовил салат, чтобы хоть немного компенсировать это.

— Понятно... Теперь я в основном понимаю. Коноха-кун и Фир-кун – не люди, а инструменты, которые обрели человеческие черты из-за того, что были прокляты. Тот человек только что был членом организации, которая атаковала Фир-куна. Также—

— Также?

Кирика сузила глаза и сказала:
— Ячи – самый презренный и отвратительный из извращенцев.

— Можем мы перестать ссылаться на это...?

Харуаки изо всех сил пытался подавить импульс воткнуть лицо в свою тарелку с карри. Услышав рыдания Конохи, обвиняющие его, Кирика серьёзно достала свой мобильный и заговорила в него: «Алло? Я хочу сообщить о преступлении, здесь мужчина—». В результате Харуаки испугался, что она не просто шутит, а действительно злится на него. Но, с другой стороны, он не вошёл в ванную по собственной воле – хоть он и объяснил, но в таких условиях, похоже, было не так просто её убедить.

Безэмоционально двигая ложкой, Коноха также казалась не убеждённой. Услышав, как Харуаки объяснял ей и Кирике, она всё же помогла с салатом и немного восстановила доверие, тем не менее – после этого она молчала, совершенно не реагируя на содержание его разговоров с Фир.

— Итак... Староста, ты не кажешься слишком удивлённой? Я не думал, что ты нам поверишь.

— Невозможно не поверить, правда? Кубик Рубика преобразился прямо у меня на глазах, и только что Коноха-кун показал это, разрезав пустую коробку всего одним пальцем. Исходя из здравого смысла, всё это невозможные явления, но правда в том, что они действительно произошли. Другими словами, произошло нечто, выходящее за рамки здравого смысла. Будь то сверхспособности, инопланетные технологии или проклятые инструменты, у меня нет выбора, кроме как поверить. К этому моменту я не думаю, что ты всё ещё будешь лгать.

Поедая карри горстями, Кирика сохраняла спокойное выражение. Однако, она всё же, в какой-то степени, была озадачена—

— Кроме того, наш здравый смысл очень ограничен. Так называемый здравый смысл состоит из известной информации, которой делятся люди, и потому всё неизвестное выходит за рамки здравого смысла. С давних времён я думала, что для частых наблюдений призраков, НЛО, неопознанных загадочных животных (UMA) и т.д. должны быть какие-то причины. Нет оснований списывать их всех на заблуждения или ошибочные наблюдения. Им не хватает объяснения только потому, что наши нынешние знания недостаточны для их объяснения. Разве это не естественно мыслить именно так? И в данный момент я просто случайно столкнулась со знаниями о проклятых инструментах. Для меня это было бы так же удивительно, как открытие латимера, но если бы я перестала в это верить, это было бы совершенно нелепо. Также существует множество легенд о проклятых инструментах, так что в этом нет ничего невероятного. Верно, ничего невероятного. Примеры включают, например, синий алмаз Марии-Антуанетты, маску фараона и т.д. Теперь я вижу, я вижу, что это всё-таки правда... У меня нет выбора, кроме как поверить...

— ...Кирика.

Ту, кто прервал её бесконечные бормотания, оказалась не Харуаки, а Фир. Мешая ложкой свою тарелку бесцельно, карри быстро превращалось в сухой карри.

— Так что, то, что ты только что упомянула... Это было в то время, когда ты столкнулась со мной на улице—

Колеблясь, она сделала паузу на довольно долгое время, прежде чем продолжить—

— Я... очень извиняюсь. Что позволила тебе увидеть меня в необычном состоянии. Напугала тебя. Хочу за это извиниться. Ах, серьёзно – я та, кто больше всего боится самой себя, наверняка что-то со мной не так.

— И?

— И что? ...Ты не боишься меня? Я... То есть...

— Та ли ты, что сейчас, – или ты говоришь, что вдруг превратишься в своё "необычное состояние"?

Фир затаила дыхание и сразу же покачала головой в знак отрицания:

— Нет! Я этого не хочу! Я не хочу больше никогда... Это случилось из-за всяких вещей—

— Тогда всё в порядке, да? Кроме того, хотя я тогда и удивилась, я не очень испугалась. Как бы это сказать... Ты спасла меня, когда эти странные парни докучали нам.

Сказав это, Кирика слегка улыбнулась:
— Так что, по сути, я должна тебе благодарность! Спасибо, что спасла меня.

На мгновение ошеломлённая, Фир опустила взгляд, словно почувствовав стыд, и проглотила карри за один вдох:
— Н-нет нужды благодарить меня. Харуаки, ещё, пожалуйста! Это такое блюдо, называемое карри, довольно вкусное! В следующий раз, добавь туда рисовые крекеры!

— Не глупи... Но, кажется, я помню, что ещё должна быть одна пачка карри. Ладно, я её подогрею. Пожалуйста, подожди здесь.

Харуаки встал и тихо прошептал «Спасибо» на ухо Кирике. Кирика подмигнула в ответ.

Молча Коноха продолжала есть свой карри.

— Уже так поздно. Я уже выслушала все детали, так что мне пора домой... Однако, позвольте спросить об одном деле. Разве на Фир-куна сейчас не нацелились враги? Что вы собираетесь делать дальше?

Этот вопрос мгновенно изменил настроение. Естественно, Харуаки тут же вспомнил нелепое предложение Создателя Мумий.

Однако, Фир продолжала наслаждаться своей второй порцией карри, отвечая неспешно:

— Хм. Далее... Та странная женщина уже потеряла руку. Я уже не могу представить, что она будет нормально сражаться, так что она не вернётся? К тому же, даже если она снова появится, мы легко её отогнали бы – верно? Что, я что-то не так сказала?

— Нет, хм... ничего не так.

Харуаки смутно согласился. Она не знала. То, что товарищ Пиви посетил их, то, что они не сдались в уничтожении Фир, и то, что они планируют ликвидировать всех, кроме Фир –
но даже если бы она знала, вывод был бы примерно таким же, как предложила Фир. Поэтому Харуаки согласился с ней.

— В любом случае, мы не знаем, где они находятся, так что мы не можем действительно взять инициативу в свои руки.

— Ячи, мне хотелось бы услышать твоё мнение просто для справки. Если бы ты знал их местоположение, что бы ты сделал?

— Это тоже проблема. Даже если бы мы пошли убеждать их не возвращаться, кажется, что они всё равно не послушают. В таком случае, возможно, придётся прибегнуть к силе—

— ...Если ты собираешься серьёзно нарушать закон, я остановлю тебя.

— Конечно. По сути, мы посмотрим, сможем ли мы преподать им урок, чтобы отпугнуть их от возвращения, или, может быть, уничтожим их или лишим их снаряжения, чтобы у них не осталось ничего для использования... Что-то в этом роде. Я не желаю делать ничего более радикального, и не позволю вам двоим это сделать.

Бросив взгляд на Фир и Коноху, он продолжил.

— По сути, поскольку мы не знаем, где они находятся, мы не могли бы предпринять такие опасные действия, даже если бы захотели. Так что давайте просто надеяться, что они не вернутся, а если вернутся, как мы уже говорили, мы их отогнали бы – вот на чём я сейчас стою. Однако, нам следует продолжать искать лучшее решение...

— Понятно... В любом случае, раз уж я узнала об этом, я больше не могу притворяться, что ничего не знаю. Всё хорошо, если ничего не случится, но если что случится, приходи, обсудим это! Так что—

Вставая, Кирика на мгновение замешкалась и—
— Вот именно, я и есть староста. Да, так что я обязана помогать своим одноклассникам.

— ...Спасибо.

Харуаки улыбнулся Кирике. Он не собирался втягивать её в неприятности, но всё же был довольно рад её доброму предложению.

— Кстати, не опасно ли для школьницы ходить домой одна в такое время, как насчёт того, чтобы я проводил тебя домой?

— Нет, всё в порядке. Я возьму такси.

— О, представитель буржуазии... Тогда я провожу тебя до двери.

Выходя из гостиной, Харуаки оглянулся и увидел, что Фир была поглощена своей тарелкой карри, бессознательно кивая в знак прощания. А Коноха просто пусто смотрела на свою чашку чая.

На входе Кирика надела свои школьные туфли и прошептала.
— Это, правда, не моё дело говорить, но что касается того предложения этого человека, ты действительно —

— Абсолютно отвергнуто.

Кирика загадочно улыбнулась, как будто находя его безнадежным, но одновременно казалось, что она говорила: вот такой Харуаки, которого я знаю.

— Раз ты решил, тогда я больше ничего не скажу. Я только беспокоилась, потому что ты взял карточку.

— Я только думал, что она может как-то пригодиться.

— Хорошо. Ах, кстати, ещё...

— ...Э? Где карточка?

Засунув руку в карман, Харуаки удивился, но тут же вспомнил, что переоделся.

— Верно, она в моих штанах, в стиральной машине. Извини, я сейчас достану её, чтобы не забыть и не постирать вместе с одеждой. Подожди меня здесь, и мы продолжим разговор!

— Ах, нет, больше ничего важного сказать не осталось...

Харуаки прислушивался к голосу позади, как он поспешил в раздевалку и начал искать в карманах своих штанов. Он был сильно удивлён, обнаружив, что её нет. Сколько бы он ни искал, её не находилось. Побежав в свою комнату, где он переодевался, её тоже не было. Он вернулся на вход.

— ...Как же так?

— Ужасно, я её потерял. Возможно, я где-то её уронил.

— Как ты мог потерять что-то настолько важное?!

Кирика нахмурилась и помогла ему обыскать вход. Естественно, и здесь её не нашли.

— После того как я переоделся в своей комнате... Я только зашёл в раздевалку рядом с ванной? Тогда я потерял её по пути домой? Чёрт возьми, что же нам делать?

— Ты в таких странных местах просто не врубаешься.

Кирика вздохнула, словно раздражённая, и потянулась за блокнотом рядом с телефоном. Взяв ручку, она написала, говоря.
— ...По сути, вот так, верно? Потому что она прочитала это, пока писала.

— Староста, ты запомнила?

— У меня привычка запоминать всё, если это важно. Это гораздо проще запомнить, чем временные линии в истории.

— Чёрт, ты слишком удивительна... Ты действительно очень помогла мне! Я спасён! Я тебя люблю!

— Н-не говори глупости! Хмф!

Кирика покраснела и засунула блокнот в руку Харуаки.

— Спасибо, я буду осторожен, чтобы не потерять её. Что ты хотел сказать только что?

— Ничего важного, на самом деле – забудь. Я просто хотел сказать, что Коноха вела себя довольно странно во время еды.

— Да, верно... Какова могла бы быть причина...

Как только он невзначай это заметил, Кирика резко уставилась на него.

— Дай угадаю, её должно было сильно шокировать твои извращённые выходки.

— Уф. Она всё ещё расстроена из-за этого...? Попытаюсь объяснить ей ещё раз позже.

— Пусть так будет, но я не могу гарантировать, что она тебя простит.

Скромно Харуаки попытался спросить Кирику:
— ...А как насчёт тебя, староста?

Улыбнувшись в ответ, она затем сделала жест, словно отсекая голову, сохраняя то же выражение лица.

— Если не хочешь, чтобы все узнали об этом инциденте, помоги мне с этим! – Кто знает, сколько раз мне ещё придётся использовать это выражение в будущем? Похоже, я смогу немного облегчить свою ношу на спортивном и культурном фестивалях, какое облегчение... Ладно, спокойной ночи.

Несколько минут спустя сцена всё ещё разворачивалась у входа. Коноха пусто надевала свои туфли. В итоге, она произнесла всего три слова за обеденным столом:
«...Спасибо за еду.»
«...Я наелась.»
«...Ладно, пора мне уходить.»

— Коноха. Послушай меня, Коноха!

— ...Ах, извини. Да, да... Что такое?

— Скажи, ты всё ещё злишься из-за этого? Как я говорил, это была Фир, которая затянула меня в ванную. Всё получилось так только из-за необычных обстоятельств. Я не делал ничего подозрительного—

— Э? О, это – то, что только что произошло, я больше не злюсь.

Она ответила с улыбкой. Хотя её выражение было мрачнее, чем обычно, чувство гнева из-за ванной исчезло. Харуаки молча вздохнул с облегчением.

— Это хорошо... Потому что ты вела себя немного странно. Если есть что-то, что тебя тревожит, давай обсудим это.

— Ничего. Хм... Есть кое-что тревожное, так что я задумалась, без сомнения... Но это не имеет никакого отношения к тебе, Харуаки-кун, так что, пожалуйста, не переживай об этом.

— Правда?

Правда – Коноха кивнула с улыбкой.

— Извини, что ты волновалась. Итак... Как насчёт завтрашнего дня?

Харуаки взглянул на маленькие часы, стоящие на верхушке обувного шкафа. Часы, которые обычно предупреждали его, когда он рисковал опоздать, в определённом смысле сейчас предрекали большую вероятность опоздания на следующий день.

— Мы абсолютно ничего не можем с этим сделать. Завтра ведь суббота, верно? Мы просто пропустим половину дня занятий, считай, что это наше везение. Я буду спать до полудня. По крайней мере, завтра и послезавтра я планирую наблюдать ситуацию дома... А ты?

— Я тоже... Отдохну и немного расслаблюсь.

— Вот именно ~~ Три ура сну!

— Ах, думаю, если постараюсь, то всё же смогу пойти в школу... Но, с другой стороны... Завтра... Есть кое-что, что я хочу сделать, так что...

— Что-то, что ты хочешь сделать?

— Это тоже не имеет никакого отношения к тебе, Харуаки-кун.

Хотя её голос звучал нежно, в нём как-то чувствовался отказ, который не позволял ему дальше настаивать.

— Так что... Наша стратегия будет такой, как описала Уэно-сан – пассивно ждать следующего хода врага?

— Думаю, да, мы мало что можем сделать, имея только номер телефона. То странное предложение могло быть просто блефом. Возможно, они уже сворачиваются и бегут за свою жизнь.

— ...Это тоже верно. Но возможностей много. Они могут вернуться, а могут и не вернуться, они могут что-то замышлять – возможно, нападут на Харуаки-куна или на меня. Даже если это блеф, вероятность засады всё же повышается.

Как будто размышляя о чём-то, она на мгновение замолчала, а затем сказала:

— Пока лучше быть начеку. Пожалуйста, будь осторожен.

— Да, да.

— Однако, Харуаки-кун, тебе нужно жить как обычно. Не думай слишком много или слишком глубоко, просто живи нормально, и всё будет в порядке.

— Что же, не думай слишком много или живи нормально?

— И то, и другое.

Сказав это, по какой-то причине она слегка улыбнулась с извинением.

Часть 3

Незадолго до полудня следующего дня Харуаки готовил бранч, явно предаваясь лени.

Его мысли были заняты не приготовлением пищи, а диалогом с Конохой прошлой ночью.

Что ему делать дальше? Даже если он не хотел думать об этом, мысли сами по себе нахлынули. Хотя он уже давно привык к проклятым инструментам, Харуаки всё ещё был бессильным обычным человеком, и, как большинство людей, он продолжал волноваться.

— Я дам тебе целый день на раздумье.

Если верить тому, что говорит Создатель Мумий, возможно, сегодня ничего не случится. Но как насчёт завтрашнего дня? Послезавтра? Кто знает — может, на него нападут. Коноха была права: вероятность возросла. Верно, пока они не примут предложение, пока они не откажутся от Фир, тогда…

Харуаки щёлкнул языком.

Как глупо. Должно быть, я заснул сам в оцепенении. Что со мной не так…

Прежде чем время на раздумья истечёт, он должен что-то предпринять, но предложение было определённо неприемлемым. В любом случае, вместо того чтобы размышлять об этом, ему следовало разобраться, какие ингредиенты добавить в мисо-суп.

В этот момент в кухню раздался топот ног.

— Харуаки.

— А? Еда ещё не готова, иди посмотри телевизор.

— Телевизор — вот о чём я хотела спросить. Что это за чёрное устройство внизу? Мне очень любопытно, расскажи!

— Это называется видеомагнитофон. Его используют для записи телевизионных программ.

— Что! Ты даже можешь записывать то, что показывают по телевизору… Значит, можно сохранить это навсегда и смотреть снова и снова вечно!

— Это, конечно, преувеличение с твоей стороны. В любом случае, видеомагнитофоны сейчас уже несколько устарели.

— Что? Такое изобретение уже устарело… Чёрт возьми, люди, какую опасную игру вы играете!

Увидев её искреннее изумление, Харуаки невольно улыбнулся с иронией. Как-то это заставило его почувствовать себя чуть лучше.

Он всё ещё ощущал смутное беспокойство — но страха не было. Почему так? Он попытался проанализировать себя:

Да ну, я верю в свою способность судить людей.

Он верил — может, такое объяснение звучало банально, но именно оно являлось результатом.

Он верил в японский меч, которым владела очковатая девочка, столь же домашняя по натуре. Более того, чтобы искупить свои грехи, странная девушка-куб, отчаянно пытавшаяся приспособиться к миру…

— Научи меня пользоваться этим! Чёрт возьми, если бы я знал раньше, я бы навсегда записала программу «Мяу-мяу Парадайз Хелл»… Эти пушистые малыши и их милые голоса — хочется крепко обнять их и закричать!1

— Значит, это на самом деле рай или ад? Какое непостижимое шоу…

— Ладно, давай быстрее, научи меня! На самом деле, я так много хочу узнать! Как правильно стирать одежду, как пользоваться кондиционером и телефоном… Да, ещё я хочу разгадать тайну шума, который я слышу каждое утро из твоей комнаты…

— Да, да, я понял. Оставим это на время после еды.

В конце концов, настроение Харуаки сводилось к мысли: «Хотя завтрашний день может вызывать тревогу, пусть он и придёт!» Хотя его нельзя было назвать полностью радостным, он вовсе не был мрачным. Тело его было полностью расслаблено, но ум никак не отдыхал. Это был день, полный противоречий.

Как будто это какой-то странный праздник, когда накапливается стресс… Ладно, для такого случая давай добавим немного энергии в мое новое кулинарное творение! Я просто копирую то, что видел раньше, но как-нибудь справлюсь!

Так ингредиенты для мисо-супа были определены.

— Кстати… Знаешь ли ты? Существует нечто, называемое мисо-супом с рисовыми крекерами.

— Ч… Что? Как интригующе…

— Я тоже впервые его готовлю. Это недавняя мода.

— Подожди, меня начинает волновать, если ты так говоришь. Я не перенесу трату рисовых крекеров, мне надо присмотреть за тобой прямо сейчас…

— …Если ты так будешь пристально смотреть, то только отвлечёшь меня и помешаешь, я провалюсь. Не хочешь помочь с каким-нибудь простым заданием?

Как только он заговорил, Фир расплылась в улыбке:

— Могу ли я? Да, да, я хочу помочь! Что мне сделать первым делом?

— Ну… Почему бы тебе не начать с того, чтобы следить за этой кастрюлей, чтобы вода не выкипела и не перелилась?

— Да, оставь это мне!

Фир подошла к газовой плите и наполовину опустилась на колени, поднося своё серьёзное лицо к кастрюле. Вид Фир, склонённой над кастрюлей, мог бы вызвать улыбку у любого.

Что бы там ни было, сейчас ей достаточно энтузиазма.

Затем Харуаки продолжил выполнять другие задачи. Вдруг—

— Кстати, можно задать вопрос?

— Хм? Какой?

— «Вода вытекает, когда закипает» — что это значит?

— Что? А, вот это! То, что ты сейчас видишь!

Харуаки в панике выключил газ.

— О… То есть, когда она шипит и пузырится вот так? Теперь я поняла.

— …Это действительно здорово.

Увидев, как Фир глубоко кивает, Харуаки с полузакрытыми глазами вздохнул. Он изменил свою мысль — точнее, энтузиазма у неё в данный момент действительно было достаточно.

Не стоит торопиться. Сейчас ей требовался лишь энтузиазм. Сначала ей нужно было развить самоуважение — это было самое важное… Исходя из этой мысли, он затем попросил Фир выполнить несколько простых поручений: перенести посуду, включить газовую плиту и тому подобное. Проще говоря, задания, не являющиеся критическими.

Приготовление продолжалось в том же духе. Как только Харуаки протянул руку к шкафу, расположенному высоко на кухне—

— Хм…

— Ч… Что случилось? Тебе больно в руке там, где та женщина тебя ранила?

— Нет… Это не серьёзно… Но некоторые необычные движения всё ещё вызывают небольшую боль.

— Не перенапрягайся, оставь это мне.

Как раз когда он собирался указать, что Фир может сделать что-то, несмотря на её меньший рост, Харуаки через несколько секунд нашёл ответ.

— Эй, эй, разве это не наоборот? Чтобы мужчину несли на спине девушки — это довольно инновационная поза позора!

— Хватит жаловаться, быстро возьми то, что тебе нужно!

В этот момент другого выбора не было, и Харуаки быстро нашёл нужное и слез с Фир.

— Не может быть… Ты всё ещё злишься из-за моих комментариев о твоём весе?

— И-идиот! Конечно нет, совсем нет, какие глупости! Я прокляну тебя! Ты действительно худший из худших, совершенно нечувствительный к нежным сердцам других, бесстыдная крыса!

Очевидно, он попал в точку. Фир указала на Харуаки, сменив тему.

— В-В любом случае, что это такое?! Клуб!?

— Почему на кухне могло быть такое оружие? Это палочка с хлопьями тунца. По сравнению с версией в пакете, этот вариант вкуснее. Хлопья нужно счищать вот так — примерно так. Хочешь попробовать?

Конечно! Фир кивнула и с напряжёунным выражением начала проводить палочкой по решётке, счищая хлопья. Хотя её движения были несколько неуклюжими, ей удалось отделить хлопья, так что проблем быть не должно.

— …Какой хлопотный процесс.

— Вот так оно и есть. Можно сказать, что в кулинарии всё так же.

— Если бы только существовал инструмент, чтобы счищать сразу большое количество — Верно!

Как будто внезапно что-то вспомнила, Фир подняла взгляд.

— Используя мой дрель, возможно, можно счищать их легко. Стоит попробовать!!

— …Пожалуйста, перестань.

— Конечно, я просто шучу.

Сказав это, Фир слегка засмеялась с большим удовольствием.

Как только приготовление закончилось, и Фир осталась без дела, она начала недовольно протестовать. Харуаки не имел иного выбора, как отдать ей последний приказ.

— Кхм… Та серебристая маленькая мисс там, теперь я поручаю тебе самую важную миссию в этом предприятии.

— О? Что это?

— Пока я мешаю это, ты должна помогать, молясь, чтобы вкус распределился равномерно. Это очень важно! Держи руки вот так! Ты должна всё время говорить: «Становись вкусной~~!»

— Ста… становись вкусной!

Верно, в данный момент, когда у неё был достаточный энтузиазм, не было смысла торопиться, главное — прогрессировать постепенно. Не нужно слишком глубоко задумываться, просто делать всё непринуждённо. А её миссия состояла в том, чтобы помогать ему.

Подумав про себя, Харуаки отчаянно подавил смех, наблюдая за Фир: её руки были протянуты, а на лице — серьёзное выражение, когда она передавала свои мысленные волны в миску.

Часть 4

Из окна её комнаты в пристроенном отдельном домике Коноха наблюдала за суетой в главном здании. Хотя она не видела всего, что происходило внутри, взгляд на веранду издалека давал достаточно информации о бурной жизни внутри.

Топот занятых шагов. Что-то пошло не так? Можно было услышать тревожный голос Харуаки. Держа в руках тряпку, девушка начала вытирать доски веранды. На полпути она устала от работы и задремала. Когда Харуаки это обнаружил, он нежно поднял её на руки — и бросил в сад. Девушка резко и шумно начала жаловаться, но как только Харуаки вынул пакет рисовых крекеров, она начала стонать и тянуться руками, не в силах дотянуться до пакета. Когда Харуаки двигал пакетом влево и вправо, верхняя часть тела Фир с поднятыми руками тоже качалась из стороны в сторону. Вид действительно напоминал игру, когда кота дразнят.

Наблюдая за этой сценой, от которой любой мог бы улыбнуться, щеки Конохи на мгновение расслабились. Но тут же она вернулась к своей задаче.

— Контролировать опасную девушку, находящуюся перед глазами.

Коноха вспомнила сцену на крыше. Давление, которое создавала эта девушка, силу того допросительного колеса, а также невыносимый страх, который она испытывала, когда та штука врезалась в Харуаки —

Такое событие нельзя было допустить повторения. Поэтому Коноха не имела иного выбора, как считать эту девушку опасной.

Хотя сейчас проблем не было, она не могла быть неосторожной. По её мнению, требовалось дальнейшее подтверждение…

— Хотя это вроде… ненавистная роль…

Она бормотала про себя. Но она не сдавалась. Ради его защиты.

Без сомнения, всё было ради этой цели. Поэтому ей предстояло выполнить ещё одно задание, параллельно наблюдая за девушкой.

Её палец ласково скользнул по оправе очков. Её взгляд был таким интенсивным, что казалось, будто от него слышен скрип, когда она сохраняла бдительность. Неужели им действительно дали лишь короткий период раздумий? Сейчас в окрестностях дома не было никаких странных присутствий. Тем не менее, она не могла расслабиться, ведь враг мог появиться в любой момент.

— ……

Коноха внимательно осматривала окрестности, наблюдая за серебристой фигурой внизу.

С огромной концентрацией она продолжала выполнять оба своих задания.

Часть 5

— Создатель Мумий, не могла бы ты принести мне воды?

Проснувшись от жажды, она заговорила, но ответа не последовало. Пиви не имела иного выбора, как подняться с постели. Вид этой ненавистной повязки, служившей своего рода приветствием при пробуждении, заставил её щёлкнуть языком с неодобрением.

Хотя рана на плече иногда причиняла судорожную боль, Пиви уже не жаловалась. Ступая по коврику, она чувствовала силу в ногах. Хотя это не могло сравниться с её состоянием в полном здравии, судя по текущему прогрессу, она уже должна была суметь двигаться с завтрашнего дня. Требовался целый день отдыха — оказывается, совет девушки оказался весьма кстати.

Пиви уже приняла решение относительно операции на следующий день. Это было заключение, вызванное её чувством долга и жаждой мести, которое наконец победило её гордость. Ради этого она обдумывала необходимые приготовления, когда вышла из спальни.

За окном небо было просто полосой темноты. В комнате не было никаких признаков присутствия Создателя Мумий. Наверное, она снова ушла на разведку? — подумала Пиви про себя. Девушка гарантировала, что те люди не убежали, и она не позволит им сбежать. Только из-за этого Пиви согласилась провести день в таком режиме. Как похвально, эта девушка так усердна в своей работе — вот только, когда она вернётся, я смогу погладить её по голове.

Когда Пиви направлялась в сторону ванной за водой, она вдруг обнаружила, что у двери что-то упало на пол. Это была одна из тех карточек, которыми Создатель Мумий часто размахивала. Неужели она уронила её, когда вышла?

Подняв карточку, Пиви невзначай взглянула на написанные на ней слова.

— Это…

Её удивление длилось всего мгновение. Сразу же она начала смеяться.

Хихикая, как юная девушка.

Смеясь как маньяк, ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…

Часть 6

Как и предсказывалось, день закончился мирно. Харуаки подумал об этом, нырнув под одеяло в кровать.

Проблема была в завтрашнем дне. После отведённого дня раздумий, что же произойдёт дальше? Какие действия предпримет другая сторона?

Более того — следующий день был воскресеньем, что нормально, — но как быть в понедельник, когда им придётся идти в школу? Что же тогда сделает Фир? Или если он пойдёт в школу, может ли с ним случиться что-то опасное… Мыслей было предостаточно, но уют кровати постепенно поглощал их.

Что произойдёт завтра, подумаем… Завтра…

И вот Харуаки погрузился в царство снов.

Подсознательно он решил, что «завтра» начнётся с утра.

Но это было не то, что думал враг.

Когда он внезапно проснулся от шума, перед ним предстала фигура, стоящая в комнате.

— …? Кто… Кто это?

Единственным источником света был лунный свет, льющийся из окна. Виднелся лишь смутный силуэт нарушителя, парящего в темноте. Обмотанная большим куском ткани, голова фигуры и всё её тело были полностью скрыты.

...Создатель Мумий!

Харуаки вскрикнул от страха. Фигура молчала в темноте, лишь качая своим телом. Из-за щели в её накидке можно было увидеть длинный тонкий предмет, угрожающе свисающий.

Харуаки вспомнил, как Пиви была сметена повязкой. Создатель Мумий утверждала, что у неё нет боевых способностей, но, по крайней мере, у неё была такая сила. А он был всего лишь обычным человеком. Что ему делать? Бежать? Или рискнуть и броситься в атаку —

— Харуаки-кун!

Возможно, услышав шум, Коноха распахнула раздвижную дверь комнаты. Стоя в пижаме, она сузила глаза и пристально уставилась на фигуру в комнате.

Фигура издала шелестящий звук рукой — вероятно, звук повязки или чего-то вытягивающегося — затем звук прекратился. Фигура повернула свою голову, закрытую капюшоном, чтобы посмотреть на Коноху.

Наступила мгновенная пауза.

Следующим действием стала — Фир! Проползая между ног Конохи в дверном проёме, чтобы войти в комнату, она выкрикнула:

— Механизм №20, режущий тип, форма великого клинка: «Топор Линчи», Призыв проклятия!

Кубик Рубика превратился в длинный и широкий топор, чтобы атаковать темную тень.

Никакой пощады, никакого колебания, никакого замешательства.

— …!

Когда фигура повернулась, её левая рука была откинута с расплеснувшейся кровью.

— Ха-ха… Как смеешь совершать внезапную атаку, пока мы спали!

Без малейшего колебания фигура обернула проклятый инструмент вокруг оторванной руки и развернулась. Не обратив ни Фир, ни Конохе ни малейшего внимания, она выпрыгнула в окно. Решительно, она выбрала полный отход.

После нескольких секунд молчания Харуаки опустил плечи.

— Эй, эй… Что я могу сказать, спасибо за помощь. Я и не ожидал, что она появится, как только истекут двадцать четыре часа.

— Прости, хоть я и была постоянно настороже, из-за отсутствия намерения убивать я обнаружила слишком поздно…

— Неужели они планировали захватить меня в заложники?

— Может быть… В любом случае, сейчас других присутствий нет… Я буду держать бдительность на высоте.

— Тогда я действительно благодарен… Вернётся ли она? Она говорила, что у неё нет боевых способностей, но потом она намеренно прибежала сюда. Может быть, потому что другая женщина с мускулистой рукой уже ушла с ранением. И если та, что только что, тоже уйдёт с ранением… Предполагая, что они составляют команду из двух человек, им стоит сдаться, верно?

— Это было бы наилучшим вариантом. Не знаю. Мы ещё не можем расслабиться.

Харуаки включил свет, и увидел, что Коноха наблюдала за молчаливым силуэтом Фир, а не смотрела на него.

— …Фир?

— Эмм… Ч-чего?

— Ты собиралась её убить?

Простой вопрос. Услышав его, Фир внезапно подняла взгляд в удивлении и в панике покачала головой.

— Н-Нет, ничего подобного! Я услышала шум, увидела… что на меня напали, и сразу разозлилась, а потом… потом я подумала, что должна спасти его… Я — да, я сдержалась! Я лишь случайно отрезала её руку! Просто случайно…

— Случайно… Так ли это? Ладно.

Фир несколько секунд уставилась на Кубик Рубика, который вернулся в форму игрушки. «— Я пошла спать», — сказала она, затем повернулась и ушла.

Коноха строго уставилась на спину Фир, пока та опускала плечи и уходила в унынии. Спустя долгое время.

— Ну что ж, я тоже возвращаюсь в свою комнату. Постараюсь не пускать бродячих кошек в дом. Не переживай. А что касается будущего, давай обсудим это завтра!

— Хорошо… Да.

Оставшись вновь наедине, Харуаки почувствовал странную атмосферу, почесывая голову в недоумении.

И тут его осенило — разве пол не должен был быть в крови? Но, оглянувшись по сторонам:

— …Э?

Логика подсказывала, что пол должен быть окровавлен, но он не нашёл ни капли крови. Всё, что он увидел, — его взъерошенный футон и немного грязи от обуви нарушителя — только это. Хотя это было невероятно, учитывая, что речь шла о проклятых инструментах, ничего удивительного могло произойти. В любом случае, он решил перестать размышлять, как это случилось.

— …Ладно, я просто благодарен, что мне не пришлось убирать. Мыть кровавые пятна поздно ночью — это было бы ужасающее зрелище.

Часть 7

Через несколько часов после появления нарушителя Фир всё ещё не могла уснуть и смотрела в потолок. Она заметила, что раздвижная дверь комнаты начала дрожать.

— Мне нужно с тобой кое о чём поговорить.

Голос замолчал. Хотя он звучал спокойно, в его тоне было что-то, что делало невозможным отказ. Фир встала и открыла дверь, и обнаружила Коноху, стоящую на веранде, её спина была освещена лунным светом. Она была безэмоциональна.

— Что? В такое время… Давай поговорим завтра.

— Это нужно сказать сейчас. Я не хочу, чтобы шум разбудил Харуаки-куна. Давай прогуляемся и поболтаем? Я подожду тебя снаружи.

Самостоятельно решив, она направилась в коридор, словно неосязаемый мираж.

— Хотя прогулка с тобой — не совсем моё дело…

Фир буркнула, но Коноха не остановилась. Фир вздохнула и переоделась из пижамы в повседневную одежду. Надев сандалии, когда она вышла из передней двери, она увидела, как Коноха обернулась после короткого взгляда на неё.

— Куда мы идём?

— За дом, в лес. Он достаточно близко, чтобы я могла почувствовать, если кто-нибудь приблизится к этому дому. Следуй за мной.

Как и описала, обходя стены, окружающие дом, они вышли в одинокий лес позади дома. Единственным источником света был яркий лунный свет, но для таких, как Фир и Коноха, это не представляло особой проблемы.

— Итак, что ты хотела сказать? Ты же не зовёшь меня на прогулку просто так, чтобы развлечь меня, верно?

— …Верно.

Коноха остановилась, но не обернулась, стоя неподвижно.

— Есть кое-что, что я хотела узнать, поэтому наблюдала за тобой сегодня. Но я всё ещё не уверена, поэтому не оставалось иного выбора, как сделать это.

— А?

Не в силах понять её слов, Фир спросила, но Коноха проигнорировала её и продолжила серьёзно:

— Я надеюсь, что ты сможешь кое-что сделать. Не нужно слишком глубоко задумываться, ведь это очень простая задача.

— Можешь сказать яснее… Какая задача настолько проста?

— Просто просьба. Верно, она действительно проста, и выполнение её займёт всего мгновение —

— …Не могла бы ты пойти и умереть.

Смахнув рукой, словно нанося удар карате, Коноха вонзила её прямо в мягкую грудь Фир.

Часть 8

В очередной раз она услышала слова, которые никогда ранее не были произнесены в её адрес.

— С возвращением. Что-нибудь произошло?

— …Может и да, может и нет. Там, у них…

— Как ты предана своей работе помощницы, я действительно должна тебя вознаградить.

Её голову ласкали. Прекратив свой доклад, она сосредоточила внимание на ощущении прикосновения.

Согласно их договорённости, как только она вернулась в отель, она сняла Повязку Чупакабры. Прикрытая лишь накидкой, обнажив свою кожу, ей было немного холодно, но само прикосновение к её голове приносило ощущение внутреннего тепла. Как невероятно.

Через мгновение рука отступила от её головы. Если быть честной, ей было довольно не хотелось, чтобы это ощущение прекратилось, но она не могла потребовать обратного.

Пиви открыла чемодан в углу комнаты и начала что-то искать.

— …Хмм, мне что-то пришло в голову. Тот доклад только что…

— Это уже не имеет значения. Я тоже кое-что придумала. Можно задать тебе вопрос?

— …Пожалуйста, говори.

— Могу я ещё раз спросить, как тебя зовут? Не скучное прозвище вроде Создатель Мумий, а твое настоящее имя.

Пиви сказала, не оборачиваясь.

Честно говоря, Создатель Мумий ненавидела своё собственное имя. Это было имя, данное ей её самыми ненавидимыми родителями. Имя, данное тем мужчиной и женщиной, которые пытались сжечь её заживо. Имя, которое было уничтожено огнем, оставленное, когда она была забинтована, как мумия, в больнице. После этого её мать у кровати в больнице задушила её, говоря: «Почему ты не умерла?! Тогда мы не сможем получить страховую выплату!» Тогда она и прокляла своё собственное имя.

Но если это имя произносила именно эта персона, то звучало оно нормально — так она думала. Пока именно этот человек нежно ласкал её.

Побродив ещё немного, Создатель Мумий наконец произнесла своё имя. Произнесение этого имени вызвало у неё слишком ностальгические чувства, приводящие к невероятному смущению.

— …Аманда. Аманда Карлот.

— Правда, хорошее имя.

Пиви улыбнулась, обернувшись.

— Ну, тогда, прощай.

Огромный топор обрушился на живот Аманды.

— …Э… А…?

Кровь выплеснулась из глубин её горла, словно огонь. Она не могла понять, что с ней происходит. Почему её живот ощущается таким раскалённым? Почему одновременно она чувствует, как внутри проносится ветер? Что это, что она изрыгает? Запятнав этот дорогой на вид ковер, её будут ругать?

— Я не знаю, знаешь ли ты, но это – «Время Танцев», который принадлежал рыцарю Риелринку, умершему в прошлом месяце. Об этом я говорила в нашем первом телефонном разговоре. Высшие чины, видимо, решили сами добавить это в мой багаж, пытаясь избежать ситуации, когда Ватх простаивает без дела без хозяина. Честно говоря, я могу назвать их только назойливыми… Но раз уж всё дошло до этого, это единственное оставшееся средство.

Непонятно. О чём она говорила? Зачем? Это? Откуда взялось тепло от той руки только что?

— О Боже, кажется, твои глаза спрашивают: «Зачем ты это сделала?» Думаю, ты понимаешь, конечно, но позволь мне рассказать тебе одну из причин.

Сквозь её неустойчивый взгляд девушка наблюдала, как женщина в платье держала между пальцами карточку. То… Что это было?

Пиви взмахнула рукой и насмешливо сказала:

— То, что ты уронила. Итак, что на ней написано, э… Ой? Эти цифры – это твой номер телефона, да? Ты пытаешься изобразить звонкую шлюху? Я посмотрела на обратную сторону. Ах~~ Понятно, ты даже подробно записала свой «Список дел». Предлагаешь отпустить тот меч и мальчика по имени Ячи, если они откажутся от Страха-в-Кубе. Также просишь подкрепления от Доминиона и возвращения раненых – потеряв эту записку, ты помнишь завершить все эти задачи? Хо-хо.

Как будто это было чрезвычайно грязно, Пиви бросила карточку. Её тело содрогалось, когда она рухнула на пол, а девушка смотрела на карточку прямо перед собой. Ряд цифр действительно был написан её рукой. Почему он здесь? Более того…

...Я ведь всё это записала…?

Она почувствовала вкус железа на языке. Это напомнило ей о огне, хотя сейчас она не находилась в пламени. Противоречие. Противоречие. Номер телефона был записан тогда, чтобы отдать тем людям, он не мог оказаться здесь; на обратной стороне ничего не было написано. И самое главное, она знала, что вызов подкрепления разозлит Пиви, поэтому она обдумывала это, но в конце концов решила не делать этого. Иными словами, карточка не содержала записи того, что ей следовало делать, неужели она действительно раздала эту карточку – она была раздана – она была раздана… Должна была – не знаю…

— Это действительно предательство. Моё желание – лично уничтожить тот вонючий, как сука, ящик, мальчика и японский меч. Предложение? Подкрепления? Возвращение? Кому нужны такие помехи?! Тот факт, что ты делаешь это тайно за моей спиной, говорит о том, что ты, должно быть, достигла определённого прогресса и не собираешься менять своё мнение, верно? Тогда такая персона мне не нужна и является лишь помехой, даже оскорблением для моих глаз – вот почему я решила расстаться с тобой.

Помеха. Оскорбление для глаз.

— Это неправильно. Я… Это было для тебя… Вот почему я это сделала! Потому что я не хотела, чтобы ты умерла… Вот почему я это сделала!

Невозможно говорить. Видя, как её рука подергивается и дрожит, как у лягушки — как отвратительно. Её ненавидели, как это печально.

Пиви подняла топор за его основание и сделала шаг вперёд.

— Что касается второй причины… Вопрос совпадения. Этот отвратительный топор требует кровь живой жертвы, чтобы активировать свою запретную силу. Хотя я могла бы справиться и без этого, это довольно удобно — ах, кстати, всё ещё очень отвратительно. Хотя ничего не поделаешь, быть вынужденной прикасаться к Ватхам — это действительно… Как только работа будет сделана, я, может быть, заменю эту оставшуюся руку на протез?

Говоря невозмутимо, она замахнулась топором в руке.

На её лице появилась усмешка.

— …Кгха… Хгх…

— Хм? Ты хочешь что-то сказать?

Вот именно, я хочу ей сказать. Есть то, что мне нужно ей сказать.

— Тот доклад, который ты собиралась сделать? Я тебя выслушаю. Хо-хо, если ты не обманываешь меня.

Нет. К этому моменту такой доклад уже не имел значения. То, что произошло в том доме, в любом случае…

Она просто хотела превратить свои внутренние мысли в слова. Но она не могла издать ни звука. Теплая субстанция заполнила её горло. Вместо этого она хотела выразить это мимикой, но её лицо тоже не могло двигаться. Она чувствовала, как жидкости скапливаются в уголках глаз и рта.

Ах… Действительно хочется ей сказать… Так хочется ей сказать… Очевидно, хочется ей сказать.

Я всегда мечтала, чтобы кто-то ласкал мою голову, и она сделала это для меня.

Даже если это был обман, уловка, просто трата времени, ошибочное впечатление с моей стороны, она нежно ласкала мою голову.

Испытав только обиды, я впервые была поражена этим откровением — почувствовав, что так должно быть. Она дала мне это.

— О Боже, теперь для тебя безнадежно. Ну, тогда, пора…

Спасибо, что научила меня, какой же должна быть мать – вот что она хотела сказать Пиви.

— Спокойной ночи, Аманда.

Безумица с топором произнесла её имя с большей любовной нежностью, чем родители девушки, больше, чем кто-либо.

Такого счастливого события никогда не было в жизни этой девушки.

Часть 9

— Ты… Вдруг… Что ты делаешь…?

В самый последний момент Фир схватила руку Конохи и оттолкнула её изо всех сил. Кончики пальцев, которые вот-вот вонзились в неё на несколько миллиметров, наконец оторвались от её тела.

— Разве ты меня не слышала? Я сказала: пожалуйста, иди и умри.

Глаза под очками сверкнули безжалостно острым металлическим блеском.

Увидев, что её левая рука двигается, Фир бросилась к Конохе и ударила её ногой. Коноха рефлекторно отпрыгнула назад, её безжалостная левая рука издавала звук резкого ветра, словно рассекала воздух. Это не была шутка.

— …Скажи мне причину!

— Причина? Причина, а… Хо-хо-хо, тогда я не сдержу свои внутренние мысли!

Лишь в этот момент губы Конохи впервые едва улыбнулись. Извилистая улыбка насмешки. Когда Коноха поправила очки одной рукой, Фир почувствовала холод по спине и мурашки по всему телу. Рядом с пальцами Конохи очки сверкнули. Под этими линзами её глаза были такими интенсивными, что казалось, они скрипят от деформации под давлением — как кошачьи глаза, излучающие зловещий свет.

— Чтобы уничтожить сгнивший старый ящик механизмов… Какую ещё причину мне нужно, кроме того, что этот вид оскорбляет мои глаза?

— …! Ты…

Фир простонала от ужаса. Затем медленно демоническая аура Конохи сменилась обратно на обычное намерение убивать.

— Хм, да… По сути, вот так.

— Ты волк в овечьей шкуре!

— Не используй такое неприятное выражение. Это просто факт – прошлое не исчезает. Ладно, ты закончила говорить? В конце концов, ты умрёшь здесь.

— Я действительно не понимаю, что происходит… А, но в конце концов, ты всё равно оказываешься моим врагом.

— Ты можешь решить это сама.

— Хо-хо… Хо-хо-хо. Я никогда не нравилась тебе с того момента, как ты на меня посмотрела. Ты враг? Враг, да? Ты враг!

— …Ты уже приняла решение? Тогда что ты собираешься делать дальше?

— Спрашиваешь, что я собираюсь делать дальше? Разве не очевидно? Врагов надо побеждать.

Фир достала Кубик Рубика.

Ощущение освобождения. Из глубин своего разума она почувствовала освежающее чувство свободы. Получив «врага», она должна бороться в целях самообороны и атаковать инициативно. Сделав это, наверняка она услышит замечательные крики – то есть «убей», «убей», «убей», «крик», «убей», «убей», «крик», «убей», «крик», «убей».

— Начало эмуляции.

Так как выбора не было, давай сделаем это! Всё в порядке, верно? Её сердце ощутило боль, как будто туда вонзился острый клин – что это было? Ахх… Нет, плохо, её тело уже приняло меры до того, как мысли успели среагировать.

— Механизм №19, тип вырывания, спиральная форма: «Пробиватель человека» – Призыв проклятия!

Кубик превратился в сверло и вернулся в руки Фир с взмахом цепи. Держа его на уровне пояса в устойчивой позе, она двинулась вперёд. Испуганная, Коноха совершила прыжок, подол её юбки элегантно развевался. Но как ей можно было позволить сбежать!

— Так быстро…!

Фир слышала, как Коноха бормотала с хмурым взглядом, её невозмутимое лицо начало трескаться. Вот именно, так очень быстро.

Гоняясь за Конохой, Фир снова сделала выпад со сверлом. Однако Коноха повела себя так, как будто не собиралась вообще драться, и снова уклонилась. То, что демон меча Мурамаса постоянно убегает, заставило её прежнюю агрессивность казаться фарсом. Как безобразно.

Фир предвидела будущее положение Конохи и выстрелила сверлом из своей руки.

Её враг остановилась при виде летящего перед ней смертоносного оружия. В ту же секунду Фир сделала ещё один шаг вперёд и одновременно вытащила своё оружие, потянув за цепь кубиков. Затем она приготовилась использовать сверло, чтобы проткнуть это –

— Гх!

— О? – Разве это не довольно приятная поза, ха-ха!

Её руки, пропитанные остротой лезвий, захватили переднюю часть сверла между ладонями.

— Это традиционное уличное представление по обезоруживанию оружия голыми руками…! Хотя, это первый раз, когда я обезоруживаю сверло…!

— Уличное представление? Круто!

— …Хорошо, позволь мне спросить: о чём ты сейчас думаешь?

Кончик вращающегося сверла подступал к её сердцу. Коноха не могла не заметить этого, но всё равно смотрела прямо в глаза Фир, когда говорила:

— О чём я думаю? Само собой разумеется, что это будет тот тип крика, который ты издашь. Нет нужды проявлять милосердие к врагам. Пробивание через твои огромные вымя станет таким захватывающим опытом! Ха-ха, как я этого жду!

— …Э, так вот в чём суть? Хотя я знала это с самого начала… Просто инструмент допроса, который умеет только резать, издеваться и пожирать других. Вот что ты.

Коноха вздохнула, опустив плечи. Что, черт возьми, происходит? Идиот – в тот момент, когда Фир решила протолкнуть своё оружие дальше – убийственные намерения Конохи полностью исчезли.

Пока Фир хмурилась, Коноха вдруг изменила взгляд. Она смотрела позади Фир.

— Ах, это Харуаки-кун. Он полностью в шоке!

Фир мгновенно почувствовала, как клин и боль в её сердце расширяются.

Он снова это увидел! Он снова это увидел? Оно снова здесь? Оно снова здесь! Я из того времени снова видна!

— Нет—Нет!

Как только Фир оглянулась, Коноха легко повернула запястья, отправив в землю вращающееся сверло, которое она держала в руках. Его кончик остановился, сверло закрутилось на одном месте, заставив Фир покатиться по земле.

В панике Фир вскочила на ноги, но Коноха просто задулa в свои ладони.

— Ах~ Как больно~ Вращающиеся сверла – действительно смертоносны.

— Хару… Харуаки, где он?

— О, тот? Я тебя обманула.

— Что—

— Другими словами, всё было задумано, чтобы обмануть тебя. Как бы то ни было, убить кого-то только потому, что его вид оскорбляет глаза, нельзя. При этом, чтобы представление выглядело более убедительно, я попыталась воссоздать свой прежний облик.

Улыбаясь озорным образом, Фир с удивлением спросила.

— Ты — коровьи сиськи! Что ты собиралась делать только что?

— Так позволь спросить тебя вместо этого: что ты собиралась делать только что?

Коноха продолжала улыбаться, но её тон оставался решительным.

— Что я сделала сегодня – как я и говорила, я наблюдала за тобой весь день. Я наблюдала за тобой всё это время, пытаясь узнать, кем ты являешься на самом деле. Но ответа всё ещё нет. Днём ты вела себя действительно как чистое и невинное дитя.

— Кого… кого ты называешь ребёнком! Я прокляну тебя!

— Дай мне закончить. Затем есть то, что произошло раньше – нападение нарушителя. Ты атаковала своего противника, используя всю силу, без малейшей пощады или колебания. Хотя ты отрицала это, но, судя по моему наблюдению… ты действительно пыталась убить другого человека.

— Что…! Ничего… такого…

— Даже если это не было твоим намерением, так устроило твоё подсознание. Это тоже проблема. Тогда я не понимаю – какова твоя истинная природа? Проявляешь ли ты рефлекторно убийственные намерения при встрече с врагами – это настоящая ты? Или же это та, которая неспешно улыбается днём? Потому что я не могу понять, поэтому я решила убедиться в этом с помощью решительных мер. И это то, что только что всплыло. Это была настоящая ты.

— Ах…

Поняв, что пыталась сказать Коноха, Фир удивлённо склонила голову.

— Это было как битва на крыше. Потому что ты узнаёшь Харуаки-куна, ты всё ещё сохраняешь определённый уровень рациональности, так что ты значительно изменилась по сравнению с прошлым разом… Тем не менее, ты всё ещё та же. Ты не избежала своего прошлого, криков, сражений, силы. Кто знает, повторишь ли ты ту же ошибку снова, в какой-нибудь момент… И снова нападёшь на Харуаки-куна.

— Что-то… вроде того! Я не… Определённо… Никогда больше не…

— Я согласна, вот что ты думаешь в глубине души. Это правда. Однако я хотела бы также убедиться, сможешь ли ты сохранить эту решимость. Решимость не обязательно равна реальности. По сути, я услышала суть того, о чем вы двое говорили в ванной. Ты решила остаться здесь – это очень хорошо. Никто не помешает этому. Однако ты должна знать – решимость не равна реальности!

Её слова были произнесены с большим акцентом за один вдох.

— Как уже говорилось, в будущем, вероятно, появятся ещё враги. Даже если они не придут сегодня, кто знает, когда они могут появиться. Когда придёт время, сможешь ли ты сохранить контроль и защитить свою решимость? По моему суждению…

Обратившись к Фир, которая сидела раскинувшись на земле, Коноха прошептала, отказываясь от неё.

— Ты не в состоянии её защитить. Ты слишком опасна.

— …!

— Если в будущем появится враг, я бы посоветовала тебе не драться. Нет, действительно, тебе не позволено драться. Окутанная иллюзией, известной как твоё прошлое я, ты обречена навсегда не найти новую жизнь.

— Ты говоришь мне… не драться… Да?

Фир тихо произнесла, глядя на листья на земле, безжизненно, как брошенный ребёнок.

— Ни сражаться, ни убегать не дозволено… Тогда что мне делать?

— Кто знает, просто делай, что хочешь. По крайней мере, я буду защищать Харуаки-куна, так что не волнуйся.

Коноха безжалостно заявила и ушла, оставив Фир в шоке.

Не в силах поднять взгляд, девушка-куб держала голову опущенной, постоянно дрожа.

Пройдя через необитаемый лес, Коноха устало посмотрела на луну.

— Не слишком ли я была сурова… Вздох~~

Очевидно, никто не наблюдал, но она всё равно слегка постукивала по голове, словно от скуки.

— Я знаю. В конце концов, так как Харуаки-кун слишком добр – тот, кто в итоге будет защищать того ребёнка, буду я. Однако… не могу говорить слишком прямо. Она всё-таки моя соперница.

Как только она пробормотала про себя, она внезапно остановилась, почувствовав какое-то присутствие. Нервозность длилась всего мгновение. Вздыхая, она притворилась, что не заметила присутствия.

— …Какая ты ночная сова.

Часть 10

Тихо она схватила чёрное устройство. В тот же момент, когда она почувствовала этот ледяной холод, страх неуклонно пробежал по её спине. В отличие от тех раз, когда её атаковали враги или когда она понимала, что собирается причинить боль кому-то, кому не хотела вредить, это был другой вид страха. Сжав устройство крепко, сжав плечи, она выдержала это.

Обдумав, она медленно нажала кнопки на клавиатуре устройства.

Всё в порядке. Всё будет хорошо. – такие мысли пронеслись у неё в голове.

Нажав одиннадцать цифр, она наконец нажала на большую зелёную кнопку. Дрожащей, она опустила палец.

— …

Ничего не произошло. Как странно, разве не так делали? Днём она попросила его, косвенно, научить её. Снова она попробовала. Она всё ещё помнила цифры, ещё раз—

— Я забыл упомянуть, что если нет сигнала, звонок не соединится.

— …!

Мальчик, появившийся из теней в коридоре, наблюдал за Фир с спокойным выражением.

— Ты… проснулся?

— После того, как такое произошло, как я мог сразу заснуть? Позволь задать тебе тот же вопрос. Ты не спала всё это время?

— …Да. Потому что я думала, с каким выражением лица я должна буду встретиться с тобой…

— Так ты тоже услышала номер телефона. Поскольку староста его тоже запомнила, думаю, тебе, которая смогла выучить японский за несколько дней, это было достаточно просто.

Фир молча вернула беспроводной телефон в зарядное устройство, опустив голову. Харуаки мельком взглянул на телефон.

— Я знаю, что вы вдвоем вышли, так что я тайно пошёл за вами. Я видел и слышал всё. Наверное, Коноха заметила меня. Потом у меня появилось зловещее предчувствие, и пока ты была в унынии, я пошёл домой и вытащил телефонный шнур.

— …Понятно.

— Ты собираешься искать этих людей?

Пассивность превратилась в активность. Тишина уступила место словам. Всё изменилось, как будто отражённое в зеркале.

— Вот именно! Я-я… слишком опасна. Вот что она сказала, и я, конечно, это знаю – в конечном итоге, я всего лишь инструмент для убийства! Естественно, что она говорит мне не драться. Кто знает, когда я снова поведу себя, как на крыше тогда, сойдя с ума и напав на тебя! Но сейчас я просто охраняемое существо… Нет, скорее, что-то ещё хуже! Я просто… Существо, которое втягивает тебя в опасность! В таком случае, я могла бы…!

— Что за шутка…! Когда я когда-либо говорил, что чувствую себя обеспокоенным или раздраженным? Разве ты не хочешь остаться здесь?

— Конечно, хочу! Но у тебя ничего не получится! Ты пострадаешь! Я причиняю боль людям, когда я безумна, и даже когда я не безумна! Это естественно, ведь я – инструмент, созданный для того, чтобы причинять вред другим!

— Кто говорит, что у тебя ничего не получится, не решай это сама…

— Не подходи!

Фир достала Кубик Рубика, мгновенно превратив его в своё виртуальное я. Это был великий длинный топор, который она использовала, чтобы отогнать нарушителя.

— …Дура! О чем ты думаешь, доставая эту штуку?

Сказал Харуаки. Фир опустила взгляд на оружие с лезвиями, пустыми глазами.

— Ах… да. Я воспользуюсь этим, могу как будто ударить себя по шее. Или, может быть, мне стоит заползти в Железную Деву, это тоже сработало бы. В предложении того человека должна быть и такая опция.

— Хватит… Ты себя не ведёшь нормально!

Харуаки шагнул вперёд. Удивлённая, Фир в страхе подняла своё оружие.

— Тот, кто ведёт себя ненормально – это ты! Как бы то ни было, оставить меня – правильное решение. Почему? Такая, как я, которая может сойти с ума в любой момент… Разве тебе не страшно?

— …Конечно, если бы я боялся, разве я бы всё это делал?

— !

Спокойно приближаясь, Харуаки схватил лезвие топора Фир голыми руками.

«Топор Линчи» – это форма, предназначенная для разрезания людей на куски. Отрезая уши, носы, груди, медленно расчленяя человеческие тела, при этом наслаждаясь их болезненными криками, это был палачий топор, приговаривающий жертв к медленной смерти – вот почему это лезвие могло мгновенно превращать пальцы Харуаки в клочки плоти, в соответствии со своей сутью – всё, что требовалось, это мгновенный взмах запястьем.

— И-идиот, что ты делаешь…!

— Видишь, нечего бояться, правда?

— Убери руку!

— Если хочешь, чтобы я отпустил, пообещай мне, что никогда не будешь делать ничего глупого, дура!

Угрожая таким непонятным образом, подчиняясь силе его воли, которую она не могла понять, Фир была морально подавлена.

Как будто дожидаясь этой возможности, только сейчас Харуаки улыбнулся.

— В ванной я уже говорил, да? Всё в порядке, если ты хочешь остаться. Нет нужды волноваться ни о чем другом. Всё, что есть – так оно и есть. Я не боюсь тебя, так что перестань говорить, что ты доставляешь мне проблемы.

— Н-Но…

— Я буду в опасности, но, на самом деле, разве мы не отогнали врага легко? Даже если бы ты этого не сделала, я верю, что Коноха, скорее всего, сделает это… Кстати, забыл сказать, постарайся не злить её. Хотя я наблюдал издалека, как только она действительно перейдёт в этот режим, это не шутка.

Как будто говоря плохо о ком-то за спиной, Харуаки украдкой огляделся, когда говорил. Он был полностью прав – Фир наконец смогла понять – и только тогда она расслабила напряжённые плечи.

— Я… Довольно обременительна…

— Я действительно обуза.

— Я ничего не могу.

— Ты пришла сюда, чтобы научиться многому, верно? Подметать, стирать, готовить, а также основы жизненного опыта – столько всего тебе предстоит узнать. Если ты сдадешься на полпути, мне это не понравится. Если не хочешь быть обузой, тогда старайся больше!

Хотя она ещё не полностью приняла его слова, она наконец отказалась от мысли убежать из этого дома.

Причина была в подавляющей глупости Харуаки. Чтобы сбежать отсюда, ей пришлось бы заплатить дорогую цену его пальцем. Слишком дорого! Она не могла себе этого позволить.

— Понятно… Понятно. Я не буду убегать. Так что убери свою руку…

— Правда?

— Правда.

Харуаки убрал свою руку. Фир вздохнула с облегчением и превратила оружие обратно в игрушку. Но в этот самый момент она заметила, как Харуаки невозмутимо прячет свою руку за спиной.

— Покажи мне её!

С силой она схватила его руку и вытащила её, чтобы посмотреть. Его палец немного кровоточил.

— О, это ничего, правда. Это совсем не твоя вина, это моя неосторожность! И не больно, так что если бы это не было так заметно, я бы даже не заметил. Вздох~, я даже не заметил – ни капли!

Какой жалкий лжец. Он, должно быть, поранился, когда держал лезвие топора. Даже без каких-либо движений Фир, всего лишь небольшое дрожание его руки на несколько миллиметров было достаточно, чтобы вызвать такую рану.

Какой идиот… Этот парень…

Самое глупое, что она нашла в нём, было не то, что он поранился, а то, что он пытался это скрыть. Его выражение не изменилось ни на йоту, и он вовсе не стонал. Он просто улыбался, пытаясь это скрыть. Почему?

Неужели это для меня…? …Он поранился ради меня, чтобы я не чувствовала вину… Чтобы избежать крика и не свести меня с ума…

Вероятность сойти с ума от крика, вызванного такой травмой, была крайне низкой. Тем не менее, он всё ещё это скрывал. Фир почувствовала, как в её сердце пробежало тёплое, но болезненное ощущение. Следовательно—

— Это просто моя неуклюжесть, тебе не стоит обращать на это внимание… Ах, эй!

Посасывая его палец, она попыталась облизать рану. Не из-за какой-то безумной тяги к свежей крови, а потому что ей так захотелось без особой причины. Она просто хотела утешить его рану немного лаской.

Её мягкий язык и губы обволакивали плоть его пальца. Слышался звук сосания слюны, пока она сосредотачивалась на облизывании. Чувствуя, как его палец дергается у неё во рту, она дополнительно задействовала свой язык, чтобы его успокоить.

— Хм… Вот так… Как тебе?

— Эмм, ах… Хмм мм. Спасибо – с пластырём всё будет в порядке! Э-э…

— Я знаю. Я не собираюсь ни звонить, ни куда-то идти.

— Я… Понятно. Хорошо. Тогда ложись спать!

По какой-то причине Харуаки покраснел и выглядел взволнованным, когда пошёл в гостиную. Шумно он перебирал содержимое аптечки. Стоя сбоку, Фир наблюдала издалека, как он обернул пластырём свой палец.

В то же время она вспомнила ощущение безнравственности, которое почувствовала на языке, а также тепло от его пальца.

Потом.

Только сегодня. Всего лишь только на сегодня.

Осталось много тревоги. Может ли она действительно остаться здесь? Что ей делать?

Не было решения, которое могло бы полностью её удовлетворить. Как только она слишком глубоко задумывалась, она чувствовала, как её переполняет ощущение, будто её раздавили.

Честно говоря, это было довольно страшно. Так что только на сегодня.

Она хотела опереться на что-то, чтобы заснуть.

Она хотела всем своим телом ощутить то тепло, остающееся на её языке—

— Хм… А?

— Тц. Ты проснулся?

— ……! Фир! Почему ты влезаешь в чужой футон – эй!

Он начинал шуметь, поэтому она руками закрыла ему рот.

— Так шумно, заткнись. Я прокляну тебя, идиот! Послушай, это… это – да, это для твоей защиты! Не пойми неправильно! Это чрезвычайная мера только на сегодня! На случай, если вражеская сторона подумает, что они обманули нас, заставив поверить, что они больше не придут, и могут появиться в любой момент неожиданно!

— Я-я не понимаю, что ты имеешь в виду…?

— Как я и говорила, это… На случай, если появится враг… Если я спрячусь в футоне, они будут очень удивлены!

— Определённо, это будет очень удивительно… То есть, я подпрыгну от удивления!

— З-заткнись! Не то чтобы я хотела это делать, но я не могу доверить это этим гниющим коровьим сиськам. У меня нет иного выбора, кроме как прибегнуть к этому неидеальному решению – такова ситуация. Быстрее, ложись спать! Хмф!

После этого Фир отказалась от всякой беседы и свернулась калачиком, повернув спиной к Харуаки. Вздыхая безнадёжно, глядя на её серебристые волосы, сердце Харуаки наполнилось тревогой.

— Ничего не поделаешь… Но только на сегодня.

Затем он повернулся. Фир поняла, что они теперь спиной к спине.

Передавался ритм. Тук-тук. Тук-тук.

Был ли её собственный пульс передан ему таким же образом? Думая об этом про себя, Фир как-то почувствовала уверенность.

Чувствуя дискомфорт во сне, Харуаки вдруг широко открыл глаза. Как-то Фир крепко уснула, прижимаясь к его груди.

Ох… Всё стало хуже…

Он пытался оторвать её, но не смог. После некоторой борьбы —

— Ммм… Ммм~~

Она произносила странные слова во сне. Он посмотрел вниз.

То, что он увидел, было лицом, на котором в уголках глаз блестели слёзы. Как потерянный ребёнок, наконец нашедший мать, крепко держащийся, будто никогда не отпустит, испуганный всей душой потерять её снова и быть разлучённым — вот такое выражение было на её лице, выражение надежды, смешанной с тревогой.

Ну, ну…

Харуаки легонько погладил её серебристые волосы кончиками пальцев. Такая мягкость на ощупь.

Ммм, хм — Фир простонала хрипло, слегка усилив хват.

Харуаки молча усмехнулся и с иронией отказался освобождаться от этих пут. Действительно бессилен – обычный человек, который ничего не может сделать. Или же… Обычный человек, который, по крайней мере, может служить подушкой для тела. Что же лучше – выбор был очевиден.